往后这段日子里，为陆长州寻佳偶便成了东宫最重要的一桩事。因为时近七夕，便想着在七夕那天引陆长州与几位世家女相见，从而定下因缘。宫嫔们也甚少有这样的乐子，于是每日都去章华殿里与太子妃献计献策，推荐自家姐妹，大家玩笑成一团，竟是少有的和谐景象。只是邢良媛因为上次的事儿，一直推病不出，整日闷在房里，倒真有些病恹恹的样子，大家偶尔也会去看看她，劝她快些把病养好，不然七夕都不能好好的过。

　　可她们哪知邢良媛这心里只盼七夕再也不要来到。

　　倒是沉容，平时不大与宫嫔们来往的，这会儿竟也常常去章华殿，看看她们挑拣的人儿。宫嫔们对沉容多有微词，但上次被她训诫过之后，心内多多少少有些忌惮，又兼沉容深得殿下眷爱，因而不得不礼让着她些，虽不欢喜，但好歹面上的功夫是做足了。

　　照陈良娣的话说：“太子知道咱们对陆公子的婚事如此上心，不知该作何感想。”

　　慕容恪对陆长州的婚事并不感兴趣，只是命葛氏去询问一下太后的意见，葛氏也照办。于是太后请了陆长州进宫入见，陆长州平日里虽有些纨绔不羁，但面见太后还是知晓分寸的，伴在太后身侧说说笑笑文雅有礼，诗词歌赋信手拈来，真一翩翩君子。太后欢喜的不得了，便从母家拣了两个女孩子以供择选，皇帝知晓此事也并未说什么。

　　七夕当日，陆长州的择亲仪式就安排在东宫的南泊湖边，水榭上置了好些座位和小几，背后两扇翠屏展开，陈列左右，只余中间一道通人。宫嫔皆盛装打扮，焚香簪花而来，轻纱云鬓，如各色香云翩翩拂来。

　　沉容偏爱素雅，即便是今日也不例外，只是材质稍稍有些独特。淡青色底的褙子，上绣一折枝梅花，枝干遒劲端庄，上缀点点红梅，尽透生机，下铺曲水文，取“桃花流水杳然去，别有天地非人间”之意，整件褙子光华笼罩，随美人挪步波光粼粼，尤其在月光之下，更显其绝妙风致，只觉梅花在月下静静吐芬，动人非常。这原是蜀锦的一种，名曰“梅花曲水锦”，是慕容恪赠与她的。头梳双鬟髻，饰以翠钿步摇，行动间便有弱柳扶风的袅娜之态。

　　沉容去时，宫嫔们基本上已经到了，慕容恪亦伫立在水榭边等她，身边莺莺燕燕环绕，却只啜杯饮酒并不理，望那水天空濛一色。忽的沉容近前，欠身一福，笑道：“殿下。”慕容恪一笑转身，瞬时眼前一亮，两睛被她牢牢固定住，身边美人皆黯然无色，仿佛亘古雪天中，她就是那红梅，是这银白世界中唯一的光焰与柔情。他伸手托她起来，凑到她耳边笑道：“你一来，真是要羞煞这满池的荷花和刚生出的新月。”

　　她抬眸嗔视他一眼，随即穿过那层莺莺燕燕的环绕行到他身边，他揽住她的肩，让她半靠在自己身上，将酒杯递与她，她亦不推辞，接过来一饮而尽，随即将酒杯传给身后的紫雀。慕容恪笑着在她的额上轻啄了一下，道：“你今日倒是很爽快。”

　　身边宫嫔见此场景甚觉无趣，一个个悻悻坐回位子上。原本慕容恪宠幸沉容只是宫人们口耳相传，她们并未真正见过，今日一见，方知所言非虚——原来她们一贯冷淡的夫君竟能对一女子温存体贴至此，真是她们想也想不到的。本想去寻太子妃诉一诉苦，找了一圈却没找到，想是去安排那几个待选女子了。

　　片刻之后王志赶来，脸上略有急色，向慕容恪回禀道：“殿下，太后到了。”

　　慕容恪微吃一惊，很快镇定吩咐道：“这里风大，不适宜她老人家待着。你搬张座榻去三春亭里，锦褥要软软的，再放张小几，上面放几样吃食，孤马上到。”

　　王志领命下去，慕容恪回首定定看了沉容几眼，右手滑过她的如玉面颊，温言道：“我去去就回，你先在这里待着。”

　　沉容微笑颔首，目送他走远，方才如梦初醒般回顾紫雀笑道：“你看看，这陆公子果然是青年俊才，这么大个阵仗给他选妃。你可后悔了？”

　　“我有什么可后悔的？”紫雀红了脸，两手不自觉的绞着手中的丝帕，一副羞羞怯怯的模样。

　　沉容看在眼里，不禁摇头而笑，在紫雀的额上轻点道：“你虽做不了他的正妃，但若是真心喜欢，做个侧室守在他身边又怎的了？”顿了顿，颇有些兔死狐悲之意，叹息道：“不是姐姐看不起你，你我原是一样的人。你若是心气儿高，只想做正妻，那姐姐也尽力帮你，只是这陆长州肯定是没指望的了。他今日呀，肯定会在太后族中的两个女子挑一个。”

　　紫雀眨巴着眼睛抬起头来，好奇道：“姐姐为何如此肯定？就算陆公子选了别家的女儿，太后也不能说什么呀。”

　　“话是如此说——”沉容牵着紫雀的手转过身来，面对着澹澹水荷，目光迷离而凄恻，“只是以他如今的身份，不适宜与任何官员牵扯在一起，否则，引来皇上的猜忌于他而言不是好事。而太后族中的女子，原就是一方外戚，没有实权，既不会让皇上反感，亦表明了他齐国的臣服之心。”

　　紫雀听了默默良久，忽然道：“姐姐以为，齐国真的有臣服之心吗？”

　　沉容一愣，没想到紫雀会问出这样的话来。紫雀察觉到她的惊异，转头一笑，烂漫天真，“姐姐也不知道吗？”

　　“这……我也说不好，只是不管他们是不是甘心臣服，表面上都得装出了恭敬顺遂的样子。”

　　紫雀久久凝望着湖上金镜，映照人间万象的金镜，此时只升到半空，天色也未全暗，疏星未出，宫灯已掌，流光溢彩不似人间景象。她眼前渐渐雾气凝结，垂头紧紧合上双眼，于是一滴泪从她的眼角滑出，很微小的一滴，很快就消逝了。

　　“紫雀？”沉容略感慌乱，她还是第一次见到紫雀这般愁闷的模样，轻轻用手抚着她的背，小声道：“这样，我去和太子妃说说看，等陆公子娶亲之后再把你嫁过去。周家的那两个女儿性子还算温柔和善，应当不会为难你。”

　　紫雀摇头，脸上依旧带笑，只是这笑与平时不一，蒙上了淡淡的愁绪，沉容便在此刻恍然惊觉，当初那个天真烂漫无忧无虑的少女已经长成了一个会蹙眉、会叹息、会发呆的大姑娘，而这一惊觉，亦让她更深切的意识到她与紫雀在一起的日子会愈来愈少。沉容颦眉一瞬，旋即又展开笑颜道：“你若愿意，姐姐明日就和太子妃说去。”

　　“姐姐。”紫雀扯着她的袖子摇了摇头，神情恍惚道：“你有殿下万千宠爱，名分自然已经不重要了。只是陆公子对我并没有情义，我又何必自取其辱呢。”

　　听她这么一说，沉容也沉默了，一时竟不知该如何回话，思量许久报赧道：“是姐姐想错了。”

　　紫雀笑着摇摇头，蹲下身去，把袖子往上一滚，极力的去够一只荷花。

　　“小心点。”沉容担心道。

　　那是一株还未全然绽放的水荷，不如手掌大，边缘是温润的粉色，花瓣向内而粉色淡去，像是美人粉白的玉颊，含羞带怯，紫雀估摸了一段折下，把这株荷花插在了沉容的鬓角边，幽香沁脾，淡雅美丽。

　　“这荷花会在姐姐鬓上慢慢绽放，最后开至全盛，殿下看了一定会喜欢的。”

　　沉容喜不自禁，用手拨弄着那莲瓣笑道：“多谢你。”

　　*

　　南泊湖的南面，有七座画舫正在水上漂着，暂时没有移动的迹象。参加择选的六名少女分别端坐在属于自己的那座画舫中，屏息凝神，静待满天烟火。

　　葛氏则站在第七座画舫的船头，静静凝视着眼前这副万籁俱寂的景象，心中淡淡惆怅，却不知自己为何惆怅，便低头笑了自己一声。

　　突然，她感到画舫突然轻震了一下，一股浓烈的酒气朝她逼近，她不由蹙眉，正准备回头，却还未及动作，就被那人揽住腰拖进怀里。

　　她知道那是谁，而她战栗不能言。

　　今日陆长州一大早就从东宫出去，看样子，必定又是去了哪座青楼喝酒。

　　“你怎的喝的这样醉？”葛氏不禁有些生气，“你明明知道今天是为你选妃的日子。”她试图去拨开他的手，他却始终箍的死紧。

　　“所以我才多喝了点，”陆长州哑然失笑，“若是侥幸，我说不定可以把其中哪个姑娘看成你。”

　　她心中某个地方突然被刺痛了一下，然而她无暇顾忌，这副情景不能给任何人看见，但陆长州这副样子怕是一时半会儿跟他说不清楚，还是先进舱里再说。

　　于是她犹豫了一瞬，轻轻的把手搭在他的手上，慢慢的把他的手移开，这次他倒是很顺从，然后领着他躲进舱里，两人对面而坐，舱里点着蜜蜡，她这才看清了他的脸，双眸晶亮，暗含笑意，一点都不是喝醉的样子。她略觉羞恼：“你没醉！”

　　“是，”陆长州点头，“我从来没有这么清醒过。我想让自己醉，可是当我知道我即将要选择我的妻子，还不能选你的时候，我就怎么也醉不了。”

　　葛氏别过脸去，不敢与他对视。

　　他总是用他的嚣张来刺痛她，她除了忍耐，别无他法。

　　“你知道太后族中的两个姑娘叫什么吗？”她转移话题。

　　“姓周呗。”他一挑眉，施施然向后一靠，了无兴趣的模样。

　　“等会儿第一个出场和最后一个出场的就是她们两个，你记得，要在她们两人中选。”她无奈，却仍耐心仔细的叮嘱他。

　　“为何？”他故意装作不懂，坏笑看她。

　　“论样貌，那两个姑娘是最出挑的，论家世，皇亲国戚配的上你，还可以给齐国带去一份安稳。”

　　他嬉笑看她，摇头道：“不不不，你的样貌才是最出挑的。”

　　葛氏憋不住一笑，不过经过极力的掩饰倒不是很明显，不过这一刹那的光景却让她忘了注意他，他已经行至她的身边，轻轻的在她的颊上烙下一吻。

　　她震惊，难以置信望着他，如一座静坐的石雕。

　　画舫随波轻轻荡漾，俊俏男子微醺含笑，半蹲于地，凝望眼前女子，只是那眼底深处，却是一抹不为人所察的伤痛。

　　忽有乐声伴着清风传来：“彩袖殷勤捧玉钟，当年拚却醉颜红。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇影风。从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”