“爹，你吃饭，正宗朝歌糊涂面条，好吃。我来喊号子。”望照之递过来饭桶、筷子。

　　 望云端靠边拉一下竹躺椅，开始用饭。

　　 老二扯着喉咙吆喝大哥写的号子。

　　 高之的儿子都六七岁了，照之媳妇的肚子还不见动静。望云端虽然不在乎，但搁不住街坊邻居扯闲话，惹得老伴不安，往往唠叨。

　　 老望一大早就安顿过照之，下午让他带媳妇去一趟华胥山。

　　 那上面供奉着华胥老奶。人家华胥，踩了一趟雷泽的脚印，就能生下伏羲爷。向她求个子女，绝无问题。人们都对此坚信不疑，求子者络绎不绝。

　　 下午卖完今天的二十捆斑竹，自己也要到华胥山下，拜一拜伊老丞相，毕竟人家是商人成汤发达起来的栋梁之臣，是奠定商朝六百年江山的基石，相当于商人的保护神。

　　 咱将来要是成为斑竹贩子的保护神，指不定也要接受祭拜。老望边吃边想，不由得好笑。

　　 还别说，老望贩卖斑竹竿，还真是具有开创性。此前，极少有人听说卖竹子的。竹子随处都是，想用就自己砍几根。卖竹子这一行，自己挑起这个头，那也是年轻的时候急中生智，为了挣一口饭吃。

　　 得到了好处，渐渐成为自己的行当，一干三十多年。还带出了大大小小二十几个斑竹贩，如今，大唐疆域所至，皆有淇园斑竹。

　　 在外地只消喊起淇园斑竹，必然有人围拢探问。在朝歌本地，却要喊起华胥山斑竹竿。

　　 吃过朝歌糊涂面条，砸吧砸吧其中滋味，美！真叫做回味无穷。

　　 此时街上人流稍微稀了。赶会的要么寻了朝歌城亲友，喝起小酒，要么聚拢在馄饨摊、胡辣汤摊、糊涂面条摊。

　　 老望拢一拢腰间的束带，躺在竹椅上，闭眼休息。

　　 照之看人不多，也不再喊，让老爹多休息一会。

　　 望云端刚刚睡着，突然，一声叫唤：“老望，全要了多少钱？”

　　 大买主来了。老望“唿”一下站起来，看了看竹阵，让照之当着顾客数一遍。

　　 望云端约略一算，答道：“大竹一捆，五百四文。中竹六捆，三千文。小竹八捆，三千二百文。等外五捆，一千三百文。总价八千零四十文。实心全要，可以略低。”

　　 再看大主顾，生得膀大腰圆，与望云端个头相似，长着一身肥肉。虽然山羊胡须稀稀拉拉，倒也满面红光，看他的邋遢样子，约可六十多岁。

　　 估计从无束腰，白肚皮露在棉袄外面。这大腊月，数九寒天，也算是奇了。但看他不时吸溜鼻涕。实在不行，袖子一蹭，搞得一脸污秽，浑身邋遢。看他走动，还是个罗圈腿。

　　 “老兄，小可苌卜曲，在亲戚家看到这种斑竹，急忙跑来。望老兄高抬，多让让。”苌卜曲向老望一揖到底，深施一礼。

　　 老望也深施一礼相还：“苌兄好说，小弟望云端。不瞒苌兄，小可这斑竹，除了运费，只有一成利，也就挣个茶水钱。要让的话，零头四十文不算，最多让三百文。”

　　 “按一成利，我给你留点。去掉七百，七千三百文成交，如何？”苌卜曲纠缠到。

　　 既然纠缠，就是实打实要货。但又不可按他说的去做，否则，他还要再降。

　　 “按老兄的计算，我一文都挣不到。最多再去五十文，七千六百五。”望云端盯着他说道。

　　 “我再退一步，七千五整成交。否则不说。一口价，再不反悔。”苌卜曲高声起来，看样子是个爽利人。

　　 “成交。”望云端一跺脚，决定下来。

　　 望高之看大主顾成交，急忙补充：“苌老伯，自己扛走，还是给你运走。远不远。如果远，另加运费。”

　　 “过街棚东边就是，不远。我也有人来扛。”说着，苌卜曲伸手向白肚皮摸下去，竟然从大裆棉裤里掏出一个袋子。“这是二十两纹银，老兄找钱。”

　　 这需要找他一万两千五百文，望云端从竹躺椅下面拿出一个褡裢，一看，哪有那么多。只好向苌卜曲作揖道：“苌兄见笑，小弟找不开。烦请苌兄换开。”

　　 苌卜曲道：“好说，我到亲戚家换开，立即带人过来扛竹子。”

　　 不大功夫，苌卜曲带了四五个亲戚赶来，交割了七贯五百铜钱，带来笔墨，要望云端写一张清单。

　　 望照之一一写下：

　　 大竹一捆，六根，每根九十文，作价五百四十文

　　 中竹六捆，六十根，每根五十文，作价三千文。

　　 小竹八捆，一百六十根，每根二十文，作价三千二百文。

　　 等外五捆，二百根，每根六文五，作价一千三百文。

　　 总价八千零四十文。

　　 斑竹扛送完毕，望云端与儿子望照之告辞。临出门，苌卜曲出来问道：“借问一句，不知望兄这斑竹还有多少？”

　　 “有何见教？”望云端想着，他一下要这么多，必是倒卖的。如果又问，势必要大倒斑竹。

　　 “不瞒望兄，除了除夕、初一燃爆竹，到正月初六，悉数作为爆竹使用。如果还有，也一并买下。”苌卜曲答道。

　　 望云端抱定万事不可过贪，过急，卖个关子，朗声答道：“那要再设法贩运。后天，我还挨着香料李叫卖。到时候咱老兄弟见面。”

　　 望照之听说老苌，要将这么多斑竹悉数燃爆，这倒是个稀奇事：“苌老伯，小辈不感动问，燃爆这么多斑竹，是要办多大的喜事？”

　　 “后天咱再谈。”苌卜曲看有客人到他家，一拱手，送望家父子。

　　 望云端也觉得十分好奇。花这么大的代价，绝不可能单纯为了听响，肯定另有隐情。

　　 既然还要斑竹，一并都要了，那还问不出原委么？这说不定也是斑竹的另一种大用途，到时候，借这个用途，多多贩运，必能更快获得更多的利润。

　　 望云端跟二儿子到了摊位，彻底没事了，只剩到华胥山拜庙。吆喝老伴、孙子、两个儿媳，一起出发。

　　 香料李也深感好奇，这时候问道：“老望哥，这个苌老头为啥一下买这么多斑竹？该不是想囤货，到二十八九卖高价的吧？”

　　 “不像是。”望云端答道：“刚才看他家里，像是也做着别的生意，他只说当爆竹燃放。”

　　 “燃这么多爆竹，该是多大的动静啊？”周边几个摊位的也都非常吃惊。