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　　兴许是觉得他的模样实在太可爱了，萧姵忍不住再次揉了揉他的发顶。

　　“实话对你说吧，弱水城施行的那一套的确很好，却并不适合大魏。

　　我之所以不建议你去那里，就是怕你钻了牛角尖。

　　你若是想要将大魏治理得更好，顺便再做个名留青史的好皇帝，小九姨倒是有几句话想要与你共勉。

　　那就是你很小的时候便熟读的一句话——民为贵，社稷次之，君为轻。

　　永远不要把自己当做高高在上的君王，不要把自己活成孤家寡人。

　　不管到了什么时候，只要你真的把百姓们的民生福祉放在心里，魏家的江山就是坚不可摧的。”

　　魏珞坐直身子看着她：“小九姨，这就是你把弱水城治理得那么好的秘诀么？”

　　萧姵拍了拍他的脸颊：“弱水城是个很小的地方，而且历任城主都爱民如子，这才有了如今的气象。

　　你家小九姨虽做了几年城主，也不过是沿着前辈们探索出的道路继续往前走，到如今才算是稍微有了些心得。

　　大魏的情况要复杂许多，各种势力盘根错节，利益也互相纠缠在一起，要想坐稳皇位并不容易。

　　好在经过几十年的休养生息，大魏的国力已经得到了充分的恢复，为实现盛世打下了非常坚实的基础。

　　小珞珞……”

　　萧姵的手往下滑到了他的肩膀上，重重拍了几下。

　　“你是魏国太子，同时也是我萧家的孩子。大魏的每一寸河山都浸染了我萧家子弟的鲜血和汗水。

　　你要珍视祖先给你留下的江山，也要尊重先辈们的付出。

　　小九姨坚信，大魏在你的手中一定会达到前所未有的高度。”

　　“小九姨……”魏珞凝着她的眸子，嘴巴突然一瘪。

　　萧姵方才说的那些话绝对是肺腑之言，连她自己都十分感动。

　　可当她看着与自己年少时极为相像的大外甥一副快要哭出来的模样，忍不住又笑了。

　　魏珞的眼泪还挂在脸上，被她这么一笑把所有的情绪都给破坏了。

　　“您怎的还和从前一个样，总是喜欢搞破坏！”他小声埋怨道。

　　“果真和从前一个样？”萧姵挑了挑眉。

　　魏珞也被逗笑了。

　　小九姨当然和从前不一样。

　　她以前一心扑在武功和兵法上，余下为数不多的精力，全都用来四处管闲事了。

　　朝政大事不归她管，她自己也不感兴趣。

　　包括父皇在内，所有人都以为她这辈子顶多成为一员猛将，不会再有更高的建树。

　　况且她是个女子，想要入朝为官实基本是不可能的，几乎没有哪位朝臣真的把她当回事儿。

　　可谁又能想到，机缘巧合之下她居然成为了弱水城的城主，达到了历朝历代的女子都未曾达到的高度。

　　如今的她谈论起治国之道，竟丝毫不输在位近二十年的父皇。

　　论见识，更是超过了朝中那些位高权重的老臣。

　　“小九姨，您和九姨父若是能留在我身边，那该多好啊。”

　　“又说孩子话！我和你九姨父留在你身边，谁替你守卫大魏和流云国的边境？”

　　“您是说……”魏珞的眸子突然亮了起来。

　　“你别忘了我还是桓老郡公的孙媳。你九姨父是他老人家早就认定的继承人，我能拦着不让他回去尽孝么？

　　我这个城主不是皇帝，可没打算当一辈子。

　　只要流云国胆敢图谋不轨，我与你九姨父绝不会袖手旁观。”

　　有了她的保证，魏珞的心放下了一小半，但多少还是有些遗憾。

　　九姨父也是个不亚于小九姨的人才，若是能把他能够留在魏京任职，对自己而言绝对是个非常大的助力。

　　“好吧。”魏珞站起身抖了抖衣袍上的尘土和草屑，沉声道：“只要您和九姨父过得开心，待在哪里都是一样的。”

　　萧姵道：“怎的突然间又变回从前的模样了？十六岁的少年郎还是要活泼一点，小心被女孩子们嫌弃！”

　　“切——”魏珞不以为然道：“谁稀罕她们喜欢？一个个叽叽喳喳跟麻雀一样，烦死人了！”

　　萧姵也站了起来。

　　她看着比自己低了半个头的大外甥，笑道：“你小子今日的话我可是记住了，将来可不要打脸哟！”

　　魏珞翻了翻眼皮：“能让我喜欢的女孩子，必然是要与我志同道合，而且一定要见识不凡。

　　那些个只会耍点小聪明，时刻想要踩着别人上位的女子，身份再高长得再漂亮也没用。”

　　“知道啦，我们小珞珞是大魏身份最尊贵，样貌最俊美的少年郎，岂能看上一般都庸脂俗粉？”萧姵笑得更开心了。

　　“萧九爷这是在夸赞自己么？”魏珞冷不丁回了一句。

　　萧姵在他脑门儿上弹了一指头：“夸自己怎么了？你也不去打听一下，当年魏京喜欢爷的姑娘有多少。

　　假若我真是个男子，定国公府的门槛早就被媒婆踏平了！

　　谁跟你似的，十六七岁连个心上人都没有，大半夜跑去向自家姨父倒苦水？”

　　“好哇——”魏珞红着脸怪叫了一声。

　　九姨父果真是个怕老婆的，连他欣赏什么类型女孩子这种私密事情都对小九姨说！

　　萧姵还想再打趣他几句，就听小树林外传来了一阵孩子们欢呼声。

　　“走了走了……”她揽着魏珞的肩膀：“你九姨父他们回来了，咱们烤肉去！”

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　　第九十七章 天作之合

　　随着桓老郡公抵达雁门郡，前来给萧老国公祝寿的人全都到齐了。

　　在三夫人聂氏的带领下，萧家的几位姑奶奶和少夫人们各司其职，提前好几日就把寿辰一事安排得妥妥当当的。

　　侯府中处处张灯结彩，简直比过年的时候还要热闹。

　　萧老国公并没有因为寿辰的缘故放松对孩子们的要求，依旧一大早就督促他们练习拳法和箭术。

　　曾孙曾外孙们的到来，让队伍扩大了近一倍，足足练了近两个时辰才基本结束。

　　年纪最大的萧瑞带着弟弟们去吃饭休息，萧老国公换过衣裳后跟随石柯去了桓老郡公处。

　　同是戎马一生，两位老人家的生活方式却是截然相反。

　　一个除了练兵就没有什么喜好，另一个却是除了练兵么都喜欢。

　　距离房门还有十几步，一股饭菜的香气扑面而来，勾起了萧老国公的馋虫。

　　他快步走了进去，就见桓老郡公正解下腰间的围裙递给下人。

　　“早就听小九说谨夙兄厨艺了得，今日总算是等来了好口福！”他哈哈笑着走到了圆桌旁。

　　桓老郡公抬了抬手：“究竟是不是好口福，元铎兄尝过才知晓。”

　　两人相对而坐，石柯立刻上前给他们斟酒。

　　萧老国公道：“大石一起坐下尝一尝谨夙兄的手艺。”

　　石柯忙道：“回老公爷，属下方才已经吃过了。”

　　桓老郡公笑道：“元铎兄莫要为难大石了，让他下去歇着吧。”

　　萧老国公睨了石柯一眼：“真是个没福气的，老夫让你一起用饭，怎的倒成了为难你了？”

　　石柯嘿嘿笑道：“那属下就先退下了……”

　　萧老国公是真的饿了，冲他挥挥手便拿起了筷子。

　　石柯躬身退了出去，桓老郡公执起酒壶将酒杯斟满。

　　“这是小五方才特地送过来的状元红，与今日的菜品正好相配。”

　　萧老国公尝了一口笋片，道：“谨夙兄在天水郡生活了几十年，口味依旧未曾改变，这几道南方菜口味十分地道。”

　　桓老郡公抿了一口酒，道：“乡音可改，口味却骗不了自己。

　　五十多年弹指一挥间，最想念的还是儿时常吃的菜肴。”

　　萧老国公道：“谨夙兄的厨艺这么好，该不会就是为了安抚自己的胃？”

　　桓老郡公又被逗笑了。

　　“就是打发打发时间而已，我可比不了元铎兄，如今还有精力教孩子们习武。”

　　萧老国公指着他道：“谨夙兄这话我可不敢当真，咱俩年岁差不多，看起来你至少年轻了十岁。

　　认真计较起来，我教孩子们习武才真的是打发时间，和你真是没法儿比。”

　　他这些话绝对是发自肺腑，没有半句虚言。

　　身为大魏定国公府的嫡长公子，他就是别人眼中含着金汤匙出生的贵人。

　　可他面对的却从来不是安逸富贵，而是整个家族的前程，甚至是大魏西北边境的安稳。

　　少年时他就跟随父亲出征，五十多年来几乎一直都待在军营中，别说定国公府，连京城都没有回过几次。

　　空闲倒也不是没有，但他对什么都提不起兴趣，只能用练兵来打发时间。

　　尤其是经历了一系列的打击之后，练兵更成了他唯一的精神寄托。

　　如今他已是古稀老人，兵权也彻底交给了小五，除了教教孩子们打拳练箭，还能做些什么？

　　总不能真的做个混吃等死的老头子吧？！

　　反观桓谨夙，不仅精通琴棋书画，甚至连做饭缝衣都难不住他。

　　这样的人即使再老，时间也只有不够用的，又何须“打发”？

　　桓老郡公笑道：“我是真比不上元铎兄有耐心。这辈子教过阿郁和小九，其他的孩子真是没法儿教。”

　　听他把最心爱的小孙女抬得这么高，萧老国公心中得意极了。

　　“谨夙兄，说起来还是我吃亏了。你不过就是指点了我家小九几手功夫，就把她算计到了你们家。

　　我连青鸾枪都给了阿郁，却是什么都没捞着啊！”

　　“这么说来，元铎兄的确是有些吃亏啊，要不……”

　　桓老郡公捋了捋长须，想了一会儿才笑道：“要不等将来小九有了闺女，把她赔给元铎兄做曾孙媳妇？”

　　萧老国公恍然道：“把老夫的曾外孙女赔给老夫做曾孙媳妇，谨夙兄打得一手好算盘！”

　　见他不上当，桓老郡公只能双手合十道：“那我就没办法了，要不就在这儿给元铎兄赔个不是？

　　萧老国公道：“你要真有诚意，就把阿际家的娇娇给我家做媳妇！”

　　“这……”桓老郡公没想到他还当真了，一时竟不知该如何回答。

　　他是娇娇的曾祖父，为她定下亲事自然是可以的，就算是阿际和晓寒也不敢反对。

　　况且萧家各方面都无可挑剔，元铎兄的曾孙辈也全都是出众的少年郎，与娇娇极为相配。

　　可他一向都非常尊重孩子们自己的选择，怎好擅自做主？

　　萧老国公故意重重哼了一声。

　　“别以为我不知道你在想些什么！不就是想让孩子们觉得你是个开明的老头子，绝不会干预他们的亲事么？”

　　“知我者元铎兄也！我这点小心思如何瞒得过你。”桓老郡公挑了挑大拇指。

　　“既然你如此开明，当初为何要早早替阿郁挑中我家小九？

　　还美其名曰让孩子们自己做主，你这分明是精心做了个套把他们给套住了！”

　　桓老郡公更说不出话了。

　　元铎兄是个聪明人不假，但他的心思一向不会用来琢磨这些事情。

　　他的“小伎俩”算不上高明，但认为对方不会轻易发现，没想到人家早已经把一切都看得清清楚楚。

　　两人相交几十年，见面的次数虽然不多，却是那种可以为对方两肋插刀的交情。

　　萧老国公还真是没有想过桓老郡公也有被人难住的一日。

　　他忍俊不禁道：“这有什么不好意思的，换作是老夫早些年遇见阿郁，他也休想逃出老夫的手掌心。

　　所以说这俩孩子是天作之合，命中注定要在一起的！”

　　“元铎兄威武！”桓老郡公又一次挑起大拇指。

　　说罢两个老人家一起哈哈大笑起来。

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　　第九十八章 艳羡中的醒悟

　　又经过数日的等待，终于迎来了萧老国公的寿辰。

　　一大早起来，登门送寿礼的人便络绎不绝。

　　除了萧老国公的老部下和地方官员及乡绅，更有来自郡府以及周围几个县的百姓们。

　　几只鸡鸭、几个鸡蛋、一篮子蔬菜水果，甚至还有妇人们亲手缝制的衣物和鞋袜……

　　虽然都不值几个钱，却饱含了百姓们对萧老国公的一片心意，必须领这份情。

　　侯府大门外很快就被围得水泄不通，负责待客的管事们嗓子都喊哑了。

　　大约几十尺开外，一辆非常普通的马车被堵在了街口，进退两难。

　　车夫站在车辕上观察了好一阵，只能掀开帘子回道：“大老爷，侯府门口全是给老国公送寿礼的百姓，路根本就走不通，