D- 即便桓三公子的身份暴露了，世子爷也不敢把他怎么样。
况且你方才也说了，咱们同是魏人，绝不能自相残杀。”
“奴婢记住了。”颂橘小声道。
“好了。”辛芷深吸了一口气：“去让人备车，你陪我出府一趟。”
“姑娘是想去见一见桓三公子？”
“他出府已经好半天了，我就是想去碰一碰运气。”
颂橘不敢再问，匆匆走出了里间。
离开康王府后，桓际并没有立刻回去找桓郁，而是去了一家名叫落香居的茶楼。
他自小性格活泛，和谁都能相处融洽。
这个优点不仅桓郁没有，其他人也很难与之相比。
抵达锦国京城后，他便充分发挥了自己的优点，再加上出手阔绰，很快便结交了一批锦国的贵公子。
今日邀约他在落香居见面的，便是锦国新安伯府的四公子聂呈渊。
此人身宽体肥，是个地地道道的纨绔子弟。
但他父亲新安伯在朝中颇有些影响力，因此聂呈渊在锦国贵公子中也算一号人物，在皇子皇孙们面前也能说上话。
桓际与姬胤枫之间的交往，便是他帮忙牵的线。
桓际走进雅间，聂呈渊早已经等候多时。
两人今日见面并无什么要紧事，纯粹就是聚一聚。
聊了近一个时辰，喝了两壶茶后，桓际有些内急，便下楼去了一趟茅房。
没曾想他方便之后走出茅房，又被正在四处寻找他的颂橘给看见了。
“姑娘快看”她扯了扯辛芷的衣袖。
像无头苍蝇一般在街上乱窜了近一个时辰，辛芷都有些绝望了。
她顺着颂橘所指的方向看去，只看到了一个修长挺拔的紫色身影。
“你没眼花吧？”辛芷懒洋洋问道。
颂橘有些着急了：“姑娘，今日您这是怎么了，总是不相信奴婢的话。”
辛芷笑道：“好吧，是我错了，咱们也跟进去瞧瞧。”
主仆二人跟随桓际的脚步，也走进了落香居。
又过了半个时辰，桓际和聂呈渊前后脚离开了茶楼。
辛芷和颂橘也跟着出了茶楼，尾随在桓际身后。
虽然始终保持着二十尺左右的距离，桓际还是很快就发现了她们的行踪。
他一闪身就进了一条小巷。
辛芷本就是想要与桓际见上一面，自然不怕踏入他的圈套。
她拉着颂橘也走进了小巷。
七拐八拐，主仆二人没能寻到桓际的踪迹，自己却迷路了。
辛芷抚额：“颂橘，咱们该往那边走？”
“姑娘别担心，奴婢有办法。”颂橘安抚了一句，突然提高声音喊道：“桓”
刚喊了一个字，她的嘴巴就被人用帕子堵住了。
“你们到底是什么人，跟着爷做甚？！”桓际低吼了一句。
实在不能怪他记性不好。
辛家在魏京完全没有什么地位可言，辛芷又是个姑娘家，他根本就不认识她，又怎么可能记得住。
辛芷赶紧行了个礼：“桓三公子稍安勿躁，我们也是从魏京来的。”
桓际松开手，冷声道：“我不记得自己见过你。”
辛芷有些尴尬。
“小女子是辛家的姑娘，去年万寿节宫宴，陛下将我赐给了锦国康王世子为侧妃。”
桓际恍然：“原来你是国公府小二夫人的侄女。”
“正是。”
“你既是康王世子的侧妃，出门竟不带护卫？”
辛芷清楚对方是疑心自己会出卖他，赶紧解释道：“刚来锦国的时候，世子的确不放心小女子，每次出门都有不少人跟着。
后来他见我老实，渐渐的就放松了警惕。
公子且放心，今日我与你见面一事，绝不会有第四个人知晓。”
桓际无所谓地挑了挑眉：“知道了又如何？姬胤枫绝对不敢对我不利，但你肯定不会有好结果。”
辛芷咽了咽口水：“小女子知道。”
“说说看吧，你冒着风险来找我，究竟有何目的？”桓际凝着她的眼睛，根本不容她撒谎。
辛芷暗道，从前总听人说桓三公子性格大大咧咧，她也以为他是个容易对付的人。
如今看来，大家都看走眼了，她走的尤其离谱。
这厮分明是个胆大心细的人，在他面前自己连句慌慌都不敢说。
“颂橘，你去那边守着。”辛芷指了指前方的拐角处。
颂橘知晓自家姑娘是不想让自己听见她与桓三公子的对话，应了一声便跑开了。
“桓三公子，您此行可是受陛下委派，前来锦国执行任务的？”辛芷大着胆子问道。
也难怪她会这样想。
给姬胤枫做侧妃本是天庆帝的安排，她是带着任务来的锦国。
可她知晓自己算是个细作，却不知晓具体任务是什么。
这一年来姬胤枫待她不错，锦衣玉食高床软枕，得到了她自小便梦寐以求的身份地位和荣华富贵。
但她心里却一直无法安稳，就怕哪一日天庆帝的人会找上门来。
所以当她听颂橘说乔公子就是桓三公子，她便认定他是天庆帝派来给她布置任务的。
桓际闻言，心里也犯起了嘀咕。
他听桓郁和萧姵提过，说辛家与永王脱不了干系。
而辛家姐妹分别被赐予姬胤枫和诸葛越，八成还是因为永王。
第十三章 异国他乡遇旧识（下）
永王是大魏的禁忌，多年来没有哪位朝臣敢在朝堂上提起这个人。
而且他在众人眼中是个死去十多年的人，谁也不会闲着没事儿去想念一个逆贼。
但萧姵和桓郁曾告诉据桓际，当年萧老国公那一箭并没能要了永王的性命。
而他之所以毁了容貌，或许正是那一箭的缘故。
但也有另一种可能，当初脸部中箭的人是永王的替身，他本人早已在事败之前逃出了大魏。
当初天庆帝突然将辛家召回京城，甚至还破例册封了辛家大姑娘为美人，许多人都不明原委。
时隔近两年，经历了许多事情，也知道了不少内情之后，萧姵和桓郁不得不怀疑，天庆帝已经得知了永王尚在人世的消息。
而这个消息来源，多半与辛家有关。
这或许正是他重新启用辛家、册封辛美人、将辛芷和辛萝赐予他国皇室子弟的原因。
此时辛芷的问话，再一次证实了他们的猜测。
桓际不动声色地看着辛芷：“是又如何，不是又如何？”
辛芷面色有些难看。
这人实在太难缠了。
以他的身份，出现在锦国京城本就非比寻常。
而且他还用假身份接近姬胤枫，甚至还混进康王府好几回，不是为了与她联络还能是什么？
她自认为表现得已经足够真诚，可对方显然并不信任她。
如果桓三真是陛下派来的，他的态度便等同于陛下的态度。
也就是说，陛下虽然重新启用辛家，却没有给予足够的信任。
但这似乎也不能全都怪陛下。
人心善变，辛家一向贪慕荣华，康王府的富贵加上侧妃的身份，足以让她动心甚至叛国。
所以陛下才在给自己布置任务之前，特意嘱咐桓三试探自己是否忠诚。
桓际没有想到，自己不过是说了一句模棱两可的话，竟让辛芷生出了这么多的想法。
见她迟迟不作答，他淡淡道：“本公子一向不喜欢强人所难，辛侧妃还是回去想清楚再说。”
辛芷的心都提到嗓子眼儿了。
果然，这厮就是陛下派来的！
但她脑子依旧清醒。
桓三的话很有道理，今日他们是初次会面，双方连基本的信任都尚未形成，并不适合讨论正事。
“此处不是说话的地方，三公子不妨留个联络方式，万一我有什么事情找您也能方便些。”辛芷说道。
桓际当然不可能把自己的住址告诉她。
他想了想才道：“辛侧妃如果有事，便派人在方才那家茶楼的大门右侧处留个记号，我自会前来寻你。”
辛芷急忙问道：“那我该留个什么样的记号还有，公子会在多久之后，又是以什么样的方式前来寻我？”
桓际的左眼皮微微跳了一下。
这女人还真是不好糊弄。
他沉声道：“记号么就用木炭画个圈就行，至于我什么时候、用什么方式来寻你，到时候你自然会知道。”
辛芷都想骂娘了。
这是什么狗屁回答？桓三分明就是在故意坑自己！
她忍着气福了福身：“那我在康王府静候公子的消息。”
桓际抱了抱拳：“后会有期。”
说罢他迈开长腿，朝另一个方向扬长而去。
候在拐角处的颂橘见他离开了，快步跑了过来。
“姑娘，咱们现在去哪儿？”
“回府！”辛芷很不爽地回了一句。
颂橘不敢多问，随她一起走出了小巷。
桓际离开小巷后，用最快的速度回了居所。
这是一处位于城东的三进宅子，不算太大也不寒酸，与他如今的身份非常相称。
宅子里除了几个在当地雇佣的粗使下人，便是他的小厮东篱和两名暗卫扮作的随从。
三人见他回来了，一起围拢过来。
“爷，您怎的去了这么半天？”
桓际道：“我先去找哥，你们几个还是留在这里，有话等我晚间回来再说。”
三人不敢再问，目送着他翻墙而去。
皇室子弟很少轻信于人，姬胤枫也不例外。
即便有聂呈渊牵线搭桥，又花了不少银子，桓际得到他的信任也费了不少周折。
姬胤枫不仅暗中派人查了他的宅子，连他的左右邻居都一并查了个清清楚楚。
所幸这一切早在桓郁的预料之中，租下了与这宅子相隔五户的另一所宅子。
两所宅子面积差不多布局也相似，距离不近不远。
既方便桓际来往，又不会引起姬胤枫的怀疑。
查过几次后没有发现端倪，桓际果然得到了他的信任。
附近的住户都是小富之家，人口不算多，下人数量也十分有限。
以桓际的身手，在完全不惊动他们的情况下，很快就见到了桓郁。
他把书房门合上，快步走到了书案旁：“哥，我回来了。”
桓郁放下手中的书信，抬眼看着他：“怎的去了这么半日？”
桓际端起温热的茶水灌了一大口，这才道：“你猜猜看今日我遇见谁了？”
“既是让我猜，那人就一定是你我都认识的。
而这锦国京城的人，我是一个都不识得，所以么”
他不假思索地笑道：“这人一定是姬胤枫从大魏带回来的侧妃辛芷。”
“嘶”桓际夸张地吸了口冷气，像见了鬼一样看着自家兄长。
“哥，你这也太神了，简直都能喝祖父相比了！该不会你今日就跟在我身后？”
“少给我戴高帽！你是在康王府见到辛芷的？”
“哪有”桓际嘟囔了一句，把今日的事情详细说了一遍。
桓郁轻笑道：“我说呢，辛芷虽然比那辛萝稍微强那么一点点，也绝不可能如此镇定。”
“哥。”桓际身子一歪用手肘搭着他的肩膀，不怀好意地笑道：“原来你和辛家姐妹这般熟悉啊？”
桓郁并不与他分辩，淡淡道：“知己知彼，方能百战不殆。
辛家与国公府有过节儿，辛萝又得罪过小九，她们的事情我当然需要熟悉。”
“难怪了！”桓际恍然大悟：“我就说你怎的一猜就中，原来是早就留心了。”
桓郁道：“你今日的应对十分得当，就是要让辛芷摸不着头脑，那样她才能为我们所用。”
第十四章 利益至上，重拾友谊（上）
有关辛芷的话题告一段落。
桓际探着脑袋看了看桌上的几封书信：“哥，还是没有小九和晓寒的消息？”
桓郁把之前正在看的书信递给他：“这封信是祖父一个多月前亲笔所书，刚刚才收到的。”
桓际接过书信，边看边道：“这是在哪儿耽搁了，怎的才我的老天爷！”
他惊呼了一声，信笺险些从手中滑落。
若非能肯定这是祖父的亲笔书信，他肯定要骂一句这是什么鬼啊？！
明明他们兄弟离开天水郡后，小九和晓寒立刻就启程回了京城。
怎的好端端小九突然就成了弱水城的新任城主，自个儿的媳妇却成了嫂子的媳妇？！
还有自己的岳父大人和大姨姐，一个遭人构陷进了天牢，一个莫名其妙打入冷宫，这都是些什么事儿？！
“哥，咱们该怎么办？”桓际眼珠子都急红了。
桓郁道：“事到如今急也无用