王有林发现宋远航光把地瓜给了他们，而自己却没有吃的，便将手中已经啃过两口的地瓜一把掰成两半，把那一半没有啃过的回递给宋远航，说：“排长，你自己怎么不吃？你也吃呀！”
钱大壮也说：“是啊！排长你怎么不吃？”说着，也准备将自己手中的地瓜掰一半给宋远航。
宋远航见状赶紧一手拦住钱大壮，一手对着王有林摆了摆，说：“我吃了，我吃了，不要管我，我刚才吃过了的。这是专门给你俩留的，你们吃！”其实，宋远航哪里舍得吃？他夜里查岗，将为数不多的几个地瓜分别送给了站哨的八路军战士，自己却没舍得吃上一口。
“但愿以后我们的日子比这地瓜还要甜美，但愿不久的将来中国人民的日子比这地瓜还要甜美！”王有林举着手中没能送出去的那半地瓜，十分憧憬而期待地说。
“一定会的！一定会的！一定会的！”宋远航将话语重复了三遍，语气显得非常坚定而自信。
钱大壮说：“那必须得彻底赶跑日本鬼子！”
宋远航感触地说：“是啊！甜美的日子不会自己到来，而需要我们去努力创造、奋力保卫！深重灾难的中国人民一定能够过上幸福甜美的日子！”
“将来中国人民的生活之所以一定会甜，是因为这片伟大的土地上有着一批批爱国爱家、有情有义的可爱勇士们，是因为这片伟大的土地上有着无数的像钱二牛一样的为了革命胜利视死如归、敢于战斗到底的勇士们！”宋远航接着说道：“有信仰，有信念，一切凶残的敌人均会被彻底打败；有梦想，有奋斗，一切美好的生活都能被创造出来！”
钱大壮刚才吃地瓜时就想提弟弟钱二牛，因为怕影响了大家好不容易才舒缓过来的心情、扫了大家的兴，才没有提。现在听宋远航又这样提到钱二牛，他再也抑制不住自己，十分激动地将钱二牛的灵柩盒子举到眼前，眼里噙着闪闪的泪花说：“弟弟，你听到了么？听到了么？你是大家心中的真正勇士、战斗英雄！大家永远也不会忘了你！”
“钱二牛烈士永垂不朽！”王有林热血沸腾地说：“是啊，在抗日战场上牺牲的每一名战士，都会被中国人民铭记，都会被我们的历史铭记！吃水不忘挖井人，将来的生活越是幸福甜美，二牛哥他们的功绩就越是伟大！”
宋远航也对着钱二牛的灵柩盒子说：“二牛！你真是条汉子！一条铁血汉子！还记得咱们的赌约吗？嘿嘿，我记着哩！”
王有林知道他们的赌约，马上说：“我记得，我知道，你们俩在战前约定，此役谁杀的鬼子多，谁就能赢得对方的心爱武器！”
“没错！”宋远航说：“二牛！我输了！”
王有林十分不解：“排长，你杀的鬼子不说比二牛哥多，也不会比他少啊！你俩顶多算打了个平手！”
“我输了！”宋远航说：“这次战斗，二牛不仅打得比我狠、杀的鬼子比我多、贡献比我大，而且连宝贵的生命都给搭了进去，二牛赢得彻底！我输得服气！”
王有林和钱大壮知道排长这是自谦——这次战斗中宋远航虽然幸运地保住了性命，但他打得那绝对叫一个狠，杀鬼子那绝对叫一个多，战斗贡献那绝对叫一个大，独立大队首长乃至晋冀鲁豫军区首长都对他赞赏有加，许多日本鬼子见了他可谓闻风丧胆！但王有林和钱大壮也明白，宋远航这种自谦是对牺牲的钱二牛的内心告慰和深深思念，是表达对战斗英雄钱二牛的无比敬意和拳拳情谊。
宋远航从钱大壮手中接过钱二牛的灵柩盒子，用衣角轻轻地为其擦拭，自责地说：“二牛！你怎么这么傻？都怪我不好，我不应该和你打这个赌，让你拼得太狠，把宝贵的生命都赌进去了！都怪我不好，没有拗得过你、保护好你，让你扛着炸药包与日军装甲车同归于尽……”其实，宋远航心里十分清楚，钱二牛是出了名的“战斗机”“ 拼命狂”，即便他不与钱二牛打这样的赌，钱二牛也会这么拼命的，但他就是忍不住要把这个话说出来，忍不住要把责任尽量揽到自己身上，这样他心里才会好受一些。
王有林和钱大壮纷纷安慰他说：“排长，排长，你就不再要责怪自己了！何况也不是你的责任。二牛知道你这样，也不会好受的，也会很难过的！”
宋远航将钱二牛的灵柩盒子交回给钱大壮，并把挂在胸前的新式望远镜取了下来，硬塞给钱大壮，说：“大壮！这是二牛的了，你是他亲哥哥，你替他代为保存！”说着，又把腰间的毛瑟手枪取了出来，交给钱大壮，说：“还有这个！”
“这是你最喜欢的望远镜，我怎么可以夺你所爱？”钱大壮推辞不肯收。
王有林说：“大壮哥，你就替二牛哥收下吧。宋排长之前和二牛哥确实有这样的赌约，如果宋排长输了，二牛哥就要拿走这崭新的望远镜，宋排长还附带送一把毛瑟手枪。”
“对！虽然二牛他人没了，但他永远活在我们心中，我和他的赌约也还在！大壮你就替你二牛弟弟收下吧！”宋远航说着，把望远镜和毛瑟手枪继续往钱大壮手上塞。
钱大壮心想，如果自己坚持不收，宋远航也会一直于心不安，不如自己替二牛收了，按照二牛的遗志再上战场多杀鬼子便是了！
于是，钱大壮接过望远镜和毛瑟手枪，对宋远航说：“宋排长，既然却之不恭，那好，我就恭敬不如从命，替亲弟弟钱二牛将这两件战斗装备收下了！”旋即，他又对着钱二牛的灵柩盒子说：“二牛，哥哥俺明白，收下这些武器就意味着多收下了一份责任！请你在九泉之下放心，你哥哥钱大壮一定会按照你的遗志再上战场、多杀日本鬼子，和八路军战友一道以悍不畏死的精神，誓与日本帝国主义血拼到底、血战到底！”
宋远航和王有林听他这么一说，都非常感动，一个替他郑重地将望远镜挂在胸前，一个替他规范地将毛瑟手枪别在腰间，犹如在举行一个授装仪式。
简单而庄重的仪式完毕之后，三人不约而同地将手伸出来，一起把钱二牛的灵柩盒子紧紧托住，犹如托着代表信仰的神圣图腾——是啊，烈士是有信仰、有灵魂、有血性的，虽然牺牲了，但信仰仍在、灵魂仍在、血性仍在，烈士就是信仰的化身、信仰的物化、信仰的具象化……三人的目光久久凝视着盒子，那枚红色的五角星在月光的照射下熠熠生辉。
即便是黑夜，也会有月光；即便无月光，总会有黎明！
信仰的焰火，被点燃了，在三人滚烫的胸膛间翻腾燎原，好像有一个极具穿透力的声音在高喊着：“信仰在，希望在；信仰在，胜利在。信仰在，国家在；信仰在，民族在。信仰在，脊梁在；信仰在，山河在……”
钱大壮又腾出一只手，攥紧拳头举过头顶，把牙齿咬得格格作响，坚定地发誓说：“二牛，哥哥一定会为你报仇，将那些遭天杀的鬼子见一个杀一个！”
“杀光了日本鬼子侵略者，逝者才会瞑目；杀光了日本鬼子侵略者，生活才会幸福。”宋远航说道：“兄弟们，打鬼子！打完鬼子，咱过好日子！”
宋远航的号召，让大家行失去二牛的悲伤中走了出来。三人聊起了打完鬼子“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”的幸福憧憬。
钱大壮无限憧憬地说：“赶跑了日本鬼子，俺就抓紧娶老婆——取一个很漂亮的老婆，然后——生娃娃！”
王有林则说：“到时候，我就和老婆生一堆孩子，让他们满地跑！哈哈哈哈！”又盯着宋远航和钱大壮说：“比你们生的娃娃都多，哈哈哈哈！”
钱大壮坏坏地问道：“怕是你有这个心也无那个力啊！”
王有林弯起手臂将肱二头肌鼓得隆了起来，横在钱大壮面前，自信地说：“看看，看看，这肌肉，难道还不够猛吗？”又拍拍自己的胸膛，说：“我不仅做战场上的热血男儿，更要做的老婆喜欢的猛男！哈哈哈哈！”
宋远航也打趣地问到：“就你长的这个样儿，你老婆愿意给你生孩子么？”
钱大壮一本正经地说：“我可厉害着呢，不仅劲儿大，而且长得高大帅气，还挺有文化！二位壮士请不要怀疑我王有林的能力，好吧？”
“文化？哈哈，你要把俺笑尿了！你以前是一个猎户，不要以为我们不知道，你哪来什么文化？”钱大壮讽刺地说：“宋排长可是大学生啊，你在宋排长面前谈有文化，不是班门弄斧，自己打自己耳光么？”
王有林牛哄哄地说：“至少比你有文化！”王有林虽然没有读过书，但入伍后却缠着宋远航教他认了二十来个简单的字，自信心爆棚。
钱大壮笑着问宋远航：“排长，有林说他有‘文化’，你说说看，他哪里来的‘文化’？”
宋远航见他俩斗来斗去，早已忍俊不禁，一手捂着小腹，一手捂住笑得合不拢的嘴巴，哪里还答得上什么话，只是自顾自地笑个不停。
钱大壮见此，动作就更加夸张了，索性滚在地上笑得不行。
王有林受到了刺激，也变得不依不饶起来，对着在地上滚来滚去笑声不断的钱大壮说道：“反正就是比你有文化，反正就是比你有文化！”又抓着宋远航说：“排长，你说说我是不是比大壮哥有文化？”
宋远航半天才笑得缓过劲儿来，逗趣说：“你们两个都很有文化！”说着，又是一阵捧腹大笑。
王有林又说：“哎哎哎，能不能好好说话嘛！”说着，自己也终于忍不住，狂笑起来。三个人的笑声交织在一起，像是一首久违的快乐的乐曲，回荡沉沉的夜里，回响在拳拳的心间。
“这样吧！排长随便写几个字，考考我和大壮哥，看看谁认得多？看看谁更有文化？”王有林说。
钱大壮虽然也不认识字，但料定王有林是个打肿脸充胖子的“大老粗”，想着这样也好，可以戳穿他，于是也点点头：“好啊！好啊！”又对王有林说：“你啥字儿也不认识，还在这里举着文化的牌子，小心被戳穿哦！”
王有林立即掉书袋，说了一个歇后语：“咱们骑驴看唱本——走着瞧！”
“这个字念什么？”宋远航拾起一个木棍，在地上写了“国家”二字。此前宋远航教王有林认的字都是诸如“一二三”“大小上下”等非常简单的字儿，而“国家”这两个字儿相对比较复杂，宋远航并没有教过王有林，可能他俩都不认识，但这两个字儿具有非常特殊的意义，此时写出来教教他们再适合不过。
“呃，呃……嗯……嗯……”果然，王有林不认识，支吾着半天说不出来。
“哈哈哈哈，你哪里认识什么字儿？哪里有什么文化？不要骗人了！”钱大壮说。
“你笑什么笑？难道你认识这两个字儿？这一局，咱俩顶多算打了个平手，你有没有赢呢。”王有林反问钱大壮。
钱大壮说：“俺又没有说过自己识字儿，更没有说过自己有文化。你明明跟我一样没文化，还要说自己有文化，不害臊么？”
王有林说：“排长，这局我和大壮哥打平了。你重新写几个字，我还要和他比！”
不等宋远航说话，钱大壮说：“还是先让宋排长教教我们这两个字儿念什么吧。”
王有林说：“嗯，对，先教教我们，然后我们再比。”
宋远航说：“这第一个字念‘guo’，第二个字念‘jia’，连在一起念‘guo jia’，就是我们平常所说的‘国家’啊。”
“哦，‘国家’我当然知道！就是不认识这两个字儿。家是最小国，国是千万家，对不对？”王有林赶紧接过话说。
宋远航说：“对啊！一玉口中国，一瓦顶成家，都说国很大，其实是一家！有了强大的国，才有富裕的家。国与家是紧紧联系在一起的，不能分开也不可分开。我们必须一心装满国，一手撑起家。”
钱大壮受到启发也说：“‘国家’这两个字儿已经刻在心里了！国是我们的国，家是我们的家。我们爱我们的国，我们爱我们的家。”
接着，宋远航又用棍子在地上先后写下了 “美好”“生活”“人民”等词语。王有林终于找到了一个自己认识的“人”字儿，高兴地手舞足蹈，并对钱大壮炫耀着说：“哈哈哈哈，看吧，我说比你要多认识字儿吧？我赢了！哈哈哈哈，我比你有文化！”
钱大壮故意漏出鄙夷的表情说：“歪打正着就比我多认识了一个字儿，你也好意思说赢了，也好意思说自己有文化？真是可笑至极！”
“赢了就是赢了，输了就是输了。”王有林表情十分夸张地说：“怎么不算？怎么不好意思？多认一个字儿就是赢啊！哈哈哈哈！”
王有林那夸张的表情和怪异的语气，又逗得宋远航和钱大壮哈哈大笑。三个人笑成一片，月光轻盈地流泻下来，在笑声铺就而成的河床里欢乐流淌，好比那叮咚的流水唱着歌儿流向夜的远方。
“排长，打完鬼子你准备生几个娃娃？”王有林用一个对宋远航的问题，将绕出很远的话题又转了回来。
这个问题让宋远航想到了心上人白歌，不知白歌到时是否愿意给自己多生几个可爱的孩子。“当然要多生几个啦！”宋远航说这话时，白歌的一颦一笑在他的脑海里闪现。
宋远航好像看到，穿着一起白色连衣裙的白歌，带着一群可爱的孩子正向他走来。那些孩有男有女，有的两三岁、有的五六岁，纷纷带着可爱的的稚气喊他：“爸爸！爸爸！爸爸！”喊得他心里暖呼呼、软绵绵的。白歌也对着他在幸福地微笑，那微笑是那样的迷人、是那样的令人陶醉，以至于他像喝了美酒一样沉醉其中……
王有林看着宋远航若有所思，估摸着他可能是想起了心上人，便不失时机地问：“排长，你有心上人啦？”
钱大壮眼睛一亮，非常兴奋，连忙凑过来问道：“说说看，是谁？你喜欢的姑娘是到底谁？”
二人的问话，将宋远航从对白歌的思念和憧憬中拉了出来。宋远航想要掩饰保密，便说：“现在还没有心上人呢！你们有心上人吗？”
“哎呀我们哪有什么心上人，长得漂亮的都是心上人！快说说你的心上人是谁？”钱大壮逼问道。
王有林也附和道：“快说快说，莫要想转移话题！”
“真没有啊！”宋远航有点心虚，压低了声音。
“没有才怪呢！早在你、我和二牛参加入伍仪式上时，我就看到了八路军政治宣传队的美女队长李芊芊以及一起参加演出的美女大学生白歌，不约而同地悄悄送你小纸包，你这艳福不浅啊，一定有情况！我看那个那两个美女都很不错，长得又漂亮，舞又跳得好，歌也唱得好！你说说看，到底喜欢哪个？还是两个都喜欢？”
“啊哈！竟然有这情况？排长你也忒厉害了吧！两个美女主动给你送定情物！我是一个羡慕嫉妒恨啊！”王有林接过话，叫道。
宋远航红着脸，想要抵赖，说道：“哎呀，别瞎扯！哪有的事！”
钱大壮和王有林借着月光看到，宋远航脸都有些红了，便说：“你看你看，脸都红了！肯定有情况！快快老实交代！”
宋远航还想着转移目标，对着钱大牛问道：“那你和二牛的心上人都是那个漂亮的女护士李颖了么？”又对着王有林说道：“大壮的心上人就是女护士李颖，他和二牛还去强行亲过人家！”
钱大壮并没有亲到过李颖，也不想反驳宋远航，而是继续追问：“你说说看，白歌和李芊芊，你到底喜欢哪一个多一点？还是两个一样喜欢？”王有林虽然对钱大壮的“秘史”也很感兴趣，但眼下最重要的是迫使宋远航“老实交代”，于是也帮着钱大壮问：“排长，扭扭捏捏可不像你的作风啊？快快从实招来！哈哈哈哈！”
宋远航含含糊糊地说：“另有其人，另有其人！”
“莫要打哈哈！耿直点儿嘛！”钱大壮有些生气。
王有林也说：“排长，你什么时候变得这么扭扭捏捏了哟！告诉我们，我们又不会与你去抢！”
钱大壮说：“就是就是，快说快说！”
见含糊不过，宋远航说：“哎呀呀，你们这真是比审问犯人还要严格！好吧，我就告诉你们，但你们要答应替我保密！”
二人道：“莫要这么啰嗦，快说！”
“你们发誓保密，我才说！”宋远航坚持道，他怕二人知道后随处说、到处传，长此以往影响不好，也对白歌不好。
二人说：“好好好，我们发誓替你保密！这下可以说了吧？”
宋远航说：“我喜欢白歌！她是我的大学同学。”
为了防止他俩继续追问情况，宋远航赶紧对王有林说：“现在我和大壮的心上人都被挖出来了，就剩下你还没有交代了。你也必须交代！”
钱大壮也附和说：“对啊，搞了半天你还没有交代。赶快从实招来！”
“我真没有心上人啊，我是饥不择食，如果非要说，那些年轻女娃子我都很喜欢，都算是我的心上人！哈哈哈哈！”王有林如是说。王有林算是一个耿直人，在什么方面都非常耿直，唯独在个人感情这一点上，非常想保住自己的秘密，不想透露给别人，因而十分地不耿直起来。
宋远航就像刚才二人逼问自己一样，紧紧逼问说道：“你这样的‘交代’也太水、太不负责任了吧？你觉得我们会相信么？”
钱大壮也说：“交代要有‘干货’！”
王有林说：“真没有！有的话我肯定会说啊！小狗骗你们！”他心里在想：“心上人确实是有的，但绝不能透出半点风声，只能委屈自己当一回‘小狗’了！”
钱大壮捶打着王有林：“说不说？还说宋排长扭捏，我看你更扭捏。”
宋远航见成功转移了焦点，心中甚喜，也附和着调侃道：“扭扭捏捏不像样。像啥样？大姑娘！嘿嘿，大姑娘！嘿嘿，大姑娘！”
王有林装作一脸无辜地说：“这个真没有啊！要我怎么说嘛！那我随便说一个喽？”
“反正要说！”宋远航和钱大壮道。
王有林为了应付了事，随口说了一个：“我看隔壁村子的刘晓花长得跟一朵花儿似的，美的不得了！我很喜欢她！”其实隔壁村子哪有刘晓花，根本就没有这个人——他这招简直损到了极点。
“那你为什么当八路，为什么不回家娶了这个娃子好好过日子？”钱大壮问王有林。
这一问，倒是把王有林给问住了，这就是他不能说给宋远航和钱大壮听的。王有林不禁陷入了深深的回忆之中…… 太行血