怕夜长梦多情况有变，三司会审给“公孙释”定完罪后，阿笙强行天子之权，抢在青川回来之前，将“公孙释”推至柳树口当街问斩，其公孙一族也尽受牵连，无论男女老幼一个不留。

　　“公孙释”处斩的那一天，全京城的人都跑去柳树口街看热闹，叶寒这个受害者却没有去，而是在远在京城外的十里长亭，与阿笙道着别，准备离去。

　　“娘，您这么快就要走吗？”去年怀州一别、将近一年才得以相见，阿笙自是希望叶寒能在京城多待几天，多陪陪她，多尽尽孝。

　　叶寒看出了阿笙脸上的失落和不舍，安慰道：

　　“公孙释已死，大仇得报，我也没有再在京城待下去的必要。再说了，京城里认识我的大臣贵眷这么多，若是不小心被谁看见了，定会引起一些不必要的麻烦，还是早离去为好。”

　　阿笙想想也是，对世人来说、娘是一个早就不存在的人，若被人发现娘还活着，朝廷那群多事的人、势必会揪着此事不放，到时，娘好不容易得来的安稳日子、又得再起动荡。

　　而且据他今早刚得到的消息，父皇未能在云州找到娘的踪迹，已开始启程回京，最快十日就能抵达京城，趁着父皇还未回来之前，娘提前离开也好。

　　虽是不舍，但为叶寒安危着想，阿笙没再挽留，“娘，您离开京城后准备去哪了？”

　　秋日朗朗，天清澄澈，叶寒望着身后那座巍峨压人的帝都，长舒一口气回道：

　　“过去的那些年、我一直困于宫城，哪都不能去，如今我已是自由之身，你也已经长大、无需我再保护，我自然是想去游历山河，看看这天地广阔，将我未完成的北齐舆图画完。”

　　阿笙一直知道，自己的母亲、从来不是养在深闺的柔弱女子：

　　她能上阵杀敌保、一境之平安，也能针砭时事、一抒胸中己见，她有不输于世间男儿的治国才能，更有远胜于世间须眉的广大志向，只是身为女儿身，这些年又被父皇囚于身边，难有机会离开皇宫，去外面的广阔天地、实现胸中抱负。

　　后来好不容易离开了皇宫，又因为放心不下自己，一直在自己身边、扶持自己，娘为他付出的太多太多了，他不想再耽搁她的下半辈子，如今他已长大有能力自保、和保护她，他自是无条件支持娘、去做她想做的事。

　　“娘，您这一去必定跋山涉水不断，肯定很幸苦，我多派些人伺候你。”

　　“不用，有于一和秋实在、就够了，不用这么麻烦。”叶寒轻轻拍了拍阿笙的手，让他放心。

　　说完，叶寒又从袖中拿出一枚发旧的福袋、交给阿笙，说道：“对了，你帮我把这枚福袋、放在成德殿的御案上，你父皇看见了，自会知道去哪儿找我。”

　　“……”，看着叶寒手中的福袋，阿笙没有伸手拿过来，整个人还处于、对她方才说的话的震惊之中，“娘，您这是？”

　　叶寒淡然笑笑，解释道：“这些年我为查明当年的真相，一直藏着不现身，如今真相大白、大仇已报，我与你父皇之间，也该有个了结了。”

　　阿笙知道娘这么做、是想将过往的纠葛都放下，然后重新开始新的人生，按理、他应该帮她才对，可手就是怎么就伸不出去、接过她手中的福袋，心里甚是纠结。

　　父皇这些年一直未曾相信、娘已经死了，一直满天下派人寻找娘的下落，这次只不过听见娘在云州出现，父皇就不顾一切、日夜兼程奔赴云州，这般执着深重，可见父皇心里根本就没放下过娘，而且比以往更甚。

　　若娘真现身，父皇定会将娘抓回宫来，就像以前那般囚于身边，日夜凌R。若是如此，他宁愿娘永远不现身，隐姓埋名、安安稳稳过完一辈子。

　　见阿笙脸上为难，生着不愿，叶寒这个当娘的、自是知道他心里在想着什么。

　　阿笙是个孝顺孩子，自己当年在宫里过的是什么样的日子，他比谁都清楚，他不愿意自己再受这样的苦、再遭这样的罪。

　　她知道，她都知道，她也知道要让他帮自己做这件事很难，就像她下定决心跟青川见面一样，但她还是坚持劝说着，既为自己得个解脱，也为开导阿笙。

　　“其实那晚见过公孙释后，我把这几年的事、从头到尾都想了一遍。

　　从苏琉璃逃出慈恩寺开始、我们发现她的踪迹，然后顺藤摸瓜、找到公孙释这一幕后真凶，再到寿阳大长公主去世，公孙释守孝、离相丁忧，而你刚巧回京、顺利接过丞相之权，然后大权在握、将公孙释绳之以法。

　　这中间每一件事，虽然都不容易、费了一番波折，但最后都能顺利达到你我的目的，就像是……”

　　“就像是冥冥之中、早有人安排好了这一切，然后引领我们去找到发现一样。”

　　阿笙主动接过、叶寒迟迟说不出口的话，替她将她心里不愿面对的猜想、一字不差都说了出来，因为他心里对这一切、也有着相同的感觉。

　　叶寒点了点头，继续说道：“尤其是那晚我见完公孙释后、离开大理寺时，恰好在地牢外碰到了大理寺卿、张林海，此人不仅是我故友之弟，更巧的是、他还与公孙释有血海深仇，然后，我心里的这种感觉、就越发强烈。

　　你我都明白，能将与公孙释有仇的张林海、恰巧安排在大理寺卿这个位置上的人，全天下除了你父皇、再无他人。你父皇能明白我的报仇心切，我大概也能明白、你父皇这么煞费苦心的原因。

　　他既然不愿放手，我便成全他，与他见上一面，将过往一切、都做个了结。”

　　“娘，您真的想好了？”见叶寒态度坚定，看来是心意已决，阿笙也不好再做阻拦。

　　叶寒没有丝毫犹豫，立即回道：“京城非怀州，大理寺也非怀州的怀王府，到处都是你父皇的眼线，当我决定回到京城、去大理寺狱找公孙释问明当年真相时，我就做好了被你父皇发现的准备。

　　与其担惊受怕被你父皇找到，还不如我自己主动现身，跟你父皇面对面、把过往的一切爱恨纠葛做个了断。我逃了这么多年，也躲了这么多年，我倦了，我不想再这样躲躲藏藏、过完下半辈子。”

　　娘的心思他都明白，但阿笙还是担心，“那如果父皇到时对您……”

　　娘做事一向顾虑周全，她既然决定跟父皇见面，说明她有绝对的把握、做到全身而退，可父皇岂是这么轻易放手之人？

　　他既然费尽心思安排这一切、让娘去报仇泄恨，不就是想以此赎罪、来换取娘的宽恕，与娘重归于好，他又怎会允许、娘与他彻底斩断所有关系，违逆他的心意？

　　他真怕到时两人见面后，父皇一怒之下、又做出什么出格的事来，最终倒霉遭罪的、还是娘自己。

　　相对于阿笙的担忧不下，叶寒这个当事人反倒乐观许多，“我与你父皇纠缠不清这么多年，总得有个了断。无论到时我与父皇见面之后，结果是如何，我都面对，不会退缩。”

　　说完，叶寒转过头来看着阿笙，又补充了一句，“我知道你的担心，但是阿笙，有些事，逃避是没有用的。”

　　听后，阿笙眼珠连忙一转，视线随即从叶寒身上、转移到她身边灰白的亭柱，斜后方开始泛黄的垂柳，还有远处清透高阔的秋穹，反正就是不敢看向、近在咫尺的叶寒，更不敢直视、她那意味深长的目光，心虚不言而喻。

　　但阿笙还是强作着无事，玩笑回道：“娘，您现在说话真是越来越深奥，连我都听不懂了。”

　　两人相隔这么近，叶寒自是将阿笙闪躲逃避的样子，全看在了眼里。

　　自小阿笙每每心虚时、都是这样，不敢看着她，即便长大了也依旧如此，不曾变过，用这种方式逃避着、他不想面对的人与事，倔强固执得连她这个当娘的、也拿这样的他无法，只好主动将事挑明，不许他逃避下去。

　　“你前日去贺府一事，我听说了。”

　　“贺老太师当年是为救我而死，我现在回京了，理应去祭拜他一下。”

　　话一说完，阿笙就立即解释道，虽然理由冠冕堂皇，脸上的笑也无懈可击，但话语回答的急切，反倒将他的心虚和逃避、出卖得淋漓尽致。

　　但正如她刚才所言、“有些事逃避是没有用的”，所以想了想，叶寒还是决定将事情彻底挑明，不许阿笙再继续逃避下去：

　　“贺老太师当年为保你一命，不惜以命换命、撞死在金殿上，你去拜祭他老人家也是应当，可既是去吊唁，你又怎跟他的孙女、论起婚嫁之事？”

　　“……”，这次，阿笙无话可说，因为娘说的都是如山的事实。

　　回京的这些日子、除了着手清理公孙释极其党羽一事，他也暗中让礼部的人去贺家提亲，娘虽然在驿馆中、少有出门，但太子议亲这么大的事，全长安传得沸沸扬扬，又岂是能瞒得住她的。

　　只是这些日子娘一直不说，他也抱着侥幸、以为娘没听到，原以为娘今日离开了，他就不用这样提心吊胆、装聋作哑下去，可没曾想，一切都是他自欺欺人的一场妄想，就像他跟明珠一样。

　　见阿笙微垂着头不说话，好似只要不说话、就能没听见一般，消极做着最无用的逃避，而看着这样胆小、怯懦的阿笙，叶寒莫不心疼。

　　要知道阿笙做事一向果决勇敢，无论是面对朝堂上的诡谲狡诈，还是遇到地方恶龙的惨无人性，他都不曾有过惧怕，可唯独在感情一事上，生了少见的怯意。

　　她的阿笙，不该是这样的！

　　叶寒伸手握住、阿笙僵硬不堪的手，就像阿笙小时候、每每遇到不开心的事那般，轻言细语、耐心疏解着他的烦心事：

　　“以前在怀州时，你与明珠相隔千里、也能保持情谊如故，如今你已回到京城、重为太子，无人可再阻拦到你们，你为何又突然背信弃义、要另娶她人？

　　阿笙，你是我的孩子，你的性子没有人、比我这当娘的最了解，你不是薄情寡义、喜新厌旧之人，你这么做、必然有你这么做的原因，可以跟娘说说吗？”

　　记忆中，娘的手又香又软，握着他暖暖的好舒服，好是安心，虽然岁月流逝，娘的手已瘦得摸不到几两肉，握着他时也有些硌手，可仍让他说不出的安心，让他愿意敞开心扉与她倾诉：

　　“陆叔是镇北侯，手握重兵，若我娶了明珠、日后生下皇子，有此重臣外戚，只怕于国、于天下不利。”

　　说话时，阿笙眼神旁落、仍不敢直视看着她，叶寒怎会不知、阿笙仍是在找借口糊弄她，但也不想强迫他，只能语重心长劝道：

　　“阿笙，你是我生的，你说的话是真话、还是假话，我这个当娘的、还能分不出来吗？你陆叔当镇北侯又不是一两天的事，你之前既然让我跟你江姨说亲，就说明你已有十足的信心、能处理好这件事。所以，这并不是你心底真正的原因，对吗？”

　　知道瞒不过叶寒，阿笙便没再继续隐瞒下去，点了点头、如实回道：

　　“娘，明珠也是您看着长大的，她的性子、您也最清楚不过。明珠是草原上自由的云雀，重重高墙围起的宫城、不适合她。”

　　阿笙说完，这次换叶寒没有说话。

　　毫无疑问，阿笙的担心并非空穴来风。

　　明珠的性子太过随性烂漫，若是在天高云阔的北境，她能自由自在、无忧无虑过完一生，可若是到了重重宫墙围起来的皇宫，只怕还未被宫里的繁文缛节、沉闷单调消磨殆尽，就先被无处不在的诡谲阴谋、给扼杀了。

　　但是她不是明珠，不能替她拿主意，阿笙也不能。

　　“阿笙，我知道你是真心为明珠好，可你想过没有，你的这份好、可是明珠想要的？”

　　叶寒想了想，还是决定劝说阿笙、尊重明珠的意见：

　　“明珠是个有主意的姑娘，她当年既然答应跟你的婚事、选择嫁进宫里来，就说明她在心里已下了决定，愿意为了你、余生囿于重重宫墙之内，无论日后是腥风血雨、还是风和日丽，她都愿意与你一起面对。

　　如今你背弃诺言，另娶她人，你可想过明珠知晓后、该如何接受此事？还有，你又该如何向你陆叔、江姨交代此事，当初可是你千求万求、求的这门亲事？”

　　“退婚一事，我会派人去北境向陆叔江姨、解释致歉，至于明珠……”，

　　当亲口说起这个、在他心里念过无数遍的名字时，阿笙还是控制不住、哽噎了一下，纵然心里如刀割凌迟、疼得不行，但还是强作无常、继续说道：“我会修书一封说明一切，与她，好聚、好散。”

　　叶寒怎会看不出、阿笙脸上的故作坚强。

　　自古情之一字、最为艰难，难在难聚难合，也难在难舍难分，她身为过来人、这两者她都体会过，不是什么好滋味，所以若是可以，她自是不想自己的孩子、也尝过她曾尝过的苦。

　　于是，叶寒仍苦口婆心、继续劝道：“阿笙，感情是两个人的事，是分是合、不是你一个人说了算。就算你想分开，也得把话当面说清楚，而不是简简单单一封信、就将明珠打发了。”

　　“……”，叶寒说完了许久，阿笙才艰难说出这句话来，“……娘，我没您这么勇敢，我做不到。”

　　他承认，他是个懦夫！

　　他不敢当着明珠的面、说出两人分开的话，也不敢当着她的面、说出另娶她人的话让她伤心，他甚至都不敢看明珠一眼——

　　他怕一看见明珠，他花了无数个日夜堆砌出来的狠心、就瞬间轰然倒塌，然后再也说不出任何绝情的话来，若她再冲他笑一笑，喊他一声“阿笙哥哥”，他恐怕此生再难放开她；

　　但是，他更不想看见明珠在深宫里、慢慢萎蔫枯死，就像当年的娘一样，所以，他只能用这么懦弱的办法，强行斩断两人之间的情丝。

　　本是意气风发的年纪、却早早为情所困，困在自己的围城里走不出去，看着垂头丧气的阿笙，叶寒心里无奈长叹了一口气，面对天下大事时，阿笙都是游刃有余、胸有沟壑，可只要碰到感情一事、心就乱了，这一点，跟他父皇何其相似！

　　“阿笙……”

　　“娘，您别劝了，我不想明珠日后……也变成另一个您。”

　　想到阿笙与明珠这么多年的感情、就这么放弃了，委实太过可惜，叶寒本想再劝劝，可刚开口就被阿笙急忙打断了，抬起那双跟自己甚是相似的眼睛、直勾勾望着自己，目光卑微、近乎乞求，求着自己莫要再劝、莫要再让他为难，为难他好不容易才下定的决心。

　　最后，叶寒终是如了阿笙的愿，没再说，不仅仅是慈母心软，更多是心中有愧，不知道该怎么说，更没有立场劝。

　　她和青川之间的事，终究还是影响到了阿笙，要不然，他也不会对感情这么没信心，做下这么一个孤家寡人的决定。

　　“阿笙，你不是你父皇，明珠也不是我，莫要因为我与父皇的不幸，而武断地否决了、你与明珠的感情，以免日后追悔莫及。”

　　十里长亭外，垂柳如旧折枝别，秋穹朗朗天如故，一切都没有变，唯有人去亭空、人孤影。

　　前方，远去的马车早已消失在视线尽头，叶寒也早已走远，可阿笙还是站在原地、不曾打道回府，仍一动不动、望着叶寒离去的方向，脑海中不停回想着、这句娘临行前与自己说的话，心绪起伏不停、久久难安。

　　其实……他骗了娘！

　　他方才并未有、把心里所有的原因都说出来。

　　他之所以狠下心来、断了与明珠之间的感情，并不仅仅是因为明珠的性子、不适合宫廷，更重要的是在这些年里，他发现自己越来越像他的父皇，一样心狠手辣，一样诡谲阴狠，也一样的偏执若狂，而这一点在感情上，表现得最为明显。

　　虽然他在怀州时与明珠相隔千里，一年也难见上一回，可他对明珠的感情从来没有因为距离、而减淡半分，相反，越来越浓，越来越烈，越来越让他难以控制。

　　就以每年与明珠短暂见面的三天为例：在这一年中、如鹊桥相会的难得三天里，他会与明珠在一所无人打扰的山间小院里，尽情倾诉积攒了一年的相思、还有欲往。

　　他会扒光明珠的衣裳，让她在这三天里一缕不着，每日每夜都与他赤L相见，就算是到屋外院子里、也不准她穿上丝毫衣物蔽体，因为他要时时刻刻抱着明珠，做着晋江不可描述的事，然后此处省略241个字。

　　他要在这美好又短暂得不行的三天里，看看他的女孩、在分开的漫长一年里又长大了多少，有没有被野男人揉过摸过、独属于他的洁白圣地，有没有在见不到他的时候、一人悄悄躲在房中自渎，有没有如他这般、在见不到她的漫长时日里相思成灾……

　　在这美好又短暂得不行的三天里，他们如世间久别重逢的寻常小夫妻一般，做尽夫妻之间才能做的事，他的明珠会百般纵容自己、对她的得寸进尺，哪怕是自己抱着她在院子中，在青天百日之下、行不可描述之事，她也只是稍稍害羞别扭一下，然后大方地将给予她所能给的全部（残缺版）。

　　在这美好又短暂得不行的三天里，除了最后一步之外，夫妻之间能做的事、他都压着明珠做了个够，所以每次明珠离开之时，双腿虚软得根本站不起来，只能被他抱着送上马车，（此处省略54个字），等红枣变大变圆入味后、再自己抠出来晒干，再用她穿过的贴身肚兜包好、放在写给他的书信中一同寄来，以此安抚安抚他见不到她、又开始肆意蔓生的相思，还有欲往。

　　可即便如此也只是杯水车薪，尤其当每次看完明珠写给他的信后，刚退下去的相思、又瞬间如海啸涌了上来，然后泛滥成灾，长出来心魔——

　　他想见明珠，想将她抱在怀里，摸摸她的小脸，亲亲她的小嘴，然后压着她在身下、彻彻底底占有她，让她怀上他的孩子，此生与他再难分割。

　　他甚至还变态地想过、将明珠囚于一宫里，除了自己、谁也不准她见，让她完完全全只属于他一人，而这些变态的想法，与父皇对娘做的事……何其相似！

　　所以，他惊恐，他不安，他怕有一天、自己也会控制不住自己的心魔，拿刀伤了明珠，就像父皇当年砍伤娘一样，到时，你让他该怎么办？

　　他不敢深想，这样癫狂如魔的自己、让他自己都感到害怕，可他心里又深切地明白、这不只是他的一下臆想而已。

　　他是父皇的儿子，他的身体里流着、跟他一样疯狂的血，虽然他极力抗拒排斥、变成像他一样，但他也无奈地知道……自己逃不掉，因为这就是宿命！

　　所以，与其担惊受怕、担心某一天一念成真，倒不如及时斩断情丝，至少，能保明珠安好一生，哪怕自己这么做、会被她怨恨一生，他也无怨无悔！