第七章 吃饭

　　 到家后，院子里一片清爽，想必知敏知行又清扫了一遍，野兔架子汤的香味老远就能闻见，春归暗暗感叹，还是得吃肉，她可一点都不想回味刚来那天的米糊了。

　　 她随意扫了一眼，水池边上竟然堆了一丛番薯苗！连根带叶，底下的土块还保留得完完整整，难不成是知平上山挖来的？还是谁送了一茬给她们家？

　　 她疑惑地进了厨房，一看，三个崽正背朝着她蹲在炖锅前眼巴巴地盯着柴火，从大到小整齐划一的三个萝卜头。

　　 春归刚忍不住想笑，知平忽然吸溜一下，糯糯地问：“哥哥，嫂子什么时候回来呀？”

　　 知行呼噜了一下小孩儿的头：“不知道，再等等，等嫂子回来一起吃。”

　　 知平有些蹲不住，索性靠在知行身上：“我闻到蒸蛋的味道啦！”

　　 知行改拍他的脑袋，告诫道：“家里已经没有蛋了，以后别吵着嫂子要蛋吃，嫂子养我们已经够辛苦了，吃野菜也是一样的。”

　　 “好吧……”

　　 知平有些委屈地从哥哥身上下来，转头歪在知敏身上。

　　 春归刚想笑又给憋回去了，她叹了口气，轻声道：“谁说知平不能要蛋吃啦，我们知平想吃什么就跟嫂子说，嫂子什么都给做。”

　　 她一出声，三个萝卜头就齐刷刷地转头。

　　 知平委屈的小脸只维持了一秒，立刻伸出手喜滋滋地要春归抱。

　　 知行小大人似的不赞同：“嫂子，知平大了，不能这么惯着。”

　　 春归一手抱起知平，另一只手揽了揽两兄妹，佯怒道：“瞎说，你跟敏敏都还是孩子。”

　　 知平双手抱住春归蹭了蹭，显然开心极了。

　　 知行还想说什么，春归连忙问道：“院子里那丛番薯苗谁拿来的？”

　　 知行：“草藤吗？”

　　 春归点头，她倒是忘了，这儿的人只把番薯苗叫做草藤。

　　 “祁佑拿来的，他说先前在山上看嫂子摘野菜时看过几眼这草藤，今天他上山看到已经长了一大丛，便给你摘回来了。”

　　 春归一愣：“他今天上山了？”

　　 知行点头：“刚刚回来的，看着挺累的，这一大丛草藤全是他摘来的。”

　　 知行继续道：“嫂子，这草藤比不得山苦菜，得汆好久的水才能去掉其中的苦涩味。”

　　 春归笑了笑，循着原身的记忆，番薯苗是近几年才被人发现当成了野菜，穷苦人家为了温饱，一般在番薯苗新长成时便掐了尖，当成野菜煮了吃。既是掐了苗，也就没人见过长成的番薯。若是有漏了的藤蔓长成，这番薯隐在地底下，谁都瞧不见，自然也没人吃了。

　　 她原本还打算吃了饭上一趟山，如今倒省了事儿。

　　 知敏也说：“嫂子，草藤味涩，今天来不及煮了，咱们还是吃山苦菜吧。”

　　 春归将知平放下，转头将一整锅汤倒出来：“咱们不吃那草藤，敏敏不是问那剩下的半块地种什么吗。”她转头：“就种那草藤。”

　　 知敏知行你看我我看你，眼里露出疑惑。

　　 春归没舍得把野兔架子扔掉，她预想着还能再煮一锅汤。

　　 转头看见两孩子欲言又止的模样，她笑着把人推到饭桌前：“好啦，嫂子保证绝不浪费那半块地，再过几个月就让你们吃到好吃的东西！”

　　 知行眨了眨眼，小声道：“嫂子，咱们相信你的，你种什么我们吃什么。”

　　 春归将小半碗蛋羹划过去：“傻小子。”

　　 哪怕心里还不接受这番薯苗，也没朝她辩驳，依旧无条件地信任她。

　　 这便是一家人吧。

　　 饭后，春归想起田地的事儿该跟祁佑说一声，洗了碗后便径直往隔壁走去。

　　 隔壁那老屋跟柳家不同，院子要小一些，老屋约是柳家的三分之一，四周的墙体看上去已有些老旧，且外面看去只开了一扇窗，想必里屋比较昏暗。

　　 也不知道祁佑那孩子平日里怎么温习功课。

　　 她在门外喊了几声，便听到匆忙的脚步声，随即门便开了。

　　 祁佑似是没想到她会过来，神色有些难掩的怔愣。

　　 春归挑了挑眉，这孩子难得有神色外露的时候。

　　 “怎么一副急匆匆的样子？”

　　 她说完就朝里走。

　　 祁佑脸色一僵，还没来得及阻拦，春归已一眼看到饭桌上的菜色。

　　 一叠清煮的山苦菜，一碗米饭。

　　 春归一愣，又扫了一眼四周，隔间的厨房口正放了一篮子新鲜的苦菜。

　　 她神色平静地朝厨房走去，除了一篮苦菜，灶台上只有一小叠盐和一小份红糖。

　　 这红糖还是她让知行分出来的。

　　 春归一时之间不知说什么，当初分家时粮食衣物都有里正押着全数送到老屋来，但油盐酱醋这些细枝末节的物品却是没多少人都能顾及的。

　　 这两日村里有些人家里已经重新饲养鸡鸭，生活日渐上正轨，而程祁佑说到底只是一个分家出来的孩子，性子又极为淡薄，分家在他眼里不过就是另一种形式的自我放逐。

　　 祁佑看着春归扫视他屋里各个角落的陈设，一言不发，不知怎么的，他心里突然有些忐忑。

　　 终于在春归扫视到他时，他咽了咽干哑的嗓子，下意识脱口而出：“这些时日，我每日都温习功课的，没有落下。”

　　 说完，他像是意识到什么，有些懊恼地抿了抿唇角。

　　 春归没想到他能说这话，简直像个证明自己真的改好了的纨绔子弟。这算什么，是在解释他虽然在物质上自我放逐，却没有违背她之前的训斥，依然在精神世界狂奔吗？

　　 春归忍不住勾了勾嘴角，摇了摇头。心里这股火突然就被压了下去。

　　 “我来是想告知你，那几亩水田我已经托里正叔帮咱们找人家帮种，都是给出的六成租，等会儿要你和知行写两份书面协议。”

　　 祁佑心里一阵松懈，缓了口气：“这些春姐做主就是，等下我便动笔。”

　　 “还有……”

　　 祁佑松下去的这口气又渐渐提了上来。

　　 春归指了指自家方向：“还有谢谢你送来的草藤。”

　　 “以及……”

　　 祁佑：……

　　 春归走过去端起那叠苦菜又放下：“背上一袋米放我这里，我们家饭点什么时候你都知晓，别迟了。”

　　 说完她不顾愣在原地的少年，跨出了老屋：“吃了饭过来帮我一块种草藤。”

　　 剩下祁佑呆呆地看着桌上那叠菜，心里微微酸胀，头一回有不知所措又夹杂冒头的喜悦的情绪。

　　 他拎着一袋米跨进柳家门口时，知行知敏已经在松土，知平也拿了根小木棍慢慢地戳着。春归正背对着他打理那一丛草藤。

　　 见他来了，知行边擦汗边招手：“祁佑！你来啦！”

　　 祁佑点点头，目光寻到春归后停下。

　　 知行直接起身将他手里那袋米接过：“嫂子跟我们说啦，以后我们都一起吃饭！”

　　 祁佑有意扫过几个人，知行和知敏脸上都无介怀之色，知平更是，笑眯眯地盯着他：“以后祁佑哥哥吃完饭可以看我画画啦！”

　　 春归笑着掐了一把知平的小脸：“又瞎说，吃完饭你祁佑哥哥要回去温书，你当跟你这小萝卜头一个样儿啊！”

　　 知平猛地涨红脸：“……嫂子……嫂子才是萝卜头！”

　　 春归被萌得心肝颤：“知平才是萝卜头，又小又矮的萝卜头。”

　　 小孩儿噘着嘴眼看着眼泪就要掉下来：“知平！知平会长高的呀！”

　　 看小孩儿急了，春归连忙把人抱起来，哄道：“是是是，咱们知平当然会长高，长得比嫂子都要高！”

　　 知平这才把满眶的眼泪憋回去，只是嘴还撅着，边用脸蹭春归的脸，软乎乎地小声道：“长得比嫂子高，保护嫂子呀……”

　　 春归晕死过去的情形大概在他心里留下了深刻的印象，如今对她越来越黏糊。

　　 春归心一下安宁，抱着知平不再撒手，对上祁佑的眼神轻声道：“以后就在家里吃饭，这些天倒是比放粮前更瘦了。”

　　 祁佑从这幅窝心的画面里回神，对着春归点头：“好。”

　　 此时说谢字反而把他和这家人越推越远。

　　 春归手里抱着知平，便指挥这三个孩子松土，挖坑。祁佑虽然看着瘦，干活却十分有劲，春归边监工边跟他们闲话。

　　 “你每日都上山？”

　　 祁佑仰头看了她一眼，点了点头：“这座山慢慢活过来了，山上的野货想必会更多。”

　　 难怪知行说他每晚都这么早睡。

　　 春归见识过他猎了两只野兔的情形，点了点头：“可有碰上什么？”

　　 祁佑将一株番薯苗种上：“有的，都是些没长成的小玩意儿，等再大些我再去一趟。”

　　 他解释道：“如今我有了裹腹的口粮，便不猎捕那些小东西了。”

　　 春归眼里闪过一丝赞许：“此时万物更新，等再过些时日，咱们一道上山，抓些野兔山鸡放家里圈养。”

　　 祁佑再抬头，看着她道：“好。”

　　 等水池子里蓄上足量的水时，村里的水源也早已恢复，到时候再捕上些鱼养在池子里。

　　 这院子总会越来越热闹的。

　　 这半块地的番薯苗三个孩子只花了两刻钟便种完了，想到程家老屋里昏沉沉的氛围，春归直接将人留在了柳家，又让祁佑搬了些书过来，与知行两人在她临时划出来的书房里一道温习功课。

　　 晚上，里正便带来了租田人选的消息。