盖优斯恨恨的冷哼一声便站了起来，铁青着脸回到后室。马洛尔的使者似乎对此早在意料之中，漫不经心的在屋外等着。半刻钟后，一明盖优斯的侍从奴仆来到他们面前，从他们手中接过那叠债券，说道：“你们回去吧。我家主人答应你们的将军了。”
第1141章 杀鸡焉用牛刀
马洛尔兵不血刃的从盖优斯手中夺占了整个克里特岛，顿时志得意满起来。他的东进的步伐暂时停留在了克里特岛。克里特岛上从西到东分布着十余个大农庄，这些农庄有几个属于盖优斯，有的属于亚该亚本地一些从属于盖优斯势力的奴隶主。但现在它们的土地和奴隶都算在那五千金币里，被马洛尔巧取豪夺而来。巩固在克里特岛的统治，消化这些农庄，还有工坊，岛上的数万人口是马洛尔的头等大事。
三个月后，当地中海的夏日来临时，克里特岛已成了马洛尔新的老巢。这里的农庄养活他和安东尼的所有部队绰绰有余，不算从海上航线中征税的收入，仅从工坊和码头上征的税收就抵的上他原来在撒丁岛对海上船只征收的“通行税”。这让他和他的兄弟安东尼每天都有了意气风发，志得意满的感觉，似乎统一罗马在他们眼中也不是渴望不可及的事了。与此同时，他们原有的老巢撒丁岛自然已变成可有可无的鸡肋一般。马洛尔便将撒丁岛上本已不多的战舰战船和剩余的步兵大半调入东地中海，只在撒丁岛的穆拉纬拉留下五六十条舰船，象征性的占领着方圆五百里的撒丁岛。
这几个月来，西西里也对他在东地中海大张旗鼓的扩张没有做出任何反应。这让马洛尔更加确信西西里的舰队已丧失了绝大部分主力，根本无法与自己争夺地中海的治海权。他便着手制定起攻取塞浦路斯的计划来。
但是一路顺风的马洛尔却不知道，这几个月来冯宇一直关注着他的行动。穆拉纬拉以及他在海上的据点马耳他附近海面上，会时常闪现出来自西西里的半潜船身影。
当冯宇得知马洛尔将几乎所有舰船都调往了东地中海时，他正在总督府大堂之中与众将进行着会议。甘宁起身对冯宇道：“主公，是我们关门打狗的时候了。今日，我们就可以出动第二舰队，一鼓作气拿下马耳他和穆拉纬拉两地。切断马洛尔日后逃往西地中海的可能。”
冯宇笑道：“杀鸡焉用牛刀。我们的新式舰队―第二舰队应该在决战中使用，这样才能发挥它最大的威力。否则，若让敌人早早就知道其锋芒，便会尽量拖延不与我海上决战，那样会让我们浪费不少时间。穆拉纬拉，他们只是保留了点象征性的兵力，我们都不用与他们海上对决，只需征用一些商船渔船装载几个大队的步兵，然后用几条战舰将他们护送到远离穆拉纬拉的撒丁岛海岸登陆，依靠步兵偷袭穆拉纬拉的军营便能拿下。”
说完穆拉纬拉，冯宇又开始讲述起自己对于马耳他战役的计划：“至于马耳他，因为岛屿太小，不可能用这种办法拿下。但是凭借我们老舰队那剩余的百十条战舰驱散守岛舰船后，强行登陆没有问题。然后…”
……
撒丁岛，夜幕下的穆拉纬拉大营中只有星点火光。因为绝大部分部队被调走，庞大的军营显得空空荡荡。大营外的城镇也已被荒废，那里曾经有数以千计的人口，现在全被马洛尔带到了克里特岛。
此时，城镇外缝隙中长满杂草的石板路上突然传来莎莎声，其中还夹杂着少量马匹的马蹄声。那是两千只鸵鸟在石板路上奔跑发出的声音。为了防止被穆拉纬拉的巡逻船发现，赵云带着这四个大队，共两千人乘船绕行七八百里，从三百里外的北部海岸登陆，然后悄无声息的骑着鸵鸟向穆拉纬拉奔袭而来。
当赵云借着月光看见重重叠叠的屋舍轮廓影子时，将缰绳勒住，做个手势。整个部旅顿时戛然而止。“下坐骑，悄悄的摸进去。在潜入军营之前，切莫打草惊蛇。”
虽然根据此前获得的详细情报，赵云知道这是一次轻松的任务，但还是捏着一把汗。毕竟他们是孤军深入，也没有安排退路。所以他们若万一不能按计划完成目标，只能困死在这个面积巨大的荒岛上。
好在一切如计划预想的那般顺利。已荒废的穆拉纬拉镇确实除了破败的房屋，一个人也没有。当他们摸到军营那高大的寨墙上，利用钩爪向上攀爬时，敌军还是没有任何动静。这个曾经容纳近万人的军营当下只有数十人的岗哨看守，自然到处都是漏洞。
等到守军的哨兵发现情况不对，发出惊呼时，并用手中的单兵弩炮向他们胡乱射出一发发弩枪。此时，赵云的人马已有两三百人进入大营之中，他们见行动已经暴露，索性齐声呐喊杀向营垒的大门。
不一会，营垒大门打开，赵云将银枪向空中一指喝到：“杀！”说罢自己一马当先，挺枪策马向大营中冲去。当他冲向个营房时，耳边突然传来咻咻的箭矢破空之声，接连两支弩枪从他身旁擦肩而过。
赵云急忙将银枪舞成一团，将后面的乱射而来的弩枪绞飞。一声马啸嘶鸣，他从马背上翻滚下来。这才发现自己的战马被弩枪当胸贯入，已是气绝身亡。赵云身后的兵士已赶了上来，挡在赵云前方，与前方营房中的敌军隔着不到十仗的距离展开对射。赵云此时表情复杂，一是震惊于对方的步兵也普遍装备了单兵弩炮，二是感慨那种主将身先士卒，冲锋陷阵的时代可能已经过去。
大营中到处是人喊马嘶和弩枪在空中划过时发出的低沉鸣叫之声。为了对付躲在营房中抵抗的敌兵，赵云的兵马开始用便携弩炮抛射燃烧弹的方式四处点火。一座接着一座的营房陷入火海中。仅仅几十分钟后，只有三四百人敌军陆续开始投降，赵云又立刻调出一个大队五百多人赶到水寨港口，将几十条没有人的船只全部缴获。
到了天亮时分，除了当晚在外巡逻的条战舰战船发觉不对，逃之夭夭外。马洛尔在撒丁岛上的剩余部队全部被歼被俘。而此时，千里之外的马耳他岛也遭遇到西西里老舰队，也就是第一舰队的攻击。
第1142章 马耳他之围
马耳他位于西西里岛与北非海岸之间，可谓占据战略要冲关键位置。但此前冯宇只在这里设了一个观察哨和巡逻船的补给站，并没有在马耳他建设要塞，屯重兵驻守。这是因为此岛没有淡水，要屯守大量兵马人员，就定期从西西里本土向岛上输送淡水。这需要耗费相当的人力物力，冯宇认为自己依靠西西里就足以扼守地中海的中部咽喉，没有必要花费如此代价再在马耳他岛上设立一个要塞。
马耳他是个很小很小的岛屿，却并不是一个孤岛。方圆三四十里的主岛的北面还有个方圆只有十余里鼻屎般大的副岛，主副两岛之间还有几个从方圆十几仗到百余仗的针尖小岛。马洛尔占领马耳他后，在主岛东面建设了一个能容纳千人兵马的坚固要塞，并且在邻近海湾中修建了港口码头。
这一天晨曦刚在海面染上一层红霞，西北面的海面上便出现了层层叠叠的战船。这些战船战舰一字排开，它们那层层叠叠的风帆几乎将整个能见到的海平线遮挡了三分之一。马耳他副岛上的观察哨首先发现了这些战船，立刻惊恐的大呼小叫起来。告警的红旗被升起到高高的旗杆上，烽火狼烟也被点燃，同时主岛，副岛上此起彼伏的响起了阵阵海螺号角声。
停泊在马耳他主岛港口中的七八十条桨帆船陆续驶出海湾，在海面上摆开迎敌的架势。西西里第一舰队甘宁带领下，将船身横过来，以密集的侧舷弩炮对准了敌舰队。
不过马洛尔的人显然已听闻过塞浦路斯大海战的经过，知道对方战舰上装载着密集的弩炮。并没有莽撞的直接冲上前去。而是谨慎的保持着和对方的距离。少量舰船甚至试图从两翼迂回上去攻击甘宁舰队的队首和队尾，这两个地方受到的弩炮石弹轰击应该是最小的。
甘宁一看对方学聪明了，只好下令各舰再次起锚调头，缓缓向马耳他主岛与副岛之间的海域靠拢逼近。这其实是一种策略，逼迫对付的舰队进入相对狭窄的水域，这样才能发挥他舰队所装备的弩炮数量的优势。
马耳他的七八十条战舰只好接招，它们在两岛之间的海峡处尽量散开，以舰首对船头的状态，迎着甘宁舰队缓缓行来。当双方距离大约七八十仗时，各自舰船上的弩炮开始陆续弹射出一发发石弹。接着火球燃烧弹也在天空划出道道抛物线的痕迹。
西西里舰队每条战舰，大的舰首普遍装载两门舰载弩炮，最小的四十桨战船也至会在船首位置装载一门舰载弩炮。而且甘宁的舰船明显要比马耳他的战舰多出不少，所以即使正面对正面的对轰，西西里舰队的弹丸密度也比对付密集的多。
片刻钟后，双方的战舰终于真正混战在一起。整个海上战场如同鼎沸一般，天空中到处是飞梭的石弹火球，海面上到处能见熊熊燃烧的船只，满耳是木头的断裂声。一些西西里战舰所运载的步兵乘机在两岛海峡间那些巴掌大小的海岛上登陆，并且在上面架起了各种尺寸的弩炮。对着海中正与己方作战的敌船猛烈轰射着。
马耳他战舰数量，装备乃至战斗技能都处于劣势。仅仅不到半个小时的鏖战后，它们就开始撤离。不多时，海面上就只剩下条正在燃烧和正在下沉的废弃船只。这其中还有三条是属于西西里舰队的。
这让甘宁都感觉到出乎异常的顺利。实际上，马洛尔对驻守马耳他的海军将领吩咐过---若万一遇到敌军大股战舰来袭，战舰无法阻止对付登岛的话，就应该立刻撤走，而不是徒增损耗。所以当这名将领发现对方来势汹汹，实在不可能抵挡时，便下令开溜，将岛上要塞中的步兵留下独自坚守。
甘宁面对逃逸的马洛尔舰船，按照冯宇的吩咐，他也不进行追击，而是第一时间将两千多兵马送上了马耳他岛。很快，除了岛屿东部那座要塞，包括副岛在内的其余区域皆插满了西西里军的旗帜。
这座新建起没多久的要塞也被西西里军围困起来。营寨内气氛十分紧张，但却也没出现慌乱的景象。指挥这两千步兵的是西蒙斯，还有他的副手---约翰・劳伦斯。
见西蒙斯只围不攻，约翰不解的向西蒙斯问道：“这座营寨看上去坚固无比，但修建的很是仓促。所以用的大多数材料都是就地取材的木头。如此，我们用火攻很容易攻破这座营寨，又何必在此等待？”
西蒙斯耸耸肩道：“这可不是我的用意，而是总督大人的意思。他也没说原因，不过我猜，他是想尽量避免我方人员伤亡。这岛上没有淡水，敌军即使储水，能储存多长时间？他们淡水用完了必然投降。我们便能兵不血刃的取下此岛。”
西蒙斯猜的没错。不过这只是冯宇对马耳他只围不攻的理由之一，他还有另外一个更重要的理由。
……
克里特岛米西纳城，一座新建的“总督府”内，自封为克里特总督的马洛尔正听着令兵的呈报。当令兵将马耳他被围的消息说给马洛尔听后，坐在他身旁的安东尼惊讶的说道：“什么？马耳他被围了！？”他又立刻对马洛尔说道：“大哥，马耳他是战略要地，若失去他，我们就断了回西地中海的归路。我们必须马上去解围啊。”
马洛尔却没直接应他的话，而是波澜不惊的说道：“果然如我所料，这西西里的海军还是死而不僵，今时今日依旧拥有百十条战舰。不过，这应该是他们所有的战舰了，全部集中在了马耳他。即然这样，我们就乘他们全部力量用在马耳他上的时候，将塞浦路斯和苏伊士运河拿下。”
安东尼反问道：“那马耳他不要了？”
“放心，马耳他守一两个月还守的住。我早就吩咐过他们做好长期被围困的准备。他们在应该存够了淡水和粮食，防御工事也得到足够的加强。再说，就算丢了也没什么。此处虽然是要冲，但我们若打算暂时不回西地中海了，这要冲对我们而言也就没什么意义了。”
第1143章 被低估的马洛尔
塞浦路斯总督府。一名令兵慌慌张张的冲入大门。由于太急，他都没来及按程序向大门处的卫兵亮他的腰牌。好在这令兵是哈图勒尔的贴身传令兵，卫兵们都认识熟悉他这才没将他当刺客截杀。
“报！我军巡逻船飞鸽传书，他们在塞浦路斯西部五十里外发现了大批不明舰船，数量在三百到五百之间。正向塞浦路斯的方向开来！”当这名令兵急切的报告完军情，正在用午餐的哈图勒尔重重的将手中银质刀叉放在了盘中，发出叮当做响之声。
他向对面的小哈图勒尔说道：“这只能是新占据克里特岛的马洛尔舰队。现在整个地中海也只有他能一口气拿出这么多战舰战船。”
小哈图勒尔从餐椅上站了起来，走到餐厅的阳台上俯瞰着地中海蔚蓝的海面道：“几个月前，马洛尔进入东地中海，占据克里特岛时，我们就知道他必然会来攻侵塞浦路斯。当时冯虎还专门从西西里发来信函，要我们不用着急，说自有办法将马洛尔解决掉。但是他需要准备一段时间。现在，马洛尔已打上门了，也没见他动静。父亲，他不会是在敷衍我们吧？”