“阿兄勤学累载，所以能通五经高中进士，不像奴家什么都不会。”
李元符听后轻笑，旋即朝婢女招手，端过一只白瓷盘子，“北市的张家铺子里的饼馁，里面裹着牛乳。”随后又缓缓道：“三娘的事，为兄可是听叔父说了，三娘少时束发穿袍入了那州府举人们读书的学堂，”李元符将盘子送到李锦跟前，“便也因此结识了如今的司刑主簿王子玗。”
准备夹一块饼馁的李锦抬手一颤，“阿兄突然说起这个...”
“你别紧张，我与子玗是同僚，也是同榜进士，他在我们这一榜的进士里极为有名，子玗年岁还要小我一些，但是论学识与胆识，我自叹不如，你与他的事我也知道些，三娘...可是喜欢他？”
李锦收回白皙的手，侧头瞥向别处，眼里方才荡秋千的惊喜已经消失的一干二净，几次寻人都落了空，不免让她有些心灰意冷，“我喜欢什么用呢，他的心不都在别人哪里么，他们两情相悦，我又能做什么。”
“谁说是两情相悦，”李元符放下盘子，一下来了精神，“他们之间根本就不可能。”
李锦回过头，“阿兄是什么意思？”
“旁人不知，但我明白，七姑娘是仗着子玗的喜欢，想要脱离萧家的束缚，一直都是子玗一厢情愿，七姑娘的嫡亲哥哥已同我有约，待孝期一过我便上门迎娶。”李元符拿出一张婚书，“若三娘不信，我有婚书为凭，七娘原本就是我的妻子。”
李锦盯着白纸黑字的婚书，曾经二人确有婚约，对于李元符的为人李锦所知甚少，大多都是从外面听来的称赞，“那又如何，子玗哥哥喜欢的人又不是我。”
李元符听李锦的语气好像要放弃，便劝道：“轻言放弃，什么也改变不了，你不去争取，又怎能够求得，喜欢并非一朝一夕之事，你们还年轻，来日方长。”
“来日方长...”这句话说进了李锦的心中，不甘心与妒忌心充斥在一起，一点一点将她的退缩吞噬。
--------------------------------
暮春三月下旬，一匹快马带着一封婚帖从神都洛阳东城门飞奔而出，一路向东往越州官道驶去。
四月初夏
——修文坊——
青烟从大户人家的宅院里冒出，厨房来传出几声轻微的咳嗽，厨娘们与烧柴火的下人忙碌不停，一个中年妇人与年轻女子系着襻膊似在帮忙。
“范相公自尽于牢中，外面的人都在传是周兴来俊臣及...”妇人扭头，压低声音道：“他的名声如今可好不到哪儿去，你要想清楚了，女子一生一嫁，这终身大事误不得，你阿爷由着你的性子帮你张罗这门亲事，一旦王家人答应，你便没有反悔的余地了。”
“女儿知道，女儿不反悔，子玗哥哥是世间少有的好男儿，他这么做一定有他的苦衷。”
妇人很是无奈的摇着头，“也不知道他有什么好，让你如此执着，不过好在呢他如今也知道上进，甭管名声，起码待人真诚这就够了。”
“阿娘应该知道子玗哥哥一直淡泊名利，又怎么会突然因为功名利禄而与那些酷吏为伍呢？”李锦极为信任道。
“此一时彼一时，人是会变得。”妇人担忧道。
李锦摇头，“就算再怎么变，在我心里那也还是我认识的那个兄长。”
厨房里的青烟随着清风一路飘向前院，穿堂的风还带着饭菜的香味，令人垂涎欲滴。
“吁。”邹福跳下车从车后搬出一张落脚的小墩子，又极为恭敬的将王瑾晨扶下车，“如今神都都在传您是新朝新贵...”
“什么新贵，怕是恶名居多吧。”
“朝中险恶，那些个百姓又怎懂得委曲求全自保的道理，并不是人人都不畏死，若叫他们去当官，恐还如王主簿您呢。”
王瑾晨瞧着这个牙尖嘴利的家僮，“你倒是会说话。”
“跟随阿郎在官场游走，便也学了些圆滑处世之道，都是阿郎教的好。”
“邹福。”
熟悉的呼唤声传入耳中，邹福转身一路弓腰小跑至出门来的便服男子跟前，叉手道：“阿郎，王主簿接来了。”
“你下去准备吧，唤些教坊助兴的歌姬过来，银钱从账上拿。”
“喏。”
王瑾晨理了理袍子，上前道：“下官见过李尚书。”
“贤侄既到了家中，就不要拘泥官场上那一套了，我与你父亲交好，便如从前在越州那般。”
李轻舟与夏官侍郎李昭德交好，王瑾晨不想攀这层关系，但尚有人情在也不好直言得罪，“叔父。”
“家里备好了饭菜，听说你要来，锦儿还亲自下了厨。”李轻舟靠近一步伸手握住王瑾晨的手腕，“来来来。”极为热情的将人往屋里带。
会客的宴厅内今日多摆了一张小桌子与供跪坐的褥席，婢女们将色香味俱全的菜依次端出放置各个桌案上摆放好，看着架势，好像是宴请什么重要的贵客，王瑾晨瞧瞧院子与厅堂，除了自己好像也没有发现有旁人。
“坐吧，不用客气。”
——咚咚咚咚！——微弱的鼓声传进院内，李轻舟抬起头看着院子里的夕阳，“贤侄只管吃喝，至于宵禁，你今日便留在宅中过夜，明日一早等坊门开了我再着人送你回司刑寺。”说罢，李轻舟朝外唤道：“邹福，去把西院的...”
王瑾晨抬起手作揖，“多谢叔父好意，只是子玗今日从大内回来，皇太后殿下施恩赏赐了一座宅子，就在这间坊内，所以一会儿子玗可以自行回去，不用麻烦叔父了。”
王瑾晨的话让李轻舟大吃一惊，“殿下赏赐了贤侄宅子？”
王瑾晨点头，“是，今日子玗向殿下进呈官员抵罪的簿子，殿下念我居神都而无定所便恩赐了一座宅子在修文坊。”
“能得殿下赏赐的大臣不少，可是能得如此恩赐的大臣，在当朝也只有几位宰相。”李轻舟捋着胡须，古来帝王皆用恩裳笼络人心，皇太后又是赏罚分明之人，看着王瑾晨的年岁与相貌，李轻舟进一步确信宠臣之说，又因此不禁担忧起来，“殿下对贤侄？”
王瑾晨愣了愣，几乎整个神都的人都有与李轻舟一样的疑问，王瑾晨自知无论如何解释都没有用，疑惑已然生于心，没有亲眼见到经过或是结果，单凭空口解释是没有办法消除疑念的，她想着，自己总不能告诉世人自己是个女儿身，不可能得皇太后喜欢，“叔父以为呢？”
“薛怀义虽任爵授高官，却都只是徒有虚名的官衔，殿下尚法，将司刑寺与肃政台及秋官看得极重，能得恩宠一进再进的朝官几乎没有，”李轻舟摸着已经银白的胡须，“有一人，但她是内官，也是殿下身侧的宠臣。”
“叔父是指，上官才人？”
李轻舟点头，“大内凡从后宫所出诏令，皆出自上官才人之手，虽不参与朝议，却比宰相们的话要更令殿下信任。”
“上官才人是国朝当之无愧的第一才女，下官不过是众多进士里的一个，如何能够与之相比。”王瑾晨害怕李轻舟多想，便摇着头将一半实情道出：“也许叔父眼里看到的事实并非事实，叔父为官这么多年，殿下的手段叔父也知道，看似恩宠，不过都是上位者的试探罢了。”
“试探？”李轻舟悟彻道，“怪不得要让你这个绿袍官员与周兴一同去审紫袍玉带的宰相，你能周旋其中，说明也是有做官的资质，我果然没有看错人。”
李轻舟拍了拍手，入内的舞女打扮奇特，皆梳着高髻头戴金色小帽，系佩璎珞，王瑾晨盯着其中一人，“异族女子？”