这是一个月圆之夜，山中虽然没有路灯，幸好路边没有遮天蔽日的参天大树，月华也能毫无阻隔地倾泻在大地之上，所以那个男人即使没有打开手电筒，也能安然自如地在山路上行走。
这个男人穿着一件很平常的卡其色工装，大概因为走得太快，背心处已经渗出一片暗色的汗液，但他丝毫不觉得劳累，反而迈开大步，继续朝前快速行走。他要去的地方，一定有什么他期盼已久的东西正等待着他吧，他的嘴角，一直挂着一丝笑意。
月色忽然暗了下来，男人抬起头望向天边，只见一片不知从何而来的黑色浓云突然之间遮住了半个月亮。不好，这山中的天气说变就变，即使夜晚也不例外。马上就要下雨了，一旦下雨，青石板铺就的山路就会变得异常湿滑，即使白天行走也容易摔倒在路边。要知道，路边长满野草，那些野草都有着锯齿形的坚硬叶子，容易划伤足踝、手臂。
于是，男人从随身携带的背包里取出一柄手电筒，打开后射向脚下的青石板，再次加快脚步，在山路上以接近小跑的速度向前行走。
当雨点稀稀拉拉落下来的时候，这个男人已经攀爬上了一座山势平缓的小山坡。在这座山坡上，有一棵老树。这棵老树以极其怪异的形态屹立在地面上，树根紧紧扎入地底，树干起码得三个壮汉才能合抱，粗壮的树枝一根根竭尽全力伸向四面八方，繁枝丛生，杂乱无章，妄图刺破彼此的势力范围。但奇怪的是，整棵树只有粗壮的树枝，相对细嫩一点的树枝却一根也看不到。而且，树上没有树叶，一片也没有。
这棵树之所以没有细嫩的树枝，也没有树叶，是因为这是一棵死树，死得不能再死的死树。
男人沿山路经过这棵巨大的死树时，望了一眼那些在空中做垂死挣扎状的树枝，停下了脚步。他记得小时候，这棵树还枝繁叶茂，树冠遮天蔽日，当时村里的小孩们最喜欢翻山越岭跑到这儿来爬树玩。那时候，细细密密的树叶所形成的冠盖，遮住了凶狠的阳光，也顶住了暴烈的热气，在树枝的分叉处还有许多能摸到鸟蛋的鸟窝。
但是，在十年前的某个夜晚，山村附近下了一场前所未见的雨。那场雨，其实雨点没落多少，但却劈了整整一夜雷，闪了整整一夜电。那夜的闪电将山野耀得明晃晃的，宛若白昼，响雷一个接一个，仿佛有人拿着锣在耳边重重敲击一般。
那一夜，山村里的小孩几乎全都一夜没睡，躲在母亲的怀里哇哇哭闹，就连大人也捂住耳朵，忍受不了这响亮的雷声。有见识的老人不住地摇头低语，这样的雷，这样的闪电，要出妖孽，要出妖孽啊！
但事实上，山村里并无什么妖孽可出。那一夜之后，村里安然无恙，但村外的山坡上，那棵巨大的老树死了，是被雷劈死的。树枝一根根被劈落在地面上，树干活生生被雷劈成两半，露出白花花的树肉，从茬口流出的树脂干凝后，凝结在树干上，树干仿佛挂着一颗颗奇形怪状的肿瘤，即使用刀片剜，都剜不下来。
而在更远的山坡，在接近村里的祖坟那边，据说还有更多的老树被雷劈死了。
已经过了十年，树脂和树干早就变作了同样的颜色。被劈成两半的树干也被树脂封在一起，形成中空的树洞。树干几乎被蛀空了，这棵枯树却没倒塌，也称得上是奇迹了。
远处似乎传来隐隐的雷声，站在树下的男人知道，打雷的时候绝不能站在树下，哪怕是枯树也不行。于是他抬起脚步，准备继续前行。只要下了山坡，再在山谷里走一会儿，就能抵达目的地——那座叫枯木谷的山中村庄。
月亮完全被乌云遮蔽住了，他握着手电筒，朝黑暗的前方扫了一下，光柱如利剑一般，劈开阴翳笼罩的黑暗。他正在走，却忽然听到那棵枯树后传来奇怪的声响。
“咳——”有人在树后咳嗽。
男人一直以为只有他一个人在深夜里行走，听到这声咳嗽后，不禁吓了一跳。他呆立在原地，木然地望向那棵枯树。这时，一缕声音从枯树后方缓缓传来，若有若无，似梦似幻，他仔细一听，这声音竟是在呼喊他的名字。男人吓坏了，不行，得跑！
他握着手电筒，刚转过身准备狂奔，可他立刻听到身后传来了脚步声。呼喊他名字的声音也变得更加清晰，听上去似乎还有点耳熟。于是他停下脚步，壮起胆子回过了头，抬起手中的手电筒。然后，他在光柱聚集的地方，看到一个熟悉的身影。
“呵，原来是你，吓死我了，我还以为遇到鬼了……”
男人张开双臂，希望与眼前走过来的那个人拥抱一下，手电的光柱也随之射向别处。那个人朝他走了过来，也张开了手臂。当他们拥抱在一起的时候，一道闪电恰好划过天际。
如果有人此时正好躲在这两个人身边的草丛里，一定可以在闪电划过的一刹那，看到在随后出现的这个人手掌中，赫然多了一样东西，那东西刚从这个人的衣袖里滑出来，落入掌心中。那是一柄闪烁着寒芒的锋利匕首。
深夜里，划过了一声尖叫。
锋利匕首刺入了那个男人的后背，一下，接着又是一下。刺，不停地刺，直到那个男人的后背变得血肉模糊。
匕首刺入后背，拥抱着杀人的姿势，杀人者不必担心鲜血会溅到自己的身体上，杀人后不用换衣服，即使在路上碰到别人，也不会有人怀疑自己是凶手。
那个穿着卡其色工装的男人，颓然无力地跪在地上，身体缓缓向下倒去。当他的脸贴到冰冷的地面时，更冰冷的雨点落在了他的脸颊上，他的眼睛圆睁着，他正好可以看到那棵巨大的枯树，粗壮的树枝依然挣扎着伸向天空。
蓦地，又一道闪电划过天际。
此时，他才忽然诧异地发现，那棵枯树的颜色似乎有点不对。
是紫色的。
紫色的树干，紫色的树枝，就连裸露出地表的树根，也是紫色的。
这是临死前的幻觉吗？似乎，又不是幻觉。
当他无奈地合上双眼时，一团火光蓦地从枯树上升腾而起。