谁说午夜才是恶鬼出笼的时刻？真正的恶鬼，据说能够突破黑与白的界限，昼夜不分地潜伏在朗朗乾坤之下。只是它们无法坦然承受阳光洗礼，唯有躲藏在阴暗的洞穴，或是山壁的阴影处，甚至终日不见阳光的深潭之下。
你愿意相信这个可怕的事实吗？
那个身着大红旗袍的女人，在黄昏还没到来之际，便已偷偷走出自家庭院，独自一人沿狭窄的石阶，向村外西边那座山的山顶攀去。旗袍有点旧了，手肘外侧甚至磨出破洞，但这也是她最好的一件衣物。五年前，她就是穿着这件大红旗袍，嫁入了这个叫珑寮的山中村庄，而现在，她也决定穿着这件大红旗袍，离开珑寮，离开这个肮脏的世界。
珑寮村坐落在群山之中，村边四周环绕着高山，唯有西边的一座山不是太高，所以出村的唯一道路便建在这座山中。那座山也生得奇异，靠近村子这侧还算平缓，但斜对村子的一面则陡峭突兀，仿佛一柄利剑，直直地插在平地上。而在那侧的悬崖之下，正是珑寮村外那口暗流涌动深不见底的断魂潭。
走在石阶上，身穿大红旗袍的女人朝山下望去，她清楚地看到，在断魂潭边，有一座带庭院花墙的小楼。小楼的外墙上，攀满墨绿色的爬山虎，虽然从半山腰望去，只能看到一座绿屋，但女人也能想象得到，如果此刻有微风掠过，那些爬山虎的叶子一定会迎风飞舞，锯齿形的叶子活像一个个活人的手掌，摇手，摇手，摇手，不停摇手！
女人忽然哑然失笑，呵，如果爬山虎的叶子都是活人的手掌，那得杀死多少人，才能让墨绿色的爬山虎攀满整座绿屋小楼的墙壁？
那座小楼的主人姓苏，是珑寮村中的富户。女人曾听村里一起在断魂潭边浆洗衣物的长舌妇说过，苏家生了男孩后，孩子九岁就被苏家送到省城的亲戚家，在有钱人才读得起的学校里念书，算起来，现在也该念完中学，进大学了。那男孩读完大学，说不定能进大公司赚外国人的钱呢。其实，女人根本分不清中国人和外国人开的公司有什么区别，那一切距离她实在是太远了，仿佛千里之外的肥皂泡，虚幻得这辈子都不可能扯上任何关系。
不过，听说绿屋的男主人生了重病，但人家生了重病，关自己什么事？
女人忍不住叹了口气，眼泪簌簌地落了下来。
苏家的男孩生下来，可以送到省城去读书，以后赚外国人的钱。而自己的孩子呢？生下来，自己连面都没见过，就被婆婆抱走，不知抱到哪里去了。还记得婆婆抱走孩子的时候，她挣扎着从床上撑起上半身，虚弱地问：“你要把我的孩子带到哪里去？”可自己家里那个满脸横肉的汉子却冲上来，狠狠给了她一耳光，怒气冲冲地大叫：“你这不中用的东西，又生了个赔钱货！”
女人顿时眼冒金星，绝望之情旋即笼罩她的全身。她不停颤抖，怎么又生了个女孩？嫁入珑寮村，这已经是她生的第三个女孩了。前两个女孩，第一个生下来三天，就莫名其妙死了，她亲手把女儿尸体放入小棺材里的时候，清楚地看到女儿的太阳穴，隐隐藏着一个小小的黑点，摸了摸，有点硬，仿佛一根细长的钢针扎进了女儿的太阳穴里。第二个女儿，生下来就被婆婆抱走，她问抱到哪儿去，婆婆只是淡淡地说，拿去送人。若真是拿去送人倒也罢了，等女人坐完月子，却发现在村子西边那座山里的乱坟岗里，多了一座小小的坟茔。而那段时间，村里根本就没死人。
这一次，生下来的又是女儿，也被婆婆强行抱走了。不知道这个女婴的脑袋里会不会又被插入一根钢针，乱坟岗里会不会又添一座小小的孤坟？
上山的时候，女人的后背渗出细细密密的汗水，但她却丝毫没有感觉到劳累。事实上，她觉得自己恍若一具行尸走肉，双腿只是麻木地向上迈步，身体仿佛被双腿拖着一般，缓慢上行。当走到半山腰的三岔路口时，她犹豫了片刻，没有继续向上走，而是选择了一条平行的岔路。这条岔路，在经过了那座破败的道观后，径直通向乱坟岗。
经过道观时，女人朝歪歪斜斜的土坯房望了一眼，门开着。那个虚弱得似乎风一吹就会倒的沈道士说过，欢迎村里人随时到他那儿诉说心里的委屈。可女人却不想去诉说委屈，让沈道士拿点香灰水喝下，难道一切冤屈就可以随风而逝？那不过是自欺欺人的笑话而已，而且还要贴上香油钱，呸！
女人“呸”了一声后，继续缓缓前行。终于，她看到了乱坟岗，她的心似乎被猫爪抓了一下，全都揪在了一起，她看到了一座被扒开的坟茔，然后她张牙舞爪仿佛困兽一般，跌跌撞撞朝乱坟岗狂奔而去。
那座坟茔，显然是被铁铲掘开的，湿土散乱地堆在墓穴外，墓穴内散落着七零八落的棺木碎片——棺材是被斧头劈开的。墓穴很小，也很浅，女人发疯似的捡拾着墓穴里的棺木碎片，然后努力拼凑着。当她拼好棺木碎片后，发现这果然是一口小得不能再小的棺材。除了刚出生的婴儿，无论什么都不可能放入棺材之中。
女人崩溃了，她趴在地上号啕大哭。什么人，连婴儿的尸骨都不放过？自己的女儿竟然无法入土为安，死了埋进坟茔里，也会被人掘开棺木，盗走尸体。
天色越来越暗，太阳射出的光芒已被群山遮掩，但苍穹尚未黑尽。女人止住哭泣，浑浑噩噩地站起身。她很想冲回家里，用菜刀砍死婆婆，再杀了丈夫，最后上吊自杀。可是丈夫五大三粗浑身肌肉，只怕抡起菜刀就会被他夺走。杀婆婆，更是没戏，婆婆早就想杀死她这个生不出儿子的赔钱货了，说不定随时都把菜刀背在身后。
女人幽幽叹了口气，还是结束自己的性命最简单，只要攀上顶峰，走到悬崖边，闭上眼睛，身体前倾，一切就都可以结束了。这世界，她已恋无可恋，留无可留。
不，一切还不能这么结束，一定要在天黑尽之前，从舍生崖跃入断魂潭中，让潭中那些最凶恶的厉鬼凭附她的躯壳，为她报仇。只要她变作厉鬼，就可以趁着婆婆到潭边挑水的时候，一把捉住婆婆的足踝，把她拉进深不见底的水潭。
想到这里，穿着大红旗袍的女人站起身来，朝回走，经过破败的道观，到了三岔路口，继续沿石阶向山顶攀去。她今天穿了一双大红色的绣花鞋，鞋子上绣的是鸳鸯戏水，但现在鸳鸯的头已经磨得看不出形状，也沾满了土灰。
必须在天黑之前抵达舍生崖！女人加快了脚步，天色更暗了，她只能看到眼前的石阶，而路边的树丛却显得阴森暗淡，天知道在密密麻麻的树影里是否藏着凶狠的野兽，抑或嗜血的恶鬼。但现在她什么都不怕，难道还有什么东西可以吓唬住她这一心求死期盼化为厉鬼的女人吗？
终于到了舍生崖。
崖边是一小块石头平台，女人站在平台上，等待苍穹上的最后一丝日光渐渐消失。只有那时，最凶恶的厉鬼才会等候在崖下的深潭中，篡取活人的躯壳。
她仰起头，望着天空。已经有几颗星星在闪烁着光芒了，一弯残月也悄悄从云层里探出了头。好了，差不多到时候了。女人默默念叨，移着碎步靠向悬崖边缘。可这时，她似乎听到了脚步声。
倏地回过头，女人发出一声尖叫。在她面前，陡然出现一条黑影，这条黑影出现得如此突然，令她猝不及防。不待她做出任何反应，那人已经伸出双手，一把将她推倒在地，然后一手拾起一块石头，砸向她的头颅，而另一只手则向她伸了过来。
准确地说，那只手是向她的足踝伸来的。那只手，蛮横地脱掉了她脚上的那双绣花鞋。手指拂过她的脚背、脚趾，令她禁不住浑身激起一层细细密密的鸡皮疙瘩。
“你，要干什么——”女人发出声嘶力竭的尖叫。
但是，没有人回答。