D-等待在回风坳的厉重威心腹近卫一直在犯嘀咕，驰援莅王这样的大事迫在眉睫，卫景林父子怎的行军如此拖拉。

　　预计时间过了两个时辰还多，他才远远听到沉沉的马蹄声迫近。

　　转头看向崖上事先预备好的滚石檑木，鼻端隐隐嗅到士兵箭囊里火油的气息——先下滚木礌石，后火油引燃麻布以箭射出，最后再以五倍兵力下山搏击，想来任卫氏父便是战神下凡也无法抵挡了。

　　谁知已到山坳口的部众忽然驻足，之后整个队伍分裂成为数段，分批通过回风坳山谷——这是应对伏击、减少人员伤亡的好办法。

　　山顶上的厉重威部众见队伍分裂，难以找到集中攻击契机正在观察，只听得沉重的车马辘辘之声，小股辎重车先行进入山谷。再次定睛一看，差点惊掉了下巴，这大型重物是一架架攻城云梯，每一批队伍都跟随两架云梯进入山谷，兵马在宽大的梯架遮覆之下，倒能抵挡大部分的檑木滚石。

　　眼看队伍陆续进入山谷，先头部众即将出坳，山头的部众听得一声令下，齐齐将滚石推入山下。

　　刹那间地动山摇，灰石沙土裹挟着庞大的巨石檑木纷纷自山上滚落，山下队形有一瞬间的混乱，旋即迅速往云梯架下聚拢。

　　因巨石压迫和阻挡，高大的云梯纷纷停下，但山下众兵士不见如何慌乱，小部被滚木砸中的即刻被同僚拖入云梯架下。

　　因这突如其来的防御，山上的攻击在滚石等物料用尽之时，战局一度陷入一片令人窒息的死寂。

　　但片刻之后，裹着燃烧的火油麻布的箭矢自崖顶密集倾泻而下，第二轮更残忍的杀戮开始了。

　　尽管卫景林在入坳口附近的溪涧令全体军士以冰水湿透全身，未批甲的轻骑兵以湿透的棉被裹体，做足了可能做到的所有防御，但是在经历了撼山动地的滚木礌石之后，顷刻处于密集如蝗的火矢攻击下，山木枯草多被引燃，烈烈山火被风裹挟发出呼啸之声，仿似幽冥鬼哭，狭窄的坳谷底部，可以立人的安全区域逐渐被山火围拢，越缩越紧，兵士伤亡极重。

　　为求提振士气，也为了争取一批有生力量快速通过回风坳伏击点，卫景林命精锐近卫以轻骑快速向前突破，撕开一条向前的血路。

　　见对手如此，山上的厉重威部即知总攻时机已到，随着一声长啸，是夜最惨烈的厮杀宣告开始。

　　厉重威清楚地知道杀死卫氏父子、伏击其所部怀远精锐的难度，也深知此次强迫卫氏取道回风坳驰援是唯一的机会。

　　因此，借助天险伏击，檑木滚石、火矢箭阵这样每一击均可致命，令对手九死一生的杀招祭出之后，还准备了五倍兵力下山对阵收拾残余，势必要将卫氏所部全歼于此。

　　山顶上部众绕过山火自回风坳出口方向不断涌入，喊杀声震天价响，领头的参将更是嚣张地喊出：“都督说了，拿下卫景林项上人头，赏黄金万两！富贵荣华就在前方，且随我冲啊！”

　　远在拗口押后的卫承暄援臂引弓，利箭破风而出，那大叫的参将当场被击中左胸，跌落马下。

　　不暇稍歇，他连发数箭击中多名重甲兵，均是刺穿面门，死状可怖。驱马排众向前，驰至卫景林身旁，傲然立于部众之前直面敌军。

　　二人挥剑杀入敌阵，卫景林气运丹田，狂笑几声喝道：“卫景林在此！尔等反逆贼子，且来受死！”

　　卫承暄沉声喊道：“怀远将士们，且随我一同杀贼！”

　　主帅携近卫冲杀于前，后方军士受到极大鼓舞，一波一波向前冲锋。

　　因是火速驰援，卫部将士出发之后未曾进食。携辎重长途行军，全员湿甲入坳后，在北疆深夜里已然全身结冰，全凭意志力支撑。

　　在经历檑木滚石和火矢箭阵之后，在山火的围攻下气力几乎消失殆尽。

　　战斗持续两个时辰之后，卫景林所部将士有战力的已所剩无多，而对方的攻势仍然在继续，新递补的参将已将赏格升级至黄金十万两。

　　因此，即便战力远远比不上卫氏所部的怀远军，但双方数量、精力悬殊，卫部败势渐露。

　　卫景林心知继续下去不仅自己要全军覆没，驰援莅王更是没了指望。

　　心下一计较，唤过卫承暄吩咐道：“我率部牵制他们主力，我儿且带前锋营向坳口突围，速速驰援莅王！”

　　卫承暄当即拱手领命，自领一队前锋再度驰马冲入敌阵。

　　只听身后卫景林再次大声喝道：“姓卫的身便在此，要黄金十万的且来试试！”

　　言罢便见身畔敌军如潮水涌动，只循着人声来处冲击过去。

　　见合围之势渐有松动，卫承暄不失时机地率先纵马向敌军薄弱处砍杀而去，后队也陆续跟上。

　　几番砍杀过后已向前推进了数里之地，一众人即将驰过坳口之时，卫承暄回望父亲，只见不知何时他座下战马已被刺死，他不得已下马与敌军肉搏。

　　一人以一杆长枪抵挡不断涌来的攻势，未被铠甲覆住的双膝以下遍是伤痕，血将袍摆黏透，凝固在腿上。身上的银铠在火光里已被映照成赤色，双肩上的兽首满是鲜血向下滴落，不知是自己的还是敌人的。

　　他心中大恸，一时连呼吸也停了几拍，本能想要冲回阵中相助。

　　身后将士也有此念，一人悲愤难抑地低吼道：“少帅——”，卫承暄此时却回过头来，沉声吩咐：“大帅有令，我们需火速支援左翼莅王部，快走！”

　　说毕咬牙打马前行，众将士听命忙无声随行。

　　无人注意到身在队首的年轻将军眼角瞬息滑落的水滴，它自坚毅隐忍的侧颊滑过，倏忽没入地面，最终与流出坳口的同袍的鲜血汇于一处，融成大宸北疆最悲壮惨烈的挽歌。

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　　第8章 父与子

　　阿端自少帅处受命将费鸣鹤一行安顿至自己家中后，便待离去，却见一老一小两个人影拦在门口。

　　他先向费鸣鹤施身一揖，便蹲下身抚着面前孩童的额发，喉咙里先哽了一下，才温言道：“阿小啊，爹爹托你保护好这位阿翁和几位叔父，你答应过的，嗯？”

　　阿小是他当年离家时匆忙取的小名，家中老母妻子倚为念想，便一直将儿子名唤阿小。

　　阿小今已十二岁，但是在朔北凄苦之地长大，他身量看上去只及七八岁孩童大小，且不善言辞，只一双大眼睛似是能读懂大人心事。

　　想到匆匆一见又要分别，不知何时才能相聚，娄阿端心中更添凄苦愧疚。

　　“爹爹，我可以的。是先生……”娄阿小语音生涩，边说边看向身边的费鸣鹤。

　　费鸣鹤向娄阿端一拱手，便急急拉上他的袖子快步走向门外，隔着农家的木栅门指向回风坳方向：

　　“老夫见回风坳处一直有火光，可知大帅他们必遭伏击。老朽一把老骨头不需要恁多护卫，烦请娄将军带他们去帮大帅！”

　　事实上，娄阿端等低等军士都知费鸣鹤是卫景林的心腹幕僚。加之这老儿平日性格乖张，闲来便是披头散发吟诗弄棋，自来不爱与他们行伍之人打成一片，他甚至不知怎么称呼娄阿端这种低等军士。

　　今日是第一次见到这老者失态，灰白乱发遮掩下的眉间眼角尽是过度的疲惫和忧虑。他本是讷于言的武夫，见此情形只有跪地领命，同时又瞥了费鸣鹤身旁的儿子一眼。

　　“小老儿只留下一名护卫，足够照料将军家小，请千万放心！”费鸣鹤也边说边下跪，诚挚拜下。惊得娄阿端只好再度跪拜，之后立即起身连同其余九名近卫上马往回风坳奔去。

　　天空逐渐由深墨转灰白的时候，大风也停了，回风坳上空逐渐飘起雪来。

　　铅灰色的天幕低垂，压得人喘不过气来，雪花很少，下得凄凄惨惨，不足以掩盖昨夜人间犯下的罪恶。

　　行至回风坳口的时候，十名沙场历练已久的汉子仍然被眼前的景象惊住了。

　　他们下马奔走呼喊，起初是一个个抱起同袍的身体，希望还有残存的体温和心跳，之后有人开始跪地哭号，徒劳地想把同袍的肉身自燃过的草灰尘土中解救出来。

　　娄阿端是自始至终呆立于尸山血海的唯一一人，他是刚经历一刻团圆的人，心头烘热的暖意未褪去，还没有做好与六年同进退的战友死别离的准备。

　　地上一张张陌生又熟悉的脸出现在眼前，他心头却掠过幼子的面庞。

　　哪一种失去都让他惊惶发狂，一颗心被连血带肉扯下，不断下坠，喉咙哽住不能呼吸，使得他像一头绝望的野兽一样低吼出声。

　　三尺之上有神明，竟纵容同袍相残这样的人间大恶！

　　他漫无目的地向前奔逃，扒开被敌人尸首覆住的同袍身体，幼子的面庞再度出现在眼前。

　　他又恨又痛，想在心头抓把血出来！

　　这躺在地上无知觉的身体，何尝不是他曾经以生命托付的亲人。

　　最后，脑海里的画面定格在费鸣鹤沟壑纵横布满忧惧的脸上。

　　对对，大帅呢？少帅呢？那个赦免他出逃、要他做近卫的年轻孩子呢？

　　他开始四处寻找，被撕裂的嗓音回荡在空谷，犹如一缕寻找同伴不敢离去的孤魂。

　　卫景林的尸身很容易寻找，他身旁堆满交叠倒下的敌军尸身。全身血污的他面目已不可辨，唯有手里一杆长枪紧握着，枪头那一端还刺穿了两个敌人。

　　身上多处刀伤剑痕森然露骨，有一箭自颈后射入贯穿身前。他倒下的地方有同袍尸身覆盖，他们不愿大帅尸身被敌人蹂躏，因而以性命相护。

　　身旁一位年纪稍长的近卫含泪向他拱手道：“娄兄弟，少帅定是拼死突围驰援莅王行营去了，我九人这便速去找他。大帅……万请娄兄弟护送，让忠魂还乡！”

　　九人齐刷刷在卫景林遗体前跪拜毕，向他拱手行礼后，便急匆匆上马往坳口方向飞驰而去。

　　也不知过了多久，娄阿端才开始小心翼翼地挪动地上血肉模糊的身体，心想应该首先让“他”放下手中紧握的枪，因为他对枪另一端穿刺的敌军尸首充满了痛恨和恶心。

　　一边小心翼翼地试图掰开手指，一边嘴里喃喃地哆嗦着什么。

　　直到最后，开始清除遗体身上残留的那把箭的时候，他忽然瘫坐在地上哭起来。

　　杀死一个敌人那么容易，而拔除同袍遗体上的残箭竟然这么难。

　　他一边大声哭嚎，一边禁不住哆嗦，这才听清自己一直在念叨：这群王八蛋！你疼不疼……疼不疼！

　　心头涌起巨大的恨意，让他一度失心疯到想要扑在敌人身上狠命撕咬！

　　这是他一直仰望的神一般的将军，愿意为他舍身赴死的同袍。他应该成为天子臂膀，站在帝国巅峰俯瞰自己打下的疆土，而非眼下这样，变成血污和黄沙覆面的冰冷尸骸。

　　他撕下衣袍小心清理掉尸体上的血污，把“他”放在马背上之前，忽觉得或许“大帅”会冷，便解开外袍紧紧裹在尸体上。

　　又撕下一缕白色袍摆系在头上，他的家乡祭奠逝去长者需要这样。

　　他甚至不舍得骑马，怕碰疼了“大帅”，于是便牵马前行，学着近卫军的姿势，腰身板得笔直，满脸骄傲和维护。

　　他是大宸怀远近卫军！

　　在天色更暗接近黄昏的时候，雪更大了，依稀能看到破败的西军营帐，却寂静得吓人。

　　比疲劳和饥饿更先袭来的是足以麻木全身的寒冷，他怀疑左手已经被冰冻在马缰绳上，转头的一瞬，一支流矢贴着小腿擦过。

　　忽然而至的痛感让他本能地警惕起来，回头检视马背上的“大帅”，拔下“他”颈后那把箭时的痛感再度涌来。

　　他解下身上的银甲，是临行前妻子替他缝补过的素环银铠，细心地为马背上的“大帅”披上。

　　带着腿伤的娄阿端一直穿过已沦为灰烬的左翼军营，天色近黑时，才看到少帅。

　　其时这个年轻孩子正背对着他，与仅余的几名同袍卓然立于依稀夜色中，目送正在仓皇逃去的突伦部众。

　　阿端脑中又闪过幼子的小小身影，心头疼了下，至少仗是打赢了，他心想。他加快脚步向少帅走去，自己都未察觉面上带了不合规制的慈爱之色。

　　忽而身后有铁甲响动，利箭破风之声贴耳穿过。

　　他心知不好，不远处几位同袍已经中箭倒下。他看清猛回头的年轻孩子满脸惊愕与愤恨，以及密密向他而去的箭矢。

　　正在将利箭射向同袍身躯的厉重威属下军众，猛然看到一个跛脚奔来的人影，身姿晃动成可怖的姿势，双臂张开如巨鸟羽翼，覆在年轻的将军身前，凄厉地大喊，“疼呀！不能呀！”

　　在第四支箭刺入后背时，意识逐渐空白的阿端仰头向天，心里想的是：他还是个刚没了爹的孩子啊，他会疼。

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