一笔，将笔一掷，笑道：“这首双调《叹韶光》是兴起之作，素大姐可别见笑才是！”

　　素烟行至案前，轻声吟道：

　　“踏青游，踏青游，芙蓉画桨过沙洲；

　　惊云影，惊云影，丝鹭翩跹声啾啾。

　　昔日曾为君相候，曲罢人散湿红袖。

　　簪花画眉频回首，远阁寒窗下朱楼。

　　紫陌红尘春逝早，无怪当年折尽长桥离亭三春柳。

　　对清秋，对清秋，菊黄蟹肥新醅酒；

　　醉明月，醉明月，高歌一曲以散愁。

　　今日痛饮霜丘卧，坐向三更愁更愁。

　　斜风扫尽人间色，草木萋萋水东流。

　　不堪寒露中庭冷，且将青丝委地长恨此生欢难留。”

　　她一吟罢，静王拍手道：“子明填的好词，实在是妙极！”

　　素烟秋波横了崔亮一眼，嗔道：“子明也不常上我这儿来，不然你的词，配上我的曲，这‘揽月楼’将天下闻名了。”

　　崔亮微笑道：“素大姐若是有好酒好菜的供着，子明定会不时前来叨扰。”

　　裴琰拍掌笑道：“好你个子明，我邀你相助，你比泥鳅还滑，素大姐一邀，你倒这般爽快 。”

　　崔亮正待再说，忽听得江慈圆润的声音道：“‘对清秋’不好，改为‘看清秋’方妙。”

　　静王斜睨着江慈道：“我看‘对清秋’倒好过‘看清秋’，你个小丫头片子，来改人家崔解元的词，真是！”

　　江慈取过丝巾擦了擦手，道：“我不是说崔公子‘对’字用得不好，而是作为唱曲来说，用‘看’字，容易运气发声，素烟姐姐是个中翘楚，自是知道的。”

　　崔亮双唇微动，面上渐露笑容。素烟不禁也试唱了两遍，笑道：“江姑娘说得倒是有些道理，从字面上来说，‘对’和‘看’不相上下，但从运气发声来看，倒是用‘看清秋’要妥当些。”

　　江慈忽然来了兴趣，过来握住素烟的手，软语道：“素烟姐姐，这《叹韶光》的曲子我也学过，不如我与你合唱这一曲，不知姐姐可会嫌弃我？”

　　素烟笑道：“当然好了，江姑娘肯与我合唱，求之不得。”

　　江慈笑得眼睛弯弯：“素烟姐姐，你就别江姑娘、江姑娘地叫了，我师父从来都是叫我小慈的，你也叫我小慈好了。”

　　早有侍女抱过琵琶，素烟向静王等人盈盈一笑，纤指轻拨，江慈吹笙，崔亮轻敲檀板。一轮前音过后，素烟便顿开了珠喉婉转吟唱，一时间，珠玑错落，宫商迭奏。

　　此时皓月当空，秋风送爽，阁外清幽明媚，阁内宫商悦耳，静王与裴琰听得如痴如醉，待素烟半阙词罢，均击案叫绝。

　　素烟唱罢上阙，向江慈一笑。江慈放下竹笙，待过曲奏罢，嗓音滑润如玉，婉转若风。崔亮板音一滞后才跟上琴音，长久地凝望着将伤秋之词唱得兴高采烈、眉波飞扬的江慈。

　　静王侧头向裴琰笑道：“少君从哪弄来的小丫头，倒是个可人的玩意。”

　　裴琰放松身躯，斜躺于矮榻上，凝望着江慈，面上和如春风，心中却冷笑数声。

　　------------

　　10 十、秋波夜遁

　　一曲唱罢，江慈笑着回到几前，端起酒盏，便欲饮下。崔亮走过来，递过茶杯，轻声道：“刚用了嗓子，千万别饮酒。”

　　江慈忙放下酒盏，接过茶杯，“咕咚”饮下，笑道：“谢了。”

　　她在几前坐下，见盘中还有一只大闸蟹，不由一愣，先前自己已将盘中螃蟹悉数落肚，怎么又会多出一只来呢？

　　美食当前，她也懒得细想，再次将手伸出，却不见了先前的银钳。忙俯下身到案底细找，却见一只修长的手将银钳递到她的眼前。

　　江慈直起身，道：“崔公子，多谢你了。”

　　崔亮微笑道：“你我之间不用这么客气。以后，我叫你小慈，你若是不嫌弃，就叫我一声大哥好了。”

　　江慈笑道：“好，崔大哥。”重新坐于几前，剥开蟹壳，钳开蟹腿。

　　吃得正高兴时，忽听得身旁的崔亮唤道：“小慈。”

　　江慈“嗯”了一声，嘴里咬着块蟹肉，转过头来：“什么事？崔大哥。”

　　崔亮哭笑不得：“大闸蟹虽好，你也得少吃些，小心等会闹肚子或是生疹子。”

　　江慈赶紧喝了杯菊酒，道：“不怕，我以前吃过大闸蟹，没闹过毛病。”便又欲将酒杯斟满。

　　崔亮伸手夺过她手中酒壶：“不行，你重伤初愈，不能再喝了。”

　　江慈转头望向他，此时，她已饮下不止十杯菊酒，双颊酡红，明眸中也带上了酒意水气，唇角却满是娇痴的笑意。

　　她拉住崔亮的衣襟摇了数下，哀声道：“崔大哥，就让我再喝一杯。”

　　崔亮将酒壶藏于身后，只是含笑不语。

　　那边，素烟不知说了句什么话，静王与裴琰轰然大笑，这边二人却似浑然不觉，只为了那壶酒拉来扯去。

　　裴琰笑笑地扫了二人一眼，眸底光芒一闪，略有得色。

　　笑闹一阵，江慈双颊更见红透，眼神也有些饧涩，口齿愈加缠绵，拉住崔亮衣襟的手渐渐垂落。崔亮看着有些不对，刚要伸手去扶她，她已一头栽倒在案几上。

　　崔亮忙将她扶正，唤道：“小慈！”

　　那边素烟瞥见，忙走了过来，低头道：“怎么喝醉了？这孩子，当这酒是水啊，崔公子也不劝着点。”

　　崔亮苦笑一声，也不说话。

　　素烟伸手去扶江慈，江慈却猛然抬起头，嚷道：“师父别打我，我下次不敢喝酒了！”

　　素烟笑道：“这还没彻底醉，还知道怕师父！”

　　崔亮扶住江慈唤道：“小慈！”

　　江慈茫然睁开双眼，盯着崔亮看了一阵，忽然侧身呕吐，秽物不多，却也弄脏了藕荷色的裙裾。

　　素烟摇了摇头：“看看，喝成这样了，倒可惜了这一身上好的晶州冰丝绸。”她回头招了招手，两名侍女步了过来。

　　她想了想，吩咐道：“带小慈姑娘去我房中，给她换上我昨日新置的那套绯色的衫，另让人熬些醒酒汤。”

　　两名侍女上前扶起江慈，往屏风后行去。江慈软弱无力地依在侍女们身上，一步一拖，经过裴琰身边时，右脚一软，侍女们未扶稳，她身子便往裴琰倒去。

　　裴琰闻得一股浓烈的酒味和酸味，眉头微皱，袍袖一拂。江慈跌落一旁，头正好磕在案几上，痛醒过来，四顾看了一眼，见那“大闸蟹”正略带厌憎和蔑视的神情望着自己，心头火起，狠狠地瞪向裴琰。

　　素烟看着情形有些不对，忙赶过来将江慈扶起，交给两名侍女扶了进去。

　　静王在旁看得有趣，笑道：“少君，你也是，和一个小丫头片子致什么气。”

　　裴琰笑了笑，岔开话题，静王也不在意，素烟又在旁插科打诨，阁内复又是一片欢声笑语。

　　江慈被两名侍女扶着，沿回廊而行，转入“揽月楼”最北边一间房。房内陈设精美，轩窗木雕，象床软枕，薰香细细。

　　侍女们将她扶至椅中坐下，一名侍女替她解下被污秽之物弄脏的外衫长裙，另一人从大红衣柜中取出一套绯色绡衣丝裙，笑道：“素大姐昨儿还在说，这绯色她穿着不合适，今儿，倒找到合适的主了。”

　　“我早说过，素大姐穿绯色不合适，她不信我的，做回来上了身，才知后悔。”

　　拿着衣裙的侍女抿嘴一笑，替江慈换上衣裙，道：“你是不知，别说是我告诉你的，素大姐不知从哪里打听到，卫三郎喜欢这种颜色。”

　　“是吗？三郎不是一直只穿白色衣衫的吗？怎么倒喜欢起绯色来了？素大姐对三郎，倒真是上心―――”话未说完，这侍女仰面往后一倒。

　　另一人惊道：“画儿，你怎么了？！”便欲去扶那画儿，却觉腰间一麻，直直地倒在了地上。

　　江慈哈哈一笑，从椅中坐起，又觉自己笑声有些大，掩唇窃笑。

　　她钻到门前，通过门缝往外张望了几眼，见这间卧室在回廊的最尽头，要想偷溜出去必要经过先前饮酒吃蟹的花厅，“大闸蟹”武功高强，有他在厅内，是万万溜不出去的。

　　她恨恨道：“死大闸蟹，明天就让你吃水呛着，吃饭噎着，吃菜撑着，喝酒醉死！”

　　她环顾室内，目光停在那轻掩的轩窗上，眼睛一亮，步到窗边，探头向窗外望去。只见这处卧室竟是临湖，楼下湖水波光闪耀，秋风拂来，袅袅生凉。

　　江慈想了一阵，心中窃笑，自言自语道：“没办法，看来只有走水路逃生了。”

　　她转过身，将两位侍女扶起，让她们面朝墙角，叹道：“两位姐姐，我也是逼不得已，小命要紧，再不逃就活不了了。我只点住两位姐姐的穴道，过得片刻，穴道便会自解，姐姐们只需出去照实说便是，实在是对不住了，莫怪莫怪。”

　　两名侍女哑穴被点，面向墙角，心中叫苦连天。听得身后这少女似是将衣裙着好，不一会，脚步声响，她似是步到窗边，顷刻后，便听到“卟嗵”的落水声，显是已跃入湖中，借水远遁。

　　厅中，静王喝得兴起，拉着裴琰三人行起酒令。裴琰面上带笑，杯到酒干，意态悠闲。崔亮似有些心不在焉，酒令行得大失水准，被素烟狠灌了几杯，目光却不时望向屏后。

　　酒到酣处，裴琰皱眉道：“素大姐，你手下的丫头也该□□□□了，这么久都没出来。”

　　素烟一愣：“可不是，换个衫怎么去了这么久。”

　　裴琰面色一变，掷下酒杯，猛地站起身，往屏风后跃去。崔亮与素烟急急跟上，只余静王一人留在厅内，有些摸不着头脑。

　　裴琰奔至素烟房前，一脚踹开房门，扫了一眼，冷笑道：“这丫头，逃得倒快！”

　　他身形微晃，袍袖一拂，解开墙角两侍女的穴道，喝道：“她往哪里逃了？！”

　　侍女画儿忙答道：“奴婢们听得清清楚楚，是跳湖逃走的。”

　　崔亮步到窗前，低头望去，只见一湖秋水，凄冷迷离，幽深清寒。

　　裴琰冷哼一声，步出房，转至大厅，向静王拱拱手道：“王爷，我今晚得去逮一个人，先失陪，改日再向王爷赔罪。”

　　不等静王作答，他已步下阁楼，下到二楼梯口处，守卫的安澄等人迎了上来。裴琰面色恢复平静，道：“那丫头跳湖逃了，传令下去，全城搜索，同时派人迅速封锁城门，禁卫军若是问起，就说是缉拿要犯。”

　　安澄应是，带了数人匆匆离开了揽月楼。

　　裴琰步下揽月楼，也不理会躬腰送别的叶楼主，匆匆行出数十步，又在曲桥中央停下。他负手望向空中冷月，侧头间见崔亮立于一侧，冷笑道：“子明，你说说，这丫头，她是真天真呢？还是假天真？”

　　崔亮望着满湖月色，低下头去，默然不语。

　　夜渐深，揽月楼欢客散尽，笙歌消去。

　　素烟步入卧室，觉一身酸痛，侍女宝儿上来替她捏着肩膀，道：“大姐，若是觉得累，就休息几天吧，这夜夜陪酒唱戏，小心累坏了身子。”

　　素烟幽幽叹了口气，凝望着桌上轻轻跳跃的烛火，低声道：“宝儿，你不知，我就是想歇，也歇不下来的。这人活一世啊，总有一只看不见的手，在推着你往前走，走的呢，偏又是一条不是自己真心欢喜和选择的道路。走啊，走啊，也不知走到哪日是尽头，也看不清这条路通向何方。可等有一日，你看清楚这路通往何处了，你这日子，也算是过到头了。”

　　宝儿手中动作停住，愣了片刻，也叹了口气：“大姐说得有道理，宝儿也觉这日子过得了无生趣，不过好歹还有大姐在前面撑着，我们便当是躲在大姐的庇护下，过一天算一天了。”

　　素烟低声道：“大姐也不知，还能庇护你们多久，不知以后会发生什么事情。”

　　宝儿再替素烟捏了一阵，又帮她取下头上钗环等饰物，轻声道：“大姐，你早些歇着吧。”

　　素烟轻“嗯”一声，宝儿轻步退出，掩上房门。

　　素烟呆坐于烛火下，烛光映得她的脸明明暗暗，她默然良久，终吹灭烛火，上床安寝。

　　夜深人静，万籁俱寂。

　　随着素烟轻微的鼻息声响起，一个黑影悄悄从床下爬出，全身伏于地上，慢慢挪移。移到门边，缓慢站起，轻轻拉开房门，蹑手蹑脚地迈出门槛，又轻轻地带上了房门。

　　黑影轻如灵燕，在黑暗中过回廊，自楼梯一掠而下。她极缓慢地拉开底层的雕花大门，自门缝中一闪而出。四顾望了数眼，见整个湖岸悄无一人，飞快奔过曲桥，再沿湖边向南奔得数百步，终忍不住得意大笑。

　　笑罢，她又回头望了望揽月阁，和更北边的相府方向，得意地扬了扬右手，笑道：“大闸蟹，这可对不住你了，不是我江慈不厚道，实是你不仁在先，本姑娘要做的事还多得很，就不陪你玩了！”

　　江慈先前发现无法自花厅溜出，又见素烟卧室是临湖，便计上心头。她将侍女面向墙角，自言自语，似是要跳湖逃生。却回头将素烟室内一角用来摆设装饰的寿山石雕抱起，掷入湖中，侍女们听到的“卟嗵”之声，自是石雕落入湖中的声音。

　　待石沉湖底，她掩住脚步声，窜入素烟床底一角，屏住气息，听得裴琰等人闯入房中，听得裴琰恼怒离去，听得人声消散，知“大闸蟹”中计，心中窃喜不已。

　　她知裴琰不肯善罢甘休，会派人沿湖四处搜索自己，如果马上出去，定是自投罗网，索性躺于素烟床底小憩了个多时辰。待听得素烟熟睡，这才运起轻功，溜出揽月阁，终完成了这惊险的逃亡大计。

　　她心中得意，只是想起自己装醉，害得崔大哥和素烟姐姐担心，未免有些对不住他二人，却也是无可奈何之事。

　　天悬冷月，地铺寒霜。湖边花草树木，在夜风中高高低低地起伏着，月光照在树叶上，闪烁着若明若暗的寒光。

　　江慈舞动着手中枝条，在湖边小路上悠然前行，想到终于摆脱了这一个多月来的拘束与危机，心中欢畅不已。可先前饮酒太多，虽是为求装醉，但毕竟也是平生以来饮得最多的一次，此时被湖风一吹，脑中渐渐有些迷糊。

　　她渐觉脚步有些沉重，腹中也似有些不舒服，索性坐于湖边柳树下，靠上树干，嘟囔道：“死大闸蟹，这笔帐，本姑娘以后再找你算。”

　　她渐渐有些发愁，“大闸蟹”权大势大，肯定会满京城地搜寻自己，该如何才能不露踪迹地潜出京城，继续自己的游侠生活呢？

　　惊扰大半夜，困倦和着酒意涌上，江慈打了个呵欠，又觉脖子有点痒痒，她挠了挠，正待放松身躯，依着树干睡上一觉，忽然心中一激凌，猛然站起。只见月色下，一个黑影挟着凛冽的寒冷气息，悄无声息地立于自己身前。

　　------------

　　11 十一、猫爪蟹钳

　　那黑影身形挺拔，负手立于江慈身前，冷冽的目光静静地注视着她。江慈一哆嗦，仿佛自那目光中，看到自己象一只被猫肆意玩弄的老鼠，在猫爪下哀哀吱鸣，却怎么也逃不出锋利的猫爪。

　　她心中打鼓，慢慢向后退了几步，