大洛皇城号称万宫之宫，三座大殿在京城中轴线上依次矗立，气势恢宏至极。他还记得自己曾经从龙首道走至含元殿，足足走了有一个时辰。可如此巍峨壮阔的宫殿，母亲却并不喜欢。母亲出生在江南，自小见惯的婉转秀丽的江南园林，很不习惯这般朱红赤金的宫殿。

　　父亲独独为她在宫殿的东南角修筑了一个园林，仿造着母亲家中的一切，哪怕这个院落同整个皇宫都格格不入，可只要她喜欢就好。

　　母亲并不是一个有野心的女人，她更适合嫁入的是江南的富庶人家，而非钩心斗角的皇室。她从不奢求丈夫会立自己的儿子为储君，只是早早地央求皇帝，为儿子在江南要了一块封地。

　　帝国的储君是早早立下的，因为皇后周氏出身名门，种种关系盘根错节，几乎不可能动摇她嫡子的地位。可即便如此，父亲还是动过改立储君的念头。最后当然没有实现，可皇后对他们母子的恨意早已经根深蒂固了。

　　后来江载初不止一次地想，他们这般恨自己，也不是没有原因的。毕竟在这人情淡漠、权力至上的皇室中，只有自己得到了父爱的。父亲甚至歉然对母亲说：“我这一生，若还有什么歉疚，便是不能陪着你回你家乡去看一看。”

　　那时母亲正轻声哄着自己入睡，长长的头发落在自己脖子里，痒痒的，他悄悄张开眼睛看了她一眼，烛光下，母亲脂粉不施，可是眉梢眼角，淡淡地光华流转，只说：“你有这心，我便满足了。”

　　…………

　　后背的剧痛迫得江载初不得不从皇城宫殿的梦中惊醒，勉力睁开眼睛，视线望出去还有些模糊，自己正身处一个极破败的屋内，身下垫着稻草，周遭静悄悄的，一个人都没有。

　　他心下一惊，身子微微动了动，只觉得后背要裂开一样，忍不住闷哼一声。

　　维桑急急忙忙跑来，跪在他面前，急急地问：“你醒啦？”

　　声音还带着哭腔，又仿佛是如释重负地喜悦，江载初看不到她的脸，心底却是一松，问：“这是在哪里？”

　　维桑不答反问：“我喂你喝点水吧？”

　　言罢，用一个破瓷片盛了些水喂到他嘴边，小心道：“烧终于退去了些。”

　　“我没事。”他昏昏沉沉地又想闭上眼睛，可旋即又睁开道，“我睡过去多久了？”其实他说完一句话都觉得吃力，却又不想她担心害怕，只能强自撑着道：“他们找来了吗？”

　　“嘘……”维桑轻柔地将他的头抬起来，放在自己膝上，“你别说话啦，我在这里陪着你，你再睡会儿吧。”

　　他闭了闭眼睛，却又摸索着抓住她的手，牢牢地握住了，轻声道：“你没受伤吧？”

　　“我没事。”维桑轻轻反握住，用哄孩子的声音道，“你睡一会儿吧。”

　　他还是沉沉睡去了。

　　她离他这样近，近到能看清他薄如纸的唇瓣一点血丝都没有，鬓边落下的头发，有几丝拂到了嘴边，她轻轻替他挑开，手指滑过他的脸颊，又停驻了一会儿。

　　体温已经渐渐下降了。

　　他大概还不知道自己已经昏睡了三日三夜。说起来，幸好是那匹马后来竟又找到了他们。她费了九牛二虎之力将他放上马匹，又找到了这个已经破落许久的小庙，将他放了进来，总算暂时有了遮蔽风雨的地方。

　　好几次深夜，她惊醒过来，总是忍不住去探江载初呼吸，生怕他就这样睡过去，再也醒不过来了。可是就这样看着他安静的睡颜，维桑心里反倒安宁下来。

　　这条路这样艰难且茫然，一眼望过去，她看不到尽头……可若是江载初死了，她反倒不用再纠结了，就这样陪着他一道死了，对自己来说，真的轻松了许多呢……

　　胡思乱想的时候，靠着自己的那个人忽然动了动，用轻到只有她能听清的声音叫她名字：“维桑……”

　　“我在呢。”

　　“你去找他们，他们，应该也在找你。”

　　她稍稍将他抱紧一些，微微笑了笑说：“我不去。”

　　“听话。”他动了动，慢慢放开她的手。

　　维桑安静地抱着他：“你为什么要救我呢？”

　　他怔了怔，他怎么能不救呢？

　　维桑的笑意更深：“江载初，我们同生共死。你能活下去，那么，我也会活下去的。”

　　他无可奈何地蹙了蹙眉，维桑便伸出手指，轻轻摁在他眉间，轻声笑道：“我喜欢你不皱眉头的样子。”

　　在她指尖轻柔的力道下，他慢慢舒展开眉头。

　　他的嘴唇早已裂开了，上边还留着紫红色的血痂，这样狼狈，可她安静地抱着他，又觉得这样温暖。

　　火焰渐渐灭了下去，维桑小心挪开江载初，往火堆里添了些柴。

　　“维桑……这附近有水吗？”他迷迷糊糊地又醒转过来。

　　“要喝水吗？”维桑连忙跑到他身边。

　　“附近有水吗？”他有些坚持地问。

　　“有个湖，在不远的地方。”维桑迟疑着说，“怎么了？”

　　“我想下水洗一洗身子。”他半支起身子，脸色虽苍白，可是表情很坚定。

　　“你疯了吗？你才刚刚退烧！”维桑摁住他的肩膀，“不准去。”

　　他的头发有些凌乱地落在肩上，半坐起身子，衣衫已经破烂不堪，俊秀的脸上表情却像个孩子一样：“我要去。”

　　向来都是她对他撒娇，也没见他这样坚持——维桑一时间有些无措，纠结了许久，终于说：“伤口不能碰水……你若是觉得不舒服，那我帮你擦擦身子吧？”

　　破庙外，因为白日里下过一阵新雨，空气潮湿，还带着泥土的味道。维桑扶着他走到外边，月色星光十分稀薄，两人的影子长长地拖在地上，在很远的地方交叠在一起。

　　他走得很慢，小半部分的身子重量都靠在她身上，能感受到彼此的体温。

　　其实那湖水就在不远的地方，可他们走了一炷香多的工夫，才遥遥见到了水光。

　　偶尔有夏虫的悄鸣声音，却更显万籁俱寂。

　　一步步踏在沙沙树叶上，离那汪湖水越来越近，维桑放开他，用随身带着的帕子沾湿又绞干，走回江载初身边：“我帮你擦。”

　　他转过了身，她便小心揭开了后背上破破烂烂的衣裳，借着月光，小心地擦拭。

　　这几日并未来得及好好替他净身，江载初原本精壮的后背上全是干涸的血渍，不一会儿帕子就染成了暗红色，她便去湖边洗了洗，再帮他擦拭。反复了好几次，终于整理干净，维桑转到他面前，踌躇着问：“胸口我也帮你擦一擦？”

　　他不能做大幅动作，维桑是第一次这样面对面地触到年轻男人的身体。

　　和白净虚弱、风度翩翩的贵族公子不同，江载初的身体显出军人才有的强悍，哪怕是重伤之后，犹可见结实的肌理。

　　维桑的动作顿了顿，指尖抚摸在他腹部的一道疤痕上，抬头问他：“这是什么？”

　　“以前受过伤。”他不在意地说，“在战场上，算不了什么。”

　　“肩膀上，胸口那些伤疤都是吗？”维桑怔了怔。

　　“嗯。”他低低地说。

　　她忽然间不知道说什么，他身上伤疤虽多，却没有一道比他背后新受的三道更深更重。如果不是为了救她的话……以他的身手，又怎么会被折腾成这个样子？

　　有水泽悄无声息地漫上来，凝聚在眼底，酸酸痒痒的几乎要滚落下来，她吸了一口气，想要忍住，到底还是落了下来，热热地滴在自己的手臂上，烙下瞬间的印记。

　　“傻姑娘，哭什么？”他坐在地上没动，似乎想要伸手安慰她，可又牵动了身体，于是轻声笑，“每个男人的梦想，都是能救下心爱的女人。”

　　她用力点了点头。

　　许是因为呼吸不稳，她的指甲轻微地刮到他的胸口，有轻微的刺痛。江载初缓缓地抬起手，将她的手握在掌心。

　　“韩维桑，我问你最后一次。”剑眉之下，他的双目璀璨如同天边明星，也带着一丝难掩的战栗与紧张，“你……愿意跟我走吗？”

　　他的掌心这样炽热，几乎叫她疑心他又开始发热，可他的动作分明又是镇定的。“我想带着你和阿庄离开这里。”他淡淡笑了笑，“天下何辜，苍生何辜，可是……那些和你、和我又有什么关系呢？”

　　维桑静静地看着他，年轻男人那样诚挚而恳切的眼神……让她知道，这个世上，如今也只有他，愿意毫无保留地将一切都送给自己。

　　她也知道现如今是两人一起离开最好的机会，朝廷认定是马贼所为，不会牵涉到旁人。

　　一个“好”字就在唇边，她几乎要说出来，可她看着他，目光盈盈，还带着水光，却只是说不出口。

　　天边的星星渐渐黯淡下去了，眉眼如画，可卷轴上的墨迹已渐渐干涸了，再没有意气风发和鲜活妍动。

　　江载初慢慢松开她的手，无力地滑落下去。

　　她连忙扶着他。

　　他微微弯下腰，笑声哑涩：“我明白了。”

　　她原本只是扶着他的胳膊，一点点地贴近过去，抱着他的身子，带着哭腔道：“对不起，对不起……是我对不起你。”

　　他一下一下，轻柔地摸着她的头发，柔声道：“我没怪你。”

　　这几日的担忧与焦虑，终于在靠着他的时候，彻底地发泄出来。维桑伏在他怀里，哭到近乎哽咽，她想和他在一起，可她不能……什么都不能……甚至不能想一想。

　　“傻姑娘，我虽不能娶你，可向你保证——我会在你身边，离你很近的地方。”他低低地说，“这样想，你会不会好受一些？”

　　“可我要嫁给皇帝——”她犹在大哭。

　　他却依旧不徐不疾地抚着她的后背。“你嫁给皇帝，我会留在京城。不用害怕那里没人认识，我会一直在那里……”他唇角的笑意不变，却又带着淡薄的哀凉，“维桑，你想要做什么，我总会帮你。”

　　“可我是要嫁给皇帝啊！”她在他怀里拼命摇头，“我要给他生儿育女，你看到会难过。”

　　他伸手托起她的下颌，在她额上轻轻一吻，低低道：“若是有那样一日，你为皇帝生下了孩子，我答应你，我会将他送上帝国最高的那个位置——这样，你会高兴一些吧？”

　　她难以置信地看着他，他知不知道自己在承诺什么？

　　他这般不喜朝廷内明争暗斗、兄弟争权的人，竟允诺她，会将她的孩子送上帝国储君之位……这意味着，接下去的数年，数十年，他都要和那些他不喜欢的人和事周旋，只是为了她而已。

　　这一辈子，为什么要让她遇到这样一个人，却又不能同他安然走完这漫漫一生？

　　或许这便是命运吧。

　　维桑含着眼泪，笑着同他对视：“我不要你承诺那样多……只想请你答应我一件事。”

　　“你说。”他眉眼沉静。

　　“若是有一天，我做了对不住你的事，请你……不要再这样喜欢我。”她深深吸了口气，一滴滚烫的泪滑落下来，“不值得。”

　　“不愿嫁给我，还不许我心中记挂你吗？”他深深地凝视她，几不可闻地叹气，“维桑，这件事，我也许做不到。”

　　这一晚后，江载初身上的伤一日好似一日，也不再整日昏睡。只是维桑颇为忧心的是，他们两人如今在这小小的山谷中，整日吃些野外采摘的果子——这些东西，又怎能助他恢复呢？她有些发愁地将刚刚洗净的一袋果子放在江载初面前：“我本想看看湖里有没有鱼，可又抓不着……”