雍正八年。八年时间足以改变很多事情。在若诗死后，雍正做的的第一件事就是下令废除贱籍。雍正命令摘除其“乐户”籍，使其成为民户，同年九月，他下令除掉绍兴曾反对朱元璋的那些人后代的“惰民”籍，使其成为民户，五年四月下令免除粤东“蜑户”籍，使其成为民户。从此，青楼歌妓不再隶属贱籍。

　　皇九子——爱新觉罗*允禟奉命赴西宁驻扎。雍正三年（1725年）七月革爵。雍正四年（1726年）初，革去黄带子，削除宗籍。同年八月，定罪状二十八条，送往保定，加以械锁，暂交直隶总督李绂监禁，令改名塞思黑。胤禟在狱中被折磨而死。

　　皇八子——爱新觉罗*允禩在若诗死后，突然病重，随后几年一直久病缠身。从此一直十分低调，但因其喜爱同文人墨士结交，深受雍正猜忌。到了雍正四年，改名为“阿其那”，改其子弘旺名“菩萨保”。同年九月，病入膏肓，含恨而终。

　　鄂伦岱——雍正三年被有罪爵黜。四年，与阿尔松阿并诛。但圣上特地谕旨：不籍其家，不没其妻子。苏培盛不解。雍正叹息，“若诗是鄂伦岱的养女，若是抄了他的家，若诗的户籍也会变得卑贱。尽管若诗已经死了，朕也不许她受一点点伤害。”

　　雍正二年。皇子弘时突然暴毙。按长序说，他最是年长。按地位说，他身份尊贵。本是最有可能成为下一任继承人的。可是他突然死的不明不白。到了雍正三年，福惠也死了。死状同弘时一模一样。年贵妃接受不了，到了年底就跟着福惠一道去了。宫里头人心惶惶，都说宫里头闹鬼。昔日和硕文公主死得太惨，死得太冤，化身厉鬼回来报仇了。

　　宫里的局势也悄悄有了变化。大势已定，宫里头又就剩下了两位皇子，一个痴傻，一个卑贱。圣上端不会在这两位中选继承者。后宫里的娘娘们盼星星、盼月亮卯足了劲想要替圣上诞下继承者。可是雍正一心扑在政事上，一个月能进两次后宫就算不错。每次入后宫，大抵是在皇后宫里或着谦贵人的宫里坐坐，听瑾曦讲关于若诗的故事。时间一长，宫里头就有了流言蜚语，说圣上喜好男色。皇后为此大费周章，网罗各色美女，其中都有一个特点，和若诗长得及其相似；或是相貌；或是声音；或是形态；均被雍正一一拒绝。于是“男色”之风流言更重，雍正却依然如故。

　　“皇上”，张廷玉在殿前启奏道，“近年来民间有一股势力正在逐渐壮大，更为可怕的是，它正在左右朝廷的动向！”

　　“张大人未免危言耸听，圣上励精图治，天下太平。不过是一些乌合之众，成不了气候！张大人过于紧张了！”田文镜，“都说明朝余孽后患无穷，可垂死挣扎了这么多年，你们又何时见他们翻出多大的浪花来？张大人何必悚悚自危，因小失大呢？微臣以为，圣上应当安邦定国，绵延子嗣，方保国泰民安”。

　　张廷玉：“田大人此言差矣！这股势力自称是天主教，打着替天行道的旗号，到处招摇撞骗！天子那是皇帝的称号！什么时候百姓可以行使天子的权利！”

　　雍正：“你刚才说他们左右了朝廷的动向？未免有些不尽不实吧？”

　　张廷玉：“回万岁爷的话，微臣所言绝非夸大。这些年，皇族一脉接二连三，惨遭横祸！一旦犯下国法，所有罪证便会在第二天被大理寺机缘巧合的收集，且条条直指要害，连半点回旋的余地都没有，便被收押入狱。每一桩案子，结的又快又准”。

　　雍正：“你的意思，这些罪证是有人故意造假构陷？”

　　张廷玉：语塞：“这倒不是……”

　　雍正：“既然罪证属实，那就是罪有应得！”

　　张廷玉：急了：“皇上，指证废阿哥允禟的书信，让鄂伦岱下大狱的字条，这些绝不是偶然！它们皆是出自一人的手笔！”

　　雍正：“何以见得？”

　　张廷玉：“虽然笔迹不同，所用绢纸不同，但是上面的墨却大有文章！”

　　雍正：“你是说，有人大费周章，在朕的背后推波助澜，借朕的手杀了允禟和鄂伦岱？”

　　张廷玉：“正是！”

　　“胡说！”雍正勃然大怒，“允禟和鄂伦岱罪恶滔天，罄竹难书！不杀，不足以平民愤！即便你说的都是真的，那又如何！他们搜集罪证，帮着朝廷做了多大的事，朕感激他们还来不及呢，怎么到了你的嘴里，竟成了逆党？”

　　张廷玉：“皇上息怒！天主教徒虽然有帮助朝廷搜集罪证，但他们的野心不止于此！”

　　雍正：“野心？皇九子、鄂伦岱都是皇族中的人。依你的话说，天主教处处和皇族作对，你该不会要把他们和争权夺位联系起来吧”。

　　张廷玉：没有正面回答，只说，“绢纸上的黑墨出自皇家，绝非寻常人家所有！”

　　雍正：“那爱卿一位以为，他们下一个目标是谁？”

　　张廷玉：“他们下一个目标正是圣上您！”

　　“呵！”雍正眉眼一跳，觉得可笑，“就凭这墨出自皇家？”

　　张廷玉：“就凭这墨里加了滴水观音的汁液！”

　　雍正：“滴水观音？”

　　“这是一种极具观赏性的植物，可是却身藏巨毒”，张廷玉，“下毒之人用心歹毒。他知道圣上一定会亲自确认罪证，当圣上用指腹沾着唾液翻阅奏折的时候，毒液会通过指腹被圣上误食！这就是圣上近日体虚盗汗的原因！”

　　张廷玉：“天主教的目标不仅仅是废阿哥允禟和鄂伦岱，而是整个皇族！恐怕连废阿哥允禩及两位小阿哥的死和他们也脱不了干系，只是微臣还没有坐实证据！”

　　雍正咬牙切齿：“天主教的头目是谁？”

　　张廷玉：“没有人知道。只听说有一个外号，正是‘滴水观音！’微臣派人追查许久，依然查不到任何蜘丝马迹。没有身份、来历、行踪。”

　　雍正：“这样的人只有一种可能”。

　　张廷玉：“死人”。

　　雍正眉眼一跳，内心又是期盼又是害怕。