华成兵分三路查找线索，跟着秦三弦重新走一次昨天的路途，多半想从中找出一些破绽，如果三人之中真的有凶手，那么没有时间证人的秦三弦嫌疑最大，李九指有没有说谎只要找到赌坊老板一问便知，至于王三腿更是好办，只需要找到那个有个一夜温存的麻子苏，最后剩下的只有秦三弦。
一家糕点铺前秦三弦停住脚步，迈步上前，手里两块铜板放在上面，店家动作十分熟络拿起两块糕点用牛皮纸包好打上绳结交给秦三弦，从店家嘴里得知秦三弦昨天确是来到这里买糕点，确是无法说明什么，秦三弦完全有可能买完糕点之后转回去杀人，只是为何要特意来到这条偏僻的街上买糕点，似乎于理不合，华成心里暗暗琢磨，只能进一步查证才行，三人继续上路。
一间茅草屋前秦三弦停住脚步，一盏最普通的灯笼确是令这个结实的汉子眼角湿润，“每次只要母亲知道自己回来，就会在门前放上一盏灯笼，多半是担心她的儿子在黑夜里摔到碰到，在她的心里我只是一个永远也长不大的孩子。”
秦三弦快步上前，左手抬起推向木门，咚咚咚咚咚咚，一阵打更的声音响起，华成道：“等等。”
秦三弦道：“大人，那是这里专门负责打更的罗叔，昨天回来时恰好遇到。”
华成道：“你是说你回到这里时遇到打更人？”
秦三弦点头道：“这条路经常夜里走，几乎每次都是这个时候到家，听惯了罗叔的更声，所以每次都会在这里等上一等说几句话，毕竟都是多年乡邻。”
说话间一名老者手里拎着锣鼓慢慢走来，手里拿着一根木棒，木棒头上绑着布条，这样声音不至于太过刺耳同样可以减少对锣鼓的损伤。
这位便是这一带专门负责打更的罗叔，更夫通常两人一组，一人手中拿锣，一人手中拿梆，打更时两人一搭一档，边走边敲，“笃笃———咣咣”。打更人一夜要敲五次，每隔一个时辰敲一次，等敲第五次时俗称五更天，这时鸡也叫了，天也快亮了。
这一带大多是穷苦人，更夫同样只有一个，只见罗叔手里拎着锣鼓，后背弯着，多半是年纪大了，走上几步就要停下来喘息几下。
打更目的就是提醒人什么时辰应该做什么事，同样有防贼的目的，其中更是有一套特有的说辞，“天干物燥，小心火烛，防火”；“鸣锣通知，关好门窗！防贼”；“寒潮来临，关灯关门！防冻”；“早睡早起，锻炼身体！防病”。
罗叔敲完铜锣恰好看到站在门前的秦三弦，快行几步道：“三弦咋还不进去，你娘该等急了。”
秦三弦道：“每次回来要是听不见老罗叔的锣声心里觉得不自在。”
罗叔放下锣鼓拍拍秦三弦肩膀道：“你小子长大了，好好孝顺你娘，一个人把你拉扯大不容易。”
秦三弦道：“要不是大家救济我们娘俩早就饿死了。”
罗叔道：“能帮有限，不过是一点粮食罢了。”说完看着华成两人道：“来客人了，快进去吧，罗叔还得接着忙去。”华成一弯身从地上捡起锣鼓递给老人，罗叔连连点头，“都是好后生，好后生。”
华成忍不住问道：“如今可是二更？”
罗叔笑道：“二更，错不了，打了一辈子更，时辰从来没差过。”
华成道：“刚才听见一阵急促的鼓声似乎与平日里听到的不同，这里面是否有门道？”
罗叔一板一眼唱道：“打落更，狗不叫鸡不鸣，一慢一快，连打三声，声音响如咚！——咚！咚！——咚！咚！——咚！”
华成道：“罗叔的嗓子可真是亮。”
罗叔摇头晃脑继续唱道：“打二更，打一下又一下，声音咚！咚！咚！咚！打三更，一慢两快轻着打，声音咚！——咚！咚！”
华成道：“三更鼓为何要轻着打？”
罗叔道：“那个时候人大多睡了，总不能影响到别人。”
华成连连点头，“不想这打更确是有这么多门道在里面。”
罗叔点头接着唱道：“过了三更打四更，一慢三快不能停，声音咚——咚！咚！咚！接着就是到五更，一慢四快天见明，声音咚——咚！咚！咚！咚！”
捕快道：“大爷怎么不接着敲了？”
罗叔道：“过了五更天就亮了，更夫也就可以回了。”
这时木门慢慢被人推开，里面传出微弱的声音，“三弦，是不是三弦回来了，怎么又听见他老罗叔唱更了！”
秦三弦快步上前道：“娘，天凉了，你怎么出来了！”
三弦娘道：“今早走的时候不是说晚上还回来，刚才听见有人说话，耳朵也背了听不太清楚，恰好听到你老罗叔唱更，算一算时间也该到了，所以出来瞧瞧，听声音好像来客人了，也不让进来坐坐，娘从小教你咱虽然穷，但是不能失了礼节。”
秦三弦道：“娘，是几个朋友来了，正好看到老罗叔说几句话，天凉了，你先进去歇着。”
三弦娘点头道：“好，听你的。”说完用手摸索着后退。
华成不由得神情一变，老罗叔摇头道：“三弦娘年轻时候给人做手工活，一作就是几十年，现在年纪大了眼睛变得越来越不灵光，现在恐怕连个人都看不清了，好在有三弦照顾着，这么多年也算是没白辛苦。”说完拎起锣鼓向前，多半是担心误了打更的伙计。
华成使了一个眼神，捕快示意，跟着罗叔向前，很快传出罗叔愤怒的声音，“三弦是我看着长大的，这孩子孝道，偷鸡摸狗的事根本找不着他。”
捕快道：“大爷，昨天您老打更时是否看到秦三弦回来？”
罗叔道：“看见了，这几天三弦娘病得紧，这孩子连续回来几天了，白天还要在船厂干活，可是苦了这孩子，说别人犯了案子我还信，三弦绝对不会，这孩子不爱说话但是人老实厚道，老汉可以用脑袋担保。”
捕快忙道：“不过是按照程序问问罢了，大爷小心水坑。”捕快迅速退走，多半是看到当更罗叔眼中的愤怒，活了大半辈子如果还是不会看人，这双眼睛不如不要算了。
华成点头，秦三弦推门进入，不忘将门上的灯笼取下吹熄，好在捕快迅速进入，手中灯笼慢慢将草屋照亮，除了一张旧床之外几乎没有任何家当，可想而知这些年过的是什么样的日子，墙角处放着半截米缸，里面早已见了底，锅台边上放着半碗稀粥，多半是三弦娘晚上的饭食，碗旁放着一块糕点，只是吃了一半。
秦三弦上前道：“娘，我给你带了糕点，现在还热着。”说完伸手从怀里掏出，因为牛皮纸加上放在怀里的缘故，上面隐约带着一丝温度，三弦娘慢慢试探着接过道：“昨天的还没有吃完，不是告诉过你，不要为了娘浪费钱。”
秦三弦道：“娘这个是新的，好吃，那个三弦吃。”
三弦娘道：“快去招呼客人，家里穷没有什么好招待的，总该喝碗热水才是。”
华成道：“大娘不必了，我们呆会就走，这次陪三弦兄弟回来也只是看看。”
三弦娘放下糕点道：“别看我老太太眼睛看不见，但是心里清楚，我们三弦人老实，能够和他交朋友的必然都是心眼好用的，有你们照顾着我也就放心了。”说完发出一阵剧烈的咳嗽，整个身体随着咳嗽发出剧烈的颤抖，脸色在灯笼下变得惨白。