“好……知道啦。别人都是越老越和蔼，陛下正相反，年轻时那么温柔，老了反而凶巴巴的。”辞官无望，他只好拉着长音，顺着男人的心意说话。暗中想道：你都当皇上了，还能有多冲动，难道一刀砍了我的仇人？

　　“现在，朕心里也堵着气呢。”宋泽话锋一转，将他压在床上，“就用徐大人来泄泄火吧。”

　　第27章 前路漫漫

　　不到五更，徐莲生就被王福叫醒：“老爷，该起了，准备上早朝了。”

　　他腰酸背痛，迷糊着喃喃道：“我告病假了……”

　　“您忘了，昨个皇上来过，让您必须上朝。”

　　他顿时清醒过来，起床洗漱，随意吃了两块点心，坐轿到午门之外，开始下轿步行。天色微明，泛着朦胧的青色，午门外已有不少朝臣在等候。

　　看见徐莲生，几个关系不错的同僚拱手问候道：“徐大人贵体安好？”

　　“托列位的福，好多了。”

　　“你胆子还真是大，皇上刚开始理政，你就告假。”

　　“我病得稀奇，未痊愈时面目可憎，见不得人。”

　　闲聊片刻，徐莲生看见郑方杰的轿子到了。他上前寒暄，郑方杰也很关心他：“徐大人的病终于好了？老夫很是忧心啊。”

　　“刚好，昨天该到您府上通禀一声，我给忘了。”

　　“无妨，没事就好。”

　　郑方杰封了侯，连从前那些最爱弹劾他的清流都唯唯诺诺起来，不咸不淡地问候几句，为他让路。鼓声响起，宫门即将开启，他理所当然走到最前面，位列百官之首。

　　旭日东升，朝臣列队走进午门，徐莲生耳边只有朝服衣料的摩擦声和脚步声。忽然，有个魁伟的身躯挤过来，拍了拍他肩膀，沉甸甸的大巴掌砸得他一个趔趄。

　　“哎呦我的天――”

　　“嘿，徐大人，我才看见你！好久不见，听说你生病了。”张大宝的嗓门儿依旧大得惊人，身上的官服用料看起来较其他人多出一倍。

　　“劳你挂念。”徐莲生小声嘀咕，

　　“你说啥？能不能大点声啊！你病好了吗？”

　　“张大人，进了午门就不能随便聊天了。”徐莲生目不斜视，低声说道，“礼部官吏会监督我们的言行举止，谁要是失仪，会被记下来然后罚俸的。”

　　“哦，这样啊。我不是言官，不怎么参加常朝。”张大宝目前任五城兵马司指挥使，品级看似不高，却被宋泽暗中加了许多实权，管辖着整个京城的治安。

　　“那你今天怎么来了？”

　　“皇上让我来的。我住得远，四更就起来了，困死我了。”

　　徐莲生点点头，示意他不要再说话了。

　　群臣上殿，朝拜过后，无人奏事。徐莲生忍着腰背的酸痛，举目望向龙椅，正与宋泽目光相撞。他心跳乱了乱，垂下眼去。

　　“既然无事启奏，就随便聊聊。”宋泽温和地笑了，“大家应该都听说过，榜下捉婿吧？想当年，朕的岳丈就是这样，一定要将家中的千金许配给朕，朕没有理由推辞，就这样定了亲。

　　后来，随前朝的穆宗皇帝南巡回来，朕就成家了。可惜啊，朕的岳丈看走了眼。朕在户部任职，蹉跎十几年，不过升了一级。谁知道为什么？或者说，谁还记得为什么？”

　　众人面面相觑，无人应答。

　　“工部侍郎李望，你与朕同科，应该还记得吧？”

　　徐莲生喉咙阵阵发紧，侧目看去，只见那人浑身一震，颤声道：“陛下恕罪，臣……不记得了。”

　　“朕不信。你哆嗦什么，直言就是。”

　　“好像是因为……因为陛下……”那人的声音越来越低，“参了郑大人。”

　　殿上哗然一瞬，旋即归于沉寂。郑方杰诧异地吸了一口气，左右顾盼，似乎在思考是谁暗中使绊子，旧事重提。

　　“没错。郑大人，你还记得此事吗？”宋泽脸带笑意，语气和缓，毫无责问的意味，“转眼都快三十年了。那时朕年轻气盛，而且很天真。每被无视一次，朕就再参，连参了十回，直到把朕的岳丈气病了。”

　　郑方杰讪讪地笑了笑，故作轻松地说道：“恕臣年老体迈，不记得这些旧事了。”

　　“真的吗？这两天，朕命人把前朝那些旧折子都翻了出来。”宋泽右手一扬，亮出厚厚一沓旧奏折，“朕读了又读，真是万分怀念那个一身书生意气、嫉恶如仇的年轻人。谁还记得，朕为什么要参郑大人？”

　　说罢，宋泽又点了一个同科的旧臣。

　　“陛下说，郑大人他……他在南巡途中，杀害了一个民女。”

　　“不单是杀害，而是奸污致死，然后抛尸江中。郑大人，确实是你做的吧？”

　　徐莲生的指甲狠狠抠住掌心，只见仇人老迈的背影微微发颤。

　　郑方杰辩解道：“陛下，怎么能因为一个民女――”

　　“民女的命，就不是命吗？你死了，你家人会为你哭丧。她死了，同样有人伤心一生。”

　　郑方杰看出情势不对，立即跪下，及时止损：“陛下，臣愿认罚三年俸禄。”

　　“因为你，京城免于一场战祸。你有功，所以朕给你加官进爵，还从河南划了一千顷良田给你养老。有功要赏，有过也要罚。赏赐你都留下了，现在该还命债了。”

　　“这――”郑方杰惶恐地抬头，旧臣接连跪倒，口中山呼“请皇上开恩”。徐莲生也跟着跪下来，张大宝等跟随新皇打天下的人却还站着。

　　“来人，将郑方杰拖到殿外，廷杖五百。”宋泽冷冷地道。

　　意思就是直接打死。