虞莞在一旁状似不经意地用茶盖拨着茶叶，原来薛晏清还会这般嘲讽人。

　　青瓷茶盖一声声敲击着杯壁，发出琅琅之声。何夫人低着头本等着虞莞说些什么，却只等来一阵难熬的沉默，一声一声敲在她心上。

　　做了亏心事，就怕鬼敲门。她一招毒计同时算计了虞莞的夫家与娘家，如今面对事主格外气短。

　　虞莞正品着茶，无意搭理何夫人，却发现薛晏清也朝她看过来，似是在问：你可有什么要说的？

　　没有。

　　“见过了便好。今日机会难得，殿下虽然出门机会多，也不当平白浪费品菜的时光便是。”

　　竟是把她的请安喻作“浪费时光”，何夫人一听脸就白了，咬牙暗恨。

　　而薛晏清更是听出了其中另一道机锋：他能经常出宫，而虞莞却不能。这是在迂回着向他抱怨么？

　　可他左不过是往来于官署与宫禁之间，至于微服在街上闲逛，也是极少的。

　　心中万语，到了嘴上不过一句：“夫人说得有理。”

　　何夫人最终还是走了，既没有放下姿态与二人和解之意，却也不曾彻底撕破脸皮。

　　虞莞看着她踉跄步伐，一时难辨她此行究竟是何意图。

　　若是示威，何至于一言不发就溜走？若是示好，怎么被两句冷语一激就受了天大委屈般？

　　按理说，柳舒圆上辈子在她死时依旧待字闺中，柳家从未明面上卷入过夺嫡漩涡，一向明哲保身。怎么这辈子一成了皇子岳家反而转了性儿，凡事都要处处争先呢？

　　虞莞总觉得她似乎忽略了什么。

　　兀君打了个千儿之后告了退，一时雅间中只有小火慢炖，汤泡咕嘟之声。

　　“用膳罢。”薛晏清道。

　　他瞧着虞莞满面疑窦，姣好脸庞上洋溢着不知世事的天真，心中微微叹气。

　　若是她听到了柳家散播的那些谣言……

　　虞芝兰入宫撒泼一事，终究是自己对她不起。无论她与虞府有何龃龉，外人看上去俱是一体。自己把虞芝兰按宫规处置了，旁的人只会以为是他拂了妻子的脸面，从而看轻了她。

　　只能用出宫聊以补偿她。

　　想到躲在暗处散播谣言之人，薛晏清顷刻冷凝了眸子。

　　他会在这些人付诸行动之前，先抹掉他们的舌头。

　　小二一声高喝打破了雅间的寂静：“水晶肘子一道，二位客官请享用诶――”

　　猪蹄在秘料熬成的卤汤中翻滚了不知多少遭，奇特香气早已盈满了骨肉的每一寸。那肘子皮又被炖得酥烂透明，捻起一片如同夹起一片软软的红云。

　　虞莞好奇地夹起一块送入嘴中，香气浓郁、如品软云。卤汤中香料的气息在口中炸开，回味无穷。

　　天下第一楼的美名，从这道水晶肘子中就可窥见一斑。

　　宫廷菜多讲究多料少式，一道菜中少也有七八原料。御厨们更擅长调和滋味，把多种食材料理得中正平和。从细节的精致上，远不如酒楼中“一道菜料理到极致”的架势。

　　难怪先帝那尝过珍馐百味的刁钻口味，也会折服于此处。

　　四五道菜接连被小二呈上，虞莞看得目不暇接，吃得乐不思蜀。品菜的间隙时她看薛晏清时，他持着调羹，表情一如既往地平静淡漠。

　　莫非如此珍馐亦不足以使他动容？她心中摇头，真不知有什么能使他变脸了。

　　最后被端上来的是一把精巧银壶，小二神秘兮兮道：“这可是天下第一楼以秘法酿制的酒，与其他地方皆是不同。”

　　他端起笑银壶给两人都斟上了一杯，酒液闪烁着色泽，缓缓注满碧色酒杯。

　　虞莞被那酒的色泽迷了眼：“有何不同之处？”

　　“这位贵客一尝便知。”小二笑眯眯卖了个关子。

　　她两辈子不甚爱饮酒，如今也起了心思，欲品传说中的独特味道。

　　左右一杯而已，不会出事。

　　那酒入口极轻。寻常酒液越是香浓越辛辣厚重，而这酒渡入口中，却极其绵软，有淡淡果香回甘余味，不似人工酿制，而是天地纯露汇于一壶之中。

　　她沾唇碰了碰，随即一饮而尽。

　　薛晏清道：“这酒名为‘美人醉’。味辛劲浓，入口绵软，后劲却大。夫人尝过一杯即可，切莫多饮伤身才是。”

　　虞莞这才后知后觉，何为“后劲极大”。原来那微甜酒香入喉之后露出原本面目，化作一股赤剌热意，从嗓子一路烧至心涧。

　　她被那辛辣后劲激出眼泪：“怎么这么辣？”

　　难怪薛晏清不好奇，只是沾唇碰了碰酒杯。想来他多半知道这酒劲浓，却不拦着自己。

　　美人醉，难怪以此为名。原来是看准了女子饮酒时嗜甜喜淡，所以才把烈酒用柔和外表包裹了，好哄人喝下去。

　　虞莞欲瞪一眼薛晏清，又怕失了分寸，只能低着头，闷声吃了暗亏。

　　只是，她再也不碰那银酒壶，连瞧也不瞧一眼。

　　薛晏清仿佛察觉了虞莞怨怪之意，默然片刻：见她对酒兴致勃勃不忍打扰，尝试之后又立刻提醒。无奈虞莞酒量实在……超乎预料，一口都有些受不住。

　　两人又用了些饭菜，便出了雅间。兀君早已结了帐，倚在马车上等着主人。

　　“是想继续逛还是回宫？”薛晏清察觉虞莞眉间倦色，问道。

　　从这里出发，几里外就是宫门，虞莞迟疑片刻：“回宫罢。”