季清灵抿唇侧头看向那窗外的池水旁细嫩垂柳，正值晌午最是炎热，闷热的风晃动着落至水面的细柳，涟漪一圈圈地无声散开。

　　一旁候着的婢女拨弄着熏炉里的香料细声说：“衙门罚得好，这下那群公子们可不敢再胡乱嚼舌根了。”

　　那窝在窗旁的雪儿软乎乎的摇晃着尾，许是因着日头的太过炎热，那毛茸茸的脑袋挨近着冰盆解热。

　　“大抵会有一段较为清静的时日了。”季清灵抿了口茶水，一手轻揉了揉雪儿小脑袋，此举动引来一声喵呜。

　　盛夏里的时日格外过的缓慢，酷暑使得各家女眷夫人都极少出府，因此季府里也难得消停了会。

　　六月中旬天子赴都城外的山庄避暑，朝堂众百官亦随行。

　　天子出行，都城里那日街道处处皆有重兵把守，引得不少百姓观望圣颜。

　　外头的热闹自是与季清灵无关，手里捧着书本正窝在水榭里乘凉，午后有些许困，便侧卧于矮榻小睡了会。

　　那藏匿于枝头的蝉鸣声此起彼伏噪杂的很，峨眉间微蹙，季清灵眼眸微转的看向一侧平静的水面。

　　不远处莲花开的正盛，更有几朵离手极近，清风吹皱的水面送来一阵淡香。

　　外头婢女隔着垂落的青帘低声汇报：“小姐，秦家姑娘来了。”

　　季清灵伸手撑起身子正声应：“请进来。”

　　“是。”

　　雪儿跃上矮榻很是随意的窝在一旁，不一会脚步声临近，秦罗一身粉红裙裳跃入亭内，手里握着圆面扇，面色满是好奇的张望，坐在一旁。

　　婢女备上茶水瓜果便退出亭内，秦罗捧着茶水抿了口，眼眸微转的问：“那元大人今个随圣上出城，你怎么不问问我？”

　　季清灵向后微靠着软枕应：“我该问你什么？”

　　“这般酷暑，我怎觉得你这处冷的出奇。”秦罗随意抓了把瓜子，自顾自的剥了起来，碎碎念着，“前些时日我听闻你家姑妈给你张罗招婿，当时便想问问你，没成想传出那衙门一事，倒也省的我提醒你姑妈的心思了。”

　　“听闻现在那群公子哥现下堵在你姑妈府门前要银子呢。”

　　“为何讨要银子？”季清灵握着扇子轻扇了扇。

　　秦罗磕着瓜子打趣的说：“大抵是借着你的名头收取媒人费，每人足足给了上百两银子呢，那些个公子哥被衙门打伤，心里不服衙门可又怕官，便上门闹事。”

　　季清灵微停了停执扇的手，薄唇微抿紧了些。

　　“按我说这事就得闹大了，你姑妈现下成了都城的笑话，想来总不会再厚着脸皮来说亲了。”秦罗抿了口茶水，神色极好的又说起旁的事。

　　闹大，自然是容易。

　　只是连带着季府的名声也被拖累，幸而季父忙于朝务，祖母年迈平日里甚少出府应当不至于受扰。

　　可惜事不随人愿，次日季姑妈红着眼向祖母哭诉被各家公子们讨要银子的事。

　　清晨季清灵赴祖母园子问安，还未踏入园子，那本在庭院里喝茶的祖母身旁便是季姑妈。

　　“母亲，女儿也是一片好心，现如今那些公子哥被打伤纷纷讨要银子，我哪里能拿的出这般多银子。”季姑妈说此还不望用帕巾擦拭眼角泪光。

　　祖母手里捧着茶水，面色颇为平静的应：“那些公子们招婿便是招婿，既然被衙门所罚，你差几个仆人赶出去不就行了。”

　　季姑妈眼眸微转，伸手搭在祖母手臂说：“可那些公子们到处乱说，实在难听的很，我家那位又好面子，我便想支些银子来堵住他们，可近来手中银两紧张，不知母亲可否让清灵支些银子解急？”

　　那隔着墙的季清灵，微停住身影，心想这从季姑妈这支出去的银子，可从来就没有收回来过。

　　“银子，你要多少？”祖母抿了口茶水。

　　“不多，就八百两。”季姑妈面露笑意，伸手揉捏祖母手臂。

　　祖母却忽地收回手，满头银发被梳理的很是整齐，纵使眼角已然满是皱纹，可精神仍旧是极好的。

　　这动作突兀的很，季姑妈有些不解的出声问：“母亲，这是怎么了？”

　　“许是起的太早，现下有些困了。”祖母将茶水放至一旁，老仆随即伸手搀扶欲起身的祖母。

　　季姑妈忙起身唤：“母亲，那银子一事？”

　　祖母佝有些许灰白眼眸看向一侧的人出声：“我现下老了，耳朵听不见，眼也看不清了。”

　　“哪里的话，母亲近来精神的很。”

　　“你身为清灵姑妈，因为她筹备招婿一时才惹了这麻烦，我才同意拿银子，可一开口便是八百两，难道不是欺负我老了？”

　　季姑妈眼露怯意，忙否让道：“女儿怎敢欺负母亲，只是那群穷书生非要这银子，我……”

　　祖母一手拄着拐杖说：“那他们要黄金万两，难道你也给？”

　　“这……”季姑妈言语迟缓，便没再出声。

　　“你且去账房取两百两，再多我也做不了主，你只能去向清灵要了。”

　　季姑妈脸颊羞恼的红一阵白一阵，手里拧着帕巾唤：“母亲，宏儿和聪儿科考在即，这般言论难听的很，只怕将来会影响他们的仕途。”

　　祖母重重叩响手中的拐杖怒道：“你宏儿和聪儿重要，季府和清灵的名声就不重要？”

　　“此事闹得满都城里人人看季府笑话，你待字闺中的侄女被人如此议论，将来如何谈婚配一事？”

　　“我本也是想为清灵招一门佳婿，可谁想清灵竟一个也没看中，说来这群人来闹事，其中很大缘由就是因清灵太过冷落他们，所以才招来这等子破事。”

　　季姑妈暗自推脱道。

　　“你倒是先把自己摘的干干净净。”祖母鼻间不满的哼了声，“也不看看你招来的人都是些什么德行！”

　　季姑妈低着头没敢出声，可眼眸里却是越发不满低低地应：“母亲疼爱孙女自是好的，可富贵公子哥怎会自愿当上门女婿，这些公子哥虽家世不好，可到底也是有些才华，其中好些还是此次科举落选的考生，现如今虽没有官职，可日后说不定能考个好名次呢，到时清灵也是享福的。”

　　祖母侧身立在一旁思量了会方才地应：“这些人德行不配，日后就算入朝为官也难托付，招婿一事便不必你来，我这老婆子自有安排。”

　　“是。”季姑妈稍稍抬起身，可仍旧未敢再提银子，只是转而想起那日庭院内清灵同那元大人私会一事，心想此事想来母亲定然也是不知情。

　　这元大人乃朝中新贵，入赘自是不可能，可若是能娶了清灵，那这季府偌大的家产总是需要人来管的。

　　季姑妈心思飞快变化，便提声说：“招婿一事，说来我也在外边听到话语清灵的一些风声，听闻尽是与那……”

　　那立于墙旁的季清灵眉头略皱，便抬手示意，一旁的婢女发出声唤：“小姐来了。”

　　“祖母安好。”季清灵一身青色裙裳跨入园林，一手里还提着食盒。

　　先前季姑妈嘴里的话，便也只得暂且停了下来，眼眸明显闪过不满。

　　祖母面色缓和的将手搭在季清灵手臂上应：“难为你每日都备着羹汤来，不像你姑妈总是来叨扰我这老人家的清净。”

　　季清灵打开食盒应：“只是些寻常羹汤，姑妈挂念祖母身体，近来时常陪伴自也是极好的。”

　　一旁的季姑妈面色难堪的极，可这下银子还没拿到手，自然也是不甘心离开。

　　“这莲子是新摘的，炖的羹汤很是清香，莲子亦炖的极软糯，祖母尝尝。”季清灵盛了小碗汤递至祖母手旁。

　　祖母尝了小口应道：“入口即化，很好。”

　　季清灵见那停在身旁的季姑妈低声道：“姑妈这般早来，可曾用过膳？”

　　“先前吃过了。”季姑妈坐在一侧，指间有些焦急的拧着帕巾，可那方祖母却一直不曾提及银两一事，实在是让人心急得很。

　　各人有各的心思，三人俱未开口，这方园林里突然安静了不少。