“有这事？好的，谢谢你。”莫之鸣挂掉了电话。

　　莫之鸣再打到中华厨师协会去找强大壮，各位名厨们都说很久没看到强大壮了。有人说他可能出国了。也有人说他去山里找做药膳的食谱了。

　　莫之鸣兜兜转转，花了很大的力气，都找不到强大壮。真是奇了怪了，莫之鸣在城里有很多的朋友眼线，找一个人应该不会很难。这人怎么就突然失踪了？

　　莫之鸣还拜托了网络上赫赫有名的超级极客_苏媚红，帮他找了强大壮的出入境记录，从飞机到动车，结果还真被她找到8个月前他去四川的飞机航班，但自从他回来后，也是毫无记录，音信全无。

　　“除非这人死了，否则不可能让我找不到他。”苏媚红自信地说。

　　根据酒店经理给莫之鸣的确切消息，强大壮是在被酒店辞职后，才去了四川找熊猫肉。他似乎有种“此处不留爷，自有留爷处”的洒脱，甚至可以为了一顿美食倾家荡产的魄力。

　　太不可思议了！难道强大壮回来后，躲到什么地方，研究美味佳肴了？

　　莫之鸣也拜托苏媚红，把城内主要医院的就诊记录查了一遍，主要是查消化内科和心理精神科，也都没有强大壮的消息。

　　他彻底败了。

　　找不到强大壮，莫之鸣只有间接地去找白香芷。

　　谁知道一在网上输入她的名字，叫跳出了很多头衔。

　　第一个就是“美食天后——白香芷”，原来她是个美食评论员。是个美国华裔，果然是爱新觉罗一派的后裔，她的祖先清朝推翻后去了美国避难。小报称她家祖先是御厨，给皇帝掌勺，张罗一桌满汉全席不在话下。

　　所以她回国后，成了一家娱乐集团的美食专家。专门去各大酒店白吃白喝，然后评个分数走人。只要被她夸过的店必然吃客盈门，生意兴隆。也难怪她会和强大壮谈恋爱。

　　网络上有很多白香芷的消息，不过奇怪的是——这个胖女人也不见了！

　　莫之鸣找到了她的微博，最后一条就是她来侦探社那天，留言是：我一直在想，世界上什么能比吃更美好？

　　茫茫人海，就这样无端不见了两个人。好像一锅汤少了一颗盐，平常人端的吃不出来，但在美食家，在推理家，在神探的眼中，那风味是严重不同了。

　　莫之鸣莫名地想搞清这一切美食背后的底细。

　　他找白香芷和强大壮花了两个月时间，却仍然毫无头绪。

　　这时候已经接近多事之秋了。他家里也事情频发。

　　首先，夏菊的肚子越来越大了。莫之鸣不得不另外找一个保姆，结果找来后，第一天就偷走了一个宋朝石鼓，第二天把收藏的字画偷了两张。

　　夏菊就让她刚好医学院毕业的妹妹,精通中医针灸,清秀可人的夏荷过来帮忙，也算大材小用,帮忙整理文件，整理社务等。

　　因为侦探社坐落在郊区的别墅区，房间还挺多。因此夏菊就在莫之鸣的侦探会所内养胎。

　　这天，她老公池周星送她去医院妇检回来，她一脸愁容。

　　莫之鸣关切地问，“怎么了？”他暗想：不会是她勤劳，胎儿出问题了吧。

　　“没事的，莫先生。”池周星笑嘻嘻地说，“医生说了一切正常。”

　　“应该是双胞胎吧，我搭脉过的肯定准。”莫之鸣自信地说。

　　“不是……”夏菊怯怯地说，还没等他反应过来。

　　池周星就跳了起来，抢着说，“是三胞胎，三胞胎啊！”

　　“那真是天大好事了！值得恭喜啊！”莫之鸣说。

　　“莫先生，现在物价多高啊，小孩养不起……”夏菊愁眉苦脸的，“而且医生说，到预产的时候估计很难生。”

　　“原来你担心的是这个。”莫之鸣大方地说，“费用包在我身上了，我也认识很好的医院的妇产科医生，这些琐事我帮你们应付。你只要放轻松，安心养胎就好了。”

　　“太谢谢莫先生了，给您做事是我们的荣幸！”

　　“有你们这么可靠的同事，帮我操持社务，也是天赐的缘分。”莫之鸣协助池周星安顿完夏菊，就回去忙了。

　　但最近不知道怎么走露了风声，很多五湖四海，三教九流的朋友听说莫氏侦探社有一张熊猫皮，经常有事无事地找借口来参观。

　　莫之鸣交代一律闭客。

　　过了两周，夏菊又去了医院。回来的时候，脸更难看了。

　　莫之鸣问怎么回事。

　　这一次，池周星也笑不出来了。

　　莫神探又追问。

　　池周星伸出四个指头，“医生看清楚了，她肚子里有四个，够打一桌麻将了。”

　　“四个？我的天！真是好事成双成对！”莫之鸣免不了用好言好语安慰夏菊夫妇。

　　但是居然有好事的记者，从医院得知了这个新闻，经常在莫氏侦探社门口，喧哗不已，请求采访。

　　更有母幼用品的厂家，不知道哪里找到电话，常常打来，要求商业合作。

　　莫之鸣是不胜其烦。连池周星和夏菊都感到很难为情，他还是忍耐脾气，委婉谢绝，息事宁人。

　　莫之鸣记得很清楚，那是夏菊要生前的一个月。他意外地接到了一个朋友——史一手的消息。

　　史一手打来电话，莫之鸣认得那号码，由不得大怒道，“你个开火锅店的，也来找孕妇做广告？”

　　史一手慌忙道歉，说，“莫先生，打扰了，我不知道什么广告不广告的事情。我只是听说你在找强大壮？”

　　“对的，你有他的消息吗？”

　　“莫先生，我，我有个不好的预感……” 史一手说，“我现在就在你的会所门口，能不能进去说话？”

　　莫之鸣打开了门，史一手如丧考妣地站在那里，他丢了一只手，居然是年轻的时候，为了吃野味，结果被猛兽伤了。

　　史一手也是个中年胖子，他单手抱着头，在侦探社前院的石凳坐下，用呜咽的声音说，“强大壮，应，应该是死了……”

　　“怎么回事？”莫之鸣大吃一惊地问。

　　“莫先生，我什么都告诉你，但是你千万别去举报我。”史一手瑟瑟缩缩地看着莫之鸣。

　　“你先说吧，不伤天害人，我就不揭发你。”

　　“那我就说了。” 史一手开腔说，“我以前是个开大排档的，都是卖劣肉，用假油，但我还没黑到用地沟油，这个您放心。我也没用死猪肉，顶多在猪肉上刷点牛肉精。后来，我无意结识了强大壮，他教了我几手调味菜肴的功夫。我的生意就好了起来，后来居然开了火锅店。强大壮还借钱给我做本钱，酒店自然有他的干股。我们火锅店为什么好吃，其实强大壮在锅底里加了料，其中有一个就是罂粟。”

　　“那是毒品。”莫之鸣说，“不过在古代，也是合法的一款重要。”

　　“对，但是饕客们就是爱吃。”

　　“慢着！你刚才说到哪里了？”莫之鸣猛然觉得黑夜之中有一只萤火虫飘过。

　　“说到罂粟了。”

　　“不对，你说的是……”

　　“食客们？”

　　“对了！你说的是饕客！”莫之鸣问，“这是什么意思？”

　　“饕客，就是指很爱吃的人。我看那些记者都这么宣传我的店，我就学会了这个词。”

　　“对，这个词就是来源于‘饕餮’。”莫之鸣心里一边默念，一边让史一手继续说下去。

　　“不瞒您说，其实我们在大众汤锅里放的罂粟是微量的，而且经过处理，工商部门根本查不出来。而我们店有VIP饕客，来吃的时候，我们都放了满满的正宗的罂粟。” 史一手满头大汗地说，“您，您能不说出去吗？”

　　“你都已经说了。”莫之鸣说，“不就是把吃饭当吸毒吗？周瑜打黄盖，不关我的事。”

　　“对的。”史一手说，“少则一周，多则两月，强大壮和一些饕客，包括一些高管、明星、名人、甚至缉毒队队长，都在我们店里吃一回罂粟盛宴！莫先生，您要是有兴趣，一生中一定要尝一次！”