“就算吉布楚贺说那两个对她没心思，最好也不要让他们再见面了，之前说将她许给十三的事也作罢了吧。”
德妃总归执掌永和宫多年，竟还调.教不好一个宫女，脸上很不好看。她勉强笑道：“那撵出宫也不合适了，不如交给敬事房看看南苑之类的地儿可需要人？”
“与其打发到南苑，倒不如匀给翊坤宫吧，就放在我眼皮子底下。”
宜妃接过德妃的话，对太后说道：“奴婢这儿和德妃妹妹那儿不一样，一年也见不着十三阿哥和十四阿哥几次。有奴婢帮您看着，怎么也比内务府的奴才们靠谱。”
“这倒也是。那就这样吧。”太后也不想多作缠磨：“不管是不是捕风捉影，他们也该知道消停了。”
德妃最大的优点就是能屈能伸，心里再不快，在太后或康熙面前也能向宜妃低头：“这下真的是欠了宜妃姐姐好大一个人情，日后都要麻烦姐姐了。”
宜妃挑了挑嘴角，眼里却很平淡：“客气什么。”
中午，太后留了饭，五公主换了身衣服也来了。婆媳祖孙几人坐在一张桌子上，席面简单清淡，几道河鲜几道凉菜，不多时就吃完了。
太后习惯午后小憩，撤膳之后大家也散了。吉布楚贺跟宜妃走在一起，谢道：“多谢娘娘帮忙。”
“什么大不了的，不就是添双筷子。说到底，还是男人靠不住，连你一个小姑娘都比不上。”
宜妃轻笑一声，暗指十三和十四两个。
不过都是别人家的儿子，她也犯不着笑，自家的更闹心。
宜妃摇摇头，稍一侧目，瞧了一眼跟在吉布楚贺身后的红豆。她想起宫女们的闲话，说道：“这丫头以前是敏妃那儿伺候的吧。”
她顿了顿，又道：“模样挺好的。”
吉布楚贺不解宜妃何故突兀地说起这个，她回头看了一眼，红豆紧低着头回道：“是，娘娘。奴婢红豆。”
宜妃没理这茬，继续往前走了。
等宜妃回到自己的住处，只留下了两个伺候的人。宫女们近前为她宽衣，终于有机会说些体己话：
“娘娘，万岁爷才罚过那个合欢，您这就把她要过来，万岁爷会不会……？”
宜妃浑不在意地说道：“皇上才不会为了这个不快。”
她在宫里待久了，还不晓得区区一个宫女能有多大的能耐？像合欢那样的，多半是惹上了不该惹的麻烦，才招来这么多祸事。
“您对玉格格是真的好，今天还提点了她身边的那个婢女。”宜妃的大宫女给她换上了一身烟绿色的真丝袍子，噙着笑道：
“玉格格也是位有福气的，在宫里一直有太后和您的照拂。这下好了，玉格格能回宫，也能时常陪伴您们了。”
“谁说不是呢。”宜妃半躺到榻上，眼前都是跟了她十几年的老人儿，没有什么不能说的：“自打吉布楚贺成了寿仪的伴读，渐渐也成了我半个女儿了。以后也说不准就像舒齐一样，成了一家人了。”
宜妃没有女儿，不过一直抚养着八公主寿仪。
八福晋舒齐也姓郭络罗，虽然只是是同宗不同族的女孩儿，但也比别的强些，一直与翊坤宫有往来。
两个宫女听宜妃说到这些，就不得不想到九爷家的家事，一时都默契地避而不谈了。
宜妃也就是随口一说，很快躺在软枕上闭了眼睛休息。
紫禁城里不缺传奇的人物，不过宜妃当年入宫不过三天就封了嫔，任凭现在的宠妃再怎么年轻貌美，也无人赶超她的过去。
这是宜妃这辈子最骄傲的事。
她骄傲，不是因为这能说明康熙对她有多宠爱，而是证明了她郭络罗氏与别人不一样，她的本事就是她自己。
她不像几位皇后甚至惠妃出身显赫，家中没有能干的父兄叔伯出将入相，所以她凭的不是出身；
她也不像荣妃劳苦功高，生了一个又一个阿哥才得以晋升，所以她凭的不是肚皮。
而德妃呢，自三位皇后先后故去，后宫中还没有性情温婉德才兼备的女子，贵妃虽然贤淑，却撑不起整个后宫。德妃就是找准了时机，以孝诚皇后为榜样，迎合着皇帝的心。
德妃找对了自己的位置，从一个宫女走到现在，至今荣宠不衰。但是，只有她是凭着做自己才有了今日的一切。
吉布楚贺和翊坤宫走得近不假，但宜妃不会爱屋及乌到如此地步。
宜妃喜欢吉布楚贺，正是因为她也在坚持做自己。有人一门心思地喜欢她，一点也不奇怪。
人人生来不同，有着千奇百怪各种各样的性子，并非只有泼辣率直藏不住心事的人才是真。也有不少人明明世故却不自知，反倒以为自己无邪，为此沾沾自喜，宜妃最讨厌这种“同类”。
相反，克己内敛的人心思多，但也不一定就是假，知世故而不世故最难得。
*
另一边，德妃由五公主陪着离开太后那儿，特意挥退了撑伞的宫女，让她们远远跟在后面，憋了许久的话也终于能对女儿说了：
“老四能干，十四受宠，我这个额娘多少沾点儿光。老五和老九都不受宠，一个平庸寡言，一个荒诞不经，不拖宜妃的后腿就是好的，可她却能始终活得这么骄傲，这么痛快。
“我也曾想过，她的骄傲是哪里来的？是源自你皇阿玛的恩遇和宠爱吗？可是这些我也不缺啊……”
德妃眯着眼看了看湛蓝无云的天空，面对着空无一物的景色，心中的惶然倒越来越满了。
五公主扶着她，浑浑噩噩地想着：就连额娘都有艳羡宜妃的时候，她又何尝没羡慕过四公主呢？
“寿佳你说――”德妃没听见五公主的声音，回头一瞧，只见五公主一张脸通红，目光涣散，有摇摇欲坠之势。
德妃大惊，唤道：“寿佳，你怎么了？！寿佳！”
……
七月的这一日异常炎热也格外漫长，说不清是因为高温拖慢了时间流淌的速度，还是因为黑夜迟迟没有降临，这灼心的一天才不能结束。
胤祥的下巴上挂着一滴汗，他拉起弓，金色的弦压着碧玉的扳指儿，最后一支箭很快扎进了巨兽微弱的命脉。
轰的一声，满身是伤的黑熊总算倒下了，呼哧呼哧地喘着气。