“杨林想要废洮侯，她必然早已知道。”江载初修长的手指轻轻揉着眉心，一字一句，慢慢地，仿佛在替自己理清思路，“洮地斡旋不下去，她保不住洮侯了，只能来求我。”

　　“你打算帮她吗？”景云大惊，“将军，不可！”

　　江载初意态安静地看着景云，不知为何，很想笑一笑。景云眼中的自己，或许还是三年前那个宁王，年轻冲动，意气风发，可以不要江山故国，只要倾城一笑。可现如今，他麾下二十万将士，追随着他拼杀，一寸甲、一寸土才拼来如今的吴楚之地。

　　当年的自己，实在太陌生，也太柔软了。

　　他轻轻咳嗽一声：“她敢孤身来求我，必然得拿出相应的筹码。景云，她说，可以拿下长风城。”

　　景云霍然而起，剑眉星目间极是震惊：“长风城？”

　　数日前的崖城一战，终于彻底扫平了吴越之地名目繁多的各路大小诸侯，如今就该图谋北上了。上将军是军事奇才，每每兴兵布阵出人意料，唯独不提何时北伐，顾虑之一，便是第一道关卡，长风城。

　　长风城并不是百攻不下之铁城，只是若要拿下，必然得付出强攻的代价。

　　高城破，万古枯，江载初一直在寻找一个能令绝大部分将士保住性命的破城之法。

　　“你来看。”上将军招了招手，示意景云站到自己身边，锋锐的眼神盯着舆图的一角，“长风城三面环山，这是它的天然屏障。唯一的南城墙高百尺，洛朝花了几十年时间加固，我曾经在城内驻守过，比谁都知道它军事的坚固，远非我们这些年攻克的城池能比。”

　　“强攻吧！弟兄们不怕死！”景云一扬头，少年将军眉宇间满是常胜后才有的光芒。

　　江载初不置可否，俊秀的眉峰下，双目沉静，他依旧注视着水墨笔画下粗犷的城池标记，思绪却渐飞渐远，仿佛已经触到那坚硬的城池，冰冷的铠甲，和黏稠的热血。

　　翌日，醒来时窗外的日光已经刺眼。维桑只觉得头脑昏沉，踉跄着爬起来给自己倒了杯冷茶，又从怀里摸出了一枚药丸，一仰头吃了下去。伸手摸摸嘴唇，上边的唇皮已经干裂了，身上脸上都烫得厉害，想来烧得有些高了。她又慢慢往下，摸了摸自己的脖子，那道剑痕已经结痂，右手上的几处伤口也止了血，只是未曾包扎，红肿起来，大约是要起脓了。

　　她估摸着时辰，大约已是午时了，这一日一夜，未曾进过米食，她倒不觉得饿，只是怕一会儿体力不济。

　　正想着，门被人推开，两名侍女吭哧吭哧抬了一大桶水进来，为首的侍女在桌上放上一套衣衫，行了一礼道：“姑娘，待沐浴之后，请去面见将军。”

　　这是春日的天气，虽不甚冷，却绝不暖和。

　　维桑走至桶边，探手摸了摸，却是冰凉彻骨的井水。她不惊不讶，微微还礼：“我知道了。”

　　那两名侍女对望一眼，缓缓退了出去。

　　维桑解了衣衫，在木桶边站了一会儿，终于下定决心，半跨进木桶中。

　　脚趾一触到冰凉的水，浑身立时起了一层鸡皮疙瘩，每一寸神经都像是被利刃割过，冷得一颤。她却重重踏了进去，拿浸湿的粗布狠狠擦起身子，直到肌肤通红，才重新踏出桶外，强忍着身体的战栗，穿上衣衫。

　　明明柔软的绸衣，却像是粗硬的麻布，蹭得每一寸肌肤生疼。红肿的手指拿起篦子，一点点地整理头发，最后勉力结了一个发髻。维桑看着镜中的自己，肤色灰败，唯有两颊泛着极不正常的红潮，脖颈上那道紫红的伤痕特别显眼。她走至桌边，一气将整壶凉茶水灌了下去，这才从容抬步，走至门口，对侍女道：“请姐姐带路。”

　　上将军府西苑。

　　薄姬坐在铜镜前，慢慢描着眉，轻声问侍女：“怎么样？”

　　“奴婢看着她洗了那凉水浴，如今已经去将军书房了。”

　　薄姬美目微扬，望向后室，拿纤长美白的手指在唇上比了比，笑道：“嘘，将军还在午歇呢。”

　　正说着，慵懒的男声自后室响起，略微带着低沉睡意：“什么时辰了？”

　　“午时三刻。”薄姬连忙起身，捧了一盅热茶至年轻将军面前，柔声道，“将军，多睡一会儿吧。昨晚你一晚未歇。”

　　江载初就着她的手喝了一口，鼻中嗅到清淡的香气，星眸微挑，忽而微笑道：“你又做了什么顽皮事？”

　　薄姬抿了抿唇，娇丽容颜仿佛欲开的国色牡丹，却隐隐带着不悦，娇嗔道：“昨晚你带了陌生女子回来，以为我不知道吗？”

　　江载初微微一笑，俯下身靠近，不顾她挣扎，半是强迫地深深吻住那樱唇，良久，直到怀中美人透不过气来，方才放开她，低低道：“你对她做什么了？”

　　薄姬眸中直欲滴下水来，伏在他怀中，断续道：“我……并未做什么。”

　　他不语，只是松开了她走至一旁，侍从快步上前，替他穿戴衣冠。

　　“只是妾心中气不过，让人将她沐浴的水换成了凉水罢了……”薄姬从侍从手中接过了他惯常戴的玉冠，温柔细致地替他理着长发，笑盈盈道，“将军戴这玉冠，真好看。”

　　江载初半垂着星眸，听她有意将那吃醋之事说得轻描淡写，最后纵容一笑，站起身来，淡淡道：“阿蛮，看来我真宠得你娇纵至极。”

　　薄姬噘着嘴，退在一旁不语，眼神却是如小儿女般，清澈无畏，大约是知道他绝不会真正生气。

　　江载初却看着她有恃无恐的表情，怔了片刻，才淡淡道：“晚上不用等我了。”

　　门甫一推开，江载初就看见半倚在椅上的少女，穿着再普通不过的浅绿色绸衣襦裙，长发简单挽了一个髻，闭着眼睛，似乎在沉睡。他也不唤醒她，只是靠在门边，淡淡地看着，从她干裂的唇皮，脖颈上的剑痕，直到红肿的手指。

　　维桑隐约觉得一阵凉风卷进来，她本就睡得不安稳，立时便醒了，看见玉冠玄衣的年轻将军，立刻挣扎着跪下，哑声道：“将军。”

　　江载初并不让她起来，只道：“说吧，长风城如何拿下。”

　　维桑跪着，却倔强抬起头：“那将军答应的事呢？”

　　江载初指尖闲闲夹着一封已经写好的书信：“洮侯的性命，就在这一张纸上了。我即刻便让人千里加急送至洮地。杨林收到后，知道洮侯背后还有一个江载初。哪怕他想要自立为侯，也得掂量我的分量。”

　　维桑重重磕了三个头，低声道：“谢将军。”

　　江载初只是望着那舆图，抿唇不语。

　　韩维桑慢慢站起来，走至舆图边，轻声道：“长风城三面围山，是为天堑。自古以来，传统兵家若要取此城，必然是强攻南门。前朝天宝皇帝为了取此城，六十万大军日夜不歇，攻了整整三月，方才攻克。我想，此刻将军是决不想用此方法的。”

　　江载初望着她的侧脸，见她长睫微颤，声音却是温和淡然的，仿佛成竹在胸，道：“你继续说。”

　　“将军有没有想过，从这里攻进长风城呢？”维桑忽然拿手指了指长风城一侧问道。

　　“长风城三面围山，你指的东面，便如你所说，也是山壑林立。大军之中，骑兵无法上行，步兵无法攀爬，你说如何进攻？”江载初冷冷一笑，“这便是你说的方法？”

　　维桑只说了一句话：“将军，若是把这山给夷平了呢？”

　　江载初微微闭上眼睛，眼前仿佛见到长风城外山峦起伏，松涛阵阵。可如此天力，只凭人力，如何夷平？

　　维桑向他走近了一步，正欲详细解释，忽然一阵炫目，不由自主地，身子便软倒下去。她慌乱之间，伸手抓住了身边人的长袖。

　　江载初侧过身，双眸中掠过一丝凉意，抽开手，看着她重重往后倒了下去。

　　屋内忽而变得安静。只有她沉重的呼吸声。江载初俯下身，看着她膻红的脸，长如细筛的睫羽在眼睑下落下一片密密的阴影。

　　还是他认识的那个韩维桑吗？

　　似乎是，却又不是了。

　　他淡淡拂袖起身，唤来侍从：“将她抬出去，请个大夫来看看。”

　　侍从抬起她的时候，才见她挣扎了一下，口齿不清：“阿庄，莫怕……”

　　“等等。”江载初忽然叫住了侍从，走至她身边，见她不安地翻了个身，又喃喃道，“阿庄……你再等等……”

　　春日轻阳落进来，他看见她额上密密一层冷汗，细细绒发贴在了鬓边，那副挣扎而期待的模样，近在眼前。他伸出手来，接过了维桑蜷着的身子，抬步走向后苑的暖阁。

　　这个怀抱是真的熟悉，她本惦记着的那些人，那些事，就这样如初雪消融了。只要这个怀抱还在，这个人还在……而那些噩梦，就真的只是噩梦。

　　维桑只觉得舌尖清凉苦涩，慢慢地，就从那燥热不安中醒过来了。

　　这才发现自己睡在了锦塌之中，侍女正在喂自己喝药，四肢软软的，一丝力气都没有，连挪动手指都觉得困难。一口口艰难地将药汁吞咽下去，眸中渐渐变得清明。

　　“醒了？”屋里端坐的男人冷冷开口，伸手喝退了侍女，讽刺道，“这病来得真是时候。”

　　维桑看着一脸肃然的景云，勉力坐起来：“将军。”

　　“这三军上下，可等着嘉卉郡主出主意，如何拿下长风城呢。”景云横剑在膝，冷冷道。

　　“是，我这就去见上将军。”维桑掀开锦被，定了定神爬起来。

　　景云手中把玩长剑，那拇指抵着剑鞘，一下一下，一字一顿：“郡主，这一次，你最好规规矩矩的。若有一丝异动，不管上将军如何，我一定，一剑杀了你。”

　　“是上将军让景将军来告诫我的吗？”维桑动作顿了顿，面无表情道。

　　景云冷冷哼了一声。

　　“不管将军信不信，我已经不是当年的嘉卉郡主。如今的韩维桑，比任何人都希望，上将军平定天下。”维桑慢慢抬起眸子，雾蒙蒙的眸色中，叫人看不出虚实，“这一点，景将军或许怀疑，可是上将军比谁都清楚。”

　　景云静默半晌，起身离开，然而衣角在门口一现而逝，他顿步，并不回头：“当年一剑之下，王朝分崩离析。韩维桑，你如今可觉得称心？”

　　韩维桑低低咳嗽不止，却并不回答。

　　景云也不再等，摔了门，径直离开。

　　“等等——”维桑忽然喊住他，“带我去见上将军。”

　　景云回过身，脸上的笑意有些诡异，微微拖长了声音：“此刻你要去见他？”

　　“三月之期，我不敢误。”

　　“跟我来。”

　　景云的脚程极快，维桑重病之后，略有些乏力，便有些跟不上。

　　约莫一炷香之后，便到了王府西苑。景云并不看身边少女，只简单道：“如今上将军宠爱薄姬，起居都在西苑。”

　　维桑嗯了一声，蹙着眉，只望向前方庭院深深，雕梁画栋，不知在想些什么。

　　通报的侍女匆匆奔来：“上将军请两位进去。”

　　两人走至门口，便听到屋内有女子声音，娇柔问道：“将军，用白芷还是甘松？”

　　却听男子声音沉沉，笑道：“让她们去准备吧，你喜欢便行了……”

　　白芷与甘松是沐浴所用香料，想必室内正是一片旖旎之情，维桑不由有些踌躇，不知是否该进去。却听江载初隔了门，淡道：“既然来了，怎的不进来？”