昏昏沉沉又躺了十余日，那段日子时常从梦靥中惊醒，偶尔稍有精神又亟欲处理府里的事物。大多的时候，我都是躺在床上，听小铃铛汇报府里的事务。有时候听着听着，就睡着了。

　　忙前忙后，反倒忽略了小铃铛这些时日里的异常。那时候，她时常心绪不宁，又或偶尔对着窗外出神，而我一直以为她是因为马夫的事受了惊吓。连日来又发生了诸多变化，她小小年纪，一时要她承担这些，确实是难为她了。

　　在那段昏天暗地的日子里，唯一值得欣慰的是十四爷的信一直陪伴着我。

　　“入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极”。

　　每当我疼痛难忍，我便反反复复看他写的信，一笔一划都刻在心里。提笔良久，写下的却只有四个字：“安好，勿念”。那时候我识得古文不多，为了给他写信，我开始学习古文。

　　侧福晋领了一帮人闯进来，“听说，你把府里的人都放走了？”

　　我忙放下手中的笔，侧身行了礼：“他们既然无心在这里，又何必留着他们浪费米粮呢？”

　　侧福晋逼到跟前，斜睨着眼，迟迟不说“起身”，只道：“这是领侍卫府的事，轮不到你一个外人在这里插手！”。

　　我笑了笑，缓缓起了身：“若诗虽是个外姓女儿，却也懂得唇亡齿寒的道理。如今领侍卫府不比往日，钱财更是拮据，已经不够府里的日常开支了。这些人迟早都是要走的，与其将来走，还不如现在让他们走，与其让有用的人走，还不如让这些无用的人走。”说着，自行走到书案前。

　　侧福晋眼里闪过一丝怒色，却强忍着咽下这口恶气，只极轻蔑的笑说：“拮据？呵~贫贱人家的女儿就是小家子气。大人怎么说也是当今圣上的弟弟，这偌大的领侍卫府难道还付不起几个工钱么？”

　　我也不生气，自顾提了笔在纸上临摹字帖，“府里现在所剩的银两还不到六万两吧。鄂大人去往塞外，必定也拿走了不少银子。往好了说，就算只拿走了一半，府里的库银所剩还不足三万两”。

　　“你怎么知道这些！”侧福晋满目惊疑。按照领侍卫明面上的账来说，鄂伦岱一年的俸禄补贴也才几千两银子，加上各处开支，又岂会有过多剩余。所以，当我说出有六万两的时候，侧福晋是大惊。

　　这六万两自然是加上了浮银。所谓浮银就是指灰色收入，也就是底下官员借着节庆宴会私下送的‘红包’，这是我根据去年生辰所得估算出来的。

　　我道：“我只消从领侍卫府的东西角走到南北角，凡是入了我的眼，我就知道值多少，收了多少，又花了多少。”这句话十成十的夸大成分，只是账面上的事算起来实在麻烦，她也未必听得懂，所以唬唬她罢了。

　　我又道：“撇去府里一百三十号人开支用度不说，领侍卫府要想站的住脚，‘别敬’、‘程敬’、‘炭敬’、‘冰敬’、‘三节两寿’，等各种名目支出一个也不能少。不说别的，只消每样一万两银子，就够受的了。如果再想不些别的法子，领侍卫府的这点银子顶多也就支撑三个月”。（上面的各种名目不是简单的节日聚会，而是各官员为了维系权力，花银子孝敬而想出来的招子而已）。

　　侧福晋倒吸了一口气，颤退了一步：“为什么会这样，为什么？”。

　　我摇了摇头：“这也难怪，不当家不知柴米贵”。

　　侧福晋不自在的撇了撇嘴：“那……你……你的银子呢？”

　　我好笑的看向她，她眼神略微闪了闪。

　　我道：“贫贱人家的女儿又哪来的银两呢？”

　　侧福晋被反击了一军，一时尴尬的说不出话，甩袖便要走。

　　我又不疾不徐道：“贫贱人家的女儿虽然没有银子，可有的是法子”。

　　侧福晋这才止了步，听我继续说下去。

　　我狠了狠心道：“没收一半火耗。”（“火耗”类似咱们农业税还没取消时的村提留、乡统筹和县统筹）

　　侧福晋道：“火耗？”。

　　我道：“是。这是地方官私自在正税上另行加征的附加税。比如，朝廷明文规定，这个县每年的正税是四万六千两，可是县太爷心狠手辣，在这个基础上加收‘二分四的火耗’，即让百姓总共多交了整整一万一千零四十两。县太爷自不敢独吞这笔钱，按照官场惯例，他会将其中的三分之一分给下属，另外三分之一交给上司，剩下三分之一揣进自己的腰包。交给上司的那三分之一通常是层层分配，道台分一笔，知府分一笔，按察使和布政使分一笔，巡抚分一笔，最后总有一笔打进总督的私账。”

　　有关火耗的黑幕，我在丐帮的时候，就深有所感。后来进了宫，看得就更清楚了。又说：“鄂大人现在虽落了难，可侧福晋还是按察使司家的女儿，侧福晋还有位兄长任指挥使。侧福晋动不了总督，难道还动不了道台，动不了县令吗？他们搜刮百姓，我们就去搜刮他们，说白了就是黑吃黑，他们手里不干净，自然不敢声张”。

　　侧福晋看着我的眼神都变了。我又道：“单是一个县的火耗，是不能带来多少进账。可一个省会就有几十个乃至上百个县。所谓聚沙成塔，聚土成山，加起来就非比寻常了”。

　　使出这一计策也是迫于无奈。我可以不搜刮那些贪官，贪官难道就会因此不搜刮百姓吗？我知道很多穷人为此苦不堪言，却也无可奈何。

　　我以往看电视，最恨搜刮民脂民膏的贪官。可事情临了头才知道，怜悯是吃饱了的人才有的闲情。我固然同情他们，却还没有到为了他们可以饿死自己的地步。那个时候我并没有太多的是非准则，他们之于我不过都是些历史人物。而历史就是历史，历史没有对错，只有真相。

　　侧福晋久久不能自语，她走的时候忽然回过身道：“或许，连鄂大人都错看了你”。