段景思在黑暗中睁着一双琉璃般的眼睛，脑中也清醒至极。今夜，宋太师告诉了他一个惊天的大秘密。此事若成，则富贵荣极，若不成，毁家灭身。

　　只是，事到如今，他已然是不得不为了。

　　床板吱溜一声，那边床上的一团小黑影子，翻了个身，嘟嘟囔囔道：“好吃！再来一碗！”然后抱着枕头，脑袋一歪，重又睡着了。

　　段景思暗暗嗤笑，没心没肺的小孩子，做梦都想着吃。却又听见那边声音道来：“我再打包带一碗给我家二爷。”

　　段景思嘴角微动，轻轻笑了一下，这时候还想着他，不枉费他疼爱她一场。然而……

　　他又想：松园里的人，与他有天然的血脉，一荣俱荣、一损俱损，如何也颠扑不破，她却不是的，若他注定要走一条艰险的路，没必要要她也搭上……

　　翌日晴空万里，众人皆脱了厚重衣衫，穿了一身轻便装束，在屋后的地里集合。

　　段景思与史唯皆是统一的青布衣衫，是云岭书院提前采购好的，顾蓁则是自己从农户家买的一身麻衣短打，还戴了个瓜皮小帽。方一出门，便遭了史唯一通嘲笑，她狠狠瞪了回去。

　　此时地里皆是头年秋天种下的麦苗，绿油油的一片，再等两三个月便能成熟。

　　一个皮肤黝黑的农人，详细给众人讲着这冬小麦的生长习性，然后邀大家去那边的小河里担水，来浇灌。

　　小河边，史唯拿起扁担和桶，虽是骂骂咧咧的，却熟练得很。段景思就不同了，比起他祖父那时，段家自然是没落了，可饶是如此，家中也自有万贯家财。

　　以前那些时候，众人虽不敢与他打交道，却趁他不在时在松园里做好了交易，譬如担水，自有担水工每日早晚将水从井担至厨房里，张叔也用不着，哪里需得他动手。

　　史唯担了两个桶，走得飞快，段景思却还站在河边。

　　顾蓁见状，疑惑道：“二爷快走呀。”

　　段景思摸着这根光溜溜的扁担，扎个马步将之担起，他虽然觉得不算重，可第一次挑水，掌握不了平衡，往前一走桶里的水晃里浪荡，走了七八步，洒了快半桶出去。

　　顾蓁也担了两个小桶，见状心头好笑，停了下来，细致教他，桶中装水多少合适，如何掌握平衡，如何走来省力。絮絮而谈，比他教她写字读书时，细致了不少，话也多了很多。

　　她一会儿摸摸光溜溜的扁担，一会儿将自己桶里的水倒进他的桶里，鼓励他再试试，有时头发蹭在他下巴上，也不觉。

　　段景思忽的抓住了她肩膀：“你老也长不高，是不是小时候挑水压的？”

　　顾蓁面脸黑线。她现在十五岁，都快四尺八了，在女子中已算是高的，便是在这个年纪的男子中也不算很矮，不过就比他段景思矮了一个头，怎么就是“老也长不高”了？

　　不等她回答，段景思的思绪发而广之，去了别处：“这根扁担不知磨破过多少人的肩膀、压弯过多少人的腰杆，不乏有那时的你这样的小孩子，既如此，为何不引水至田里灌溉呢？”

　　顾蓁却是笑了：“这桃花坳人烟凋零，统共就这么大点儿地方，引水灌溉费时费力，不如就挑水，还方便些。”

　　二爷这个书呆子，真是不闻农家事，她以前还以为宋太师送他们来这地方大材小用，如今看来，真是对了。

　　“我知道二爷想说什么，既然如此，为何不把人聚集到一处，既用水方便，也好管理。”顾蓁抬手指向老远处一个放牛的大爷。

　　“譬如那个大爷，他儿子女儿们，都搬去了邻镇济川，那日生活滋润，偏他在这里住了五十多年了，一草一木都习惯了，怎么也不想搬。”

　　“又譬如那边的茅草屋，破破烂烂的，下次雨就要补几回，偏住户也不搬，说是他爹死前的遗言，要守好这里。”

　　段景思担上水，一边慢慢走着，一边默默想着顾蓁所言。如此往返十几趟，他已然掌握了要领，走得十分稳当，因他身子强健，亦不觉得累。

　　然而那些平日不锻炼的士子就不行了，只担了几桶，就叫苦连天的，坐在地上喘粗气。顾蓁分了自己熬的糖水，众人正喝着，一辆马车上忽的驶来。马车一停，梁皖换了身粗布麻衣，纵是如此，也不掩其风流娴雅之韵味。

　　顾蓁下意识往后看去，没见着宋玉渚的身影，才稍稍放了心。

　　梁皖与众人打过招呼，只说是有事情路过这里，便顺道来与大家一起，众人累得七荤八素，也没人去多想。

　　梁皖却把顾蓁叫道一旁去，从马车里拿了包袱出来：“你看，我给你带了什么？”

　　那包袱里有七八本话本子，看起来皆是刚刚出的新的，还有些果脯肉干之类的，零零总总，约有十来种，装在一起鼓鼓囊囊的一大包。

　　顾蓁心里一阵狂喜。零嘴儿她也是喜的，可话本子更让她开心。她在云岭书院时，就想下山去买最新的话本子，总也抽不出空来，来了这里，更没有机会，梁皖确是有心。

　　“都是给我的吗？”虽然明显到这份儿上，出于礼貌，她还是问了问。

　　“自然是的。”

　　顾蓁伸手拿了话本子：“这书我收下了，零食就算了，让我家二爷知道了，要说我的。”

　　然而她不知，她口中的二爷，正在站在小河边，远远望着她和梁皖的身影怔忪。

　　第一日干活十分辛苦，等到太阳西沉收工时，有几个平日不甚劳作的公子哥儿，路都走不动了，还是请人来抬回去的。

　　此地安排了大娘给众人做饭，也可自己出去单吃，像史唯，就嚷着和人去集市上喝酒了。像段景思这种，既然有仆人在，自然是单做。顾蓁提前回家，做了几个快手菜：青菜粥、脆萝卜、蒜薹炒腊肉、几个肉包子。

　　她深知干活累了的人的身体状态，累极了胃口不好，偏肠胃又饿得很，遇上既做了青菜粥、脆萝卜这种清淡解腻的，又有腊肉、包子这种扎实抵饿的。

　　二人默默无言，吃了半晌，段景思忽然道：“梁三公子是不是来了？”

　　“是呀，”顾蓁拿出一沓话本子，“他可真是个好人，专带了最新的本子给我。”

　　段景思翻开，多看了几眼，这些果然是最时兴的，且都印着京城书斋的印鉴，定是人快马加鞭从特殊渠道送来的。

　　他合上书，状若无事地缓声道：“梁公子侯爵出身，又不同我们一样要参加科考，只为宋太师帮忙，来这穷乡僻壤，左右你也可不去田间地里，无事时可多去他那儿帮帮忙。正好他也喜看话本子，你们还可切磋技艺。”

　　顾蓁嘴里的脆萝卜嚼得嘎嘣脆：“不是您让我少和他接触？再说有宋玉宁在，他纵是个神仙，我也不想去。”

　　“此一时彼一时，现在宋玉宁又不在。”

　　真是一针见血，一时顾蓁竟无法反驳。

　　“他才送了话本子，你也该投桃报李，帮他做些事对不？”

　　这说的倒是实话。

　　段景思好似对这事儿上了心：“他王孙公子的，必是吃不惯朱大娘做的菜，不若明日你做饭时多做份儿，送去给他。”

　　“送去给谁呀？要是我的话，就不必送了，我直接来了。”史唯喝得脸颊微红，撞开院门，跌跌撞撞地进了来。”