D-下来，他才知道域外游荡者已经渗透进心灵网络。

　　等这位勋爵把肚子里的情报全都倒出来之后，罗塞塔·奥古斯都才微微点了点头：“不错，博迈尔，你做了正确的选择。”

　　博迈尔慌忙低下头：“是……是的，陛下。”

　　“但我还是很好奇，你为何会跑来告密，”罗塞塔看着博迈尔，貌似随意地问道，“你显然知道这其中的风险，而且即便不考虑教团对叛变者的清算，你——一个提丰贵族，却堕入黑暗教派，这件事本身也是莫大的罪过，可你却主动跑来向我坦诚了这一切，这是为什么？”

　　博迈尔勋爵抬起头来，艰难地迎着罗塞塔·奥古斯都平静的视线，他张了几次嘴，才终于有勇气组织起语言：“陛下，我加入永眠者，只是为了隐秘的知识，但我从未想过要为此背叛您——我知道自己现在说这些毫无说服力，但如果非要在一个不可名状的魔神和帝国之间做选择，我还是希望自己能死在提丰这一侧……”

　　博迈尔勋爵说着，心中忍不住泛着苦涩——在多年以前，当他第一次接触到永眠者的神秘知识，掌握了强大的心灵之力时，他从未想过自己会在这片黑暗中陷得这么深，这个世界上的隐秘教派不止永眠者一个，有太多见不得光的超凡者团体在宣扬他们那诡异阴森的教义，宣布自己和不可名状的力量有着交易，但它们大多都只是引诱无知者的骗局，他曾以为永眠者也不过是其中一个，并觉得自己足够机敏，可以在黑暗教派中得到自己想要的知识与力量，而且还不会陷入到他们那狂热黑暗的“惊悚神话”里，但谁知道……

　　谁知道他们竟然玩真的，而且那不可名状的力量转眼便找上头了！

　　温莎·玛佩尔带着一丝怜悯看了博迈尔勋爵一眼，摇着头说道：“太多人抱着和你一样的想法，博迈尔先生，这类人过于相信自己的运气和‘谨慎’，觉得只要小心一些，知识与力量便唾手可得，但他们几乎全都为此付出了高昂的成本。”

　　想到那些在自己之前尝试告密而死的教徒，博迈尔勋爵忍不住打了个寒颤：“我现在深深体会到了这一切。”

　　“博迈尔，我会公正评判你做的一切，包括你投靠黑暗教派之后犯的罪，也包括你此刻立的功，”罗塞塔·奥古斯都说道，“而在此之前，我还需要你做很多事情，这或许能弥补你的错误。

　　“至于现在，你可以去隔壁房间休息了——放心，温莎·玛佩尔女士可以保证你的安全，只要呆在黑曜石宫内，你就不必担心自己的性命。”

　　博迈尔勋爵激动地站了起来，鞠躬致意：“万分感谢您的仁慈，陛下。”

　　在这位内廷贵族离开会客室之后，房间中只剩下了罗塞塔和温莎·玛佩尔两人，那位黑发黑裙的皇家女仆长不知何时已经离去了。

　　“陛下，”温莎·玛佩尔看向罗塞塔大帝，“我已经向皇家法师协会的值守大魔法师们发出传讯，命令他们立刻将情报传至各地传讯塔，让协会各处据点开始搜捕永眠者教徒。”

　　“很好。另外联络奥兰戴尔的地区长官，让他立刻展开调查，”罗塞塔点头说道，“此外，博迈尔所掌握的情报并不多，而且各地的永眠者这时候应该已经开始撤离，那些据点多半已经空了，因此搜捕的关键在于拦截那些正在撤离的教徒……”

　　“他们的目的地是塞西尔，”温莎·玛佩尔说道，“塞西尔人那边也一定做好了接应的准备，甚至……现在恐怕就已经有人越过边境了。”

　　“对边界最近的传讯塔发出警告，让他们拦截检查一切进入塞西尔境内的人员与车辆，尤其是最新的几条铁路线，另外提醒他们，检查时必须有较为强大的法师坐镇——永眠者教徒拥有心灵领域的超凡力量，普通人组成的岗哨非常容易被蒙骗突破……”

　　罗塞塔一边思索一边说着，在安排了一系列边境拦截检查的事项之后，他稍稍沉默了一下。

　　“另外，我们需要拟定一份招抚公告……”

　　温莎·玛佩尔下意识扬起眉毛：“招抚公告？”

　　罗塞塔点点头：“愿意回归正常社会，愿意主动向帝国效忠的永眠者，奥古斯都家族将赦免他们的过往罪行，只要他们愿意遵守秩序，不再造成危害，皇家法师协会或帝国工造协会都会考虑接纳他们。”

　　“陛下，”温莎·玛佩尔忍不住说道，“您真的要这么轻易赦免那些永眠者？如此大规模地赦免一个黑暗教派，还要把他们接纳进法师协会和工造协会里……这恐怕…

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　　…”

　　“他们在向西撤离，塞西尔帝国选择了接纳他们，你认为这是为什么？”罗塞塔打断了温莎的话，“玛佩尔女士，你觉得高文·塞西尔为什么需要那些永眠者？”

　　温莎·玛佩尔刚才只是因罗塞塔惊人的命令而本能地产生了困惑和抵触，这时候被稍加提醒，她顿时露出若有所思的神色，线索渐渐在脑海中成型：“……高文·塞西尔是一名统治者，至少现在是，他不会单纯因为永眠者是他的‘眷属’而把他们都接纳过去，除非这对他的统治有利……”

　　“心灵网络……不可思议的技术，不是么？”罗塞塔淡淡说道，“还记得我们在那台‘魔网终端’里找到的那些符文组合么？”

　　温莎·玛佩尔的眉头一点点皱了起来。

　　“永眠者不只是个黑暗教派，他们还有先进的技术，或许从一开始，高文·塞西尔就是看中了这一点才去接触他们的，”罗塞塔说道，“而最让我可惜和遗憾的是，那些永眠者就在我的眼皮下，我却比他慢了一步——是迟钝的固有思想和僵化的眼光让我们错失了这笔宝藏，但幸运的是我们现在还有补救的机会。

　　“玛佩尔女士，想办法找到更有效的、阻断心灵网络的手段，找到能够彻底拔除永眠者脑内印记的办法，然后公布出消息，就说帝国可以拯救那些不小心误入歧途的人，他们只是受了黑暗教派的蛊惑，被诅咒控制才不得脱身，我们能帮他们解除诅咒，这样一来，就可以把各方对‘黑暗教徒’的抵触心理减到最小，也能吸引很多不愿意去塞西尔的永眠者。

　　“相信我，这样的人绝对不少——博迈尔勋爵是个典型的例子。大部分永眠者都是提丰人，导致他们逃亡塞西尔的，除了‘域外游荡者’的命令和威慑之外，很大一部分因素就是他们黑暗教徒的身份会让他们在提丰无法立足，现在我们给他们立足之地，并且帮他们摆脱域外游荡者的威胁，会有很多人愿意留下来的。”

　　温莎张了张嘴，神色间还有一些疑虑，但在她开口之前，罗塞塔便继续说道：“玛佩尔女士，知识本身是无罪的——或者说，哪怕有人认为某些知识带有‘原罪’，为了帝国的利益，我们也必须去掌握它们，因为在我们旁边就是塞西尔，而塞西尔的统治者……已经在很多领域走在我们前面了。

　　“有些东西，我们不去争取，自有别人去占据，在这方面，塞西尔人是不会谦让我们的。”

　　温莎慢慢点了点头——她已经被说服了。

　　“陛下，我有一点担心，”她说道，“如果我们把消息公布出去，永眠者教团的上层可能会采取非常激烈的应对——他们显然是忠于域外游荡者的，为了他们主人的利益，他们会不会干脆杀死所有不按照命令撤离并且投靠我们的‘叛徒’？作为一个黑暗教派……他们做得出这种事。”

　　“但他们做不到，”罗塞塔摇摇头，“如果他们还能维持对每一个教徒的心灵监控，那博迈尔勋爵根本走不到黑曜石宫——根据博迈尔的情报，这个黑暗教派在此次事件中也受了很严重的打击，那个‘心灵网络’此刻的状态显然很糟，所以才会有接二连三的告密者成功接触到外人。我们只要抓住这个空隙，在永眠者重建他们的心灵网络之前，把尽可能多的愿意效忠帝国的教徒从他们的网络中‘分隔’出来，我们的目的就达到了。”

　　“我明白了，陛下，我回去之后立刻就安排这方面的事情。有博迈尔勋爵做参考，再加上我们今天在这里成功实现了‘阻断’，我相信我能找到更彻底的‘诅咒’解决方案——哪怕一时间找不到，我也会带领高阶法师们出手，尽可能留住更多的永眠者。”

　　罗塞塔微微颔首，又补充道：“另外，我们也不能被动等待投诚者，很多教徒可能会出于恐惧和怀疑而错失机会——这正是我让博迈尔勋爵留下的用意。根据勋爵提供的名单，你安排秘法师们去主动接触、控制那些还没来得及逃亡的教徒，再以此扩散，尽可能把奥尔德南的教徒都控制住。”

　　“是，陛下。”

　　在做完这一切安排之后，罗塞塔才长长出了口气，随后他站起身，慢慢踱步来到了一旁的水晶玻璃窗前。

　　窗外正对着黑曜石宫的内部庭院，几处恰到好处的灯光驱散了庭院中的昏暗阴森，笼罩整个庭院的魔法屏障让那里温暖如春，有繁茂的植物在庭院中肆意生长着。

　　它们已经繁茂了一整个冬天，此刻春季降临，屏障即将关闭，庭院里的花草们将无缝衔接地迎来下一个花季——人智之力对抗自然便是如此。

　　罗塞塔知道，帝国工造协会的法师们正在研究能让此类魔法屏障成本降低的办法，几名眼光独到的学者认为这有助于提高粮食的产量，并在寒冷的冬季维持更多的果蔬供应，而这方面的研究，已经持续了数年。

　　一旦成功，它的作用或许不亚于已经得到广泛应用的“丰饶之尘”技术。

　　而在并不是很遥远的塞西尔，肯定也有聪明人在关注类似的领域，在进行类似的研究。

　　他们起步比提丰晚很多年，但他们在很多领域的进展都飞快。

　　因为那位塞西尔统治者——不管他那副躯壳里面是什么，是“域外游荡者”也好，是某种圣灵也罢——一直在不遗余力地将人才汇聚起来，甚至到现在，就连提丰的人才也开始向着塞西尔流动了。

　　一种紧迫感在敲打着罗塞塔的内心，却让他露出一丝微笑来。

　　这种真切而“活着”的感觉，实在令人愉快。

　　===第八百三十九章 越境===

　　夜色还未褪去，清晨尚未到来，地平线上却已开始浮现出巨日带来的朦胧光辉，微弱的霞光仿佛正在努力挣脱大地的束缚，而群星依旧笼罩着这片在黑暗中沉睡的土地。

　　提丰边境附近，一座拥有银白尖顶和灰白色外墙的高塔静静伫立在暗影沼泽旁的高地上，星辉从高空洒下，在高塔表面勾勒起一层辉光，高塔顶部的巨大圆环凭空漂浮在塔尖高度，在夜空中静静地旋转，星光照耀在圆环表面，不断反射出各种光彩。

　　一道魔法传讯从远方传来，圆环上一系列原本晦暗的符文突然次第点亮。

　　值守传讯塔的中年法师在一阵刺耳的鸣响中惊醒，他迅速摆脱冥想，从“聆听大厅”的符文法阵中站起身来，一片结构复杂、绚烂华丽的符文正在他面前的墙壁上不断亮起，符文前方投影出了皇家法师协会的徽记。

　　法师眼神一变，立刻快步走向那片描绘在墙壁上的复杂法阵，随手按在其中特定的一块符文石表面：“这里是暗影沼泽边界塔，请讲。”

　　“来自奥尔德南的命令，”略有失真的声音随即传入法师耳中，“立刻通知边界哨站，拦截……”

　　听着远方传来的声音，中年法师眉头已经迅速皱起，他毫不犹豫地转身拍击附近的一根符文石柱，呼叫了在下层待命的另一名法师：“尼姆，来换班，我要前往哨站，帝都紧急命令——回头自己查记录！”

　　随后不等另外一名值守法师传来回应，他已飞快地走向大厅一侧的窗户，挂在附近的法袍、手杖、帽子等物纷纷自行飞来，如有生命一般套在中年法师身上，当手杖最后落入掌中之后，那扇描绘着诸多符文的水晶窗已经砰然打开——

　　中年法师直接纵身一跃，扑向高塔外仍然黑暗的夜空。

　　星光下，身披长袍的法师如一只飞鸟，迅速掠过传讯塔所在的高地，而在法师身后，传讯高塔顶部的圆环仍然在静静旋转，更多的符文在次序亮起，塔中的另外一名值守法师已经接管法阵，这昂贵而精密的魔法造物在夜色中嗡嗡运转着，开始将来自奥尔德南的命令转发至下一座传讯塔……

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　　钢铁车轮碾压着镶嵌在大地上的导轨，斥力符文在车底和两侧车厢表面散发出淡淡微光，动力脊释放着澎湃的能量，魔导装置在高速运行中传来嗡嗡鸣响，金属打造的机械巨蟒匍匐在地，在黑暗的夜幕中搅动着初春大地上的薄雾，高速冲向边境的方向。

　　车轮与某些轴承、杠杆运转时的机械噪音在安静的车厢中回荡着，熄灯之后的货车车厢内的一片黑暗，紧张压抑的气氛让每一个人都保持着紧绷绷的清醒状态，尤里抬起头，超凡者的视力让他看清了黑暗中的一双双眼睛，以及附近温蒂脸上的担忧之情。

　　“我们已经越过暗影沼泽检查站了，很快就会抵达边境，”尤里低声说道，“即使奥尔德南反应再快，魔法传讯层层中转也需要时间，而且这条线上最多也只能传到暗影沼泽旁边的那座传讯塔——提丰的传讯塔数量有限，末端信使还是只能靠人力承担，他们赶不上的。”

　　“我在担心留在国内的人，”温蒂轻声说道，“告密者的出现比预想的早，很多人恐怕已经来不及转移了，中下层教徒的身份很容易因相互举报而暴露……而且帝国几年前就开始实行人口登记管理，暴露之后的同胞恐怕很难躲藏太久。”

　　尤里皱了皱眉，突然轻声说道：“……暴露出来的同胞不一定会有生命危险。”

　　温蒂闻言投来了好奇的视线：“为什么这么说？”

　　“如果是罗塞塔·奥古斯都……”尤里比之前更加压低声音，谨慎地说着，“他更可能会尝试招揽永眠者，尤其是那些掌握着梦境神术以及神经索技术的中层神官……”

　　温蒂的眼神微微变化，她听到尤里继续说着：“皇家法师协会完全效忠于他，大魔法师们应该已经找到办法解除永眠者和心灵网络的连接，那个脱离心灵网络的‘告密者’就是证据，而脱离心灵网络的永眠者……会成为奥古斯都家族控制的技术人员。”

　　温蒂下意识张了张嘴：“你……”

　　“我曾经生活在奥尔德南，而且……”尤里突然露出一丝复杂的笑意，“我对罗塞塔·奥古斯都有一定了解，再加上作为一个曾经的贵族，我也知道一个国家的统治者在面对有助于统治的事物时会有怎样的思路……皇室很快就会发布对永眠者教团的招抚命令，而罗塞塔·奥古斯都会为此安排一系列冠冕堂皇的理由，以消除人们对黑暗教派的抵触，贵族议会将全力支持他——我们会有一部分神官成为奥尔德南各个家族的秘密顾问与幕僚，其他人则会加入皇家法师协会或工造协会，这一切都用不了多长时间。”

　　温蒂静静地看着尤里。

　　她不懂贵族那一套，但她知道尤里曾经是他们的一员，对方所说的应该不是假话，这些……看来就是帝国上层的权力群体所遵循的规则，以及这套规则运行之下的必然结果。

　　“你之前就想到这些了？”

　　“在撤离行动开始之前就想到了，”尤里轻声说道，“而且我相信还有几个