·第三章·
四扑通一声，索泓一脚板踩在水窝里，他身子打了个趔趄。总算幸运，凭借人体内部保持平衡的本能，他身体歪斜了两下，没有摔成泥猴儿。
回忆顿时中断了——在索泓一最不愿意中断记忆的时刻。
“看着点脚下的路么！”士兵说。
“……”索泓一想把中断的记忆，重新连接起来。
“俺跟你说话哩！你聋啦？”“没有。”“那你为啥不找干道走，硬往水坑里迈呢！”“那只眼总往下掉泪，挡住了我的视力。”索泓一回答。
“你右眼不是好好的吗？”士兵追问。
“报告班长，右眼看路是要犯错误的。”士兵没有听出索泓一的话里有话，但他谈话的兴趣却被索泓一给撩逗起来。他说：
“小时候，俺给伏牛山下的一户地主放牛。那时候俺也就有十岁，由于俺姓褚，个头长得又高，村里的娃子都喊俺褚大个子。有一天在河坡上，娃子们对俺说：‘褚大个子，你敢不敢倒骑牛？’俺说：‘那有啥难的！’说着纵身一跳就倒坐在牛背上。俺哪知道这些娃子安心捉弄俺，他们趁俺不注意的当儿，把牛的右眼给用大麻叶捂了起来，牛只用一只左眼看路，这家伙越走越偏离车道，等俺发现它的时候，这牲畜已经把俺给驮到河湾子。那儿水大浪急，还没容俺跳下牛背，它一条腿已经迈下去了；那家伙不怕水，在河湾子洗了个澡，‘哞儿——哞儿——’地叫着爬上河坡；俺褚大个子是只旱鸭子，在河湾子里喝了个肚儿圆！”索泓一被逗笑了，情不自禁地回头看看那个士兵。
那个叫褚大个儿的士兵，咧着宽厚的嘴角似笑非笑地说：“俺从那时候就明白了一个道理，无论是用一只左眼或一只右眼看路，都会像驮俺的那头牛一样，把倒骑牛的人给扔进河湾里去，让他挨淹！”“褚班长，你说得真好！”索泓一由衷地称赞着。
“干啥事，你跟着车辙就没事，车辙是前车轧出来的。”他说。
“要是没车辙的地方呢？”索泓一问。
“俺还没有想过。”“比如：西北戈壁的大沙漠，咱们旁边的渤海港！”“俺是河南伏牛山的后生，没到过那些地方。”“伏牛山离兰考县远吗？”索泓一忽然想起了她。
“你去过兰考？”士兵反问道。
“俺不是跟你说过了吗？”索泓一再次把“我”吐成了“俺”，“俺是山东和河南交界地段的人。”“兰考有你的亲戚！”“……就算是亲戚吧！”“啥个样的亲戚？”士兵显得十分认真。
索泓一脱口而出：“拐八道弯的姑表妹！”“那儿离俺们伏牛山说不上远，可也说不上近。”士兵说，“对了，咱们农场郑科长的媳妇就是兰考人。她叫李翠翠，你可以朝她打听打听你那亲戚家的情况。你见过她吗？鸭蛋脸，大眼睛。”“没……没见过，”索泓一淡淡地回答。
“俺该怎么对你说呐！就是在干部家属中，那个最能耐、最俊气的媳妇。”索泓一微微有些醋意地“嗯”了一声。
“俺们是老乡，这媳妇里里外外没有不夸她好的。”士兵满有兴味地说，“俺看她就有一点不咋的，没啥阶级观点。”“未必吧！她可是管教科长的家里人。”索泓一“将”军说。
“逢年过节的，她常把俺请去唠家常，俺了解她。俺看她常指点着郑科长的脑瓜门，说他比死人多口气儿，还说他对劳教分子太横了。有一次，俺和她在台子底下看戏，正好你出台来变戏法，她居然对俺说：‘这群老右里边也有好人！’俺当时就封堵她的嘴说：‘别胡诌八扯了，天下老鸹一般黑！’她跟俺耍起女人性子来了，教训俺说：‘俺就在兰考看过灰羽毛的老鸹！告诉你一句实底吧！俺盲流到长城外边一座劳改矿山时，一个落难老右赏给俺两个窝窝头和几块鬼子姜，才饱了俺的肚皮。’俺反驳她说：‘俺不信有那号右派，报纸上咋说右派的：他们都是反革命！心眼歹毒得很哩！’她搬起板凳就走了。俺以为她一气回家了呢！过了会儿俺一看，她把板凳搬到前排去了，她很稀罕你变的戏法。这妮子，就这一点叫俺看不上。”“你的看法俺拥护。”索泓一用手擦着左眼垂下来的泪滴说，“那个‘右派’一定是黄鼠狼给鸡拜年，肯定对她没安好心。”“俺根本就不信有那号‘右派’。”士兵把“不信”两个字吐得格外响亮。
“俺也根本不信。”索泓一那只左眼又落泪了。
士兵说：“俺也想过，你在‘右派’里头第一个变成‘摘帽右派’总不是没有原因的。你对‘右派’是啥玩艺儿，认识得就很清楚。可是刚才你攻击金盏老乡的话，说明你还要加强思想改造！”“褚班长，我记住了。”索泓一温驯地说。
“渴了吗？”“嗓子冒烟了！”“那就走快点吧！到银钟河可以喝个饱。”“是。”索泓一表面上加快了脚步，但步与步的距离在变小。
苇塘的开阔地带已经留在了他俩身后，他俩又钻进了密不透风的苇墙。秋风被苇墙隔断了，索泓一虽然感到气闷，但那只眼睛恢复了原有的亮度：晶黑、深邃而俊秀。尽管这儿看不见那只白色鸥鸟的身影了，可是耳朵里响起了另一种音响：那是银钟河上的小轮船“呜呜呜”有节奏的鸣笛声，这声音沉重。缓慢而悠长。索泓一听见这种声音敏感地想起大西北喇嘛寺庙中吹响的喇叭声，单调而缺少变化的旋律，使人感到镂骨的悲凉……
这沉闷的声音，顿时又使他想起了他的那只眼睛。到底它给他带来什么吗？是幸运？
是痛苦？是……
那天夜里，他虽然觉得四个馒头来得蹊跷，简直如同天上掉下馅饼来一样，但他还是狼吞虎咽地把它吞下了肚子；直到矿山传出郑昆山娶了个河南来的俊姑娘之后，他才恍恍惚惚觉察出，送那四个馒头来绝非郑昆山的本意，而是受“内当家”的驱使。这个明晰的结论如同一声炸雷，在他心坎里炸开，他一连几天坐卧不安。最初，他心情被莫名其妙的喜悦所占有，因为有那位“内当家”的伴随着郑昆山，等于有形无形地在他头顶上支撑起一把保护伞，四个白面馒头已经给他送来了第一个信号；后来他的这种喜悦逐渐被忧虑驱除了，因为他不敢担保李翠翠对这位黑脸的沙威有驾驭能力，尽管心理学家们对两性关系作出过这样的分析：丑男美女的结合，家庭势必带着许多女权的特征而存在。郑昆山和李翠翠又属于老夫少妻的类型，按世俗推论李翠翠必将成为这个家庭的主宰，但索泓一仍然担心这个“不食人间烟火”的郑昆山，一旦挣脱翠翠感情的丝缰，他会成为郑昆山第一个射猎的对象。道理很简单：“鱼干”过去对他印象极坏，他和李翠翠又是深更半夜的在灰窑相遇的，索泓一虽然相信李翠翠不会把她和他在河沟时的一切细节都告诉他，特别是那短短的几十秒钟的孟浪行径，她将永远锁在心扉；但索泓一仍怕她一时失口，让郑昆山的妒火突发，那么他在这座矿山的末日也就到了：“右派加流氓”的一项罪名，就能把他掷进和铁丝网为邻的“大墙”。考虑再三，他最好的办法是调离灰窑，到火车站的装卸队去卸煤装矿石——那儿是郑昆山很少涉猎的地方，或者请求劳教队发给他一盏矿灯，送到地壳下的井下作业队去采矿。
那天夜里，他斜靠在窑壁上用手电筒当灯，拿块木板铺在膝头当桌子，全神贯注地用铅笔头在一张白纸上写着请调报告。他刚刚写上“××队长转呈管教科长郑昆山”的字样，突然从旁边伸出来一只手，一下把他这张纸给揉了，扔向了窑门外。索泓一抬头一看，李翠翠穿着一件花褂子，笑嘻嘻地出现在窑洞门口，他惊恐地从地上站起来，膝头上的木板眼嘟一声掉在地上。
“咋的，不认识俺了？”索泓一后退一步：“认识！你是李翠翠。”“你给俺们那口子打哪门子报告，有事和俺说吧！”李翠翠用手背捂着嘴，吃吃地笑着说，“是不是告俺那天夜里让你挨了身子，嗯？”“没……没有的事，那天我只是主动送给你窝头吃，别的什么都没有。”索泓一颤颤惊惊地重复着，“别的什么也没有，真没有——”“瞅把你吓得那个样儿，魂儿都飞了吧？！”李翠翠撇撇嘴。
“李翠翠，我求求你，”索泓一央求着，“你走吧！”“俺们那口子去县里开会了。”李翠翠依然站在那儿，一动不动地说，“会要连着开上三天哩！”“你该清楚我的身分，我……”“你确实是没骗俺，”她说，“俺就是敬重你的老实，才来这儿看看你。”“我挺好。”索泓一慌乱地说，“你就甭多操心了！”“操心不操心是俺的事，俺们那口子都管不了，你就能管得了俺？前些天，你吃到的白面……”“谢谢。”索泓一立刻截断了她的话，“你把窝窝头的情也还了，往后……”“俺的情还没有还清哩，听俺那口子说，你的眼红肿了好多天，一只眼还留下了毛病！”“我的眼早就好了！”索泓一急忙解释。
“真？”“真！”“俺瞅瞅！”李翠翠用手电筒照着亮儿，仰起了下巴颏，凝神地向上看着。
这一霎间，索泓一鼻子嗅到了一股香皂气息，他不敢睁眼去看李翠翠那张脸，本能地把双眼紧紧闭合起来。他感到李翠翠似乎在分开自己的眼皮，然后“噗”地向里吹了一口气，充满孩气地笑着说：“俺一吹气儿，你的眼就好了！睁开眼吧！”索泓一睁开眼睛。借着电棒光圈，他迅速看见李翠翠的脸上，全然没有了昔日的污垢，椭圆形的脸蛋两侧，还梳起了两根小辫，他忙把视线从她脸上移开，低下头说：
“我要去看看那几口窑。”“好！俺跟你去。”索泓一走了几步，发现李翠翠果然尾随在身后、便把自己身子，隐藏在灰窑的暗影里严肃地说：“我说翠翠，这儿是劳改单位，你是科长的爱人，我可是个劳教分子。你这么跟我转来转去，不但是给我添佐料，也是给你自己挖陷坑！”“俺当盲流的时候，见过世面了，俺啥也不怕。”“你不怕，我可怕呀！”索泓一说。
“窝囊废！”她冷冷地说，“你两只脚是干啥用的？给他来个鞋底子抹油——溜号！”“你说什么？”索泓一心悸地问道，“跑？我想都没有想过。”“你要是走，俺给你带路。”她像男子汉似的拍拍胸脯，“中国地盘这么大，哪块黄土不埋人，你何必在这儿干受！”“我可不是盲流，我是……”“咋了？盲流哪点对不起你了？”李翠翠截断了他的话，双手叉腰地说，“让俺们那口子给你送白馍，俺又亲自来看望你，你要是不认识俺，你们科长半夜三更地来送夜饭？呸！你去做你的饿死鬼的梦去吧！”“翠翠，小点声……”“俺扒惯了火车了，嗓门是跟火车拉笛学来的！”她不以为然地说，“实话对你说吧！俺是打听到你们科长是个光棍汉，我三更半夜间到他屋里去的。俺就不信他姓‘铁’，多铁的暴戾性子，俺也叫他成了棉花团团。俺也不用瞒你，俺进他屋去就是为了吃，可是俺肚子吃饱了以后，就想俺个人的心事了。俺盲流盲了一年多，流到哪儿哪儿是白眼，只有在大山沟沟碰见了烧石灰的你，俺动了真心！”“快别说这些了，翠翠！”索泓一耷拉下脑袋。
“俺不说，怕闯出病来，你让俺痛快痛快吧！”她叹了口气，“俺知道你们这些知识分子要面子，不会跟俺东流西窜，可是俺真心……真心……”她声音低落下来，像树叶飘落地面，“这些天，俺在全矿到处溜达，矿井口，狱墙外，报牌里，俺看见你一张一张的画儿，画得跟真的一样。俺晚上在枕头边对他说：‘索泓一是俺的救命恩人，又有那么大的能耐，往后冲着我你也得照顾他一点，中吗？’他说：‘他能耐是不小，在台子上变戏法还能大变活人哩！告诉你吧，这些“右派”个个都不是囊包，专门会藏起骨头给你看露着的肉，对他们不能信任。至于一个索泓一，小泥鳅也掀不起啥浪头来，只要他不去乱说那天夜里的事，嘴上有根顶门棍，啥事都好办！’我趁热打铁道：‘你也知道，他那眼睛是俺冲他扬石灰造的孽，可人家一直一口咬定，是他摔了跟头，脑袋埋进石灰堆里迷的，你还要叫人家咋样？’俺那口子连连点头说：‘他嘴上倒有把门的，我郑昆山会记住他对你的好处的’。”“他没再问你什么别的？”索泓一仍然担心那件事。
李翠翠略略想了想：“问了，他问俺你跟俺规矩不？”“你是怎么回答的？”索泓一稍稍松弛一点的心弦又绷紧了。
“俺说，‘俺就是再借给他一点胆子，他也不敢碰俺一根汗毛！’”李翠翠响响地回答说，“‘别看俺是个盲流，比他那右派反革命身分还高上几层台阶哩！’”“他能信实吗？”索泓一对郑昆山这个人“谈虎色变”，他又追问道。
“信实。因为俺离兰考时，身上就揣着证明。上写：俺李翠翠是几辈贫农。”李翠翠说，“要是没有这张路条，我也不敢往他屋里闯。”“按照政策，盲流是要押送还乡的！”索泓一说。
“要是送走俺，那老黑上哪儿去找俺这样的媳妇去？！”李翠翠噗哧一笑，“他可舍不得让俺走。俺来了不几天，就给他那双‘登倒山’的铁掌鞋，加上了厚底子，好让他站在那儿，跟俺高矮差得别太显眼；俺还给他缝了两件贴身小褂，把他身上那件穿得打了铁的褂子，撕开洗净当了擦桌子布。不瞒你说，干部们都说他穿穿戴戴也像个人了，说话也不像丧门神哩！俺跟你说到底吧，只要俺一天不离开这儿，他改造你们，俺改造他！”索泓一听她说话的口气，大得吓人，忙说：“三星都偏西了，你还是早点回去吧！”“俺不会赖在你这冷窑门里不走的，俺是怕你夜里看灰窑饿，给你送解饥的东西来了。”她从怀里掏出几块熟红薯干儿，递在索泓一手里，埋怨着自个儿说：“俺本想来了就交给你，俺看着你吃了它；眼下这几块红薯都凉了，你拿到窑门上去烤烤吃了它，骡马还要吃夜草哩！”说罢，对索泓一盯看了几眼，咧嘴一笑，拔腿走了。她走了几步，又打愣地停住脚步，像是想起什么事儿来了似的，转身独自奔向了窑门，俯身捡起刚才她揉了的纸团，用电棒照着亮儿，看了两眼，向索泓一招手道：“你过来！”蒙泓一不情愿地走回到窑门，焦急地说：“你回去吧。”“俺问你，你这是写的啥报告。”“我想调离开石灰窑！”“往哪儿调？”“我要下井！”“俺不同意。”她以他命运主宰者的口气，高声地对他说，“那儿是四块石头夹着一块肉，哪块石头掉下来，都可以把你拍成肉饼。我到你们铁矿井口去看过，上来的人一个个都成了红头发、红眉毛、红胡子的红脸鬼！你还是在这个灰窑当‘白无常’吧！”索泓一不好向她摊牌，说明自己请求调离的原因，便寻找借口说：“翠翠，我请求下井，是因为下井干活粮食定量高。”“那好办。”她说，“俺三天两头地给你送点吃的就行了！”“不，不用。我……”“别啰嗦了。虽说俺老黑的口粮也不富裕，俺有办法，让你饱肚子。俺走了。”“翠翠……”索泓一急于想告诫她不要再来这儿了，但她听也不听，把两根黑黑的辫子向后一甩，迈开像风摆柳一样小碎步，转过了石灰窑，就消失在山弯里。
她来时像一团雾。
她走时像一阵风。
索泓一重新蜷缩在窑门火墙根下，虽然他对刚才发生的事儿揪心后怕，但是饥饿抑制了他的惊恐，他鼻子闻着烤红薯干儿的香味，脑子里像走马灯一样转开圈了：这个盲流李翠翠，还真是个人物，别看脸庞水灵秀气，心却像吞吃了豹子胆。居然动员我从劳教队逃跑，还要给我当逃跑的向导。郑昆山娶了这么个野山猫进宅，既是个福也是个祸。
她顺心了，跟你耍乖地咪咪叫；撒起野来，可也会伸出爪子来跟你挠脸抓胸。他记得他读过描写吉卜赛人的小说，中国虽大难以找到和吉卜赛人的血缘关系，但是一场饥荒，却也能造就出许许多多没有吉卜赛血统的吉卜赛人——李翠翠就像是其中的一个。她把九百六十万平方公里国土的每个地方，都当成她可以做巢的树杈。人生，真是数学中的未知数，自己做梦也没想到过，在这鬼地方会碰上她，而且正从陌生走向相知、熟悉、知己。他仔细想想，自己和她几乎没有任何相同点。她祖辈贫农，而他出身于破落的官宦阶层。到了爸爸主持家政的年代，家里已经变成了清贫如洗的教书匠。爸爸性情孤傲清高，极富有正义感。记得，爸爸、妈妈从小就告诉他作人最忌弓曲。那年，他刚满十岁，爸爸拉着他的手，去参观徐悲鸿先生的私人画展。爸爸在一幅幅油画前缓步而行，但到了那幅（田横五百士）面前，便肃然止步。从这天起，索泓一才知道中国历史上有个气贯长虹的田横。他觉得从那天起他的个儿一下子长高了好多。这当然是田横的故事，使他萌生的快快长大成人的一种向往。他还觉得爸爸——一个穿着破旧长衫的中学美术教师，如果生在两千多年前，一定会是田横的身旁的壮士和田横一块引颈自刎。
索泓一所以这样看待爸爸，当然不仅仅由于这幅油画。他祖籍奉天（沈阳），爷爷是博仪时代伪满洲国司掌财政的幕僚，从索泓一有记忆那天起，看见的就是穿长袍、马褂的食客在他家的厅堂里进进出出。演反串的男旦，唱大鼓的艺人，颈上滚叉的“江湖”，看阴阳风水的巫师……在这些有雅有俗的玩艺中，爷爷偏爱魔术，尽管他只会给魔术师鼓掌，自己一招儿不灵，但由于他豢养的魔术团在奉天很有声威，万国魔术团居然赏了老爷子一个会员席位。索泓一是老爷子的长孙，常坐在爷爷怀里一边揪着他的胡子，一边看那些使他眼花缭乱的戏法，耳儒目染久了，激起了他孩提时代的好奇之心。
先跟着艺人学手绢下藏鸡蛋，后学无底箱下挂白鹅。先变给老爷子看，博老翁一笑；后来乍着胆子跟包上了戏院戏台，赢得观众的满堂彩声。小小的索泓一名字上了广告，海报的人头像印在城门楼，贴在电线杆上。艺号：奉天魔法神童。如果不是当时留学在日本东京“帝大”的父母亲，因东北局势而弃学归国，索泓一的道路，也许被老爷子给塑造成了邀游四海的艺人。父母亲进家第二天，就把他卧室里摆着的魔术道具，扔给了捡破烂的。老爷子为此勃然大怒，指鼻子划脸的大骂儿子儿媳低毁民粹，儿子则反唇相讥：
“如果不思国家兴亡，天天让那些戏子唱《龙凤呈祥》，全国就该到处挂上太阳旗了。”父子因争执不下而翻脸，索泓一的父母乘火车南下，把索泓一强行带到了北平。老爷子后来当了日本土肥原贤二手下的汉奸，但因他的台班唱了一出《岳飞》，有煽动抗日之嫌，被日本秘密处决。这些恍恍惚惚而又非常逼真的记忆，使索泓一从小就觉得这个世界纷乱庞杂，年纪逐渐大了些，他认识到父亲所代表的是中华民族的一代精英。他发奋读书，努力跟父亲学画。一九五〇年他在美院附中毕业时，激于义愤而投笔从戎，在志愿军里他很快被选进了文工团，在火线上他学会了简易的吹拉弹唱，没想到这个行当成了他的固定职业。当历史到了一九五七年的反右斗争时，他正在大西北克拉玛依油田演出。本来“右派”并没他的份儿，返京后他才知道他最崇敬的父亲和深爱他的母亲，分别被他们所在的学校划成了右派。亲友们告诉他，父亲性情刚烈，在批斗现场上坠楼自尽。临终前他说了这样一段话：“……我曾想过，当初如果我不从日本回国，就碰不上这次挨整挨斗；但我不后悔我的行为，因为我深爱养育过我的北方青纱帐，我眷恋我们祖先留给我们的万里长城，我难割舍在中国大地上流淌着的黄河长江。现在，我以生命为我的所爱殉葬，我生是中国人，死是中国鬼。”言罢，突然推开他身旁的楼窗，跃身而下。母亲生性绵软柔顺，尽管她连连写了几张和爸爸划清界限的大字报，但最终劫数难逃，他们以一张床上睡不下两种人的推论，以“兔死必然狐悲”为罪名还是把右派帽子扣到了她的头上，索泓一还没归来时，她就随着下放干部去了河北农村。索泓一回到空荡荡的家，心情悲忿至极，咬开一瓶白酒喝得半醉时，提笔画了一幅漫画：一个穿着中山服的干部，嘴巴紧紧地闭着，腮边垂挂着一把比嘴还要大的铁锁。画完了画，他又继续借酒浇愁，之后，他踉踉跄跄地把这张漫画贴到了门口，还没等到他从醉酒中醒来，他就被戴上了一副“铁手镯”。经过单位大会小会的“疲劳轰炸”，把他送往劳教收容所，又从收容所押到居庸关外这个劳教支队——两年之后的饥饿年代，在这儿他碰到了盲流李翠翠。
索泓一望着苍苍星海感慨万分。他想：他和李翠翠如同天上的两颗小星，本来浩瀚的天空各有各的星座，彼此距离数亿光年，可是当它们都变成流星时却陨落到一个山谷来了。他本来很怜惜她，反而带来她对自己的怜惜。她的言谈举止，她的目光流盼，虽然显得比城市女孩子表达感情的方式粗俗直露，但这一切却是她真实的心声。有那么短短的霎间，他曾觉得他比她要高雅脱俗，但仔细琢磨一下，觉得他又比她卑贱。她想笑就可以放声大笑，她想哭可以放声大哭，她想走立刻拔腿，世界无论对她多么严酷，但她总是赢得对世界的自由。而他呢？此时弓曲在窑门的火墙边，活像一只在墙缝里穴居的蜗牛，几乎每每爬行一步，都要先用触角去探探深浅。他今年才过了三十岁，在“而立”的年纪他已经开始学习歇顶老人才具有的世故……想着想着，他倒可怜起自己来了：
“唉！”接着，一个使他心灵颤栗的念头，像奔马一样闯进他的脑海：要么真去效仿翠翠？
至于奔向哪儿，用不着去过多考虑，翠翠说得好，“中国这么大，哪块黄土不埋人？”当然，在逃离这个劳教支队时，无须真的叫翠翠来当向导——在文工团的日子，自己走遍了全国大、中城市，脑子里深深地刻着一张中华人民共和国的活地图。他为这个念头的诞生，激动得不能自制，一下从窑门火墙旁站起身来，“当”地一声，他的头沉重地撞在了矮矮的拱形的窑壁上。这下，他顿时清醒了：法绳、手铐，大墙，牢房……像过电影一样，从他面前飞掠而过，他顿时惊愣地靠在了窑壁上。
像暮春之夜刮过的一阵凉风，把他的逃跑奢想给吹了个精光。他有些后怕！万一刚才李翠翠来灰窑的事儿，被什么人看见该怎么办呢？而且李翠翠声言还要再来这儿，一旦被人发觉后果简直是难以设想。索泓一想到这儿，心里那一点点罗漫蒂克，立刻烟飞灰灭。为了躲避这场可能发生的劫难，他从兜里重新拿出来两张白纸，把木板铺在膝头，神情专注地写开了请调报告。当他把写好的报告揣在兜里时，才发现火门旁烤着的红薯少了两块。最初他以为自己记错了数了；不，对食物他有过目不忘的记忆力。翠翠拿来六块，这儿还应当剩下四块，难道真有第二个盲流光临石灰窑了，他左看右看，突然发现一个尾巴朝天的小家伙，正贴着窑壁悄悄溜了过来——这是一只小松鼠。还用问吗，这是烤红薯干儿的香气把它召唤来的，他在写清调报告时，它对他来了个乘虚而入。索泓一无名火起，把铺在膝头当桌子用的木板，狠狠向它掷去，这小家伙“滋溜”跑了，还没等索泓一回过头来，它又探头探脑地溜了过来。索泓一这张一向没开口骂过人的嘴，此时居然失去了常态，一边追击着这个小动物，一边咬牙切齿地骂道：“你跟我他妈的抢什么食儿，简直是小浑蛋——”这小家伙倒没像李翠翠那样跟他转大窑，跳蹦着直线往窑边石缝里跑。索泓一决心捣毁它的老巢，说不定不仅能把它搬运回去的红薯干给翻弄出来，还可能搜出它储存下的粮食粒呢！他追到石缝前用电棒照着洞口，想把手伸进去给它端窝，很遗憾，他的指骨略略大了一轮，直到把手背磨出血迹来，也没有达到预期目的。他摇撼一下洞口的石头，石头巍然不动；他转身捡起一根指头粗的树枝，顺着洞口向里捅着，怎奈松鼠穴居的地巢弯弯曲曲，树枝刚捅进去不到半尺，就嘎叭一声折断了。索泓一晦气地把露在洞外的半截树枝一抛，无力地坐在洞口石头上。
他为自己的精神沉沦感到悲哀，如果在他演出的乡镇，偶然碰到这个小松鼠，他会把它逮住当作魔术道具；而现在他对小动物的慈悲和怜悯之心却消失了——仅仅为了它用尖而圆的嘴巴，叼走了他的两块红薯。他垂下头颅，想从人的良知上去忏悔自己；但这时肚子却和他的脑袋起了矛盾，他只好踽踽而行走回石灰窑。刚进窑门，他顿时头脑“嗡”地轰鸣了一声：刚才剩下的四块红薯，眼下只剩下一块了，他没有愚蠢地再去追赶小松鼠，神经的第一反应就是把那块小松鼠没有搬走的红薯干儿拿起来。他突然感到红薯的体积也变小了，用电棒照了照，才知道因窑火太旺之故，这块红薯已经被烤成了老牛筋。“这倒也不错，老牛筋嚼起来还经时间呢！”他虽然拿出阿Q精神来安慰自己，但心里却倍感悲凉：“人要是倒霉，喝凉水都塞牙。这个小东西，一准是顺着地道的另一个洞口爬出来，把红薯给噙走了，我索泓一上了‘地道战’的当，中了它的调虎离山计，这真是地老鼠欺侮家猫的精彩表演。”这只和人争食物的小松鼠，完全破坏了索泓一的情绪。他忿忿地掏出写好的请调报告，双手一绞就撕成了碎片，像天女散花似的顺手一扬，绞尽脑汁写下密麻麻的铅笔字立刻化为乌有。他靠着火墙坐下，掏出“老牛筋”用劲咬着嚼着，逃离这儿的念头突然又涌上了他的心头……
五那“咯吱咯吱”像嚼老牛筋似的声音，终于把索泓一的思绪带回到这片芦花荡。他漫不经心地回头望了望，士兵褚大个子，手里拿着一根芦根，像吹横笛似的边走边嚼。
干渴迅速传染到了索泓一，他笑笑说：“班长，我……”“秋天的老阳还他娘的这么热，挖两根来嚼嚼吧！”索泓一蹲下身子，先选择一根青多于黄的芦苇折断了，随后用力去抠苇根周围的土，他用力一拔，一截埋在泥土之下的芦根，就被他拔了出来。他抹抹苇根上粘着的泥土，像嚼甜甘蔗一样吸吮起它的水分来。
“还行吗？”士兵问道。
“还是班长有本事。”“俺小时常挖芦根，当药引子使给娘配药！”“你们那地方也有芦苇？”索泓一神不守舍地问道——他心里仍在咂摸着吃“老牛筋”时的滋味，因为那块烤得抽缩了的红薯干儿，被他细嚼慢咽地吃到天亮。
“靠近水的地方就有芦苇。俺那地方也不例外。”士兵喜兴地说，“不过，到俺参军那年，公社填河汉子造田，芦苇给连根铲了，连苇塘里叫唤得又响又脆的‘苇扎子’也搬了家。”“苇塘能打粮食吗？”索泓一觉得有点可笑。
“俺河南遍地深翻五尺，粮食每亩产万斤！”士兵顺口搭音，“俺去年回家探亲，党支部书记这么告诉俺。”“你见到粮食囤了吗？”索泓一猜想那个松鼠的洞穴里，一定藏有粮食。那松鼠的两个鼓囊囊的腮帮，就像是两条口袋，也许大地上产的粮食，一口袋一口袋都被松鼠装走了；不然的话，到处山摇地动地放卫星，大报小报都报道万斤田，怎么会产生这个饥饿的年代呢？！“反正俺信任俺支部书记的话。”士兵所答非所问。
“我就信任班长你的话。”索泓一带着一丝苦笑，“可是有一个问题，我不知该问不该问。”“说。”士兵回答得很铁。
“河南要是有那么多囤粮食，你们那位女老乡，干吗跑到那塞外山沟里，嫁给……”他省略掉了郑昆山的名字。
士兵语塞地“嗯”“啊”了半天，没能回答索泓一的询问。
索泓一看他红头涨脸地憋得难受，马上找词儿为这个褚大个儿解了围：“这也难得，自古道：千里姻缘一线牵。班长，你们那位老乡，一定在前生就和郑科长有缘分！”士兵听出来索泓一话里有话，把嚼得只剩下手指头长的芦根，往烂泥里一扔，两眼直直地盯着索泓一的后脑勺，动用了专政的语言喝道：“你放老实一点，不要想欺侮俺这半大老粗！”“我可不敢。”“那你问俺那话里啥意思？”“没啥意思，随便聊聊天么！”索泓一说，“聊天可以解渴解饥！”“俺不许你挖苦俺们河南人。那些干部家属院的娘儿们，就在背后挖苦过俺那老乡，说她家里家外虽说是把能手，偷鸡摸鸭的本事比治家的能耐还大。据她们说俺那老乡在矿山的时候，偷吃过她们的鸡鸭。郑科长最初并不相信这些谣言，可是舌头根子下面能压死人，老郑身为管教科长，深感自己的脸面无光。于是，他为这事情盘问开了俺那老乡。他说：‘你真饿得去吃人家鸡鸭哩？’俺那老乡回答说，‘俺俩天天在一块堆儿吃饭，你看见过一根鸡毛没有？’郑科长说，‘无风不起浪，人家咋都怀疑你哩？’俺那老乡急了，说：‘她们看不起俺这外来户，有脏水就往俺脸上泼。当家的，你琢磨琢磨，俺有多大的肠胃，能吞下整只鸡整只鸭？分明是她们家的鸡鸭叫黄鼠狼和骚狐狸给叼走了，拿着俺来当替死鬼！’老郑虽说深信俺那老乡不是这号女人，可是，还有些长舌头的娘儿们往他耳朵里吹风。有一天，和他住隔壁的一个队长老婆丢了只鸡，又隔墙指桑骂槐地日鬼俺那老乡，老郑脸上挂不住劲了，硬逼着俺那老乡把她拉下的大便，送到医务室去化验。查来查去，只查出大便里净是地瓜和菜叶的丝丝，没有一丁点鸡啊鸭的肉食成分。俺那老乡火得不行，当场给老郑一记耳光，老郑打那天以后，更敬重俺那老乡了。他不去和那群长头发的斗气，而是把她们的男人都召集起来，怒冲冲地说：‘你们这些干部是干啥吃的？你们只会改造犯人和劳教分子不行，还要管好你们的老婆，别让她们在光天化日之下满嘴跑舌头，把家属院闹得乱哄哄的。我今天已经通知了铁工房里的犯人，叫犯人给每家都做上一把打黄鼠狼的夹子，往后咱们干部耳根子硬点，少听枕头风。就这，散会！’自从家家安上了黄鼠狼夹子以后，再也不嚷丢鸡少鸭的了。可是没安那家什以前，俺那河南老乡吃了不少哑巴亏，捡了不少娘儿们的骂！”士兵褚大个子以极浓的乡土之情，在索泓一面前表彰着李翠翠，用以来批判索泓一刚才的那番话。
“班长，这一点我心里清楚。”索泓一诚恳地说。
“你清楚个屁！”士兵不恭地训斥他。
“是。我不清楚！”索泓一回答。
“走，快点走！”“我再挖一根芦根吧！嚼了一根更逗起干渴来了！”“老阳都两竿高了，快赶路。”“是！”路实在太难走了，他左歪右斜地挪动身子往前走。一边走一边琢磨着褚大个子对李翠翠的评价。
能说褚大个子的评价错吗？当然不错。但是并非丝丝入扣。那些干部家属养的鸡鸭，有的是被黄鼠狼给叼走了，有的确实让李翠翠给偷来了。家属们委屈了李翠翠的是，她并没有吃过一条鸡腿——她把这些东西悄悄地送往了石灰窑。当时，索泓一虽然知道这些“进口货”的来路是个问号，但人体极需补充热能的要求，湮没了他对食物来源了解的愿望——一九六〇年夏天，索泓一先由腿腕浮肿，到入秋时连膝盖以上的部位，都一摁一个小坑。虽然逃离铁丝网的念头还时起时浮，可是那两条沉重的腿，成了他行动的羁绊；他要求调动工作的意念也越来越淡漠。到了远离石灰窑的地方，有谁能像李翠翠这么照顾他呢？！说她像他的妹妹，显得比这种关系更亲近；说她像他的妻子倒是绝对近似，但是索泓一对她是“楚河汉界”不敢越雷池一步。出于人的良知，也出于对后果的考虑，索泓一也曾理智地规劝过她到此止步，不要偷偷地再往石灰窑跑了。李翠翠充耳不闻，依然是我行我素。有时她把鸡蛋拿到灰窑，逼着索泓一当场吃下去，好像这样对她是一种安慰；有时她白天上山去割荆条，经常采摘些山杏、酸枣、野葡萄一类的玩艺儿，并把这些东西放在他和她都知道的地方。
盛夏的一天早晨，天上下着毛毛细雨，他下了夜班，披着一个麻包片，弓着身腰，正向铁丝网的方向慢慢地移动着双腿，走到通往家属区和铁丝网的十字路口时，他靠着一棵老榆树歇腿喘气。突然他看见郑昆山和李翠翠，从树条编成的院门走出来。郑昆山穿一身干净的蓝布裤褂，肩上背着一个绿背包；李翠翠上身穿着一件淡藕色汗衫，头上撑着一把花伞；两个人有说有笑地朝这交叉路口走来。
索泓一躲闪已经来不及了，便把麻包片从头上往下拉了拉，拉到遮盖住眉毛的地方，并把脸扭到和他俩相背的方向，那姿势既好像是在看雨雾朦胧的远山，又好像是眺望他刚刚离开的石灰窑。自从李翠翠闯入了他的生活圆周，他很怕见到郑昆山，尽管他并没有做一件有愧于他的事情，他仍然觉得忐忑不安。此时此地，在蒙蒙细雨中竟然和他们两个人不期而遇，索泓一心里立刻乱成一团。
脚步声越来越近了，索泓一把头低垂到了胸脯。大约离索泓一有五六米远的样，郑昆山那双打着铁掌的大头鞋突然不再“咋咋”地出声了。索泓一虽然背对着他俩，仍然感到自己的脊背发冷，索泓一绝对相信自己的判断——郑昆山那双黑炭块似的眼睛，一定在锋利地注视着他。
“那是行路的。”李翠翠的声音很轻。
“不是。”“俺看你有神经病！”“麻包片角角上的记号，我认识！”“真是鹰鹞眼。”李翠翠嘟哝着。
“职业需要。”郑昆山似在磨砺牙齿，“犯人中的亡命徒和劳教分子专门选择雨天雾天逃跑。”索泓一一抖麻包片，回过头来赶忙声明：“报告郑科长，是我。我……我才从灰窑下夜班！”郑昆山还没说话，李翠翠就尖叫开了：“这不是……不是……给俺窝头充饥的那位索……”“你嗓门低点。”郑昆山插断了她的话，并向李翠翠使个眼色，“你前边走吧，我随后撵上你。”“这是救俺一命的人，俺一直没忘记过。”李翠翠声音虽然低了下来，双脚却动也没动，“几个月没见这位……，怎么瘦成了这个模样？”“翠翠！”郑昆山再次用目光制止她说下去。
“你要咋的，还不许俺跟他道个谢？”李翠翠话里有话地说，“没有他那好心眼，我早在山沟沟被狼撕碎了。没有我李翠翠，你就一个人守着灯影过吧！”郑昆山脸色陡然变了：“你胡说些啥呀！岗楼的警卫正朝这里看呢！”“看就让他看呗！俺又没有光屁股下河洗澡！”“你少啰嗦。”郑昆山急了，用手指着矿山停车场说，“你到那儿去等我，我和他说几句话。”“俺想听听。”“这是公务！”郑昆山跺着脚，铁掌鞋踩在石头上，发出“嘎”地一声响。
“俺走！俺走！俺可要告诉你，你要是忘记了索师傅对俺的帮助，老天也会用劈雷殛死你。俺河南有句俗话：‘恩情当水流，下辈子准变狗。’”说着，她独自撑着雨伞走了，把郑昆山一个人给撂在了雨地里。
索泓一呆了傻了似的站在老榆树下，手足无措地看着叉路口上的一块大圆石头。这块石头有丈把高，传说是“二郎担山赶太阳”时，掉下来的一块小石渣。大圆石头上有醒目的几个大字：认罪守法，前途光明。那是索泓一初到矿山不久，奉命写在上边的。
此时，他两眼直溜溜地望着那块石头，静等着黑皮肤的“拿破仑”的惩罚。随便拉上一条就能成立，比如说：你收工怎么走得这么慢，是不是有意逃跑？你在这老榆树底下作什么梦，是不是留恋过去当演员的轻松生活？你在这儿东张西望，分明打算去偷拿干部后墙上挂着的茄子干儿……
郑昆山向他走过来了。咔咔咔……
索泓一闭上了眼睛，数着量儿：一步、两步、三步……他估摸着“鱼干”会把火气撒在他的身上。可是咔咔咔的声音，响到了第九下突然哑了。
“你睁开眼。”郑昆山命令说。
索泓一睁开眼，但仍然半低着头。
“抬起头来。”索泓一抬起了头，他看到了郑昆山的那双眼睛。那真像是黑炭块被烧着了，瞳眸里跳动着亮亮的火星。
“你的眼睛不流泪了么？”他流露出少见的和蔼。
“这儿没风。”索泓一心里暗暗地想，嘴上却完全是另个答话，“报告郑科长，眼睛已完全好了。”“我这记性不太好使了，你的眼睛是怎么出毛病的？”郑昆山用手叩了叩脑门，似在回忆。
索泓一马上明白了他问话的意思：“报告郑科长，我是被压灰堆的石头绊倒了，脑袋栽进了石灰堆里给迷的。”“没有记错吗？”“没有。”“对。关于你因公忘私烧伤眼睛的事，材料已经过我的签字上报了，你的处境也许会有点改变。”“我改造得还很不够，初来那天编铁丝网的时候……”“事物都是运动变化着的嘛，我们看人不是看一时一事，而是看总体表现。”郑昆山指了指大石头上的标语，“‘认罪守法，前途光明’这几个字是你写上去的，你也正在这么做着。”“恳请郑科长多对我进行监督改造。”索泓一神态十分诚挚。
“很好，很好。今天你怎么站在这儿不动？”“我……您看！”索泓一弯下身腰，用手指摁了摁腿。
“几级浮肿？”“二级。走路觉得腿上像坠着石头！”郑昆山皱眉想了想：“这么办吧，今后你别去石灰窑干活了，你会写会画，当个脱产的宣传员吧！”“不！我值夜班看窑只是劳神，并不费力！”“发挥每个人的专长嘛！”郑昆山用堂而皇之的理由说道，“就这么定了，我进县城回来，立刻告诉主管你们的队长。”索泓一连忙表示：“郑科长，我不需要照顾！”“往火车站拉矿石的卡车快开了，我们进城去买点东西不能再和你多谈。你放心，你不去看灰窑，也不会给你吃病号的粮食定量，你还按看灰窑的活儿吃口粮，我可以去通知伙房司务长。”郑昆山匆匆地走了——他紧倒登着两条短短的细腿，向那顶花伞追去——李翠翠正站在一个石岗上，向这儿眺望哩！索泓一无力地靠到树干上，看着微雨中渐渐远去的花伞，李翠翠对“鱼干”、“拿破仑”、“恨透铁”、“登倒山”……能产生这么大的摇撼力量，是他所没有料到的。
过去，在索泓一的眼里，郑昆山除了不具备“沙威”的体魄和脸型，以及欧洲人的白皮肤外，他就是沙威在中国的投影。不但对犯人和劳教分子来说，他是一块铁，就是对他手下的干部，也绝无宽恕之心。曾经有一个从部队转业下来的年轻的劳教队长，他领着一个“流氓队”上山开石的时候，擅离了职守，去山崖崖上摘灯笼红的小酸枣；他一边吃一边往兜里装。突然，在草丛下的石缝里钻出来一条蛇，它蠕动着并不灵活的身子，爬上了这棵酸枣树。接着，一个他从没看见过的奇迹发生了：这条蛇的头伏在树杈上一动不动，之后顺着蛇尾的腹下，爬出来一条状如蚯蚓的黑色小蛇，稍歇几秒钟，第二条小蛇也出世了，第三条……当他数到第十二条落生的小蛇时，他捺不住了怪异之情，便呼喊了一声：“快来看呀！”不一会儿，三十几号劳教分子都围着这棵酸枣树，来观看“西洋景”。
“他妈的，好大的生殖能力啊！”“这叫高产密植，你懂吗？”“真他妈的邪了门了，蛇不是只有卵生的吗？”“大蛇生小蛇，真算开了眼啦！”“瞧啊！第十八条小蛇了，又钻出来了！”“一共生了十九条！”就在这时，一只大头鞋突然踩在那些弓着身子往树下爬的小蛇身上——郑昆山出现了。那头母蛇发觉它的儿女遭到不幸，立刻一反刚才生养时的安闲神态，先是仰起它那三角形的扁头，后是半截身子离开树杈，最后吐出了一条像红绒线般的细长舌头。那些筋骨或脸颊上带着刀痕的“氓爷”，本能地向后退去，郑昆山身不动，膀不摇，就像跑江湖玩蛇的艺人那样，一张手就掐住了蛇的“七寸”部位，另只手提起蛇尾，把这母蛇头朝下地从树上拉扯下来，如同过节的孩子们抖“空竹”一样，把蛇抖来抖去。说时迟，那时快，谁也没看清是怎么回事，这条母蛇的美丽外皮，已经被他剥了下来；他又顺手掰了酸枣树上的一只蒺藜针，沿着它的喉部向下一划，锋利得如刀子般的蒺藜针，立刻剖开了母蛇的腹部。那些“龙”“虎”们正惊愣地看着郑昆山的绝技表演时，郑昆山已经用手挤出蛇胆，一扬手将蛇胆扔进嘴里，吞下了肚子。从他在山崖上出现，到他挥手把这条死蛇掷下山崖，总共不到两分钟的时间，这窝蛇的家族统统报销。不但“龙”“虎”们呆了傻了，就连带队的那位队长，也像忘却了自己的存在似的，直直地看着郑科长那张毫无表情的脸。
郑昆山一声吆喝：“还瞅个啥，现在是劳动时间。”那些“氓爷”们像恶鬼碰上钟馗一样，没有一个敢吱声的，乖乖地溜回了开山工地。
那位带队的队长，自觉脸上无光，尾随着稀稀拉拉的人群，也想尽快离开这位“黑脸门神”，可是被郑昆山叫住了。
“你先别走！”“郑科长，你有事？”“劳动时间，你满山摘酸枣，算啥鸡巴队长？！”郑昆山粗野地骂道，“见了这条产崽的蛇，给它一石头送它归西就完了，还吆呼那些劳教分子来看稀罕！”“郑科长，这真是一件稀罕事。我只看见过一嘟噜一串的蛇蛋，产在石头缝下的草棵子里，从来没有看见过大蛇生小蛇，不知道天底下还有胎生的蛇呢！”那位队长解释着。
“遍地都是，怨你眼瞎！”“在哪儿？”郑昆山向山坡上的劳教分子们一指：“这还少吗？”那位队长脸色陡然红了：“我……是……是说真的蛇！”“我说的也不是假的嘛，他们不是牛鬼蛇神中的‘蛇’吗？”郑昆山教训那位队长说，“你对产崽的毒蛇都不知道给他一石头，还能管好这些‘五毒’吗？”那位队长无言而答地垂下了头。
“把酸枣给我掏出来！”郑昆山像训斥犯了错误的小学生。
那位队长把酸枣掏了出来。
“把它给我扔掉！”那位队长向山崖下扔着酸枣。
“现在你可以走了！”“去哪儿？”“大院伙房。”郑昆山脸色铁青，一字一顿地说，“像你这号干部，只配去捏窝头！这些能出气的活人，你哪一个也摆弄不了。去吧！”年轻的队长懵了——他不知所措地站在那儿，像山崖崖上的一根树丫。郑昆山扭头走了，到了劳动工地他拿起那位队长用的大油锤，这只锤带起了一片开山的锤声，“当当当”的音响在高山大峒荡起沙沙的回声……