因为八月初九就要下场，所以七月三十就约定停课，后面大家自己好好消化之前课上所学,八月初四开始就可以去布政司报名。各县学、府学已经将科试一等、二等取得乡试下场资格的生员造册递交府衙礼房，再由府衙礼房递交布政司礼房。
报名时候一共正卷、草卷各十二张，全都要在卷首写下考生的姓名、年纪、籍贯、三代以及所选哪一经等信息。因为生员都是学校在册人员，各学校的教授、教谕、训导等学官都可为其作证，所以省了保结一道手续。
虽然各府历年积攒生员不少，但是也不是所有秀才都有资格来下场参加秋闱，必须要经过科试选拔，成绩一二等的才可以，其他没资格下场，而三四等的都会被选拔来跟着学官们住进贡院负责誊录、对读等工作。
林重阳年底的时候就让林大秀带了书信回去给府学教授，所以他的信息也在册，直接报名即可。
这一次报名据说比上一届要严格一些，严查考生与主考官和同考官的亲戚关系，尤其是林重阳这样小年纪的考生更要仔细核查，生怕是有什么路子才要来考试的。
本朝初期的时候，主考官和同考官都由地方布政司邻省聘用，后来因提调官等侵夺主考官职责，所以最近十年来的主考官都是京官下派，以防地方提调官舞弊，而同考官则还是聘用邻省三十到五十年纪之间的推官、知县、教授等充任。
报了名众人就回到了林宅，继续用功背文章。
住在林宅的十几个学生，有一半家境也不错，单纯是为了讨论学问才住一起的，结果住下就不想走，住在一起去考场也有个照应。
庄继法等人打发小厮去准备了考试用品，除了上等的笔墨，另外还有各种零碎东西，长耳考篮、号顶、油布、雨伞、小笤帚、醒神香等，另外王柳芽还按照林重阳的意思准备了眼罩、耳塞等，众人有些物品有自备的，没有自备的就可以去公中领。
入场考试的时间其实只有一天，且山东八月气候已经凉爽下来，白天热晚上冷，所以大部分考生都只带干粮并不带炭炉自己开伙做饭。
王柳芽带着厨娘给他们准备很多火烧，下饭菜就是肉丁炸酱，既下饭还不容易坏。
因为初八半夜就要入场，所以白天大家都不在看书，而是休息、睡觉，免得进了贡院没得睡，第二天精神萎靡。
林重阳躺在炕上望着帐顶，想的却是昨天的事儿。
曹典史请他出去吃酒，席间送他一间现成的盐铺子，他可以自己指派掌柜和伙计，也可以用原来的。铺子一个月有六百斤的盐引，利润林重阳自己拿一半，历城孙知县两成，县丞一成，主簿一成，曹典史一成。
曹典史还暗示他其实很多人都是这样干的，有的是商人拉关系找到他们，也有的是衙门主动找人开铺子捞好处，尤其是盐铁这种肥差，别人做也是做，干嘛不自己做？
这个铺子意味着林重阳可以白拿好处，而分出去的好处也不是给特定的人，只是给那个职位上的官吏而已。
有县衙罩着，一个不大的盐铺也不会惹人注意，利润却是非常可观的。
不过林重阳拒绝了，虽然中举的举人，都会有人投献土地、送商铺、送银钱，可自己还没中举呢。
再说也不能白拿人的，以后少不得也有需要他出力的时候，万一有违自己底线，帮是不帮？
所以他坚辞不授，最后曹典史很是难过，“现在我还能忝着脸叫你一声老弟，一个月后，那是必须要改口叫林老爷的。”
世人如此，交往都是平阶的，秀才和县衙的属官可以交际，举人却很少和他们打交道的。
看着曹典史那般难过的表情，好似俩人已经有多年情意而自己突然背叛一般，实在是让林重阳有些不知道说什么，官场如此，自己以后要适应。
他自然也少不得要说一些表面诚挚内心不以为然的话，“掏心窝子”是必须的，这是场面要求。
最后他没有接受那铺子，却表示哪怕自己中举和曹典史也照旧是兄弟，毕竟曹典史虽然也有很多见不得人的勾当，总体来说还属于拿钱办事的胥吏一类，并非那种麻木不仁，一心只捞钱不办事的。
就冲着这个，林重阳也愿意和他结交。
还是等自己中举再说吧。
傍晚的时候，大家起来吃饭、收拾考篮，要准备半夜入场。
林重阳正检查自己的小手炉和醒神香的时候，赵文藻进来找他。
赵文藻在林家堡住过一段时间，他哥哥赵文成也得到了很好的治疗，不但没死，还跟蒋奎成为了好友一起研究各种机械、化工产品。后来林家还帮他找到了姐姐，姐姐出嫁后他就专心读书，用头悬梁锥刺股来形容他用功程度一点都不为过。
天分加上刻苦，在无用社赵文藻算是佼佼者，林重阳等人都佩服他的学问。
“赵兄，准备好了吗？”林重阳把上好的薄荷香装进布袋里。
赵文藻点点头，坐在一边，低声道：“重阳，我有点事儿想告诉你。”
林重阳听他语气严肃，就停了手里的动作，“怎么啦？”
赵文藻道：“前几天有人找咱们的人。”
林重阳一怔随即就明白过来，“代考？”
赵文藻点头，“正是，找的是那些家境很差的，不中也能给百两，若是中至少千两！”
林重阳微微蹙眉，真是大手笔啊！
他略一沉吟道：“赵兄，咱们管不了那些找代考的人，但是要约束好无用社的同学们，我看也该正式规定一下，咱们自己不许冒籍、不许代考、不许剿袭夹代，若有违犯那就公开驱逐出社。”
这时候被人公开赶出去那是非常厉害的处罚，因为这样一来名声尽毁。
赵文藻道：“也该这样，否则若是有人行不法之后咱们无用社名声受连累，只怕到时候作为社长的人也要被官府追究。”
为了无用社不被官府查处，他们必须要严格要求！
林重阳道：“赵兄，咱们开个会吧。”与会人员自然就是无用社最初的几个倡导人，陆延、庄继法、蓝琇、王文远、孙机等人。
晚饭好，林重阳表示有话要说，让大家都留一下。
众人还以为是关于考试注意事项，都想留下，林重阳却直接表示只留社长和副社长以及执事们。
大家第一次看林重阳在自己人面前那般严肃，非核心人员赶紧离开，将空间留给他们。
陆延看林重阳表情，“重阳，发生什么事儿了？”
林重阳郑重其事道：“还有三个多时辰就要入场，有件事得问问，外面有没有人找咱们的人作弊？”
蓝琇道：“我知道有人接触过，不过基本都没答应。”
庄继法也道：“放心吧，咱们都知道轻重，既然能中举，谁拿自己的前程开玩笑？”他扭头看了一圈，笑道：“对吧。”
大家都纷纷响应。
林重阳环视一圈，道：“我从来不怀疑咱们这些人，但是无用社如今成员众多，咱们以往只管讲学忽略了纪律，从现在开始需要强调起来。”
众人立刻肃容，“重阳你讲。”
林重阳道：“不犯法是基本原则，但是最重要的一项考试不能作弊，若有违犯者咱们一定要将他逐出无用社，不能让他连累我们无用社的清誉。成之百年不足，要败一旦足矣。”
既然无用社已经成立，那就要好好管理，绝对不能成为藏污纳垢之所。
不是说少年强则国强么，那就从无用社开始，专心治学、杜绝钻营，大家要互相帮助，但是却不能欺男霸女横行乡里，更不能抄袭作弊扰乱考场秩序。
陆延、庄继法和蓝琇几个立刻紧跟表态，“同意，考试之前只强调不许作弊这一点，另外的等考完试我们再来完善制定详细的规则。”
散会，众人立刻去联系和自己关系好的成员，强调不许作弊不许替人代考的规定，若是有人应了的不管用什么方式哪怕这一届装病错过，也不能做到底。
快要出发的时候，林重阳发现王文远不见了，问了几个人都说在院子里呢。
直到出发也没看到他人，林重阳让别人先走，他略等一等。
陆延很生气，“难不成是他？”
林重阳道：“没有证据之前，咱们不要这样想王兄，我觉得他不会。”
最后林重阳让赵大虎带了人分头去找王文远，结果凌晨的时候王文远自己匆忙跑回来。
一进院子就被陆延几个围住，问他干嘛去了。
王文远支支吾吾，“重阳呢？”
陆延气道：“你先把事情说清楚，你是不是有什么瞒着我们？”
王文远见院中人还不少，就道：“屋里说吧。”
这时候林大秀招呼他们早些出发，人多也不坐车，大家都步行过去。
陆延拉着王文远进了屋里，“你自己跟重阳讲。”
其他人都识趣地外面等。
王文远见陆延一副要审问自己的架势，他委屈地看着林重阳，“重阳，谁干这种事我王文远也不待做的，我要是做这事，我成什么了，岂不是辜负林家堡对我的厚爱？”
林重阳道：“我们没怀疑王兄。”
陆延也觉得自己有些太着急，就道：“我太着急了，抱歉。”
王文远这才道：“大家都为无用社的名声着想，我理解，我是去找崔涉了。”
陆延给林重阳解释道：“崔涉是登州人，去年底入的书社，家境贫寒。”
王文远道：“其实是极贫，好不容易得到读书的机会，这一次来省城考试还是借债做盘缠。恰好有人找到他，如果代考事成给八百两，家里就能还债，他三年后再考也能轻松一些。”
陆延气道：“愚蠢，他既然能中，这一次中举就有钱可以还债，来年会试的盘缠也会有着落，简直是蠢到家的。”
林重阳没有陆延那么愤怒，他冷静得多，穷对于书生们来说是常态，尤其那些来自于普通农户之家，哪怕原本家境小康，读书十年以后也会成为赤贫。所以说读书其实也是分阶层的，普通人想要读书不是那么容易的。
就拿林家堡来说，有百多年的家业打底，加上如今林中和经营有方，林家子弟才能这般随心所欲的读书，却也不是无条件供应的，非嫡系子孙如果三次乡试不中，天分又不是极好的话就要接受族内的建议走别的途径，为家族出力。
像左、宋、张、陆、王等家族基本也是如此。
虽然科举取士，让天下贫寒之子也能下场应试，可现实就是这样残酷，每个州县的举人老爷基本都是大族出身，纯粹的农家穷小子比重极少。
林重阳问王文远，“结果呢？”
王文远叹道：“还好我没去晚，跟他陈述厉害，他倒是也知道轻重，只是对方却不肯轻易饶他，说既然答应就要坚持到底，否则就要大闹贡院，让他也没得好。闹腾了很久，崔涉被他们逼得想求我退出无用社，后来幸亏有县衙的捕快夜巡，我就求着他们把崔涉先送去贡院门口。”
当时场面自然不是他说得这样轻松，若不是顾忌他们是即将下场的生员很可能中举成为老爷，人家当时就要胖揍他们一顿。而那县衙的捕快肯帮忙，也是看在林重阳的面上，否则这件事根本没法收场。
林重阳松了口气，“走吧。”
凌晨时分他们背着包袱，挎着考篮拎着食盒等物，由小厮们打着灯笼护送出发去城北的贡院。
各城的贡院原本都建在东方或者东南方，取东方文明之意，济南城的贡院也如此，不过后来一场大火将贡院烧了大半，士子烧死几十个，贡院重建的时候就搬去北边，建在大明湖畔，布政司衙门东边。
林宅距离新贡院不是很远，步行半个时辰就到了贡院前面的广场集合处，一路上有县衙、府衙以及调来的卫所兵士巡逻维持秩序，是以平安得很。
贡院三年一开，平日大门紧闭，门外的开阔广场就成了现成的集市，林重阳等人之前来逛过多次，街上东边是明经取士牌坊，西边是为国求贤，中间坐北朝南是天开文运大牌坊。
牌坊后面就是贡院大门，三开间，正中悬着济南贡院的黑字牌匾，大门外面是是东西辕门，有拒马栅栏阻拦闲人勿进。现在大门未开，他们就在栅栏外面集合，等时辰到了就从辕门按府、县顺序排队入内点名、搜检、领卷。
他们穿过牌坊到了大门前，如今这里燃着火燎、高脚灯笼，以及考生们自带的灯笼，照到这一片广场灯火通明，很快就人满为患，考生、送考的、商贩，将贡院门前的大街堵得水泄不通。
这时候容易出事故。
林重阳等人也有经验，他们不像别人往辕门那里挤，而是呆在贡院的外垣墙底下。
人多杂乱，很快就有人喊着自己考篮被人打翻、谁又被踩了、头被撞了……
陆延道：“幸亏咱们没住客栈。”
听说住客栈的不少人莫名其妙就发生了事故，拉肚子是小意思，还有人从楼梯上摔下去、被楼上的物件砸中的……当然出事的基本都是各县成绩名列前茅的。
对于这种因为嫉妒而出手害人的事情大家也都心中有数，毕竟这一次考生起码有一千五六百人，却只能取七八十人，绝对称得上竞争惨烈。
还有人说乡试其实是科举考试最难的步骤，当初以为府试难，现在看来府试就是小儿科。
不过林重阳也不是很同意这个观点，如果乡试比会试还难，林家那些不中进士的举人们，真是要呕血三升的。
庄继法道：“咱们莱州府这一次出事的人少，大家都有准备平日很少出门，出门也必成群结伴，他们也不敢随便挑衅。”
这个事情沈之仪之前特意叮嘱过林重阳，没事不出门，出门必结伴，林重阳自然也会叮嘱其他人。
还有就是莱州府各县的前五魁很少有单独住客栈的，不是在林宅，就是在附近合租了小院，这样方便去上课讨论题目。
四更时候贡院大门洞开，有卫士们跑步出列，打开辕门，先是两队身穿大红号服的士兵,一队手持着红旗,一队持着黑旗,从贡院里出来,站在栅栏前一起摇动大旗,口中齐声高叫：“恩鬼进，有恩报恩，怨鬼进，有仇报仇”。
如果不是林重阳等人早就有准备，只怕也会给吓一跳，就算早知道都会心里发毛。据说这是招鬼混呢，让恩鬼聚集在红旗下面，怨鬼聚集在黑旗下面，到时候一起跟着进考场，报恩的就帮着考生高中，报仇的就让那考生不是发疯就是出状况考不中。
这么一出之后，就有各府县的教授、教谕们举着高脚灯牌出来，号召自己学校的考生集合。
莱州府学黄教授亲自带队，他早就来到济南府，报名那天大家也拜访过他，如今见了面，他少不得再三叮嘱一下入场的流程和注意事项，尤其是领了卷进去之后，如何找自己的号舍，里面太大不要迷了路云云。
之后就按照次序从济南府开始，各县挨次入内。
贡院大门三间全部大开，一次一县分三队入内，在大门内接受搜检，然后领卷入内。
济南府、兖州府、青州府、莱州府……
轮到他们的时候，林重阳拎着自己的考篮和食盒跟着黄教授教授往里走，从西辕门入内，听见点名喊到进入等候搜检。
大门内也是灯火通明，前面的人还在搜检中，一个个脱鞋解怀，头发也打散，被那些负责搜检的士兵们摸来捏去，很是斯文扫地。
林重阳和陆延等人在门内等候，他四下里看了一眼，那些搜检的兵士们个个十分卖力，而四名搜检官负手站在那里，眼睛跟鹰一样闪着寒光，生怕有人夹带进去。
一旦发现夹代的，就会被枷锁示众，最后很可能会被罚充吏，以后都没机会参加科举。
轮到林重阳等人的时候，立刻就被呼喝着趴在墙壁上，两腿与肩同宽，接受搜检。
大家已经习惯这种没人/权的待遇，只能心里默念着“跨越进士之门必经数次摸身，熬出来就能飞黄腾达。”
不过林重阳居然没等到那充满羞辱意味的搜检，感觉有人在他身上象征性地拍了两把就让他离开。
他不禁愕然，扭头去看那俩负责搜检的，那俩兵士朝着他笑了笑，态度居然十分和蔼。
“林相公，请吧。”
林重阳赶紧系上腰带，整理衣衫，然后提篮拎箱快步离开，自己这是好运来，竟然不需要被摸来摸去。
他拿自己在点名处换来的考牌领了卷纸，同时还有一份座位便览，能快速查找自己号舍的位置。
贡院内号舍起码有数千间，最早修建的是在龙门内至明远楼这段距离的左右，后来几经扩建，有些号舍建在至公堂后面，有的修在其他号舍的外面，位置杂乱，必须要看地图和座位便览才行。
林重阳拎着物品过了龙门，龙门内又有四门，在这里要自己报名，然后有各学校的训导们继续把关认人，以防冒名顶替。
不过林重阳进来的时候发现有人偷偷交换考卷，想必是那种进场替考的。
只要科举考试作为进入仕途的必由之路，那就不可能杜绝考场舞弊，单看规模大小、手段高低。
进了龙门，是陈训导在负责府学认人。林重阳上前作揖，陈训导朝着他笑了笑，“好好考。”
这一次林重阳过了，那成绩是一个顶仨的，府学的所有学官们这一次的政绩将全部是优等，他有望可以升任一县父母官！
所以，他如何不激动！
过了龙门林重阳就找自己的位置，考场内灯柱林立，上面挂着灯笼，安全的地方则燃着火盆，尽量照得四下里亮堂一些。
号舍是按照千字文顺序排列，天地玄黄……一个字是一排，一排有五六十到一百间号舍。
如果能排在前面就是老号，号舍宽敞结实，如果是中间往后，那就是新号，也是小号，估计能有老号的三分之二大。
林重阳是云字四十七号，自然是小号，最可怕的是不知道这一列是多少间号舍。
如果是一百间，那挺好的，可如果是只有五十间，那他相当于是臭号的隔壁！
便览只能告诉他往哪里走，却不会告诉他是不是臭号，他约莫了位置就往哪里去。
从龙门往右拐，顺着右边的甬道，找到律吕调阳……然后云字号，号舍门口有栅栏关着，一名差役把守，旁边还有一口大得能淹死他的水缸。
那些负责洒扫挑水的卫士绝对不会仔细刷缸，所以能看到水面上漂浮着一层脏东西……
幸亏自己带了凉白开来喝，不至于要喝这里的水，林重阳想着倾身往缸里看了一眼，却从水影里发现身后一人靠过来，吓得他躲去一边。