为防止一只鞋子不够用，茹萱如法炮制，又前后扔下去了两只袜子，作为沿途的信号指引。

　　似乎是到了终点，马车突然停下，中年妇人解开了茹萱双腿束缚，只是扶住了她的胳膊，小心地下车。

　　没了鞋袜，茹萱下车时踩到了石子，被硌得生疼，忍不住“哎呀”一声，身子歪向了一边。

　　“怎么了？”中年妇人关切地问，顺势扶住了茹萱。

　　“没什么。”茹萱回答，换忙中伸脚踢了踢裙摆，试图掩盖自己光脚的事实，却没曾想用劲儿过大，把白花花的脚背完整的露了出来。

　　中年妇人看到茹萱竟是没有穿鞋，惊诧地问：“你的鞋子……”

　　“应该是被绑的时间不小心掉了，不妨事。”茹萱故作轻松的解释，光脚故意地走了两步，对中年妇人连连催促：“我们走吧。”

　　中年妇人不再说话，而是扶着双手被绑缚的茹萱，走进一座毫不起眼的院落。

　　之所以说这间院落毫不起眼，是因为这一片都是破破旧旧的院子，有几户已是长年不住人，连房屋的一角都被风雨淋坏，露出了屋顶的木头椽子。

　　进了屋子，中年妇人点上油灯，扶茹萱坐在一张同样有些破旧的长条木凳上。

　　赶车的张伯将马匹卸下，迁到院中喂食草料，顺便到西厢房内歇息片刻。

　　“喝水吗？”中年妇人拿起粗瓷的大碗，倒了一碗已经凉透的茶水。

　　“不用了。”茹萱舔了舔有些干裂的嘴唇，犹豫了片刻，摇了摇头。

　　“这水是干净的。”中年妇人知道茹萱是畏惧水中有不干净的东西，笑着辩解。顺便将碗中的茶水喝了个干净。

　　“这里是什么地方？”茹萱被蒙了眼，看不到周围，只能开口询问。她想知道，自己距离被卖身为奴，还有多久的时间。

　　“这是城北的一处院落，你先歇息片刻，等天亮了。我们就出城。”中年妇人说道。也坐了下来，坐在了茹萱的对面。

　　“哦。”茹萱机械的回答，默默地“盯着”面前漆黑的一片。

　　中年妇人不再说话。手肘支撑着脑袋，眯起了双眼。

　　距离天亮还有两个多时辰，不稍作休息的话，是扛不住的。

　　只是此时的茹萱全无睡意。心心念念的是世其什么时候能找到这个地方，能来解救她。

　　不知是过了多久。耳尖的茹萱似乎听到外面有轻微的脚步声，声音乱且杂，显然不是一个人。

　　“砰！”

　　仿佛是院门被重击的声响，只是这一下。门并没有被撞开。

　　是世其带人来了吗？

　　茹萱下意识地攥紧了双手，整颗心都提了起来。

　　“张伯，去看看出了什么事！”被惊醒了中年妇人透过窗户的缝隙看到院外亮起了一片的火光。慌忙喊张伯去瞧瞧。

　　“砰！”紧接着又是一声撞门。

　　门依然纹丝不动，只是门轴处已经有些松动。

　　“快走！”茹萱喊道。

　　“什么？”中年妇人不解地盯着茹萱。

　　“快走。不然来不及了！”茹萱急急地说道：“外面的人，十之八九是衙役，若是再不走，就真的来不及了！”

　　似乎是要验证茹萱所说的话，外面两次撞门未果之后，开始了喊话：“开门！快开门！”

　　果然是被包围了，中年妇人紧张地握紧了手指，不安地在原地来回的踱步，不知该如何是好。

　　“若是走不掉，你找个地方藏起来也好，若是他们问起，我便说你早早就离开了。”茹萱再次强调：“你动作要快些，否则，真要迟了！”

　　“你是个好姑娘，我终究是要欠你的。”中年妇人望着茹萱紧绷的小脸儿，眼眶中顿时盈满了泪水，转身准备离去，突然又回了头，从怀中摸出一抹方方正正的玉牌，塞进了茹萱的手中。

　　“这是？”茹萱只觉得手中一凉，似被塞入了什么东西。

　　“以后你若遇到什么难事，拿着这个玉牌，到城西雁柳庄找我，我姓殷，人称十七娘。”说罢，十七娘便急匆匆地从后门离去，消失在夜色之中。

　　院外的衙差还在破坏那堵坚固的要死的大门，而迫不及待的世其，却是纵身跃入了院落中，趁着月色，寻找茹萱的所在之处。

　　世其见院中似乎并没有人的模样，只见主屋内亮着油灯，不敢擅自闯入，怕绑架之人伤了茹萱的性命，只能大声地喊道：“茹萱！”

　　焦急中等待救援的茹萱听到世其熟悉的声音则是一愣，片刻之后才回过神来，大声地回应：“世其，我在这！”

　　得知心爱的茹萱正在主屋之内，世其也顾不得是否会有危险，一脚将主屋的房门踹开，看到坐在桌旁，被绑的结结实实的茹萱。

　　“茹萱……”眼看着茹萱被蒙了双眼，小脸儿上还沾了些许的灰尘，似吃尽了苦头，世其的心里顿时充满了自责，慌忙伸手去解开茹萱身上绑缚的绳子。

　　解开布条，茹萱恢复了视野。

　　下意识的睁眼，却因为在黑暗中时间过长无法适应光线，条件反射地再次闭上。

　　待几次尝试之后，茹萱才看清了自己面前那张熟悉而柔和的脸庞。

　　“世其！”在可以依靠的人面前，茹萱再也按捺不住内心的惶恐不安与委屈，伏在世其的肩头，痛哭起来。

　　虽然刚刚整个过程中，茹萱都表现的镇定自若，似乎毫不畏惧的模样，但她毕竟是一个女子，内心对不确定因素的那种恐惧，无法用言语来表明。

　　尤其是在她得知自己将被卖掉时的那种绝望与不甘心，简直可以用万念俱灰来形容。

　　只是，她知道，在那样的情况下，若是自己不自救，将没有任何人能救她，因而她也只能选择去勇敢的面对。

　　但，此时此刻，一切都已结束，一切都已经过去，茹萱心中被压抑许久的情感，在这一刻喷薄而出。

　　“有我在，别怕，一切都过去了。”世其轻轻地拍打茹萱的背，试图去安抚茹萱紧张不安的情绪。

　　茹萱没有回应，只是死死的抱着世其的脖子，整个人伏在他的肩上，低声的抽泣。

　　世其知道茹萱经历了这一场突入袭来的绑架，自然是恐惧不安，只是轻抚茹萱因为抽泣而不断颤抖的肩头，低声去安慰她。

　　许久，茹萱的抽泣声才渐渐低了下来，最后，完全止住。

　　均匀的呼吸声在世其的耳畔边响起，世其察觉到不对，却也没敢移动身子，只是轻声唤了一句：“茹萱？”

　　此时的茹萱已经沉沉的睡去，整个人无力地靠在世其的肩膀上，手臂从脖颈处滑落，垂在一旁。

　　睡着了？

　　世其先是一惊，接着又是一喜。

　　还能安然睡去，说明并无大碍。

　　世其这才安心下来，将茹萱的身子揽入怀中，让她整个侧靠在自己的肩膀上，好让她睡得更舒服一点。只是这个过程很是轻柔，生怕惊扰了茹萱的睡眠。

　　显然，茹萱是累极了，并没有因为世其的动作而惊醒，反而是蹭了蹭他的肩膀，将脸庞侧了过去，寻找到一个合适的位置，安心的睡去。

　　看着茹萱还算安静的脸庞，世其这才安下心来，低声唤了一句：“来人！”

　　一个身着藏青色侍卫衣服的人快速推门而入，见到世其之后单膝跪地，恭恭敬敬地回道：“属下在。”

　　“人可曾找到？”世其面色不悦地问道。

　　外面数十人的衙役，都是拿俸禄的官差，该是除恶扬善，擒拿犯人的好手，却没想到一堵区区破门都能将这些人挡在外面许久，真是一群饭桶！

　　侍卫见世其神色甚是不满，顿时心中一惊，头垂得越发地低：“属下无能，人，未曾找到。”

　　果然，世其的脸色更难看了一些，但顾忌在怀中熟睡的茹萱，也只能低声训斥：“废物！”

　　“属下知罪！”侍卫不敢抬头，整个人伏在地上瑟瑟发抖，豆大的汗珠布满了额头，沿着脸颊颗颗落下，落在铺地面的青砖上，湿了一片。

　　事已至此，人也已逃，再训斥已是无用，只能日后再细细追查，看看这些人绑架茹萱的目的究竟是为何。

　　世其一心担忧此刻茹萱的状况，也无心去追究侍卫的过错，只是抱着茹萱起了身，吩咐身边的侍卫：“回草堂！”

　　“是。”侍卫见世其并未继续追究，如释负重，慌忙起身去引路。

　　刚刚走上两步，，有什么东西从茹萱的身上滑落了下来，落在青砖地面上，发出“叮”的一声。

　　世其停了脚步，去看个究竟，而一旁的侍卫则是连忙伸手拾起来，送到了世其的面前。

　　掉落的是一枚玉牌，和田的青白玉，质地一般，方方正正，四周雕刻着并不繁琐的花纹，看样子不是什么太值钱的东西。只是那玉牌的中央，端端正正地刻了“琰圭”字样，预示着这个玉牌的不简单。

　　“先收起来。”世其皱着眉头说道，大步走了出去。

　　琰圭，琰……

　　世其记得分明，他见过这两个字，也是在一块玉牌上，只是那枚玉牌，是上好的羊脂白玉，价值连城。

　　只是，这枚同样刻着“琰圭”字样的玉牌，为何会出现在茹萱的身上，跟这次的绑架有关吗？

　　世其满腹疑惑。(未完待续)