长夏市距离秋海只有一个小时半的车程。
这个两面环山的小城,山清水秀,工业不多,生活节奏很慢。
有很多在秋海上班的人,会在长夏买房子,仅在周末过去度假休闲时住。因此甚至有人戏称,长夏是秋海的“后花园”。
药家中药铺就开在这么一座慢节奏的小城里。
这是一家开了近五十年的老店,位于一条旧街巷的拐角处,门脸不小,房门口挂着一块厚重的,略有岁月裂痕的金漆木招牌。
当宁耶坐车来到药家中药铺前的时候,大约是中午十二点左右。让他略感惊讶的是,这药家中药铺店铺的面积不小,客人竟也是极多。
他从门外走过,朝里面简单一望,发现这中药铺占据了上下两层楼,一楼是卖药的所在,又分为东西两个区域。
东区装潢古旧,是常见的中药铺应有的那种模样:两个巨大的木柜子占了满满两墙壁。
柜子上方摆放着许多白瓷药罐,柜子中满是一个个方方正正的小木格子,每个格子上都贴有一种或数种中药的名字,格子上的小铜把手擦得锃亮。
在两个柜子前,各摆着一长条形木桌,每张桌子后都站着一个穿着马褂,带着复古小帽的服务员,他们忙忙碌碌,在帮客人拣药称药。
而在中药铺的西区,装修则略带新潮感,说明这里提供一些更符合现代人需求的服务和商品。
西区的几个铺位,一个提供着“中药代煎”服务,云雾缭绕。一个卖各类成品的中药制剂,药香扑鼻。另一个则卖一些古风的糕点药膳之类的东西。
东西两个区域打通,客人不少,来来往往,店铺里颇为热闹。
宁耶再看中药铺的楼上,发现上层似乎有一两个房间提供中医看诊服务,剩下的地方,似乎是储藏间一样的空间。
这些东西都是宁耶在门口走过时,匆匆一眼所看见的。他扫了一眼之后,随即朝街道的另一个方向走去。
不为别的,只因为他暂时还没想好,究竟该用什么方式去探查这药家中药铺。
这里是迷箱所提及的第5位密码所藏的区域。可是自己的父亲会把密码的线索藏在何处呢?
迷箱是宁耶父亲在很早之前就准备的东西,他准备这迷箱的时候,应该还不知道他有一天会在朱家祖坟里丧生,也不知道后来药新会和自己闹翻,会打宁家财产的主意。
不过根据宁耶的所知,宁家在过去和药家关系虽然不坏,但也算不上好。
说起来也奇怪,自己的父亲为什么会把迷箱的密码藏在药家的店铺里?
父亲要留线索,为什么不把线索留在梅家或李家这种好朋友家族所在的地方,而是要选择这里?
药家的人知不知道父亲在这里留了东西?如果他们知道,会不会已经把那东西毁了扔了?如果他们不知道,父亲又如何保证那线索不会被损毁?
宁耶思索着,走到了街角的一家小吃店,点了一碗面,一屉包子,一杯可乐,准备一边吃中午饭,一边想想对策。
这药家中药铺比自己想象的更大,而且客人更多。搜索起来,总感觉不会那么容易。
该怎样才能顺利打入这店铺内部呢?是否应该半夜再翻窗进去查看?可是若那中药铺里有监控……自己虽然易容了,可是太冒险的事情还是别做的为好。
宁耶正胡思乱想者,正巧这时小吃店女服务员走了过来,问宁耶要不要免费的面汤。
宁耶点了点头,趁那女服务员给自己端汤的时候,顺带打听道。
“您好,我想请问一下,那边那家中药铺,是不是在这里开了很久了?”
“是啊,开了好几十年了吧,我爷爷在的时候就开了。”女服务员不知道宁耶为什么会问这个,但还是回答了。
“开了这么久了,怪不得看上去古色古香。”宁耶信口敷衍,继续问道,“那这家店翻新过吗?”
“翻新过。”女服务员回答,“大概三年前吧,还大修过一次,把店面拓宽了呢。”
听说这家店重新装修过,宁耶脸色微变。
因为他知道,自己父亲至少是在十多年前就准备好了迷箱的谜题。可若这家中药铺在近年翻新过,父亲留下的线索很可能就被毁坏掉了。
宁耶心中微凉,但他还是不死心,继续向女服务员问道,
“哈哈,看起来这店装修过后更红火了。对了,这家店自开业以来,有没有发生过什么怪事?那种街知巷闻的有趣故事之类的。
实不相瞒,我是个写小说的,最近到处旅游,想找点灵感。”
女服务员原本看宁耶那张易容过后显得有点猥琐的脸觉得不安心,但听宁耶解释了以后,她却觉得很新鲜,笑道,
“原来你是作家啊,怪不得这么爱打听消息了。
不过很可惜,我没听说过这药家中药铺有什么传闻故事之类的。
他们家经营到很本分,没什么奇怪的传闻。”
看见宁耶眼神中出现失落的样子,女服务员笑着转身去小吃店的抽屉里抽出一沓旅游宣传杂志,堆到宁耶面前,
“不过我知道的可能不全,你要不要看看这些杂志?里面记录了我们这里可多有趣的故事了。
你可得多写写我们长夏啊!长夏的风景和人情可好了呢。”
宁耶见那堆旅游杂志是介绍长夏的,乃是年刊,从十多年前到今年的都有。
虽然不觉得这东西有用,但宁耶还是向对方表示了感谢,并拿起那堆杂志翻看了起来。
那旅游杂志记录的东西很杂,故事倒是不少,和药家中药铺相关的故事也有,但宁耶翻了一会儿,却始终没翻到多少他想看的东西。
看起来,这药家中药铺似乎没什么特别的传闻,不太好下手。
宁耶正踌躇着,忽然听见那女服务员低声“咦”了一下,抱着茶壶走到了小吃店门口,朝外张望。
只听见她看着远处,开始了梦呓般的喃喃自语,
“看身材和发型好像啊,难道会是他么?不过不可能啊,怎么会在这里出现。不可能的……”
此时小吃店里人不多,别人都在专心吃饭,也就宁耶发现了这服务员的异常。
他感觉有些好奇,正好他也坐在门边,便轻轻拉了拉那女服务员的衣袖,问道,“你在门口张望什么?是有谁出现了么?”
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