吉原花街的建筑格局是很规整的，大路左右整齐排列着风格相似的大店，大店的间隙中会蜿蜒出一条小巷，那里又坐落着众多小店，鳞次栉比，星罗棋布。

　　最接近大街的店除了招待客人之外，还有社交的作用，一些大名也会到此处来，或是商谈要事，或是与文化人交际，这些名人的来来往往，某种程度上也是令吉原花街远近闻名的原因之一。

　　不过太宰治对这些并不感兴趣，他更感兴趣的，是那群人在闲聊时无意中透露出来的某些消息。

　　“那个外国商人来投资的事……”

　　“《白桦》上面说自然的意志……”

　　“鲤夏还在生病吗……”

　　“……失踪……”

　　嗯？

　　太宰治不动声色地转了视线，瞥了一眼角落里交谈的两位游女。

　　这次他开始认真地偷听那两人的谈话了。

　　“……怎么会这样？”

　　“不知道，那个女孩儿才刚刚当上新造，昨夜就突然失踪了，听说她和花魁鲤夏关系很好。”

　　“怪不得鲤夏最近抱病，是因为太难过了吧？”

　　“谁知道呢……”

　　“话说回来，你要那一百円到底做什么？”

　　近在耳旁的声音拉回了太宰治的思绪，恰好那两位游女换了话题，他也就顺势转过头，看向了发问的人。

　　“诶？我没告诉国木田君吗？”

　　国木田独步：“你怎么可能告诉我啊！不是你说有结果之后再说吗！”

　　“啊，忘了。”太宰治笑得恬不知耻，“我要用这一百円和花魁见面啊。”

　　在对方额角青筋又增添一条之前，他快速道；

　　“因为我发现了一件事。”

　　第3章 花魁

　　“我发现了一件事。”

　　对方难得的认真神色迫使国木田独步不得不同样认真起来，全神贯注地等待着他的下一句话，结果……

　　太宰治笑道：“那个花魁喜欢我，我觉得她应该可以和我殉情。”

　　国木田独步一拳砸了上去。

　　计划被打乱会令人感到很焦躁，而和太宰治相处就会令人感到又焦躁又愤怒，当一日的时间走向终点的时候，国木田独步不得不承认，他松了一口气。

　　太宰治坐在一旁朝他挥手，“路上小心哦，国木田君~”

　　国木田独步：“哪有什么路上啊，估计一瞬间就到了吧。”

　　许是因为离别在即，他的情绪难得平静下来，甚至还说了些平日里绝对不会说出来、起码不会对太宰治这个人说出来的话。

　　“好好工作，太宰！”

　　棕黄发色的青年站在太宰治面前，单手插着兜，神色严肃且郑重，“我们都在等你回去。”

　　太宰治愣了愣，很快笑了：“这可不像国木田君会说出来的话，难不成……”

　　他摸着下巴，沉吟道：“国木田君被幽灵附身了？”

　　“幽灵”二字一出，站着的青年起了一身鸡皮疙瘩，恐惧的同时还不忘道：“给我闭嘴！真是要被你气死——”

　　话未说完，青年已经消失在面前，只剩带着怒意的余音还留在紧闭的屋内，缓缓消散。

　　障子门处传来敲门的声响，太宰治不紧不慢地伸了个懒腰，这才慢慢起身，整理好身上的和服，踏上木屐，向外走去。

　　夜晚的吉原最是热闹，即使没有宴席，明晃晃的灯光与从未止息的人声，也足够将身处其中的人们带入一个糜烂却色彩缤纷的世界里。

　　身材矮小的喜助①引着他往前走，在路过数十个传来迷乱声响的障子门后，两人在一处明显安静许多的大房间外停了下来。

　　房门半阖，屋内灯火摇曳，在窗上勾勒出女子的剪影。

　　与喜助道了声谢，太宰治拉开门，走了进去。

　　木屐在木质地板上踏出清脆的声响，如同一个老音箱，将声音拢在一起，再传回来，落到他的耳朵里。

　　不动声色地向地上瞥了一眼，他很快又看向小几后面坐着的女子。

　　许是灯火的原因，蕨姬的和服在今夜的颜色又深了些许，怀中的白猫不安分地动了动，如雪的皮毛与瑰丽的和服交织，像一幅艳丽又奇幻的浮世绘。

　　“请坐，太宰先生。”

　　即使口中说着敬辞，蕨姬的面上也没有多少恭敬的神色，她抚摸着怀中白猫的毛发，倚靠着扶手的姿态高傲慵懒。

　　太宰治在坐垫上跪坐下来：“能在第一次就见到蕨姬小姐，我可真是荣幸。”

　　“既然已经见过了，就没必要恪守那些无趣的规则。”蕨姬音色冷清，“听说太宰先生答应了老板娘在京极屋当帮间？”