D-人也想到了，但我们都很默契地没有说出来——有的人是为了防止动摇人心，有的人……他们恐怕已经在等待奥尔德南的邀请函了。”

　　温蒂忍不住咬了咬嘴唇：“……我以为域外游荡者的威慑是足够的……”

　　“域外游荡者需要心灵网络来延伸祂的力量，而心灵网络现在不足以承载这份力量——中层及以上的神官懂得技术，他们知道这一点，同时也知道皇家法师协会的实力……即便这中间风险巨大，也有人愿意铤而走险，”尤里慢慢说着，无奈地摇了摇头，“有太多投机者了，而且留在提丰对很多人吸引力巨大——尤其是那些注定无法被‘塞西尔秩序’接纳的人。”

　　温蒂一时间沉默下来，在黑暗与寂静中，她听到尤里的声音中带着叹息——

　　“分裂是一种必然，温蒂女士，尤其是当我们过度膨胀之后……现在已经是最好的局面了，至少大主教中没有出现叛变者。”

　　“我曾以为心灵网络把我们所有人连接在一起……”温蒂轻声叹息着，“但却走到今天这个局面。”

　　尤里没有开口。

　　几道微光穿过了车厢侧面的狭窄气孔，在黑沉沉的货运车厢中撕开了一条条亮线。

　　有几个身影在

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　　板条箱之间晃动起来，几只眼睛贴在了那些气孔前，一名主教在不远处低声咕哝着：“外面天亮了……”

　　尤里靠近了自己身后的那道缝隙，把眼睛贴在窄缝上，他看到朝阳正从旷野尽头升起，辉煌的日冕正照亮整片平原与平原尽头的山峦，平原上镶嵌的湖泊与河流泛着细碎的金光，近处的草木则在铁路旁飞快地向后退去，连成一片虚影。

　　薄雾不知何时已经被阳光驱散。

　　“我们正在靠近边境，”尤里立刻提醒道，“注意，这里有关卡——”

　　一阵晃动突然传来，从车厢底部响起了钢铁车轮与铁轨摩擦的刺耳鸣响，与此同时，车厢两侧也传来明显的震颤，两侧墙壁外，某种机械装置运转的“咔咔”声瞬间响成一片。

　　制动装置正在给车轮加压，车厢外面的斥力机关正在逐一调整极性——这趟列车正在减速。

　　“不要紧张，”温蒂立刻回头说道，“我们正在靠近边境哨站，是正常停靠。”

　　“我去检查前面那节车厢的情况，”尤里轻轻起身，低声说道，“那里靠近连接段，必须格外小心。”

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　　阳光照射在提丰-塞西尔边境附近的哨站上，略有些寒凉的风从平原方向吹来，几名全副武装的提丰士兵在高台上等待着，注视着那辆从巴特菲尔德郡方向开来的货运列车逐渐减速，平稳地靠近检查区的停靠指示线，小站的指挥官眯起眼睛，强行控制着在这寒凉清晨打个哈欠的冲动，指挥士兵们上前，对列车进行常规检查。

　　在等待列车开放车厢的短暂时间里，哨站指挥官深深吸了一口平原上的冰冷空气，一边提振着精神一边看向不远处——两座战斗法师塔伫立在铁路两旁，法师塔上硕大的奥术聚焦水晶在阳光下泛着熠熠辉光，几名下级战斗法师和骑士则守在附近的岗哨中，关注着列车停靠的情况。

　　他的视线继续向远方移动，越过栅栏，越过一片开阔地，越过边境上的矮墙和另一侧的封锁带，最后落在了另外一座哨站上——那是塞西尔人的边境哨卡，几座方方正正的房屋建筑在水泥平台上，魔导水晶装置漂浮在空地中央，又有几门被称作“轨道炮”的武器安置在围墙顶部，炮口指向高高的天空。

　　提丰军官看了一眼已经开始执行检查任务的士兵，随后回过头，从腰间抽出一把小匕首，借着阳光反射在刀刃上，朝塞西尔人的哨站晃动了两下。

　　几秒种后，一道类似的反光扫过他的眼睛。

　　年轻的军官咧嘴笑了起来，随后收起匕首，走向列车的方向。

　　一个留着大胡子、身穿蓝色制服的男人靠在车厢外面，他是这趟列车的车长，一个提丰人。

　　“满载的纺织品和炼金材料，”留着大胡子的男人笑着对年轻军官说道，“去为我们的皇帝陛下换些黄澄澄的金子。”

　　年轻军官伸出手去：“清单给我看一下。”

　　“刚才已经给士兵……”

　　军官皱了皱眉：“我还没看过。”

　　大胡子男人没办法，只好找出随身的文件，递给眼前的军官：“哎，好的，给您。”

　　军官接过清单，随后转过身去，迈步朝着不远处的几节车厢走去。

　　留着大胡子的车长则貌似随意地瞥了一眼不远处，突然间，一个隐隐约约的黑点出现在东部的天空中，并如一只飞鸟般快速朝着这边飞来。

　　车长眼神一变，立刻转身走向正带着士兵挨个检查车厢的军官，脸上带着笑容：“骑士先生，这几节车厢刚才已经检查过了。”

　　年轻的提丰军官看向身旁的士兵：“检查过了么？”

　　“检查过了，长官，”士兵立刻答道，“和清单相符。”

　　提丰军官低头看了一眼手中的单子，微微瞥了旁边的大胡子男人一眼，随后抓住一旁车厢门口的扶手，一条腿踩在车门踏板上，上半身不紧不慢地探头向里面看去。

　　天边那点黑影越来越近了，甚至已经能模模糊糊看出有人形的轮廓。

　　“骑士先生，”大胡子男人上前一步，讨好地笑着，“这里面是炼金材料……”

　　提丰军官的视线在车厢内缓缓扫过，黑沉沉的货运车厢内，大量板条箱堆积在一起，除此之外没有任何别的东西。

　　要再把那些板条箱都清点一遍显然太过浪费时间了。

　　车长站在车厢外面，带着笑容，眼睛却一眨不眨地盯着军官的动静。

　　他不敢贿赂对方，也不敢做任何言语诱导，因为这两种行为都会立刻引起怀疑——守卫这里的，是黑钢骑士团的预备骑士队员，这些拥有贵族血统且将黑钢骑士团作为目标的军人和别处不一样，是非常警觉的。

　　“骑士先生，我们之后还得在塞西尔人那边接受一次检查……”

　　提丰军官终于从车厢门口收回了身子，军靴落在地面上，发出咔的一声。

　　“说实话，这种就在边境两边却要停车检查两次的过境方式就有些不合理，”军官随口说道，“你觉得呢？”

　　“这我可不敢说，”大胡子男人赶忙摆手，“上面的大人物设计这一套规矩肯定是有道理的，我们照着办就是了……”

　　“迟早是需要优化的，”军官呵呵笑了一下，“毕竟现在一切都刚开头嘛……”

　　“谁知道呢……”大胡子男人摊开手，“反正对我而言，光搞明白我身后这个大家伙就已经让人头晕脑胀了。”

　　“行吧，”军官似乎觉得和眼前的人讨论这些事情也是在浪费时间，终于摆摆手，“核验通过，停靠时间也差不多了，放行！”

　　大胡子男人顿时露出笑容，绅士般地鞠了一躬，随后转身攀上车厢扶手，下一秒，列车内部的信号铃声便响了起来。

　　这庞大而复杂的钢铁机器开始缓缓加速，逐渐离开了提丰人的哨站，越过栅栏与矮墙，越过宽阔的缓冲地带，向着塞西尔境内平稳驶去……

　　直到列车越过边境，一名身披黑袍的中年法师才终于降落在提丰人的哨站上。

　　===第八百四十章 新的使团===

　　一个身披黑袍的身影从暗影沼泽的方向飞了过来，落在提丰人的检查站上，立刻有士兵和驻地军官靠拢过去，询问这位法师的来意——掌握飞行术的法师和那些量产训练出来的“战斗法师”是不一样的，他们来自皇家法师协会，接受过系统的教育和多年锤炼，平常都驻守在诸如传讯塔或法师协会分部之类的地方，而这种人亲自前来，显然是有着重要的事。

　　“你们该拦下刚才那趟列车的！”黑袍法师一落地，便懊恼地看着那辆已经越过边境的魔能列车——它没有进入完全加速状态，而是仿佛滑行般在铁轨上移动着，但国境线是一道看不见的墙垒，越境之后，哪怕那辆列车的速度比蜗牛还慢，对提丰人而言也是追赶不上的事物了，“该死……那趟车上可能藏着偷偷越境的人！”

　　驻守哨站的骑士瞪大了眼睛，立刻回头看了列车的方向一眼，然后回过头来：“我们已经检查过了，车上只有符合清单的货物以及登记在册的车组成员。”

　　“你亲自检查的？”

　　看着法师的严厉目光，年轻的提丰军官没有畏惧，他挺起胸：“我亲自检查的，士兵检查了一遍，我自己检查了一遍。”

　　“……好吧，但愿你们没出错，”法师叹了口气，“听着，奥尔德南来了命令……”

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　　列车在塞西尔一侧的检查站停了下来，士兵们开始按照规定检查列车上的货物，与列车负责人交接必要的通关文件，他们做得一丝不苟，看上去毫无异常。

　　一名腰间佩戴着军官制式熔切剑的指挥官走进车厢，朝最里面看了一眼。

　　板条箱之间，是许多沉默的人影。

　　指挥官微微点了点头，转身离开。

　　车厢的门重新关上了，货运车厢中再次归于黑暗。

　　“我们安全了，”有声音在黑暗中传来，“这里是塞西尔人的检查站……”

　　“还需要再坚持一小段时间，”尤里低声说道，“我们要到白沙站才能下车——在那里，我们会混进白沙矿业公司的职工里，才算是真正踏上塞西尔的土地了。”

　　温蒂的声音在一旁响起：“你刚才用精神干涉影响了上车检查的骑士和士兵，会不会露出马脚？”

　　“不会，那名骑士只不过是低阶，”尤里摇了摇头，“至于站点驻扎的战斗法师……那种批量培养出来的法师，还识破不了高等级的精神系法术。不过奥尔德南的命令抵达这些边境哨所之后情况就不同了，他们一定会派比较强大的正式法师来检查关卡。”

　　“那就和我们无关了，”一名神官小声咕哝着，“只希望后面越境的同胞能顺利过关……”

　　温蒂在黑暗中看了最后开口的这名神官一眼，微微闭起眼睛，却没有说话。

　　在这趟列车之后……还会有多少同胞越过这道边境，前往“域外游荡者”统治下的塞西尔呢？

　　诚如尤里所说……或许很多人都会留在提丰吧。

　　域外游荡者虽然强大，但终究真正了解并直面过这份力量的人只有几名大主教，而且除了在梦境世界之外，域外游荡者在现实中所表现出来的也仅仅是个凡间的帝王罢了，再加上力量威慑所带来的“忠诚”……从来都是脆弱不堪。

　　绵延了七百年的永眠者教团，注定是四分五裂了，此后将化为两个人类帝国的养分，未来走向何方……谁知道呢。

　　“未来”或许就如这趟列车一样吧，轰隆前进着，不断前往远方，而远方到底是什么模样，对现在的温蒂和尤里等人而言，只能想象。

　　黑暗中，有人轻声自言自语起来：“塞西尔……我们来了……”

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　　清晨的阳光洒在塞西尔宫前的草坪上，新鲜泥土气息顺着风徐徐飘来，高文如往常一样在小径间散着步，琥珀则如往常一样在他身旁进行着小步晨跑。

　　这是高文一天中最清闲的时刻。

　　当远方传来机械钟楼悠扬洪亮的第一次鸣响时，高文突然说道：“昨天深夜，出现了第一个成功的告密者。”

　　琥珀一时间没反应过来：“……啊？”

　　高文随口提醒了一句：“永眠者那边。”

　　作为情报方面的负责人，琥珀立刻明白了高文在说什么，她下意识皱起眉头：“这么快？当时我们预测的不是至少还要一周才会有人成功把消息透露给罗塞塔·奥古斯都么？”

　　“现在看来，我们低估了提丰的皇家法师协会，”高文摇了摇头，“他们在非常短的时间内就想到了成功阻断心灵网络的办法，哪怕只是小规模应用，也足以搞明白很多事情了。”

　　“……那看来我们也要提早做些应对了，”琥珀撇撇嘴，“能顺利抵达塞西尔的永眠者数量恐怕会比预期的少一半，幸好核心人员和大部分技术资料应该不会出问题……剩下的，会落在罗塞塔·奥古斯都手上。”

　　“当然会落在他手上，并且他会立刻开始尝试解析和应用永眠者的技术，而如果他足够思路开阔，他还会像我一样收拢那些被拦截在提丰的永眠者，试着把他们都挖出来，塞到他的工造协会里……或许……不，他肯定会这么做的，”高文语气淡然地说道，“他们或许就快找到改良传讯塔的手段了……”

　　琥珀狐疑地看了高文一眼：“这也在你的计划中么？”

　　“这不是我的计划，是事态必然的变化，我和梅高尔三世都无力扭转它，但好在我也不介意让事情朝着这样的方向发展，”高文随口说着，“就像我在很久以前说过的，我们不能指望对手永远原地踏步，尤其是提丰那样的对手——它是一定会飞快发展的，我们能做的，只有比他们发展的快一点，以及让他们发展道路上的坑多一点。”

　　琥珀撇了撇嘴，一边努力跟上高文的步伐一边嘀咕道：“总而言之，现在最重要的是你这个‘幕后

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　　黑手’肯定暴露在罗塞塔面前了。”

　　高文闻言略微沉默了两秒钟，随后才轻轻呼了口气，视线投向远方：“是啊……”

　　“要尽快做好舆论应对么？”琥珀问道，“提丰可能会对此做文章——虽然我觉得他们在‘舆论’这一块应该也不会有什么高明的手段。”

　　“你看着安排就好，”高文随口说道，“这方面的事情你应该已经很有经验了。”

　　“明白了。”

　　琥珀点了点头，简单应道，随后她看高文并无继续开口的意思，又忍不住多问了一句：“另外，你插手永眠者教团，在提丰境内活动的痕迹被暴露出来，提丰那边应该还会有别的反应——我们刚订下的贸易计划和大使计划……”

　　“相信我，之后生意照做，大使照派，和平一如既往，提丰与塞西尔仍然会是好邻居，”高文微笑着，看了琥珀一眼，“至于私下里……反正我们相互渗透的间谍从来都不少。你的军情局一直在输送优秀干员，而我们在东境以及东北部几个行省抓到的提丰暗探……已经多少了？”

　　琥珀翻了个白眼：“用来建城够呛，组个矿山采掘团富裕。”

　　“这不就得了？”高文淡然一笑，“大国日常而已。当然，罗塞塔·奥古斯都对我们的警惕心会更甚以往，在之后的商业订单中，他应该也会做出一定的限制，但总体上又如何呢？和平协议背后，提丰和塞西尔谁又真正轻视过谁——只不过在足够的国家利益面前，所有人都很默契罢了。”

　　看到琥珀露出若有所思的神色，高文只是轻声呼了口气，他不再说话，心中却想到了另外的事情。

　　他和琥珀所讲的，都只是两国层面的事情，但在个人方面，他却不知道罗塞塔·奥古斯都对自己这个“域外游荡者