母后的话，让子画若有所悟，而与子昭的对话，却让子画心中泛起巨浪。

　　权势能如此深刻的改变一个人，让这个人在旁人的眼中看起来如此的不同！

　　手握权势，你便是他人只能仰望的天，而一旦失去权势，便如宫门前光滑的石板，只是任人践踏的踩脚石。

　　子画突然明白，他心底里对父王的意思不敬，和对右相的仰慕，原来不仅仅源于他对父王的耽于女色、怠于王政，或是因为右相的勤恳忠诚、沉稳睿智，而正是他往日不屑一顾的权势。

　　右相虽只是王弟，身份地位皆在大王之下，但正因为父王怠于政事，朝政皆委于右相，王都贵氏渐渐聚在右相周围，积年下来，右相隐隐然已是王都第一人。

　　正是这种自信，让右相有了睥睨一切的从容，让他仰慕。

　　子画站起，走到门边，中庭有一株高大的枫香树，已是秋日，枫香树艳丽的红叶已落了满地，一个婆子拿着竹筐，身子佝偻，在捡树下红叶中零乱坠落的枫香果。

　　“捡这个干吗？”子画问。

　　子昭走到子画身边，也看着庭中：“这是枫香果，阿婆说，晒干了可以入药。”

　　“哦？”子画饶有兴趣，着鞋走到庭中，俯身寻找，拾起一枚果子，放在鼻下嗅了嗅，微微皱眉，顺手一抛，正落进阿婆手中的竹筐。

　　子画从子昭的话中解了自己的疑惑，也不等右相，对子昭挥挥手：“走了。”

　　子画出了相府，往西市走去，他在西市附近有一个临洹水的院子，昨日一个铜贝买下的虬髯汉子被他安置在那里。

　　一杆镶嵌了象牙的大旗在秋风中猎猎作响，数名军士护在牙旗四方，甲胄鲜明，威风凛凛。

　　子画刚走近西市的小院之中，离此数十丈外一条东西向的宽阔大道边，亚进的牙府大门洞开，矮胖的亚进满面红光，送右相出门。

　　门一开，守护牙旗的四名军士的腰挺得更直，看着他们的将军，心中充满敬意。

　　“寒子的话可靠？”亚进送右相上了车马，站在巨大的车轮边对右相说道。

　　“人有所求，便该付出些什么。这次他主动提出要子画留在王都，自然要拿出些诚意来，在薄姑的事上帮亚丑一把。”

　　右相回得云淡风轻，只是亚进却看得出，右相眼中的神色并不轻松。

　　薄姑国主薄明衰老得严重，命悬一线，薄明之子薄冲时刻守在身旁，名为尽孝道，实则隔绝内外，亚丑身为薄明之弟，乃是薄姑国的第一继承人，得知消息匆匆从王都赶回，却只在城外徘徊，无法进入薄姑邑。

　　薄姑是当年商族都城所在，更是如今大商势力在东土的代表，王都诸公绝不愿意看到亲大彭和人方的薄冲成为薄姑国君。

　　在亚进看来，寒燎的确能在这件事上说得上话，但寒燎为何愿意放弃一个能左右薄姑国主的大好机会，仅仅换取子画不参与伐邛？

　　而且寒燎在这件事上究竟影响力到了什么程度？

　　薄姑国的事，亚进很紧张。

　　于公，如果薄冲敢于自立为君，大商与薄姑国之间必有一战。西边的羌人和犬戎，北边的邛方、土方和鬼方，东土的人方和大彭，都时刻窥视着大商，稍有不慎，便会陷入无休止的战争。

　　于私，亚进的儿子，子永，目前正在薄姑国为男任。男爵，任王者事，是为男任，是王朝监视方国的一个重要手段。一旦薄姑有事，与大商开战，亚进的儿子很可能会被薄冲用来威胁他。

　　右相与他在屋内说了一通，送出门时，亚进还是放心不下。

　　“左右一个大国局势的机会，和子画不参与伐邛之战，这二者之间实在太不对等，寒燎之举，我总觉得不真实，是不是有什么我没有看明白？”亚进问道，矮胖得几乎没有脖子，看上去像是滚圆身子上直接顶着一颗滚圆脑袋，仰头看着车上的右相。

　　“寒子所图甚大，所以愿意做这件看上去很不合算的买卖。”

　　亚进警惕问道：“所图为何？”

　　“具体是什么，我一时也看不明白。”右相坐好，两手轻轻放在大腿上，对亚进道：“你回吧，我还要去一趟王宫。”

　　亚进退了一步，目送右相的车马缓缓离开，抬头看看天色，这时节大王应该还在郊外誓师，不明白右相去王宫做什么？

　　右相最终没有去王宫，他在去王宫的路上遇到了妇息的车马。

　　妇息今天心情格外的好，一扫之前这些天的愁容，出宫来前，又刻意装扮了一阵，路上行人在避让妇息车马之余，免不了要偷看几眼王都最美艳的女人。

　　与妇息一道的是一个浓妆艳妇，长勺选的女人，来自操国的妇操，在大事寮任小事，负责西羌之事。

　　“右相大人。”见了右相的仪仗，妇息难得的主动停下车马，吩咐御者将车马靠边，竟是让右相先行的意思。

　　右相习惯在车上闭目养神，以弥补夜间睡眠不足，感觉到异样，睁眼看到妇息。

　　分属叔嫂，兼有君臣之分，右相自然不敢逾距，连忙吩咐停车。

　　妇息笑嘻嘻地说：“今日奴市角斗，整个王都的人，一半在看誓师，另外一半，却是去看战奴角斗的，这街市的人都往西市而去，怎么独独季父逆人潮而行？”

　　奴市每日角斗不断，但每旬一次的战奴角斗却是整个王都最受关注的一项成大活动，不光惹动一帮王都子弟的热血，也是各府的贵妇最热衷的消遣。

　　近年战利不丰，奴市颇有些后继乏力的意思，但战奴角斗每每成为贵族大人的赌戏，坐拥奴市的樊氏长老从中抽成，所得竟比奴隶发卖还要多上几成。

　　世人皆有从不可知中获利的欲望，一开始赌戏只是贵族间的一项娱戏而已，流风所及，王都庶民也报以极大热情，庶民参与进来，虽然每次只押几个碎铜，但胜在人多，樊为所得竟不比来自贵族大人的少。

　　右相看了一眼王后仪仗的后面，跟着数名壮实奴隶，身上已经披了皮甲，知道今日的角斗，王后也参了一角。

　　右相起身，站在车上对妇息拱手一礼：“臣弟正要去王宫，不想在这里遇到王后。”

　　“今日誓师，大王此刻不在王宫。”

　　右相声音微涩：“大王不在，臣弟便是禀报王后也是一样！”

　　妇息略感讶异，自己嫁入王都十余年，右相从未主动找过她，哪怕是当年妇息对他暗中示好，右相从来是垂眼低眉，无动于衷。

　　“哦？叔叔何事？”

　　妇息心情大好，看着眼前初现老态却仍清朗的右相，心中感叹，岁月匆匆，当年的唇红齿白的少年如今已经发须皆白。

　　右相看了一眼妇息身旁的妇操，道：“不敢打扰王后看战奴角斗，臣弟改日再向王后禀报。”

　　妇操在大事寮掌管西羌事，一年之中大多的时间却都在王都之中，偏今夏去了一趟周方，与羌人交涉，草原的夏阳将她的肌肤晒得微黑。

　　右相有话要单独说与妇息，避开她的意思十分明显，妇操见状，掩嘴笑道：“今日倒是多了我一个，我便去前面看看，让你叔嫂二人好好说话！”

　　妇操的话语中充满暧昧暗示，偏偏二人都不能因此辩白。

　　右相心中有事，见妇操下车，也不阻止，待妇杞走远，走近妇息的车旁，再次对妇息拱手，却不说话。

　　妇息对御者轻轻摆手，御者见妇操下车，原本犹豫着要不要回避，得妇息暗示，微微躬身，下车离去。

　　妇息看着右相的脸，因为瘦削，脸上的沟壑比大王深，皮肤却透着苍白，心中竟有些说不出口的感慨。

　　眼下只二人相对，妇息有意用了更亲近的称呼，说道：“画儿的事，还要多谢叔叔在大王面前进言。”

　　关于子画参与伐邛的事，妇息一直心怪右相，以为右相以王都和解为要挟，逼使大王同意子画出征。昨晚得信，竟是右相说动大王，才知错怪右相，感激之余，对右相也有些抱愧。

　　右相道：“王后无需言谢。画儿有心杀敌，原是最好不过，只是昨日寒子求我，说画儿才满十五，力气还未长满，寒子是花儿外父，又说得恳切，臣弟不好推却，因此才向大王进言的。”

　　妇息居高临下盯着右相，忽而展颜一笑，问道：“不知叔叔今日何事？”

　　右相在车旁恭恭敬敬对妇息再施一礼：

　　“臣弟有感于九世之乱，所行所想，从不敢有丝毫逾越，只是近日臣弟与府中遇刺，接着是成儿遇害身亡，臣弟便想着，一定是有人要坏了先王的规矩，所以将心思打在臣弟的身上。臣弟愚驽，于王位从不做非分之想，却也不想平白送了性命。日前王都局面不堪，臣弟每念及此，便深深自责，若非大王与臣弟自幼相得，不至误判。不然稍有不慎，王都因此陷入战火，臣弟死日，有何面目见盘庚大王于地下？”

　　右相抬眼看了一眼妇息，眼睛竟然微红：“臣弟向王后陈情，臣弟以为，九世之乱时，每一位大王登位，都是踏着我商族子弟的鲜血一步步走上去的，如今成儿已经为王室流了血，臣弟不希望再有人为此流血！望王后深体臣弟苦心，将臣弟的这一番苦心报与大王！”

　　妇息听了一半，脸上笑容已经僵住，听到最后一句，心中不免恚怒，强自压抑着，强笑道：“季父这一番苦心，倒教人感动，季父何不直接说与大王得知？”

　　在右相一番话之后，那一声“叔叔”却再叫不出口，只依着子画的称呼，叫右相为“季父”。

　　右相深深看了妇息一眼，脸上并无喜怒，对妇息一揖：“大王在南郊誓师，臣弟便与王后说也是一样的。告辞！”

　　右相说完，转身走回车马。

　　妇息如何不知右相的心思，心中陡然升起一股寒意，苦笑对右相的背影道：“季父公务要紧，不便耽误，请先行。”

　　妇息希望子画成为大商的王，这个心思她对大王说过，除此之外，对媵臣猛父也曾说过。

　　大王在右相遇刺之后，对她发了一场很大的火，她抗辩了句，惹得大王拂袖而去。便是那晚之后，大王便不再与她亲昵亲近，而王宫之中她还能说得上话的猛父，在那之后也不见了人影。

　　但右相适才所言，竟是将遇刺之事指向了她！

　　妇息忽然感到无望与无助！

　　右相上车，嘴唇微动，御者一抖缰绳，竟真的先行离开。

　　妇息坐在车上，回望右相远去的背影，心中没由来一阵惊惶，连去奴市看战奴角斗的兴致也没有了，喝来御者，压抑着内心的慌乱，强自镇定道：“回宫！”

　　妇息竟不顾妇操在不远处等她，径自掉头回宫。 王都三十日