，苍白而憔悴，“扎尼因说得不错，我们必须救回活的德里基，那是我欠他的。”

　　“而且那艘叫瓦尔基里的新船是洛林.德雷克的旗舰，洛林.德雷克是我们的敌人。无论那艘船上有什么，我们都需要搞明白，回避……解决不了任何问题。”

　　“明天，安妮女王复仇号兵发向风群岛，本部分队在背风群岛与我们会合，其他分队各回猎区，去教训那些凑热闹的商人。”

　　黑胡子用铿锵的语调下了决断，众人齐齐束手顿足。

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　　===0445 资本家，莫得感情===

　　今天是5月1日，洛林漂在海上，脑子里则想着劳动节的闲事。

　　历史上的劳动节得向后观望到1889年，大财主恩格斯领导第二国际在巴黎开会，提议在5月1日举行全球规模的罢工，并第一次倡议将这一天定为国际劳动节。

　　所以，劳动节从诞生之初就是由资本家领导的劳动者为了争取不劳动的权利才发起的抗争，性质上像极了洛林所操纵的工会运动。

　　不过话说回来，无产者运动的本质原来就是资本家集团对话语权的争夺。如果无产者确实在争夺中发挥了作用，尽到了扩音器的本份，多少得到一些分红也是应该的，不值得吐槽。

　　洛林想的是，如果他遇到这样的运动该怎么办？

　　德雷克的雇员已经享受到天堂般公正的待遇了。

　　他们每天只需要工作14个小时，每年有29个假期，标准的圣诞假期高达7天，一年的节假日加起来更是达到35天。

　　这代表了什么？

　　以波士顿论，一般工厂的普通工人每年工作363天，每天18小时，总计6534小时，平均薪资12.7镑。

　　德雷克的岸上雇员每年工作330天，每天14小时，总计4620小时，平均薪资13.2镑。

　　工作70%的时间，得到104%的报酬。德雷克的钱好挣，洛林的福利哪怕不是全球最好的，也肯定是全美国最好的。

　　但人心都是贪婪的。

　　你给的越多，他越不知足，从工会的蓬勃发展就可以看出来，雇员们对现在的优待仍有许多的不满足。

　　他们一旦被什么第一第二第三国际煽动起来，哪怕良心如洛林这样的老板，依旧会被打上吃人资本家的标签。

　　难道要像工会运动那样未雨绸缪，抢先一步组建德雷克国际或联社国际？

　　毕竟一百年对一个财团来说真心不远，就算洛林遇不到，他的子孙也肯定避不开。

　　想到子孙，洛林的脸登就一黑。

　　他心虚地回过头，只在舵位上看到了轮替的第三舵手，眼睛再斜瞟过去，终于在艉楼望海的栏杆那看到了正在训练白耳朵的海娜和巧笑看着这一切的诺雅。

　　大家的年纪都不小了啊……

　　这个世界贵族女子往往在十六岁宣布成年，十八岁嫁作人妇，男的一般在十八成年，二十三岁以前就会确定婚姻的对象。

　　而海娜已经二十六了，卡门和洛林同岁都是二十五，连最小的诺雅都二十三，远远超出了谈婚论嫁的年纪。

　　但这种事情真的能谈么？

　　洛林看着诺雅，左脑浮出卡门的样子，右脑勾勒出海娜的模样……

　　“只能选一个……”他郁闷地念叨着。

　　克伦扛着一堆木板走过来，正巧把这句话听进耳朵：“什么选一个？”

　　洛林的表情不由一僵：“没事，克伦，你多大了？”

　　克伦不明就里地放下木板，掰着胡萝卜一样粗大的手指算了半天：“下次生日年满30，离你规定的下船年纪还远得很，怎么了？”

　　洛林挠着鼻头：“那什么……你好像还没有女朋友吧？”

　　克伦神色大变：“难道我母亲……”

　　果然家家都有经难念呐。

　　洛林感慨着挥了挥手：“没事了，你忙去吧。”

　　自以为堵住了洛林的话头，克伦抱起木板颠得飞快，看着他如北极熊般灵巧的背影，洛林在心里给多嘴的艾德雷重重记了一笔。

　　要不是这个混球多嘴多舌，堂堂的白帜海盗王怎么可能陷到婆婆妈妈的儿女情长里！

　　王也抡着铁勺从厨舱里探出脑袋，咣咣咣地砸响了厨舱外的警钟。

　　11点30分，吃饭的时间到了。

　　按照规定，水手会分五批用餐，每批85人，用餐时间30分钟，非核心的各轮次海员也在餐舱，饮食上不作优待，只在酒、茶、咖啡一类的饮品上拥有供给以外的专有份额。

　　核心海员则不会在大餐厅用餐。

　　身为资本家，他们既不和水手们共享食物，也不适用水手一日三餐的生物钟。下午两点才是他们雷打不动的午餐时间，如若不然，他们就无法合理地安排餐与茶之间合理的间隔。

　　思维突然又回到了万恶的资本家模式，洛林很开心，因为这才是临近战场该有的心态，冷血，自私，以金钱衡量万物，在面对抉择时才不会有片刻的犹豫。

　　他看到卡特琳娜从水手餐厅走出来，就迎上去。

　　“今天的菜单怎么样？”

　　“西红杮沙拉，土豆炖牛肉，以及标准的德雷克茶汤。主食是我们每天都在诅咒的王也燕麦面包，每次吃它的时候，我都会怀念黑面包的味道。”

　　洛林挑挑眉毛：“你吃了？”

　　“原本倒是打算和水手们一起吃，反正我也不喝早茶，但看到燕麦面包，我决定等小餐厅。”

　　“明智的决定。”洛林笑起来。

　　卡特琳娜也笑起来。

　　她捋开自己满头的艳丽红发，看着海面上远远近近神气昂扬的舰船们。

　　她们是维京群岛战役结束后依然完好或已经修缮结束的直属舰队，一共18艘。

　　包括五级盖仑型4艘，亚尔薇特号，布伦希尔德号，格蕾号，格恩达尔号。

　　六级布里格型8艘，军舰鸟号，海鹦鹉号，白鹈鹕号，海斑鸠号，黑嘴鸥号，风暴海燕号，灰背隼号，贼鸥号。

　　六级布里格廷6艘，暗香槟号，矢车菊号，吊钟花号，绣球花号，紫藤兰号，夹竹桃号。

　　此外尚有三艘仍在船坞抢修，分别是洁尔诗科古尔号、金鹿号和在别克斯岛海战一度被俘的沙漠蔷薇号。

　　她们正用标准的纺锤阵形以不到六节的缓速前进，两翼收紧，首尾突出，五级舰在内，布里格突前，布里根廷缀后，共同拱卫着正中心的瓦尔基里。

　　有种莫名的自豪感在卡特琳娜的心底涌起，让她不由感叹：“她们一直在等瓦尔基里，最长的已经等了整整三年，现在终于等到了。”

　　“是啊。”洛林叹了口气，“金鹿号太老了，超过30年的船龄，还不止一次受过重创。在她们面前，她就像个老迈的美丽妇人，哪怕保养得宜，也早就跟不上她们的脚步。”

　　“现在她终于不用再勉强自己了。”卡特琳娜跺了跺脚下厚实的甲板，“你打算怎么安置金鹿号？下放到欧洲？还是留在美洲？”

　　“其实我不准备把她交给任何人。”洛林说，“迈阿密镇已经开始陆续启用，到明年会达到三千常住人口。”

　　“到那时，总商会就会迁过去。同时迁过去的还有直属舰队第一编队和特勤编队，在圣戴拿的船舶发展研究中心、火控研究中心和波士顿的蒸汽动力研究中心，卢西商学院和圣戴拿海事学院。”

　　“海事学院到现在还没有自己的教学舰，我准备把亚提斯美人号，蝴蝶花号和金鹿号一起交给他们，用我们曾经的旗舰来培养德雷克未来的海员。”

　　卡特琳娜眼睛一亮：“这真是无以伦比的好主意！道标号呢？她也会过去么？”

　　“唯独她不行……”洛林遗憾地摊开手，“我知道你对她的感情很深，但你应该明白，她不适合。”

　　“我也知道她不适合……”卡特琳娜的眼睛黯下来，“不说这个了，递交德里基的时间是七号，以现在的速度，我们五号就会抵达布里奇顿。所以……你觉得黑胡子会出现在哪？”

　　“如果我是他……我会选在巴斯特尔和罗素之间。”

　　“背风与向风的交界？”

　　“也是英法荷三国混杂的贫瘠海域。”洛林笑着补充说，“为了避免不必要的冲突，诸国一般不会在这种领海不清的地方布置太多军舰。当然，主要还是贫瘠的原因。”

　　“黑胡子担心我们找军舰帮忙？”

　　“很奇怪么？他知道我和海军交好，毕竟我们本来就是在揽海行动中结识的。”

　　洛林砸了砸嘴巴。

　　“说到揽海行动，纳尔逊似乎在信里提过他正被软禁在不远的尼维斯岛。左右不过几十公里的距离，要不然，去看看他吧……”

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　　===0446 半吨小麦粉===

　　或许是揽海行动真的耗尽了上帝对纳尔逊的眷顾，这些年他过得很不顺遂。

　　10年揽海行动夭折，他乘坐康沃利斯的草原雄狮号返抵伦敦就医。

　　经过一番精心的护理，他回到家乡，一直赋闲到11年9月，海军部才为他安排了新的职务。

　　他被调派到本土舰队，成为巡防舰hms阿尔伯马尔号的上校舰长，负责北海海域商路维护。

　　可是北海实在太平静了。

　　英国、法国、荷兰，还有次一等的俄国和北欧诸国尽数猬集在那片小小的渔塘，一支支强大的舰队相互威慑，相互牵制。

　　每次出海前，纳尔逊都会被提督耳提面命，要他克制，要他忍耐，绝不许与“友好邻邦”发生任何形式的摩擦。

　　在新大陆撒野惯了的纳尔逊很快就厌烦了这样束手束脚的生活，趁着假期找到他的舅父，洛林的商业伙伴沙克林，用一笔不菲的价钱为他争取到了重返新大陆的机会。

　　12年4月，他受命护卫一支物资船队横越大西洋，前往纽芬兰的圣罗伦斯执行补给任务，再从那里启程，转往波士顿考查新大陆造船业的状况。

　　他对这个新职务非常满意，直属于海军部参谋处，麾下有一艘五级，两艘六级。

　　更重要的是，参谋处给了他整整一年的任务时间，明确任务却只有补给一项。

　　也就是说从补给结束到返回伦敦，这期间他将拥有相当大的临机处置权，而且回国以后只需要提供一份看得过去的新大陆造船业考查报告。

　　在纳尔逊看来这根本就不是个事！

　　他可是每月都和洛林通信的，想要知道新大陆的造船业近况，还能有什么手段比直接采访行业龙头更完美？

　　然而，乐极，生悲。

　　纳尔逊把全部的精力都投入到对自由行动时间的规划，不自觉就忽略了当时北美的局势。

　　切萨皮克湾海战之后，英国在北美海洋转入全面守势，除了少数战舰受命留守百慕大群岛，实力尤存的大陆分舰队几乎完全龟缩进纽芬兰岛的港口。

　　法兰西主导了全北美的海洋。

　　为了在巴黎和谈中给英国代表施加更大的压力，也为了断绝皇家海军的补给，不让这支强大的舰队翻转局势，法国人在与纽芬兰相关的航线上布置了五十多艘战舰，用铁桶围城的方式把纽芬兰困成了真正的孤岛。

　　纳尔逊的小舰队领着十几艘满载的运输舰一头栽进了风暴眼。

　　在距离圣罗伦斯港不足200公里的海面，他遭到了法兰西舰队四艘三级战列舰的围剿。

　　战争的结局还没开始就已经注定，要不是纳尔逊的瞭望发现及时，最终的损失肯定远远不止三艘用来断尾的运输船。

　　饶是如此，纳尔逊还是向南逃了近五百公里，舰队完全偏离了航线，几乎漂到大西洋的正中间……

　　补给是不可能补给了，他花了近一个月刺探圣罗伦斯和纽芬兰其他几座海港的进出状况，几度遇险，最终决定放弃任务，绕了一个大大的环线，在9月才把补给船队送进了加拿大的魁北克港。

　　身心俱疲的他被迫承认自己的失败，通信舰跨过大洋回禀，也在回程时为他带来了参谋处的新命令。

　　补给任务废止，补给船队留存魁北克，原定的波士顿考查计划也被取消，他被要求到纽约去，威廉.亨利王子和萨缪尔.胡德勋爵正在那里视查约克镇被俘英军的状况，为巴黎和谈提供参考。

　　纳尔逊在纽约和两位贵人结下了友谊，12月，二位结束视查工作返回英伦，纳尔逊知道英法美三国媾和近在眼前。

　　攫取功勋的时间已经不多了。

　　纳尔逊大胆地拖延了自己的任务叙职，带着小舰队一路南行重返加勒比，企图联系洛林干一票大的。

　　然而当是时，德雷克商会才刚刚结束了一连两场的结社战争，洛林正被百事缠身，心有余，力不足。

　　甚至于，他根本连洛林的面都没能见着。

　　失望的纳尔逊带着舰队仓促袭击了法兰西的特克斯岛，理所当然地收获了一场诚意满满的大失败。

　　13年6月，媾和的消息传到加勒比海，战争状态骤然结束，一无所获的纳尔逊只得返回伦敦，黯然叙职。

　　负责接受他叙职的是沙克，沙克给他的评定是补给任务失败，考查任务中断，护卫任务优异，再附带一个擅启战端，而且失败。

　　总评：不及。

　　不及格的纳尔逊荣耀地登上了战后裁军的大名单，当场被沙克打进预备役，领半薪，取消原有一应职衔。

　　他想学法文，就去了法国圣奥默尔，结果被法兰西的淑女伤透了心。

　　他想从政，参选下议院，结果没有合适的选区愿意接纳他。

　　14年3月，在胡德勋爵的争取下他终于回到现役，以北风神号上校舰长的身份重回加勒比海，刚到任就和科林伍德一块被帕克爵士打发去了背风群岛。

　　纳尔逊憋坏了。

　　长达15个月的预备役赋闲，存于档案中的不及格的能力评定，他迫切地需要证明自己的价值，在熟悉的加勒比海重新找回自己在军中的位置。

　　他很快就瞄准了《航海法案》。

　　当时英国已经承认美国独立，但国会方面却未就战时制定的《航海法案》作出相应修订。也就是说，英国殖民地与外国的一切通商行为都属违法。

　　然而背风群岛主产生产经济作物，他们的制成品可以卖到欧洲去，但本岛的日常消耗却依赖于美国的食物和原料入口。

　　一旦法案被严格执行，背风群岛就只能从产出有限的英殖民地或遥远的本土进口粮食和原料，应会导致生活开支暴涨三倍，假如发生饥荒，情况不可想像。

　　当地殖民地政府从来没有认真执行《航海法案》，对于居民和美国商船的通商行为不加追究，这就是纳尔逊眼中的机会。

　　他抵达背风群岛后，联合科林伍德扣查了多艘企图与殖民地通商的美国船只，雷厉风行地执行起《航海法案》。