靖文二十七年，靖文皇帝御驾亲征，退强蛮，扩疆土，同年皇后诞下嫡子，名唤傅承平，全国赋税减半，以安生民。
“我觉得张家不错，这家底不差，又是读书人出身，续儿到那边不会被亏待了。”
“太早了吧，咱得好好拾掇拾掇。”
“张老爷已经发话了。”
衣着朴素的夫妻俩躲在房外偷偷商量着嫁女儿的事，出来起夜的秦绪藏着一旁，听完了他们的想法。
秦绪是家里的长女，模样生得精巧，但是被尘土盖住了白净的脸庞，今年才八岁。
她悄无声息地回到床上，盘算着接下来的计划。弟弟将脚搭到了她的肚子上，打断了秦绪的思考，她微微皱眉，转了个身靠着床沿睡，整个身子只占了一块床板的宽度。
早起都是雾气，吃完早饭后她就将火折子放进了袖口，又要下地去了。
午后最是炎热，夫妻俩将草帽覆在脸上，躺在树下就睡去了。
一点火星因风助长了威势，渐渐蔓延，烟熏味将人唤醒，而秦绪早已没了踪迹。
她的行装很简单，不过一柄柴刀和一套男装，这是从弟弟那边偷来的。
被人利用的滋味，实在不好受啊。秦绪闭眼靠在树下，脑子里闪回了一张张破碎的画面，本不应该属于这个身体的记忆。
到底忘了什么？宋祁睁开眼晃了晃脑袋，脑中却愈发混沌。
一夜就这么过了，晨起胃有些痛，她按了按腹部，方才想起现在第一要义是活着。
林中走兽不少，可以她现在的身手根本不可能抓到，只能摘些浆果饱腹。
城郊有一间旧庙，进去之后可以看到供桌上还摆着新鲜的贡品，里面供奉的是一位持枪大将。
宋祁伸手触摸着刻痕，“刻，石刻……”
下雨了，有行脚商到此避雨，拿出了他们的干粮和烧酒，香味充满整座庙宇。
见宋祁衣衫褴褛，一人道：“小鬼，过来。”
宋祁只是定定看他，没有回应。
一块烧饼被丢了过来，饼从纸袋里脱出，沾染了地上的尘土。
这几日来头一回看到人吃的食物，说不馋是假的，她探手过去，掰掉了脏的部分，而后便将它放进了口中。
“多谢。”
雨声渐大，人们谈话的声音也随之加大，宋祁却只是坐在蒲团上，眼神没有聚焦，只能照见深邃的黑，她仿佛处在自己的世界中，与一切隔离了。
这样空洞又迷茫的眼神，放在一个孩子身上是极其突兀的，甚至让人害怕。
人多的地方是非就多，宋祁识趣地离开了，即便在深夜。
“雾失楼台，月迷津渡。桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮……”
“驿寄梅花，鱼传尺素。砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。”
“为谁？”
念完词，宋祁陷入了沉默，奇怪的感觉，对象不是师父，可还有谁，能轻易牵动自己的心绪。
莫不是又欠了某人一些债？
玉泉村的村尾处住着一个石匠，皮肤黝黑，有着很深的皱纹，家里的摆件家具大多是石头所制，但却不如他的作品一般精致，纹理都比较粗糙，他家的院子里也都摆着石料，很容易就可以辨认出来。
宋祁隔着篱笆看他凿石，看的时间久了，那石匠忍不住出来了，语气并不好。
“你到底要做什么？”
“拜师。”
“我不收徒。”
“下人呢？”
“没钱。”
吃了个闭门羹，宋祁并不气馁，瞧这天色，找了个地方将就一晚，第二日便又来了。
石匠拉了个板车准备去采石场，宋祁便一声不吭地跟在他身后，一直到采石场，石匠也未曾理过她。
采石场分为两区，一个是正在开采区，一个是存放石头的地方，石匠站在石堆中间，仔细挑选着。
宋祁站在一旁，原先没有任何行动，忽然间她伸手指了埋着的一块，“它，最好。”
她指的是一块纹理细腻的大青石，石匠看了一眼，道：“学过？”
“好像，看过。”
“眼界真高，普通人用不起。”
石匠说完转头又去挑选了，宋祁这下便彻底噤了声。
采石的动静大，都是炸药炸出来的，因而离村子有一段距离。
石头搬上车，宋祁就主动扶上了车把。
“为什么跟着？”
“为了活着。”
石匠仔细端详了宋祁的脸，“看你这样的，给大户人家做丫鬟很简单。”
“不喜欢。”
“为了活着，人怎么能按自己的心意来做事，你没得选。”
宋祁的回复依旧简洁，“有。”
她只将石头推到门口便停下了，站在门外道：“我不会放弃。”
“随便。”
站在外面一会儿，宋祁脸色忽变，扶着篱笆抓紧离开了石匠家，入了林子。
连日来只靠浆果饱腹，现在只觉得胃绞痛得很，她倚着树，背佝偻着，手指深深插进了泥土里。
发丝夹着汗粘在一处，贴着头皮，衣衫也早已被石头勾破，原先穿的就只是灰布，这下更像个乞丐了。
没有人能想到，他们小心翼翼守护的人会沦落到这般田地。
对于宋祁而言，一天中最舒服的时候应当是深夜，不需要为了生计烦恼。
月光照在水面上，平静得很，她解了发带，褪去衣服下了水。冷水浸润了肌肤，从七窍而入，凉了心，凉了血，凉了思绪。
衣服也被她带到水下漂洗，从水中出来，衣服湿答答的在滴水，她捡了些树枝，拿出火折子点了个火堆取暖，火光在她的眼中跃动。
第五日，院中石桌上多了一碗饭。
宋祁背了个背篓出门，这次的生意很小，不过是做些石钵，便不需要用到车子了。
“小哑巴。”
宋祁脚步不停，没有理她。
“喂！小哑巴，等等我啊。”
一个人撞上了宋祁的背篓，力道隔着背篓传到了她身上，宋祁顿了一下便不再管她。
小姑娘跑到了她面前，眼中带笑，她穿着普通的布衣，并不亮眼，但看起来算是干净整洁，她手中攥着个东西伸过来。
“做什么？”
头一回听她开口说话，姑娘一下愣了，“你——你会说话啊，我还以为你是个小哑巴呢。”
“诶，你怎么又不说话了。算了，我家的橘子长出来了，分给你一点。”
姑娘倒退着走路，宋祁看到了后面一块石头，但并没有出声提醒。
“哎呀！”
姑娘一屁股摔在地上，两手都沾了灰，橘子滚到一旁，“你！我好心给你吃的，你也不扶我一把。”
“你还是当我哑巴就好。”
“我偏不！”
装了半背篓的石头，宋祁的脚步却比姑娘还快，惹得她疾步追赶，“你走这么快干嘛。”
“吃饭。”
“你爹娘不会给你留饭吗？”
“我没有爹娘。”
见她有问必答，姑娘继续道：“那其他亲人呢？”
宋祁进了门，一下将院门关上，这才回道：“死了。”
将石头放下，她净了个手就到了饭桌旁，摆在桌上的只有一道素菜，宋祁埋头吃饭，始终未发一言。
吃过饭，石匠指了床榻上叠好的两套衣服道：“换衣服，都臭了。”
宋祁闻了闻自己的袖口，反驳道：“不臭。”
她抱了一套衣服，回身朝他作揖，“养育之恩，永世不忘。”
“不忘？你先好好想想自己忘了什么再说。”
“记……得？”
“现在的你还不够格当我徒弟。”