海棠含笑听着少年们说话，笑道，“我母亲看人，一看长相，她最喜江南少年秀致之资，再者，诸位长于高门世族，品行才能一定出众，如此二者兼有，何愁演武堂那木头做的门槛。”

　　海棠随父亲顾湛，又时常念佛问经，因此言语柔和，善用文辞，说起话来温和大方又有趣。陆挚一早有见识，知道她对谁都是如此客气，看似温柔其实无意。

　　但江南来的几个少年却是头一回见识，他们不是没见过温柔的女子，只是高高在上如隔云端的公主殿下，好像不应该是这个样子。

　　她应该是话本子那样，高傲，嚣张，自以为是，或许还会充当拆散旁人姻缘的恶人。

　　海棠有些颠覆他们的印象，尤其是谢杉。他在山下所说的“名不虚传”四个字，并非赞赏，他父亲谢枫曾被幼年的嘉海公主指责话多，后来谢枫硬生生改了这个毛病，谢杉对此记忆深刻，这几年岁数大了话又多起来。

　　“殿下真会开玩笑，”谢杉搭茬说，“娘娘知道您在外面这是说吗？”

　　“这当然是不敢告诉她的，你们也不许说出去。”海棠笑道。

　　谢杉继承了他父亲话多的习惯，而且很会说漂亮话，很快就与海棠相熟起来。

　　“听说江南的茶园很漂亮，你们采茶的时候，真的会让美人以口来衔吗？”海棠问。

　　谢杉摇头，皱着眉头说，“因人而异，谢家不会这样，我觉得再美的美人，她的口水我也受不起啊，不过有些茶园会如此，一两千金呢。”

　　“怪不得江南如此富庶，不知何时我也能下江南，他们都不让我出门。”海棠心仪江南美景久矣，可惜没有观赏的机会，她这个公主也够憋屈的。

　　谢杉马上说，“听说殿下长在北境，不知道那里风景如此，我等从演武堂学成，便可前往北境从军，殿下能说说北境的风景吗。”

　　海棠眉眼之间的愁绪马上就散开了，说起北境她当然有千言万语。然后陆挚一就听他们说来说去，说去说来，即使公主接不上话，他也能够自圆其说。陆挚一心想，谢杉果真是有真本事的，这嘴够利。

　　在外面站了一会儿，海棠就请他们两个来厢房喝茶，还是说个不停。莲生在里间听见海棠低低的笑声，一点都静不下心来，身上的墨迹已经干涸，他却没有将之洗去之意。

　　墨迹容易洗净，但他的心呢，能够剜出来一起洗干净吗。已经惹上了红尘风月，这是他的劫难。

　　两个少年看着天色晚了，准备离开。陆挚一终于找到说话的机会，“殿下，您不回去？”

　　“不回去，十日后有法会，我在这里等朋友过来。”海棠道。

　　“殿下真沉得住气，我在寺中待的久了，便觉闷得慌，殿下可有什么静心的窍门。”谢杉站起来说。

　　“我天性如此，并无其他办法，”海棠摊开手，“帮不到你了。”

　　两个少年同海棠道别之后，下山去了。海棠跟他们说了这么久的话，结识了新的朋友，刚刚过来时那种压抑苦闷的心情也稍有缓解。

　　但她清楚，她熬不过今日了。昙花一现为韦陀，那海棠长盛为何人呢？

　　她是看不得昙花的。

　　她进了里屋，正要说什么，却看见老师，半身墨迹，惊道，“老师，怎么了？”

　　莲生起身，淡然笑道，“不碍，只是不小心翻了墨，洗去就好，你先去等吧，今夜昙花将要盛开，我稍后便去。”

　　“老师何时也如此毛躁了，真不像您做出来的事情。”海棠低声嘟囔。

　　莲生还未出门，回过头道，“老师也只是凡人，往日小心谨慎，方能不犯错误，今日稍有不慎。”

　　海棠点点头，忽然笑起来，“老师还记得自己是个凡人呢，我呀，还以为您是天上来的神仙呢。”

　　“说什么胡话。”莲生笑着说了一句，这才离开。

　　他一走，海棠的脸色沉下来，心里陡然升起一股深深的恶意。她看见雪白的袈裟染上墨迹，就想把仙人一般的莲生哥哥一起染黑了，和他一起，哪怕堕进无间地狱。

　　她不怕地狱，不怕刀山火海。

　　海棠满面阴霾，仔细看来，和少年时代浴血沙场的李纯钧很是相似。只是她身上一丝血腥气都没有。

　　但是她怕害了她的莲生哥哥，她怕连累他在地狱受尽苦难，不得超生，一想到这里，她即便有再多的恶意，也可以在顷刻间消失殆尽。

　　海棠咬着嘴唇，她觉得...她觉得自己，连来世都不能奢望。

　　只要能够看见他就好了，别的都要求了，顾海棠，别的都不要了好不好，你要将自己龌龊的心思藏起来，不要让他看见，不要让任何人看见，你只要看着他一生一世就好了，行吗，别害了他，别害他。

　　海棠扶着桌子站起来，巨大的悲痛几乎将她淹没。昙花要开了，她跟自己说，韦陀佛要来看昙花仙了，她慢腾腾地走向花房。

　　这一刻，她不希望自己是长盛的海棠花，她希望自己是昙花，转瞬即逝，在那个短暂的瞬间，她就能爱上那个人，然后在没有痛苦的时候就消散了。

　　海棠蹲在昙花前面，叹了口气。

　　莲生进来的时候，听见她叹气了，“怎么了？”

　　“韦陀佛爱昙花仙吗？”海棠没有回头，喃喃问了一句。

　　莲生站在海棠身后，目光深沉地盯着小姑娘，“大抵，爱过。”

　　海棠的眼泪马上就流出来了，自来得不到的才是最好，情爱永远不能长久。就像她的父母，那样前无古人的情爱，他们的情爱逐渐浅淡，已经接近更平和，更温馨的亲情了。

　　她不敢回头，也没有出声。

　　昙花仙在海棠和莲生面前露出纯洁无暇的身姿，娇妍可爱。

　　“昙花，没有海棠好看。”莲生沉声说了一句。

　　海棠震惊地回过头，一边啜泣一边说，“什么，哥哥说什么。”

　　“我说，海棠比昙花可爱。”莲生的眼泪也流了出来，他说的很慢，带着泣音，声音很好听。海棠觉得比他念任何一本经书的时候都好听，她爱极了。

　　他们兜兜转转，相互欺骗，终于骗不了自己，也骗不了对方。

　　莲生一直知道海棠的心思，他应该远离他的，但是做不到啊，他比海棠年长许多，又是海棠的老师，如此令一个无辜少女身陷囹圄，是他一生的罪孽，万死难赎。

　　在海棠还小的时候，她就可以更冷硬一些，不给她半点机会。可他没有，他忍不住对海棠的心软和疼爱，是他放纵了妖魔。

　　海棠想问，哥哥也爱我吗？

　　她没有问出来，她已经知道答案了，只说，“哥哥，我该怎么办。”

　　莲生沉默良久，回答，“是我的错，我将往后山木屋，此生......”

　　海棠惊怒，她擦了眼泪，“不行，不行，我不答应。”

　　“待你成婚生子，便会忘了今日的，忘的干干净净。”莲生答。

　　“我便那样薄情寡义吗？”海棠不再哭了，她的心冷硬起来，爱让人心软，也让人强硬。

　　“为师...罪孽深重。”莲生的目光落在昙花上，他们坦白的片刻，昙花仙短暂的生命已经进入了最辉煌的时刻。

　　“你看。”莲生道。

　　海棠看着面前美丽的昙花，问，“咱们是不是，要一起下地狱了。”

　　莲生的脸上露出些许惊恐，连海棠都清清楚楚的看见了，莲生说，“不，你不会的，你不会。”

　　“晚了，哥哥，”海棠说，“来不及了，早就来不及了，哥哥，下地狱也好，上刀山也好，你让我看着你吧，我别无他求。”

　　莲生沉默着离开，他想答应她，特别特别地想，但是不能，不应该。

　　海棠起身，吐了口气，回去休息了。

　　有些话不用说，他们都心知肚明，不会有好结果的，连个好开始都没有。

　　大约是没了心事，海棠这个晚上睡得格外安宁，直到中午才懒洋洋地从床上爬起来。

　　结果看到床前有个人，海棠惊了一下，然后发觉是自己的母亲。她禁不住多想了一点像她的事情真快就传到阿娘耳朵里了，怎么会，她是来做什么的，海棠有点害怕。

　　李纯钧在闺女头上敲了敲，笑道，“睡傻了不是，那昙花有什么好看，年年都要看。”

　　海棠的恐惧散去，扑在母亲怀里，“娘怎么来了？”

　　“跟你爹吵架得凶，推了他一把，”李纯钧无奈道，“不防把他胳膊弄伤了，我一着急就出来了，咳，也不知道我跑什么，这回能把他给气个好歹。”

　　海棠道，“您回去给阿爹道个歉，他不会怪你的。”

　　李纯钧摇摇头，“本来想跟他撒个娇，没成想撒了个野，我都没脸见人了。”

　　海棠看着她，脸上的羡慕遮都遮不住，李纯钧在她鼻子上点了点，“怎么，也想找个人了，你昨儿是不是跟那个谢杉相谈甚欢，看来他口才不错啊。”

　　“只是想问问江南的事情，娘，我特别想去江南看看。”海棠整个靠在她身上，拱来拱去。

　　“你爹快南巡了，“李纯钧笑道，“大概明年三月。”

　　海棠睁大了眼睛，“太好了，太好了！”

　　“高兴吧，到时候领着你们五个，”李纯钧说，“我怎么这么能生呢，你身体不比阿娘，以后啊，生一两个就好了。”

　　“我不嫁人。”海棠说。

　　“有心上人了吧。”李纯钧笃定，她看得出来。 抱金砖的皇长孙