计五和隗烟、任克三人没有直接来泞地，而是经过易地转道，然后再来到泞地。

　　易地与泞邑相隔不远，在王都贵族的眼中，这里也属于泞地。其实也没错，易氏原本就是龙氏的附庸。

　　昨日天色将晚，他们在吃了第二顿干粮过后，找到了一条林间小道。

　　“快要出林子了。”计五说。

　　从小路来看，他们已经到达林子的边缘了，外面应该有个小村落，而且村里的人并不常进入林子。

　　“要不然，就还有另外一根路。”计五看着被落叶几乎掩盖的小道，断言道。

　　隗烟看了一眼计五，心中暗暗诧异，计五说的是一“根”路，而不是说一“条”路。

　　秋日的白昼很短，他们还没有走出林子，天色很快就暗了下来，便没有再走，就在林中歇息了。

　　“这一次不用爬树，已经在林子边缘了，应该没有大的野物出没。”计五说。

　　但隗烟还是害怕，非要睡到树上去。计五拗不过隗烟，找了一棵树，让隗烟爬上去。

　　当晚，他们背靠着树干，肩膀相接，隗烟的手拉着计五的手，睡得时分安详。

　　计五醒来时，发现他与隗烟十指相扣，自己粗糙的手正握着隗烟柔嫩的五指，舍不得松开，又闭目假寐了一阵才“醒来”。

　　他们在离小路不远的地方，沿着路的方向往前走。林子的边缘，树木慢慢的变稀，林间的空地里开了好些小菊花，在树叶间投下的斑驳阳光下，融融冶冶的，煞是好看。

　　因为走得并不快，隗烟居然有闲心采了一朵菊花，斜斜地插在发鬓，口里哼着不知从哪里学到的歌：

　　“季秋之月，菊又黄华……”

　　听隗烟轻轻哼着的悠扬小曲，计五看着她头上斜斜地插着的菊花，道：“王都有一家酒肆新出的菊花酒很香，叫长寿酒。可惜我只喝到一次，再想喝，已经没有了——店家说被一个贵族大人全部买走了。”

　　小道的确如计五所料通向林边的村子。

　　远远望去，村子不见有人走动，但从茅草屋顶上漫出的缕缕青烟，分明看得出有人。

　　拍门找人这件事自然就落到了任克的头上。隗烟自小就没出过远门——如果不算从鬼方到王都的那一段她完全不记得的历程的话；计五不会理会这些琐碎事，除了在野外。

　　“有人吗？”任克在进村的第一个门前停下来，使劲拍门。

　　没人应。

　　任克又走到第二间拍门，还是没人应门。

　　第三户终于应门，出来一个婆子，疑惑地看着他们。

　　“我们从王都来，”话一出口任克就发现失言了，他们事先说好“我们从厉地而来”，但说出来了，就没法改口。“刚刚从那片林子里穿过，特来向阿婆讨口水喝。”

　　村外没有小河，所以“讨口水喝”，自然是一个说得过去的理由。

　　婆子仍疑惑地看着他们，不说话。

　　“阿婆。”隗烟难得地主动上前，对婆子说：“我们刚刚从外面来，不知道现在到哪儿了。”

　　婆子还是不说话，隗烟还待再问，忽听得村外另一头呼喝之声大作，张眼看去，尘土飞扬，滚滚而来。

　　不多时一群人已飞奔近前，两个人在前头跑，后面一大群人在追。婆子见了，脸色一变，马上“吱呀”关门，将他们关在门外。

　　前面两人死命地跑，后面的人使劲追，呼啸着从他们面前掠过。

　　计五等人完全搞不清状况，只能站在屋前看着。

　　没过多久那群人便回转，前头跑的两个人，手脚被缚在木棍上，一前一后的倒吊着，像一只被猎的死鹿。

　　“嗨！外乡人！”领头的是个二十来岁的人，粗壮横膀，眯缝眼盯着隗烟看了一阵，又看着三人中块头最大的任克。

　　计五点点头，饶有兴致地看着这一帮人。

　　领头的人手指着被吊着的二人，对手下说：“你们先送这两个畜生回去，”又指着另外几个人说：“你几个等我。”

　　众人似是明白什么，看一眼领头的人，又看了看隗烟，一声哄笑，呼喊吆喝往村子里走去。

　　“眯缝眼”笑嘻嘻地打躬一揖，说：“我叫易四。敢问几位大名，从哪里来，到何处去？”

　　易四说话时，不住拿眼睛盯着隗烟，眼里有说不出的猥琐。

　　计五心中厌恶，正要发话，任克却抢先答了：“我们从厉地来此，口渴要讨杯水喝，刚刚敲了几户人家都没人应门，正在想不会全部都出去营生了吧，恰好遇到你们。”

　　任克不爱说话，说的时候也是尽量简短，好不容易说了这么长的句子，也是难为了他。

　　“正好，我家就在前面不远，何不一起去喝口水，便是喝一角酒，也无不可。”易四说，依旧笑嘻嘻地看着隗烟。

　　按照计五的安排，从一个村邑经过，在从这里再转道泞地，身后的族人便很难循迹跟踪。

　　但过于热情的易四打乱了计五的计划。

　　他们警惕地跟在易四的身后，发现身后已经被易四的几个手下围住，竟是防止他们逃走的架势。

　　任克发现了这一点，看了身后几人一眼，却被身后的一个后生恶狠狠的瞪了回来。

　　任克嘟囔一声，向隗烟走近几步，又看了看计五，见计五似是毫无察觉，嘴角甚至有淡淡的笑。

　　任克忽然对计五生出鄙夷，听说有酒，计五就忘乎所以，对眼下处境竟全然无知！

　　他们停在一间屋子前，“眯缝眼”笑嘻嘻地对隗烟道：“请吧，屋里有水也有酒，尽可痛快畅饮。”

　　计五举步进屋，却被“眯缝眼”伸手拦住，脸上仍满是笑意，眼睛细缝中却透出狠辣：“识相的就给我站着，小爷没请你！”

　　计五的眼瞳微缩，笑道：“难道是请他？”说罢指着任克。

　　“眯缝眼”对手下几人示意，几个后生上前将计五、任克与隗烟隔开，“眯缝眼”拉着隗烟就要进屋。

　　“计五……”隗烟无助地看着计五。

　　“眯缝眼”见两个男人竟没有动作，愈发胆大，一脸坏笑，朝隗烟的手臂抓落。

　　隗烟惊叫。

　　计五微微伸腿，将身前两个后生一拨，二人齐齐绊倒在地，计五的手，再不犹豫，飞身上前抓住“眯缝眼”伸向隗烟的手。

　　而任克却是撞开身前一人，挺身拦在隗烟身前。

　　“眯缝眼”一手被计五拿住，另一手却毫无顾忌又从任克的身侧绕过，伸向隗烟，狞笑着要把她抢进屋子，任克怒目圆睁，挥起手中的铜棒朝着易四的头劈下……

　　计五在任克扬起铜棒时，已发现情况不对，拉着隗烟的手，在人群中穿插，几个闪身已经闪过几个后生，到了众人身后。

　　耳听得铜棒集中颅骨的脆裂声，“眯缝眼”嗷地一声倒地，几个后生惊退了几步，然后聒噪连声，远远围着任克，神情激动，指着任克骂着什么。

　　任克看着脚下在抽搐的易四，有点发痴，不知自己何以突然如此暴烈，一上来就下死手。

　　“走！”计五拉着隗烟跑了几步，喊道，“任克，走！”

　　面对这几个人，任克要逃脱没有问题，因此计五拖着隗烟先逃。

　　任克楞了楞，终于回过神来，铜棒在眼前挥舞几下，几个后生躲闪不跌，又退了几步，任克趁机跑了出来，朝计五追去。

　　泞邑是离大邑商最近的大邑，从某种意义上来说，泞邑对周边族群的影响甚至还大过王都。

　　王都时兴的衣饰鞋帽和器具样式，经过泞邑的消化吸收，再从这里朝四周的小邑村落慢慢渗透，变成整个大商流行的式样。

　　自盘庚迁都，将举族随迁的龙氏封以侯爵，封在泞地，世袭罔替，数十年间在此耕耘劳作，枝开叶蔓，到而今已隐然是一方之雄。

　　只是远有江黄之师，近有羌师驻守，龙氏在王都贵族心中却并不如何显眼。

　　“大人，你看这城，远看破败衰坏。没成想，进得城来，却另有一番繁华气象。”说话的是哥哥樊品。

　　弟弟听了，轻声接嘴道：“都说了好几次了，不能叫大人，要叫老爷。”又瘪了瘪嘴说：“别以为说话文绉绉的，老爷就当你是识文断字的人了。”

　　“这城是四十多年前夯土而建的，数十年间，只是修修补补，却没重建，因此看上去破旧不堪。”郑达看着街头的热闹，心中感叹。“从这小事，可见得泞侯也是体恤民力。”

　　因为刚刚的微雨，进城的路宽阔但湿滑，夯得紧实的地面上有深浅不一的车辙，沿街屋檐上伸出的草叶的尖梢，还零星的挂着几滴雨珠，映着放亮的天光，剔透得显眼。

　　已是夕食时分，樊替急着在前面找地方歇脚，看到一家酒肆，急匆匆躬身钻进去，又兴冲冲钻出来，对郑达二人大喊：“这边！这边！”

　　酒肆是几间半地穴的草顶小屋，待客的一间是方方正正，里间不待客，才是圆形的。

　　在王都，这形制的房屋顶多只能算是茅屋，用来做酒肆很难有客人来。不过樊替走了好几家，倒是这一家看上去还算整洁。酒肆里三三两两的坐了些食客，也强过前面几家的冷清场面。

　　“照人多的地方来总是没错。”樊替似是继位内行，说道。

　　几人坐定，叫了猪肉和羊肉，又叫店家上了几角酒，樊替给郑达和哥哥斟了酒，又给自己倒上，看着几上热腾腾的肉食，心里满足。

　　郑达端起碗喝了一口，眉头微皱，含在嘴里勉强下咽。樊替却顾不得这些，酒刚进嘴里，直接“呸”的一声吐掉，对着里间大喊：“店家！这酒水如此寡淡，怎么也好拿出来卖？”

　　樊品喝得迟些，看二人的样子，犹豫着浅浅地尝了一口，接了一句：“店家，酒还是酸的啊。”又尝了一口，皱皱眉，接着仰脖子一口倒在嘴里，喝完又说：“酸的，酸的！”

　　店家在里间应了一声“就来”，人却没出来，该是正在忙着什么一时放不下手的事。

　　“这里的酒水都这样，吃了好几家，就这家还有些酒味。”邻座靠墙角处响起一个懒洋洋的声音：

　　“好怀念大邑商的菊花酒，香气馥郁，醇正绵长，真是好酒！”

　　樊替小眼一亮，看着邻座的男子：“你也从大邑商来？”

　　“可不就是！”邻座的男子背着弓箭，一手把玩着酒碗，一手指着案几上的酒食，笑着对郑达说：“不如我们拼到一起，如何？”

　　郑达看着这男子脸上的烙印，有心拒绝，想想再怎样也不会比现在这样漫无目的更坏的情形了，旋即笑着说：“不妨，不妨！”

　　那人要离得近些的樊品帮忙，把案几上的吃食搬了过来，举起酒碗，对三人道：“我今日才从大邑商到此，从日中吃到现在，吃了三家，都是这寡淡且酸的‘美酒’，真是苦了我。”说完自己大笑，仰头一口喝了。

　　“对了，我叫计五。”那人用手抹了抹嘴边的残酒，说：“还未请教几位尊号？”

　　郑达听了这个名字，心中一动，想起留在家中的芷奴，心底蓦然泛起一阵温暖。 王都三十日