颐行听了，觉得滋味儿不大对。她不知道苁蓉是什么，但听知愿又是盆栽又是月季的，自己却长在沙石堆儿里，这待遇也相差太远了。

　　“为什么呀？”她勾起脑袋来问，“苁蓉长得什么模样？漂不漂亮？”

　　皇帝窒了下，试图让解释听上去显得大气，“苁蓉啊，是长在沙漠里的一种药，识货的人都管它叫沙漠人参。”

　　可颐行听出了他话里的避重就轻，“我问您长得什么模样，漂不漂亮，您扯功效干什么？”

　　这可让人怎么说呢，他作势想了想，“漂不漂亮不重要，重要的是它有用，且顽强。”

　　这回颐行算是明白了，能拿这个来比喻她，八成不是好事儿。于是她翻身坐起来，大声喊怀恩，“把《本草纲目》给我搬过来，我要查一查苁……”后面的话被他捂在了掌心里，她只好拿眼睛乜斜他，就知道他压根儿没安好心。

　　皇帝讪讪笑了，“你忘了我会医术，也熟知各类草药，搬什么《本草纲目》呢，我告诉你就是了。”

　　颐行古怪地看着他，一副疑窦丛生的样子，见他微微红着脸，把她的手握在掌心里。犹豫再犹豫，靠近她，直直望着她。那一瞬颐行有种浑身过电的感觉，那双眼睛真不能凝神看，看久了会被他蛊惑的。

　　果然，顾了上头就顾不了下头，只觉隔着一层轻盈的布料，一把玉骨扇子落进她手里。他珍而重之合着她的手，轻声说：“长得和这个有些像，会开花，是一味极名贵的药材。宫里每年都要遣人上蒙古和新疆采买……有养血润燥、悦色延年的功效。”

　　颐行的脸都快烧起来了，结结巴巴说：“那……那您怎么能说我长得像它……这不是埋汰人吗！”

　　“我说的是精神，不是论长相。”

　　他说话的时候带着浓重的鼻音，像睡到半梦半醒间的呓语，带着一种慵懒的况味，愈发让人感到心浮气躁。

　　这是阴阳要颠倒？颐行心想，以前只听说过后宫嫔妃取悦皇帝，没听说过皇帝也能取悦嫔妃啊。老姑奶奶有驴脾气，家里老太太曾说过，将来得找个对她言听计从的姑爷，日子才能和美过下去。但自打进宫，这个念想就断了，总不好指望皇帝服软吧！结果怎么着呢，背人的时候，这小小子儿这么可人疼的。老姑奶奶一颗雄壮的心，立刻就化为绕指柔了，和他耳鬓厮磨着。只要不来真格儿的，说说挑情的话，互相打打趣儿，都是十分令人快乐的。

　　可是男人的想法，向来没有那么简单，先下的饵，你以为只是愉悦你，那可就错了。

　　颐行一阵天旋地转，发现自己已然撑在他上方，他言笑晏晏，“从底下看美人……”

　　要受用了！颐行美滋滋等着他来夸赞，结果他追加了一句：“美人的下巴好圆。”

　　她顿时恼了，气呼呼打算回到她的位置躺平，可惜他没有让她如愿。

　　“就这样。”他两手一压，把她压在自己的胸膛，然后轻而缓地在她背上抚摩，像捋着一只驯服的猫。

　　“我想过了，内务府采买药材的事儿，可以交给福海的大儿子去办。”

　　颐行以为自己听错了，霍地昂起脖子来，“您说什么？”

　　他的眼睛微微开启了一道缝，轻俏撇了她一眼，“尚家小辈儿，这两年要入仕有点儿难，可以先从买办干起。内务府虽有人统管，但大小是个差事。往新疆，往蒙古，往黑龙江……职务之便，照应一下远在乌苏里江的亲人，也不是难事。”

　　他才说完，颐行简直要哭出来了，使劲摇晃他，“万岁爷……啊，万岁爷，您是天底下最好的爷们儿！”

　　他夷然笑起来，“你到今儿才知道？”

　　那自然不是，颐行说：“从上回见了知愿，我就知道您是好人了。”一面贴着脸，和他蹭了蹭，嘟嘟囔囔说，“我就是没想到，我还在琢磨的事儿，您就已经替我想好了出路，我心里别提多感激您。”

　　皇帝嗤笑，“你当初和夏太医说得那么明白，晋位就是为了捞人。如今知愿捞出来了，还剩一个福海，福海贪墨，罪大恶极，没有那么容易赦免，所以先想法子让他过得舒坦点儿吧，至少有命延捱到大赦天下的时候。”

　　颐行眼含热泪，越想越慰心，嘴瓢得葫芦一样，“主子爷，我给你磕个头吧……”

　　她说话儿就要从他身上下来，他捞住了没让。

　　“磕什么头？你这辈子都用不着朝我磕头，床上不叫我磕头就不错了。”他笑着说，“我们宇文家爷们儿宠媳妇，你不知道么？如今就让你瞧瞧，什么叫真宠。”

　　是啊，宠起来爱屋及乌。早前的老祖宗们也是这么干的，出身高贵的，对娘家兄弟子侄委以重任，出身不够的，抬旗荫封，想辙也要让他们高贵起来。毕竟女人在宫里，背后得有强有力的娘家，要不一个光杆儿，说出去这姑奶奶白养活，名声也不好。

　　颐行这会儿可软和了，亲亲他，说一句“谢谢万岁爷”。

　　皇帝安抚地捋捋她的后背，斟酌了下才入正题，“槛儿啊，后来上药了吗？这会儿还疼吗？”

　　说起这个难免有些羞赧，她趴在他胸口，听着他沉稳的心跳，揪着那漂亮的琉璃福寿纽子说：“这会儿不疼了，就是腰还有点儿酸。”

　　皇帝一听，这可又是展现体贴的好机会。以前他不明白为什么阿玛对额涅有求必应，到如今才渐渐懂得，你喜欢一个人，为她做任何事都透着高兴。

　　就怕她不需要你，那才是最大的空虚和悲哀。就要她一直依靠你，离也离不开你，这辈子挤挤挨挨走下去，比一个人大刀阔斧走完更有意思。

　　“是这儿疼？”他让她躺下，一手替她按压，“好不好的，告诉我一声。”

　　颐行半眯着眼，简直受用极了，嘴里还要敷衍：“我这是多大的造化呀，让万岁爷伺候我……嗳，就是这儿……”

　　好漂亮的腰窝，隔着一层里衣都能摸见。他一面替她松筋骨，一面又生出点别样的想法来，偎在她耳边说：“你想不想让你哥哥早日回京？”

　　颐行说想，“我额涅年纪大了，有他在身边照应，我在宫里也好放心。”

　　皇帝点了点头，“既然如此，那咱们就别耽搁工夫了，来吧。”说着把罗汉床一通摇，笑容满面靠坐下来。

　　颐行在一旁看着，看他摆开架势，吓得咽了口唾沫。

　　“那个……什么时候上午膳呀，我跑了这半天，还没吃过东西呢。”她讪讪笑着，“还有我这身衣裳，得换换……”

　　她从床沿上慢慢滑下去，皇帝一把将她抢了过来，“你还是怕我？”

　　颐行说倒也不是怕，低头嗫嚅：“就是想着那个……像糖人儿底下捅小棍儿似的……”

　　皇帝有点不屈：“小棍儿？你觉得那是小棍儿？”

　　颐行一想不对，忙更正：“是扁担。”

　　这才像话！细想想，她确实还伤着呢，还是缓缓，反正来日方长。便往里头让了让，拍拍身侧，说一块儿坐会子吧。

　　颐行偎在他肩头，转头看向窗外的流云，“您说，姑爷会待知愿好吧？离开了外八庙，再也没人监管了，他会纳妾吗？人心会变吗？”

　　皇帝说不会，“敢冒着杀头的罪过和废后在一起，必定是横下一条心的。我曾经打发人查过这个人的背景，前锋营三等蓝翎侍卫，好赖也是上三旗，出身错不了。从军中辞了职务，就开始做些皮货茶叶生意，买卖做得不错，一年的利润负担家里头开销，绰绰有余，所以也不愁她动用知愿的梯己，至少不是冲着她的家私去的。”

　　颐行颔首，说这就好，一面也感慨，有这么个前人，后来人哪敢动那些歪脑筋。皇帝也不是废了知愿，就不再管她死活，终究是有人情味儿的，也担心她会受蒙骗。宫里头好歹还讲体面，到了外头，三教九流多了，一个孤身的姑娘，难免不被别人算计。所以就得处处留意着，总是觉得靠谱了，才能放下心来让他们在一处。

　　皇帝长吁了口气，“原是老天早就注定我来当她的姑丈，要不然不该我这么操心她。”