以前人们认为每个人的血都是一样的。占代欧洲的一些医生给人治疗时，直接把一个人的血输到另一个人的血管里，甚至把羊血输人人体里。那时人们不知道血液有不同的类型。1900年，奥地利病理学家卡尔・兰德施泰纳在研究发热病人血清中的溶血素时，注意到正常人血清中存在着一种凝集素，能够凝集其他人的红细胞。他意识到，在人类的红细胞中可能存在着不同的抗原。他继续观察红细胞的凝集，于1901年发现了人的血型系统。AB0血型的发现，不仅打开了免疫血液学、免疫遗传学的大门，而且为临床输血铺平了道路，使它成为一项有效的治疗手段。

　　卡尔-兰德施泰纳由此获得了1930年诺贝尔奖金。在他的一生中，发现了、MN、P、等血型，对人类血型研究做出了重大贡献，赢得了“血型之父”的称誉。

　　人体的血型很复杂，决定血型的是抗原。不仅红细胞有多种血型抗原，白细胞、血小板以及血清蛋白等都有不同的类型。人的血型是由父母双方遗传的。

　　狭义地讲，血型专指红细胞抗原在个体问的差异；但现已知道除红细胞外，在白细胞、血小板乃至某些血浆蛋白，个体之间也存在着抗原差异。因此，广义的血型应包括血液各成分的抗原在个体间出现的差异。过去人们认为只有人才有血型，现在已知狗、鸡和许多动物都有血型系统。生长在美国缅因海湾的角鲨有4种血型。大马哈鱼至少有8种抗原类型或类型的组合。这些不同类型的出现通常随不同地区的种群而异。家畜也有血型，马有4种，牛有3种，猪也有4种。动物血型的发现也为血型研究提供了新的问题和研究方向。

　　在人类学上，根据型、型及型三型的出现率的多少组成一个指数叫做种族生化指数来研究各种血型在各人种中的分布规律。型的高频率分布在欧洲西北部、西南非、部分澳大利亚及南印度和中美洲；型的最高频率分布于中亚及北印度；型在欧洲、西亚及澳大利亚南部的土著中是最高的，而型在某些美洲印第安人部族中是最高的。

　　灵长类的血型可以通过抗和抗血清来测定。黑猩猩的血全部属于型或型，猩猩属于型，大猩猩有型也有型，长臂猿血型有型、型及型。低等灵长类在红血球蛋白里没有抗原，但在它们的唾液里分泌抗原。旧大陆猴大多数血型是型，新大陆猴血型也是型，但个别的在唾液里有像一样的抗原。在某些灵长类中发现具有类似人类的抗原，如在黑猩猩体内发现了具有血型和血型，在灵长类中也发现具抗原的。 人人必知的生活常识