尚美人不语，却微微动了动长长的睫毛。
茹萱见状，忙说道：“是奴婢逾越了。”
“妹妹千万别这么说。”尚美人垂了眼眸，神色无比落寞：“父亲他无心仕途，早有归乡之心，只是奈何我在宫中，他总想着要加官进爵，好帮我一些。但自从父亲经历了遭人诬陷之事后便心灰意冷，便有了辞官的念头，不想拖累与我。前些日子，我不慎小产，心中难过便写了封家书给母亲，结果没想到母亲担心我病倒了，父亲忧心不已，便趁这个机会提出来辞官归乡，好好照顾母亲。”
听完缘由，茹萱不禁赞叹：“美人父亲与母亲伉俪情深，着实让人羡慕。”
“恩。”美人羞涩一笑，答道：“父亲母亲感情是极好的。”
所以才养出来性情极好的女儿吧。
茹萱如是想。
可是美人的神情在一瞬间又暗了下来，掰着手指甲，默默地望着茹萱，道：“可惜，我没有这样的福分。”
显然，尚美人又在感伤皇上对她过于薄情的事情了。
茹萱心中一紧，忙安慰道：“美人这是说哪里的话，皇上心中还是有美人的。”
尚美人的神色越发暗淡了，勾唇凄然一笑：“你也骗我。”
茹萱沉默，显然这种话，盼夏说的次数多了，才让尚美人如此反感。
“其实，我心里清楚的很，帝王之家情意寡淡，莫说是男女之情，就算是父子兄弟之情。都淡的可以，凡事不过是利益为上罢了。”尚美人轻飘飘地说道，只是语气过于沉重，每个字似乎都重的直压心头。
茹萱惊讶尚美人怎么突然说起这样的话来，尚美人是个温情的女人，不想也知道这世间的炎凉。
“我只盼望我与别的女子不同，哪怕只是一丁点。可惜。都是一样的，一样的。”尚美人幽幽的说道。
后宫佳丽三千，皇上只有一个。能待谁长久？
茹萱突然很能明白尚美人难过的心境。
“可往后的日子还长，总得要过。”茹萱道出了一个异常现实的问题。
后宫之中的人是要靠着皇上的恩宠过日子的，若是没了恩宠，日子便过得艰辛。尚美人就是个例子。
不得宠时过得是何等的凄凉孤独，得宠之后又是何等的风光无限？
茹萱不信。尚美人不明白这个道理。
尚美人却是悠然一笑，无比轻松地回答：“鲍参翅肚，绫罗绸缎是过日子，粗茶淡饭。荆钗布裙也是过日子。”
说罢，看到茹萱惊诧的表情，尚美人又说道：“从前春晖殿的日子多苦。我也过了，你放心。我撑得住。”
说罢，竟是拍了拍茹萱的手背，以示安慰。
看样子，这尚美人是豁出去了。
茹萱发现自己劝不动，却又很不甘心，迟疑了片刻，说道：“可是……”
可茹萱话还未说完，尚美人却打断了她的话，说道：“你放心，我撑得住。”
这句话重复了两遍，足以知道尚美人的决心是多大，茹萱决定不再提及这个事情。
后宫被冷落妃嫔的日子到底有多难熬，茹萱不知道却也听说了一些。
先帝得宠又失宠的妃嫔比比皆是，大多都是苦苦哀哀的过日子，每日里都是病恹恹的，个别个状况不好的不是疯疯癫癫，就是呆呆傻傻，可见这后宫的寂寥是有多么的恐怖。
妃嫔与宫女不同，如果不是主子过于信赖的宫女，一般等年岁够了都会放出宫去，自行婚假。所以，即便眼下日子苦些，熬一熬，总有个盼头。可妃嫔一旦入宫，无论是否侍寝，都将老死宫中，可以说，未来是遥遥无期。
但尚美人心思虽已定，事已成定局，茹萱也不好说什么了，只是瞅着外面有些昏暗的天，聊起了别的话题：“天越发的冷了，过几日到了冬至，就更冷了。”
“恩，今年天气冷的走，估计雪也要下的早些。”尚美人浅浅一笑，道：“院里新移来了一株红梅，若是下了雪，开了花，肯定好看的很。”
“那好，待到了下雪天，奴婢可是要来看梅花的！”茹萱跟着打趣。
“好好好，随时欢迎。”尚美人笑的越发狠了。
说话间，盼夏泡了茶，挑了帘子进来，看到尚美人与茹萱的脸上都带着笑，以为茹萱把尚美人给劝好了，当下也是高兴地倒上了茶：“什么事这么开心？”
“美人说等院里的红梅开花了，要请奴婢来赏花。”茹萱抢先回答道。
“那感情好。”盼夏笑盈盈地答道，还想再说些什么，却是被茹萱抢先拉了手，道：“盼夏姐姐，上次你教我打络子的方法我又忘了，今儿可得空再教教我？”
听到这话的盼夏心里却是一惊。
她不记得什么时候教过茹萱打络子的，而且茹萱向来不喜欢这些东西，所以向来不戴这些。
盼夏见茹萱给她使眼色，明白茹萱这是有话要说，便放下了茶壶：“今儿怎么想起来学这个东西？”
盼夏边说，边去看尚美人。
尚美人这里左右暂时无事，也不想扰了这两个小姐妹，便挥挥手道：“你们去吧，若是有事，我唤秋菱便是。”
茹萱道了一句：“多谢美人”便拉着盼夏出了内室。
“你这是怎么了？”刚踏出房门，被茹萱一路推搡的盼夏问了一句：“可把美人劝好了？”
茹萱摇摇头，一脸沮丧。
盼夏倒是并不意外，只是神色有些低沉，半晌才叹道：“美人自小便这个倔脾气，谁也拦不住，为此夫人也没少担忧过。”
说完，看了茹萱一眼，苦涩地说道：“只是，往后的日子可就苦了。”
盼夏是苦过来的，好容易苦尽甘来，如今又要走上老路，她倒是没什么，只是担心美人吃不消。
茹萱拍了拍茹萱的手掌，故作轻松道：“盼夏姐姐别担心，往后春晖殿的衣服，还是被我包下了！”
说罢，茹萱咯咯的笑，又补了一句：“保证洗的干干净净！”
盼夏亦是笑道：“那，这是你说的，我可没什么！”
“嗯嗯嗯，我保证不赖你还不成么？”茹萱戏谑地笑道。
茹萱与盼夏对视一眼，笑的眼泪都要流了出来。
苦日子又有什么，只要心还是热乎的，大家在一起，又有什么分别呢？
盼夏不怕，茹萱亦不怕，里头那位，似乎也不怕。
听着外面盼夏与茹萱清脆的笑声，尚美人倒是欣慰的勾唇浅笑，伸手从怀中摸出一枚玉牌出来，端详良久。
上好的羊脂白玉，方方正正，花纹雕刻的精细工整，中央则是两枚大气端正的字——琰圭。
细长白皙的手指从玉牌上划过，指腹从凹凸不平的花纹经过，触手生温。
不知道，他现在过得如何，可曾娶了妻，成了家？
若是当初我未曾入宫，怕是现在已经与他结为夫妻了吧！
尚美人将玉牌紧紧的握住手中，痴痴的想。
听云轩。
常昭仪正懒懒的躺在软榻上养神，旁边的书竹正将新进供的蜜桔一瓣一瓣拨开，细心的去处上头白色的丝络。
“娘娘，春晖殿好几天都没动静了，怕是不行了。”巧慧轻轻的揉捏着常昭仪的小腿，谄媚地说道。
“恩。”常昭仪懒懒的答应了一句，眉头也微微皱了一下。
这个小贱人，此时还敢邀功。
猫薄荷的事是巧慧出的主意，没想到这么快就被发现了，差点害的常昭仪被皇上迁怒，此时巧慧还敢拿此事出来显摆，常昭仪自然是不悦的。
书竹看了巧慧一眼，动了动嘴唇，没有吭声，将几瓣橘子尽数剥干净后，拿了其中一瓣递到常昭仪的嘴边：“娘娘，您尝尝。”
常昭仪仍旧没有睁眼，只是朱唇微启，吞下了这瓣蜜桔。
蜜桔甜的很，冰冰凉凉的，入口便觉得汁水四溢，滑入喉中，好吃的紧。
“这蜜桔味道不错。”常昭仪夸奖道。
书竹又送了一瓣，笑道：“这蜜桔是刚进供的，皇上特地让尚食局挑了最好的给娘娘您呢，可见咱们皇上心里多有娘娘！”
被书竹这么一夸，常昭仪顿时心情愉悦，故作嗔怒地瞪了书竹一眼，说道：“就你嘴甜！”
书竹却不以为然，咯咯一笑，仍旧给常昭仪剥桔子。
巧慧看自己与书竹虽同时在常昭仪这里当差，差别却还是有的，心中不免一阵酸涩，但也没有表露上脸上，仍是不动声色的揉捏。
常昭仪突然说道：“前几天太后说身子不适，这几天可好些了？”
“昨儿个奴婢特地问了章太医，太医说好多了。娘娘前几天侍奉皇上事情多，奴婢也从库房挑了头胎的紫河车送去太后宫中了。”书竹笑着回道。
常昭仪见书竹将事情打点的妥妥当当，当下点头赞许：“还是你做事稳妥，什么事都考虑的周到。”
书竹笑笑，回道：“奴婢想着太后身子不好，多半是因为忠王去了辽国，忧思成疾的缘故，娘娘还是抽时间去给太后请安，也好叫皇上知道娘娘的孝心。”(未完待续)