“一人带回两三匹马，也挣不到几个钱啊。”

　　 “呵，你还想跟老财主似的赶一群马回来吗？”

　　 “嘿，听说土奚律那边的大马场，一出手就是卖一大群马。”

　　 “谁买啊？咱这儿谁要那种马。”

　　 “老叔，你说说……”

　　 话题自然而然转到了一次买成百上千匹马的大生意，便有人开口问那对老夫妇，有否见过那种成群的马匹被买回来的大场面，埋头在大海碗里喝汤的少年人听到这里眉头再次挑了挑，他的父亲背对着老七这群人的桌子，耳朵动了动。

　　 老夫妇二人眉飞色舞地接了话，“昨儿个就有那么一群，黑乎乎的一大片压过来，地面都在抖啊。”

　　 “好多年没见过这种场面了，啧啧，真是气派得紧。”

　　 老七脸颊抽了抽，与身旁的同伴们互相交换了眼色，又胡乱敷衍几句便付了钱离开了。

　　 临走之前他不经意瞟了那对父子一眼，男人在闲闲地剔着牙，少年人则两手抓着一根羊骨又啃又舔，老七在心里一阵嫌恶，多少年没吃过肉了。

　　 他们离开食摊之后便下了官道，绕小路往回走。在他们的身影彻底消失在逐渐稀薄消散的晨雾之中时，随着啪嗒一声，一只羊骨被摔在桌上，那男人向老夫妇挥挥手，“多少钱？”

　　 老头子看了那桌上一眼笑道：“三十文钱。”

　　 男人听完啧啧两声站起身，扶着腰走到灶台前。

　　 “牛叔牛婶儿，乡里乡亲的便宜几文嘛。就给算二十五文吧，好吧？”

　　 这对老夫妇有些无奈地对视一眼，老头子点头道：

　　 “也好也好，都是乡亲，往后常来。”

　　 男人心满意足地从怀里掏出钱袋数了数，将钱递给老头子，带着还坐在桌前笑的儿子一同回去了。

　　 牛老头看着老妻眨眨眼，“他们是谁？你认识？”

　　 老妻摇摇头，“不是你认识么？”

　　 牛老头摇头，“我也不认识，倒是他们怎么认得我们呢？”

　　 在这村子里劳作一辈子了，乡里乡亲都是再熟悉不过的人，从未见过这对父子啊。

　　 忽然，牛婶啊地一声叫起来，“我想起来了”，她对老头挤挤眼。

　　 “你忘了，十多天以前老常家在土奚律当伙计的小三子回来了，带了一帮人在庄里住下，说是过些时候要去帮东家采买些粮食运回去卖。”

　　 那对父子避开村落里的路走在没有人的田间小路，少年人还在扶着腰大笑，笑声清亮，还有些尖细，像个女孩子。

　　 “哈哈哈哈哈，黄岐，那么点钱你还要跟人还价，你不怕人家识破我们身份啊。”

　　 “小姐小姐，你小声些吧。”黄岐嘘声，一脸为难。

　　 上午的日光终于穿透雾气，暖黄的亮光打在那浑身脏兮兮的少年身上，她面色白嫩唇红齿白，正是西南路军统帅林世蕃之女林宜秋。

　　第240章 河湾

　　 早在风逐前往沙洲寻找阿小，继而一同前往土奚律之时，林宜秋也在这时悄然易装南下，返回西南路军中。

　　 风逐重伤带回兵部粮饷暗中运往灵州贾氏的消息之后，延陵王筹备军马之事已然十分清晰了，接下来要做的只是提前筹谋解决危机，同时等待实据浮出水面。

　　 也正因如此，皇帝与还守在京都的三个心腹智囊林世蕃、费鸣鹤、文九盛交换了意见，派宜秋带兵符悄然前往西南路驻地调军，为数两千的军队分散为数十个小队，以各种平民身份偷偷绕道来到西北沙洲府。

　　 半个月前，阿小和风逐自土奚律发回的消息送到，贾氏替延陵王采购的马匹前后分成上百批次陆续运往沙洲方向，每一批马匹除了来自土奚律的贩马人，还有扮作贾氏家丁的浮屠三卫军士十多人一同护送。

　　 于是，宜秋带领的西南路军小分队便提前在官道沿途藏身，一路潜行跟踪这些军马，设法摸清并歼灭潜在的军队。

　　 带着刚找上门的黄岐一同回到住在半山腰上的常姓农户家，院子里或蹲或坐着几十个高矮胖瘦各不一样的男人，但每个人都神采奕奕身手矫健。见到宜秋进院之后，他们恭敬地站起身喊，当家的。

　　 宜秋此时已经换了一副面孔，一脸稳重肃穆在众人身前站定。

　　 “对方已经发现第一批马出了问题，我们做的事或许很快就会被发现。所以，留给我们的时间不多了，接下来我们要做的是，立即联络跟在后面的小分队，让他们快速出手解决后续的马匹。”

　　 她抿抿嘴环视众人，“老规矩，两人一组掩藏行踪向西，按照约定的暗号只负责传递信息，不做停留――大家开始做事吧！”

　　 几乎是几秒之内，原本黑压压站在院子里的一群人便统统不见了。

　　 …………

　　 五月底的午后，阳光晒在身上已经能感受到被炙烤着的烦躁。

　　 官道北面不远处是一条蜿蜒的河滩，水很浅，还有些浑浊，有几个少年人赤着上身在河水里嬉闹，喊叫声连官道上行进的人都听得到。

　　 官道上此时有一团黑压压的乌云好似裹着雷声在行进，连远处的河床都能感受到那浓浓的乌云带来的震动，河里的少年人也因为好奇向官道这边张望过来。

　　 “天啊，那么多马。”

　　 那团行进中的乌云是大约一百来匹壮硕的黑马，马群前后各有五名壮硕如塔的男人护着，两侧有穿着粗麻衣服的牧民们随行，牧民们不时挥着鞭子或吹着呼哨向马群发出指令，那些马匹身上都有绳子相连，确保它们不会离群跑掉。

　　 河里少年人的嬉闹呼喊吸引了这些人的注意，有牧民头领向最前方的一个方脸男人喊话：

　　 “天太热，让马儿饮些水吧？几位英雄也可以洗把脸休息一下。”

　　 方脸男人环视四周，方圆五里确实没有可以藏身的障碍物，北面是碎石滩和浅河湾，南面则是一片荒原，更远处的天际里能看到淡墨色的山峦，但那太远了。

　　 他抬起手臂高声道：“停，就地休息。”

　　 人和马匹缓缓在路上停下，方脸男人一个手势，他身旁两个男人抽出腰间配刀，跳下马往那浅水河滩跑去，吓得几个裸着背的少年人手脚并用往岸边爬去，上了岸却不敢走，生怕逃跑之后会被追着砍杀，一个个魂不守舍站在河边，抖抖索索地看着那两个提刀的男人。