当这三头在高浓度的负能量环境中异化的宝箱怪，暴露在神圣的光辉中时，被迫吐出了压箱底的王牌，全身珠光宝气，其中不乏魔法道具，譬如火焰飞弹戒指和活化绳，全副武装的傀儡僵尸。

　　可是，这样做丝毫抵挡不住圣光对它们的净化，被宝箱怪杀死而吞噬的冒险者尸体蜕变成的傀儡僵尸，反过来被龙脉术士当场碾碎，爆出了不少经过鉴定后，拥有腐化普通人意志的魔法道具。

　　杜利安.橡叶对于年头足够久，都快进化成精怪的活化绳颇感兴趣，保留其灵性地将其净化后，这头狡诈如毒蛇，襄助宝箱怪勒死、吊死不知道多少人的“绞索”，成了白衣教士捍卫法律的利器。

　　毕竟，以杜利安.橡叶现在的权限和地位，凭着体内的圣光源泉，制作出法律领域的圣物，并不是没有可能。

　　只要脱口而出一句“绳之以法！”，缠在白衣教士手臂上，被宽大的袖袍遮掩住的【法绳】，就会势如毒蛇出洞地凌空扑击，将杜利安.橡叶目光锁定的人或物，以惊人的速度捆绑成粽子，限制住所有一切的动静。

　　时隔七天的再次拜访，一举一动都被有心人观注的白衣教士，来到拥有【岩石城堡】之称，斯通夫人的要塞式别墅里。

　　书桌上堆积如山的公文，早就有斯通家族还未出嫁的女儿担任机要秘书而得到妥善的先期处理，她似乎得到娜塔莉.斯通的提点或是特殊的培训，已经对歇手镇的公文重要和紧急程度有所了解。

　　正因为如此，小镇的事实掌权者【豪门毒花】并没有毫无头绪地忙碌，有了大把空闲的时间，尤其是那些待处理的二三四挡公文，被杜利安.橡叶处理地干干净净后，她更是松了口大气地笑了。

　　白衣教士放下最后一份事关税收的审批件，提醒道：“人活着，除了死亡，就是税收！歇手镇的税收可是相当的少，这对于日益膨胀的管理层非常不利，会催生出很大的财政赤字，毕竟我们的事业尚且处于草创阶段，开支方面哪怕能省则省，有些地方该用钱还是会掏空钱包。”

　　“税收这一块，份属于财政大权，是绝对不能松手，不能分权、让渡部分权利的核心领域，也是你必须牢牢掌握的三种权利之一。”

　　娜塔莉.斯通没有让机要秘书离开，带着请教的态度反问道：“上一次，你还跟我解释，人事权和财政权必不可少！怎么现在又多出新的权利？”

　　杜利安.橡叶没有隐瞒自己的本意，正色道：“用政绩考核来擢升和降职小镇的管理层，即公正地惩罚，是你掌握人事权的原则。实际上，打开底层平民向上走的渠道，才是真正的目的。这样做，会激发出他们拼命工作的热情！”

　　“其次，拥有财政权可以让你掌握所有人的钱包，哪怕是有名无实的领主，也不会放弃的一项权利。不过支撑这项大权，必须拥有强大到压倒一切的武装集团。”

　　“目前为止，斯通家族派来支持你的家族骑士，的确是一支强大的力量，却不可以过度信任。毕竟，他们服从的是家族的意志，维护着斯通家族的利益，而不仅仅是你的命令。”

　　“所幸的是，光辉教会的护教骑士团初步建立，凭着我和你的亲密关系，他们就是你的权利基石。毕竟，谁都会为了利益有可能背叛你，唯独我会永远站在你的身后。”

　　话说到这个份上，来自斯通家族的女性机要秘书早已动容了，她早就猜到光辉教会的白衣教士杜利安.橡叶与主家的堂姐关系不一般，可是她万万没想到两人的关系竟然如此亲密。

　　娜塔莉.斯通的脸色也微微一变，可是自己的男人质疑家族给予自己的支持，让她的内心很不好受，反唇相讥道：“如果教会让你离开我，撤走对我的支持，那么我不是什么都不剩下？”

　　谁知杜利安.橡叶早就有所预料，脸上还是淡然的笑容：“正因为有这个可能性，我在小镇的教堂背面，为你特意建立起一支【守夜人】的势力。目前来说，还比不上拥有龙脉术士和大剑士的护教骑士团。不过，我相信不远的将来，他们定然可以独当一面！”

　　骤然间听到自己的男人，为了长远的将来考虑，给自己安排地妥妥当当，娜塔莉.斯通不争气的眼泪又在眼眶里乱转。

　　“没错！【守夜人】是独立于教会以外，属于橡叶骑士次子杜利安的势力，而不是白衣教士杜利安.橡叶的所有！你能明白其中的区别！”

　　杜利安.橡叶神色坦然地说出了【守夜人】建立的三原则：有光明的地方必有黑暗；黑暗不存，则光辉毫无意义；黑暗之地，我们不去占领，就会有对手和敌人去占领。

　　“以上就是我创建【守夜人】的初衷，以及支撑【守夜人】这个组织存在的理论和理由。如果说拥有神品圣职的我身在教会的光辉中，那么【守夜人】就是光辉不在的黑暗中，维持秩序，守望和平的第三方势力。它属于我，也属于你。”

　　“当然了，为了保守住这个秘密，我不会给你【守夜人】的名单，免得被窃取记忆的邪徒偷走。作为交换，我会给你指挥他们的信物，凭此你可以通过公开的渠道，从容指挥【守夜人】剪除对你的权利造成影响的对手。”

　　话说到这里，哪怕是不懂事的机要秘书，也听出了杜利安.橡叶的真正的本意，为了保护【豪门之花】娜塔莉.斯通，他可是会不顾一切的，尤其是“剪除”这个字眼，轻描淡写地脱口而出，可是谁都能感受到从一头迅速成长起来的巨龙牙齿缝里喷出来的致命寒气，可不是说笑的。

　　躲藏在浑厚的砖石墙壁后面，斯通家族的【密室骑士】都忍不住开始怀疑，一旦自己接受家族的指令，试图将娜塔莉.斯通架空，那么自己第一时间面对的肯定是由正在被观察记录的白衣教士杜利安.橡叶递出来的，黑暗中的匕首！

　　这句承诺比世上任何情话都动人心魄，情绪起伏剧烈波动的娜塔莉.斯通深呼吸几口气，才平复下激动的心情，起身向紧随其后，看上去同时站起的白衣教士额首致以谢意，随后两人无比默契地坐下。

　　“目前来说，只要我不犯任何原则性的错误，家族是不会收回对我的支持。你的考虑很是周全，却未必为成真。”

　　“其次，来自家族的【密室骑士】，已经有人对我个人效忠了，成为我的秘密封臣。按照贵族序列的潜规则，封臣的封臣不是我的封臣！他们不会听从家族的指令，只会惟我命是从！这一点来看，你是多虑了！”

　　“最后……”

　　杜利安.橡叶知道自己的女人想要说什么，扬起右手露出掌心，开口打断了娜塔莉.斯通的话：“我就知道，我的女人不会如此被动。看来在修道院里潜心学习的这段时间，给予你整个人的升华。也只有像你这样自强不息，不断学习进步的女人，才能与我并肩前行！”

　　【豪门之花】娜塔莉.斯通抿嘴轻笑：“我的身后是世俗贵族势力，你的背后是神灵的教会。我们两人走到一起，属于互帮互补的关系。我说，利益捆绑并不是绝对牢靠，互相扶持往前走，不正是当下北境最流行的政事教务融合自洽的最佳模式？”

　　白衣教士从袖子里取出一枚净化后的奇物戒指，轻轻地弹指，戒指就凭空飞起，缓缓地落在娜塔莉.斯通的手里：“这是指挥【守夜人】的权戒！由我亲自注入圣光源泉，能够给你增加相当份量的【虚假生命】，小幅度提升你对元素法术的抵抗能力，几乎完全免疫低级阴影、暗影、死灵、腐化、瘟疫等负能量法术的伤害。”

　　娜塔莉.斯通立即明白这是一枚有市无价的奇物，为了制造出这枚权戒，自己的男人肯定付出了很大的心血，想到刚才自己反唇相讥的态度，她的心里就泛起歉疚的情绪。

　　原本【豪门之花】还想把戒指戴在左手环指上，可是这样一来不就向外人宣示自己名花有主了么，于是娜塔莉.斯通沉吟了片刻，还是戴在了食指上。

　　【北境戒指习俗：拇指戴戒指，非婚人士，掌握某种大权的权戒；食指戴戒指，宣示自己未婚，却已有了爱人，想要结婚；中指戴戒指，表示自己已订婚，或者有了爱人；环指戴戒指，代表自己已成婚，自己是已婚人士；尾指戴戒指，寓示着守身，不婚不嫁，守着戒律！】

　　杜利安.橡叶看到这一幕，闭上眼睛，深深地吸了一口大气，对于身负可怕的爱情诅咒，惟有自己可以无视，还能安然无恙，可怜又可爱的娜塔莉.斯通，开始真的喜欢上了。

　　“要不是捧冠者家族的势力，并不是区区一个【神恩眷顾者】可以忽视，再加上我不会犯【上一世】的错，被圣泰斯家族放逐，我早就拒绝伯纳黛特.泰斯小姐的婚约！”

　　杜利安.橡叶第一次感觉到，自己对【豪门之花】娜塔莉有着一份男人的责任，他看着女人的眼睛：“相信我！我们的将来，还有很长的一段路要走！”

　　“世上最浪漫的事，就是牵着你的手，一起慢慢地变老……”

　　第一百四十三章 夜战八方

　　战役谷外的歇手镇，一众野心勃勃的冒险者亲眼目睹光辉教会的白衣教士走进【岩石城堡】，不疾不徐地将“黑寡妇”娜塔莉.斯通推上前台，成为掌握小镇大部分权利的领主。

　　不说对【豪门毒花】根本看不上眼的高阶冒险者，就连失落王国的遗族成员都认为娜塔莉.斯通在得到外人的襄助后，已经影响到小镇管理层的势力平衡了。

　　当天夜里，就有三三两两的几条影子，行踪鬼祟地借助建筑物的影子，偷偷摸摸地接近【岩石城堡】，尽管他们来自不同的势力，甚至有希望藉此一举成名的黑暗游侠，以及在北境大地上四处流浪的独行剑客。

　　可是，当他们接近那座要塞式岩石建筑时，里面的欢声笑语骤然消失，就像太聒噪而被人掐住脖子的鸡鸭，紧接着就连灯火通明的大厅都在瞬息间熄灭了火光，一下子陷入黑暗中。

　　哪怕习惯于行走在黑暗中的半精灵游侠，也感觉到目标所在的建筑有些不对劲了，比黑铁还沉重的黑暗宛如厚厚的幕布遮蔽了自己的昏暗视觉，根本看不清里面有多少人，他们又身在什么方位。

　　“目标由暗转明，反倒是我们浮出了水面，由藏身在暗中的匕首，转成明面上的炮灰！”

　　黑暗游侠已然明白，包括自己等一行人，不过是打头阵的可怜虫，后面肯定还跟着各方势力的精英，没准连冒险者工会都派出了精锐的杀手。

　　在一个冒险者为主的新兴小镇里，过于强势的领主实在是谁也不想看见的绊脚石，哪怕不走官方这条康庄大道，可是它就存在在那里，无论看到还是看不到，都有些碍眼。