乔瑞青心惊，回荒星还只是他脑子里一个不成熟的想法而已，怎么这么快就被希利尔知道了？他翻转纸面，又在纸张背后发现了一行蝇头小楷：“是不是很惊讶为什么我知道？不告诉你，嘻嘻。”
……这虫是真的很会放饵子，卡在关键的地方让虫讨厌。乔瑞青感觉一阵烦闷涌上心头。
不得不说希利尔的赌注很有诱惑力，也精准地踩中了他一直忧心的点。乔瑞青觉得答应下来没什么坏处。
“观众朋友们大家好！又是我，超可爱的迪安！”外场主持虫的声音响起来，揭开了本节目最激动虫心比赛的序幕，“想必不需要我多作解释――大家最期待的《明星机甲塞》雄虫场决赛，正式开始！”
“下面欢迎选手入场，让我们把掌声送给英勇的乔瑞青阁下和希利尔阁下！”
乔瑞青深呼吸，走进了选手通道。外面的欢呼声听起来一如既往地热烈，甚至可以说比往日更加疯狂。他心里有些纳闷，不知道为什么其它雄虫选手的退赛会毫无水花。
他不知道的是，无利不起早的帝国很好地利用了雄虫选手们的不满，在通稿中暗示退赛选手是受懦弱胆小心态的影响。于是乔瑞青的声望越来越高，多方衬托下，风头一时无两。俨然像是新被造就的神明。
“看看吧，”帝国说，“雄虫阁下也有如此强悍勇敢，虫族是全民皆兵的伟大种族！帝国万岁！”
“帝国万岁！”雌虫们狂喊。
战场上的军雌们感动得热泪盈眶，越杀越凶，越打越顺手。而其他没有在战场上的虫呢，就纷纷从星际各处挤来中心，誓要亲眼看到这场世纪之战不可。
乔瑞青本虫对这一切都没有概念，站在场地里还在困惑怎么今天的尖叫这样疯狂。
对面希利尔也走了出来。数日不见，乔瑞青觉得他的脸色更苍白了一些，眼睛却更亮，好像在燃烧。
闲话不多说，希利尔没理会迪安先生长长的气氛烘托，头也不回就走上了早挑好的机甲。
不出乔瑞青的预料，他还是选择了虎啸三。乔瑞青自己的选择也没有改变，仍是流星系列。
身下是熟悉的机甲，对面是熟悉的虫，他恍惚以为这仍然是线上的一场虚拟练习，他和希利尔还是损友一对；身边还站着一只阿诺，对他的每个动作大加赞扬，不吝溢美，但极其幼稚地对希利尔吹毛求疵……
造孽。怎么转眼就敌对的敌对，分离的分离了呢。希利尔倒还好，阿诺一点消息也没有真是让虫担心。战场上刀剑无眼，不知道……
乔瑞青把自己的注意力拉回到比赛中来。敬业虫设不能崩，他对自己说。
虎啸机甲厚重的观察窗后露出希利尔难得严肃的眼睛。见到乔瑞青关注过来，这双眼睛又俏皮地挤一挤，也许是想抛个扭曲的媚眼。
“比赛――开始！”迪安快速找补道。
乔瑞青心脏狂跳。他对希利尔的风格太过熟悉，明白被这只虫近身是特别可怕的事情。光脚不怕穿鞋的，希利尔打起架来不惜命，能把好好一场切磋打出拼命的气势来。乔瑞青要想胜，唯一的办法就是避其锋芒，出其不意――风筝战术是最好选择。
那边希利尔看上去也猜透了乔瑞青的打算，一开场就打得又快又猛，加足马力直冲过来。
乔瑞青临阵不慌，看好通路及时闪避。一时间两虫战况趋于焦灼，谁都没能更进一步。但这样的状况对乔瑞青其实更加有利，因为希利尔比他更拖不起。
虎啸机甲着实英勇无匹，但只要没办法近身，老虎就秒变废喵。
希利尔对这一点也心知肚明，当机立断，往斜后方开了一炮，利用作用力猛往前窜了一截，正正巧堵在乔瑞青正要闪避的方向上。
这一变化险些打乱了乔瑞青的节奏。他看见希利尔开启了光剑，正是强攻开始的前奏。乔瑞青想往反方向躲闪，正看见希利尔机甲腿侧动力阀门由于姿势的缘故暴露在他视线里。他目测一番，觉得机会来了――
乔瑞青趁着希利尔惯性最强的时候矮下身去，出其不意攻向机甲腿侧。虎啸机甲成也动力败也动力，动力阀门刁钻的位置一方面使得机甲拥有超高爆发速度，另一方面又把自己置于极易被攻击的地步。
乔瑞青已经可以感受到光剑破空的冷意。
“滋滋――”他成功了！千钧一发之际，他一举挑废了希利尔单边动力阀，让对手突然失去平衡，往旁边歪了一歪。这给乔瑞青征得了时间，重新把距离拉大。
就在此前一秒，希利尔的光剑险险滑过听机甲的前胸，留下一道浅浅白痕。
胜负往往就决定于一瞬之间，接下来的比赛失去了悬念。希利尔错过最好的机会，还缺失了单边动力，现在已是回天乏术。乔瑞青靠着放风筝硬是耗死了对手。
获得胜利的时候，乔瑞青看到希利尔眼里流露出毫不掩饰的失望神色。
“啊啊――！最终的胜者出现了！乔瑞青阁下过人的冷静和智慧真是令虫印象深刻！我们也要把掌声送给希利尔阁下，他……”在迪安喜气洋洋的播报声中，希利尔沮丧地挨过来，往乔瑞青手心里又塞了一张字条。
乔瑞青这才想起赌约的存在。
希利尔愿赌服输，真的只跟他说了一句话：“喏，你想要的东西都在这里啦。”
*
这期节目的传播度极广，再加上帝国力推，很快红到前所未有的程度。
甚至在战场上的军雌们中间也有流行。他们有战事的时候抛头颅洒热血，难得休息就围在帐篷边开节目小小放松一下，大声嘲笑有些明星的三脚猫技术，或是一起对着参赛雄虫眼冒桃心。
某只对乔瑞青极为了解的红毛军雌自然也不例外。当然，他更习惯一只虫悄悄躲在角落里看他的乔――哪怕现在乔瑞青再也不属于他，也没有改变什么。
战争让他感到身心俱疲。这跟切磋性质的战斗，甚至跟荒星上资源争夺战都不一样。
战争是――阿诺说不上来。也许是纯粹的血与火，也像是被什么巨大的无法反抗的怪物推着向前。什么也不能想，只有向前向前、杀杀杀。阿诺向来自诩勇敢，从来没有想过自己会畏怯。
确切地说，他差点崩溃。再加上乔瑞青的疏远。
阿诺不想再想乔瑞青，但是这些日子他不得不靠着以前的好回忆撑过来。有时候忍不住还给乔写点东西。信啊，日记啊，还有酸兮兮的诗和歌――诗歌是写完就撕掉了，他一大老粗写出来的东西实在是没眼看。
可惜所有这些都寄不出去，乔瑞青不会知道。
今天正巧长官批了假，阿诺得以换到后方调整一下状态。正巧节目播放，又正巧他有想看节目的心思。看了节目，阿诺本以为自己会为优秀的乔感到骄傲，但事实上他又是惊讶又是难过。
战神？热血？牺牲？奋战？为什么下了战场还是看到这些，连乔瑞青都也变成这样。战友们看得嗷嗷直叫，但阿诺无法将这些形象跟乔联系在一起。好像乔瑞青变得陌生了，而自己离心上虫更远了一些。
阿诺劝自己不要再想，转身又投身战场中去。
第33章 命运 像个命运的玩笑，但是无疑是最好……
乔瑞青一下场第一时间就打开希利尔的纸条想看看到底有什么玄机。