季清灵缓缓停至屏风一侧，便欲细听元川的说词。

　　天边渐晚，那绚烂的晚霞日渐暗淡，这方露天庭院里也暗了不少，蛰伏于树林间的蝉鸣噪杂的厉害。

　　“今日晚生来的唐突，还请季老切莫怪罪。”元川行揖神色满是正经的说道。

　　那一旁手里握着红帕的媒人，眼睛泛着亮光撮合道：“寻常只有等媒人上门提亲，可这元公子却亲自登门，实乃真心实意欲娶令千金。”

　　季父立于一处，面色看不出欢喜或是不满，那染上风霜的面容已然沾上细纹，眉眼间满是凌厉地看向元川出声：“老夫膝下独女无子，自然是要寻待小女真心疼爱之人，若元公子得以求娶小女，将如何待之？”

　　元川坦然应：“必以豪宅居之，美玉华服饰之，珍馐食之。”

　　这般话语说的自是完美，可季父却顾自摇头叹道：“恐不妥”

　　那守在一旁的媒人，眼眸刚亮起的光亮，突然间又暗了下来暗道，这门婚事估计难成。

　　“晚生愿听季老一言。”元川却仍旧丝毫不觉泄气，仍旧是恭敬的很。

　　季父展露几分赞叹之意说：“季某，无豪宅，寒舍亦能遮一家之风雨。无美玉华服，常服亦能驱寒护体。无珍馐，粗茶淡饭也可饱腹，可此并非联姻之根本。”

　　言至于此，手里拧着红帕的媒人，心里顿时咯噔了一下。

　　传闻季家老爷向来疼爱独女，坊间也曾传闻要招婿，这门媒钱拿不到手也就罢了，可若两边都闹了不愉快，倒霉的定是两边不讨好的媒人。

　　场面一时有些诡异，元川眉头思索道：“那何为联姻之根本？”

　　季父似是回忆般的望着那庭院里的梧桐背对着元川长叹一声：“小女同元公子应是无缘，这聘礼还是一并带回吧。”

　　这番落场实在是让一旁观望的季清灵都有些措手不及。

　　更别提那满是信心的元川，虽面上未曾太过显露，可仍旧是颇为意外的起身行礼，“今日听季老一言，如醍醐灌顶晚生自会深思，求亲一事晚生定会再登门拜访。”

　　言毕，元川侧头视线直直的望向那屏风后的俏丽身影。

　　那方身影自然也能感知目光所处，季清灵眼眸轻眨了眨，实在是未曾见这人吃瘪的样子，唇角不禁微微上扬。

　　元川却有些无奈，纤细修长的指腹指了指那季父严肃的背影，神情无辜的很。

　　这小动作引的不少婢女们观望偷笑，季清灵暗自收敛眸中笑意，自然察觉元川的心思，微微摇头不予理会他。

　　先前听闻元川上门求亲，季清灵起初担忧季父会一口答应，可现如今看来怕是不会这般容易。

　　且不说季父阅人无数，光是元川乃朝廷命官，便与上门女婿无缘，而整个季府现下需要有人打理。

　　这朝廷命官入赘历朝历代都未曾有过，况且元川乃新科状元郎，功名在身，荣华富贵也是享之不尽，全然没有必要入赘的理由，自然季父完全没有把元川放进考虑人选名单。

　　所以那询问仅仅是一道无关紧要的考题，答卷无论多么悦耳动听，季父都不会听取，只会将话题推到别处。

　　而元川也不可能贸然的提起入赘一事，“引玉”尚且还需要“抛砖”，可季父连砖都不曾看一眼，那玉便只能继续藏匿。

　　否则突然间直白砸出一块玉，就算没有别的野心，这行为季父也决计不可能接纳元川。

　　待季清灵想清楚这些弯弯绕绕时，不禁觉得元川这回真是只能铩羽而归了，倘若换成别家千金小姐，含泪同自家父亲争论不休，说不定这婚姻就定下了。

　　所以这时最需要一个人推波助澜，可惜的是元川这番深情款款，对季清灵不是很有用。

　　元川的见那身着杏黄裙裳的女子含笑摇头，显然是不打算出面，好似还生起隔岸观火的兴趣。

　　若是寻常男子上门求亲被拒，那心思指不定恼羞成怒，因此四周仆人安静的很，连同那媒人都恨不得躲在角落。

　　偏偏元川心间却并未有半分不悦，反倒觉得女子直白坦率的可爱，悠悠地收回手放至袖袍，眼眸望着那落在女子身后的绚烂晚霞，不禁一愣。

　　美貌女子虽难得，不过总是有不少的。

　　可心思剔透，聪慧过人的女子世间却是少有的，尤其是如季清灵这般看着清冷，可一颦一笑间便足以人为之倾倒。

　　元川收回心神，伸手理了理衣袍无声对着那女子说：最是薄情美人心呐。

　　季清灵微愣，唇角压下笑意，神色满是正经看那人翻身上马离去。

　　那看热闹的人们挨在大门外仍旧是噪杂的很，季父让仆人将大门合上，这才挡住外头张望的视线。

　　季清灵自一侧出来，晚风晃动那梧桐叶沙沙地作响，季父倒着茶水神色平静的唤道：“清灵，为父方才之举，可有觉不妥之处？”

　　“父亲所言自是为清灵着想，想来必定也是对元公子有一番了解。”

　　季父摇头应道：“虽为官数十载，可为父并非因看透这元公子才婉拒提亲一事。”

　　心间略有些意外，季清灵立在一旁目光落在那满是茂密的枝叶的梧桐树，心下顿时了然，父亲是因为母亲。

　　父女两皆是沉默的性子，顿时四周安静的很。

　　这庭院里的梧桐树皆是因母亲喜爱而栽种，春夏时里翠绿的很，每逢秋日便会逐渐变黄，掉落的也是极快。

　　“清灵，觉得这元公子品性如何？”

　　季父抿了口茶水询问。

　　季清灵自回忆里缓过神来，稍稍移开目光，看向不知何时已然有白发的父亲细声应：“并不详知，听其言行应当是个心思缜密的人。”

　　说的太多不好，说的太少又像是为避免外面传的流言而故意为此。

　　“这元公子假以时日定是当朝新贵，如今南北两党之争越发明目张胆，此人必定会影响朝中局势，为父如今心有余而力不足，只怕将来无法护你安然，到那时你母亲泉下有知，定是无法安心。”

　　“清灵让父亲担忧了。”

　　季父缓缓起身走至季清灵这方叹道：“人老了，总是不得不瞻前顾后，凡事都需多考虑。”

　　季清灵微微侧身应：“父亲该早些歇息才是。”

　　“清灵……”季父眼眸闪露愧疚念叨：“今日府邸事务你都安排的很好，也要注意休息，至于招婿一事，人选还是早些定下为好，只怕这元公子不是这般容易放手之人。”

　　“是，父亲。”

　　夜风微凉，季父身影至长廊看不见时，季清灵仰头望着这梧桐树细细叹了声，而后转身便往内院而去。

　　次日季清灵端着整理的账簿往祖母园中赶去，便将那王氏指使婢女偷印章一事告知于祖母。

　　清晨的风略微带着些清凉，祖母捧着茶水怒斥：“没规矩的东西！”

　　一旁候着老仆们纷纷退出内室，季清灵安抚道：“祖母莫气坏了身子，左右事情已败露，昨夜我便将府邸里的仆人婢女都召集严令查询一番，想来王夫人定然也不敢再有乱心。”

　　“印章，是当家人的信物，竟也敢起了这般心思，真当人不知她那儿子功名是如何来的吗？”

　　没想其中还有这等事件，季清灵心中不免有些吃惊。

　　前世买官一事，那可是后来牵扯出贪污大案，没曾想现如今还扯出季家人。

　　按王朝律法行贿者与贪污受贿者一并处置，难怪前世季父在彻查贪污之时会如此为难。

　　前些年季父主管科举，因此科考审核极其严格，现如今因调查治水工程所以主考官便换了官员。

　　没成想才刚调任，便出现这般现象，可想而知现如今朝堂已是满目疮痍，深知实情的季父自然是有心无力。

　　祖母将掌心捧着的茶盏重重放至一旁说：“若不是看在是季家人，早就该剔除族谱抓捕入狱，省的败坏季家清廉门风。”

　　季清灵回神，心想既然祖母已知情，那父亲是否知情呢？

　　“此事父亲可知情？”

　　“不可。”祖母侧头望着季清灵，眉眼的皱纹又深了不少说：“依你父亲的性子，本就被彻查治水工程一案缠的心神疲惫，现如今若是告知季风这事，定然会直接派人抓了季风那小子。”

　　季清灵有些不解，可也未曾询问，只是仍旧耐心的轻抚祖母后背应：“可若是不抓，父亲日后说不定也会查到的。”

　　祖母叹了声：“查，你父亲若是查到了，那朝堂的对头也定然会抓到你父亲的把柄，到那时以包庇贪污罪名一本折子递上去，天子定然会大怒，我们季家可是有数百口人。”

　　牵一发而动全身，世家大族都是宗亲联姻，季氏、刘氏，王氏等几家关系不浅，若是细查难保不出差错。

　　那窗外先前还算明媚的日头，忽地一眨眼间便变了天，季清灵想起那时元川的戏话

　　我很想知道假若清灵父亲入狱，清灵妹妹会因为救父亲而做出什么样的抉择呢？

　　抉择么，总是要有的。