“天大地大，不如抗日事大！”那日与方思远告别后，宋远航早把医嘱抛到了九霄云外，哪里顾得上自己脚上的伤痛，一心想着尽快把情报信息送回部队。他购得一匹良驹，一路上快马加鞭，往独立大队所在驻地风风火火赶去。
在他看来，对于一名真正的八路军革命战士来说，祖国需求即为最大追求，人民需要即为生命旨要，如果说非要医治伤痛，那么战场才是最好的医院诊所，打仗才算最好的良药良医，参战方为最好的医疗救治。
万里赴戎机，关山度若飞。他坐在得得有声的飞奔快马之上，心中涌动起一阵阵像汉代少年将军霍去病决胜疆场那样的凛凛快意、英英豪气，大有“拔剑击大荒，誓收胡马群”之势。
“横行负勇气，一战净妖氛”“落日照大旗，马鸣风萧萧”“孰知不向边庭若，纵死犹闻侠骨香”“一身能擘两雕弧，虏骑千重只似无”“偏坐金鞍调白羽，纷纷射杀五单于”“应募玉门关外去，请缨生系左贤王”……霍去病是历史上获得赞美诗甚多的少年将军，是民族的骄傲，更是宋远航的一生的榜样，他那“匈奴不灭，何以为家”的博大情怀和使命担当，深深地影响着宋远航。
马儿在奔腾着，宋远航的心儿也在奔腾着，霍去病的英武事迹犹如炽热的火种，将他心中的使命担当之火越燎越旺。
回到独立大队，已是三日后的夜幕时分，宋远航马不卸鞍，立即向首长们汇报了日军可能的最新动向和进击方向，同时也主动汇报了自己在战斗中打丢毛瑟手枪之事，请求处罚（对于军人来说，武器犹如生命；对于部队来说，丢掉了武器，那也算是比较严重的问题）。
“宋远航带回的情报非常重要、十分及时，况且他还在侦察战斗中英勇负伤，也算是立了一功。即便有点过失，也是瑕不掩瑜！”大队长许志国果断作出决定，宣布宋远航功过相抵，不给嘉奖，也不予处罚，并重新授予他一支新近缴获的毛瑟手枪。
同时，许志国命令宋远航好好养伤，暂停执行其他作战任务。这一道命令让宋远航说什么也难以接受，心里暗自嗷嗷叫开了：“大队长开什么国际玩笑！大战在即，我说什么也不能不上啊！”然而他明白，眼下情报刚到，十万火急，不是跟首长争论的时候，首长们有更重要的事需要研究处理呢，反正到时候让上也要上，不让上创造条件也要上。
许志国与政委刘黄河立即召集参谋长、政治部主任左岚等人，连夜召开应对日军扫荡专门作战会议，分析战场形势和敌情、我情、友邻情况，重点研究敌人可能的进攻方向和我军的防御伏击方案，并迅即上报晋察冀军区。
随后，独立大队在上级的统一指挥下，发动官兵做好思想、物资、武器装备、战场勘察、选择伏击阵地、构筑战场工事等各方面的临战准备……
“你知道人类最好的武器是什么吗？是豁出去的决心！”大队官兵虽然装备简陋，弹药匮乏，但纷纷记住了政委刘黄河常挂嘴边的这句话，大家闻战则喜，个个斗志昂扬，热血沸腾，摩拳擦掌。
构筑工事的间隙，伸手不见五指，宋远航费尽周折摸到大队长许志国身边，强烈要求参战。许志国予以严词拒绝：“伤没好就让你上战场，既是对你自己不负责，也是对大家、对这次战斗不负责。试想，你要上了战场拖后腿咋办？不仅保存不了自己，还会影响战友作战，又何以消灭敌人？好身体是战场的准入证，没有这个准入证，坚决不让上战场，赶紧回去养伤！”
许志国说完，也许觉得说得太重，又拍着宋远航的肩膀安慰他说：“你尽快把伤养好了，也能早日上战场，也算是对部队作贡献。”
宋远航不依不挠：“有一个道理不用讲，战士就该上战场。如果不能上战场，我宋远航还算啥八路军的侦察排长？”说着强忍疼痛，装作跟没事儿一样不断地又蹦又跳又跃，口中念念有词：“大队长，您看我这哪有什么事儿！我这腿好着呢，能蹦能跳、能走能踢，完全没啥影响啊！”
可夜色之中，许志国除了听得到些许响动，啥也看不见，严肃地说：“宋远航，我们八路军最讲求严守纪律。是八路就要坚决听从上级指挥，就要做到令行禁止，你如此这般可是想违抗军令？我命令你现在就回后方好好休息调养！”
“鬼子打进来了哪还有什么后方。”宋远航继续软磨硬泡：“许大队长！对我来说，战斗即是疗养，不让打仗反而养不好伤，不让打仗才会心伤呢！眼下若是上不了战场，我真的会憋出严重的‘内伤’啊！您可别让我既伤了腿，又伤了心！如果真的关心我，就请准许我上战场与大家并肩作战，多杀几个日本鬼子吧！”
“哟嗬！就你小子会磨嘴皮子。”许志国虽然被宋远航缠得不胜其烦，却也被他的执着感动了，而且还要忙着组织带领大家构筑工事，于是也不再说什么了。
“谢谢大队长！谢谢许大队长！”见许志国松口默许了，宋远航异常高兴，嬉皮笑脸地说：“我保证不托战友后腿，保证高质量完成上级交给的一切战斗任务！保证打完这一仗身体会养得更棒、倍儿棒！”说完，他抡起锄子“嘿呲、嘿呲”投入了工事构筑之中，干劲十足。
天色渐亮，近处的远处的一座座大大小小山峦，连缀成一条条起起伏伏温柔的曲线。薄薄的雾霭在朝阳的照射下，仿似氤氲在山峦间的美好梦境，让人不忍惊扰。秋高气爽，晴空万里，置身于这样的天地之间，犹如躺进了母亲的温暖怀抱。
宋远航与战友们纷纷欣赏着这大战之前的一道道独特风景线，像是在暗暗为自己做最后的战斗动员：“这样美好的祖国家园，这样温暖的祖国母亲，我们用热血去守卫真是千值万值”“祖国每一寸土地都比生命更重要，寸寸山河都值得用热血去捍卫”……
“呜呜呜——呜呜呜——”山脚的雾霭尚未完全散去，日军侦察机就轰鸣着多路出击，气焰嚣张地在头顶盘旋，打破了长空的静谧和山峦的沉寂。
此时，经过一整夜的连续奋战，数个伏击阵地已经构筑好并且伪装完毕。不少官兵们虽一夜未眠，却毫不困倦，隐藏在伏击阵地上瞪大双眼静待来敌，一动不动，火器也已经上膛，只等一声令下枪炮齐发，打得日本鬼子措手不及。
不多时，日军侦察机盘旋一阵，似乎一无所获，呼啸而去。
“哒哒哒……轰隆……哒哒哒……”又过了一阵，宋远航和阵地上的战友们听得远处隐约传来杂乱而连续的枪炮之声。原来，一个日军车队已经进入了独立大队设置的二号伏击圈，政委刘黄河指挥二号伏击阵地上的八路军官兵与日军激烈地交上了火。
从指挥电台里得知此消息后，宋远航所在的一号伏击阵地不少官兵既高兴，又失望。等得手痒痒的宋远航心想：“哎，运气差了点！鬼子没进我们的圈子，但还好，进了第二个圈子，总算跑不掉！”
在二号伏击圈，虽然敌寡我众，但日军的武器装备较八路军占有很大优势，加之日军抵抗尤为顽强激烈，刘黄河尝试着指挥了数次冲锋，均被日军坚决击退。
激烈的交火中，不断有日军被打死打伤，也不断有八路军战士英勇牺牲，战况异常惨烈，咬得甚紧。
刘黄河虽然是政治干部，却久经沙场、能文能武、作战指挥经验十分丰富，在晋察冀军区乃至整个华北战场也是出了名的打仗好手。他敏锐地意识到这种“伤敌一千，自损八百”的作战方式于我并无大益，一直在酝酿新的战法。
“收缩包围圈！”战况焦灼之际，刘黄河为减小伤亡创造最大战果，果断改变策略，指挥部队依托有利地形，从各个方向有意识地不断缩小伏击圈，以便将日军车队死死困于圈内的低洼之处，防止日军突围。
日军指挥员指挥己方战斗员兵分多路，向不同方向的几个大土包慢慢逼近，妄图利用这些大土包作为的遮蔽物和有利地形实施突围，却发现包围圈越来越小，八路军火力越来越猛，根本无法实现突围的作战企图。
分散突围不成，日军又生一计，迅速集中大部力量往右翼猛冲猛突，小部日军则以火力掩护。日军毕竟装备精良、火力强大，这一集中起来便将坚守右翼的八路军伏击阵地压制住了。
眼见口子就要被撕开了，刘黄河急红了眼，亲自带领突击队从交通壕迅速迂回至右翼有利地形支援右翼阵地，大家以手枪、长枪、轻机枪、筒子炮配合射击，并投掷手榴弹，这才及时封死了即将被撕开的口子。
数次突围受挫后，狡猾的日军横七竖八倒下不少，剩下的连滚带爬逃回山谷凹处，利用早被打得布满弹眼儿的一队车子作为依托和掩体，组织战斗调整，负隅顽抗。
在日军猛烈的火力齐射下，八路军难以击伤击毙敌人，再难缩小伏击圈，双方几乎僵持不下。
与此同时，外围的日军正在出乎意料地调集重兵快速奔袭而来，且所投兵力多为精锐，似乎想不惜一切代价支援已进入伏击圈的车队。八路军总部及时掌握并深入分析研究日军整体战场动向后，意识到独立大队二号伏击阵地很可能围住了一条“大鱼”，于是也定下战斗决心，命令八路军外围各部队不惜一切代价阻击支援之敌，务必将二号阵地包围的这个瓮中之鳖就地全歼。
正愁着无仗可打的独立大队一号伏击圈官兵早就迫不及待，接到就地继续设伏阻击援敌的命令后，纷纷暗自兴奋，血脉贲张。
堑壕、交通壕、射击位置、射击依托、各类掩体等战场简易工事早已构筑完毕，侦察连连长张卫国和指导员冷静带着大家进一步搞好工事完善、隐蔽伪装和最后的战斗准备。侦察连比较特殊，担负了几乎全大队的侦察任务，执行作战任务时，有相当一部分侦察兵会被配属给友邻单位，因而，留在侦察连阵地上的人，并不是很多。人虽不多，但侦察兵几乎都是从全大队里选拔的，个个思想素质和战斗素质都比较好。
特别是连长张卫国，以卫国报国为毕生追求，非特种侦察兵不当，特种作战和侦察作战经验丰富，打起仗来毫不含糊，是典型的全能型“战斗狂”，被战友们誉为“侦察兵中的战斗机、小钢炮”。他坚信“特种侦察训练，不怕条件恶劣，就怕条件不够恶劣”，经他带出的兵个个嗷嗷叫，打起仗来犹如小老虎。宋远航就是他手把手帮带出来的，不少拿手绝活都是拜他所教。
指导员冷静也是十分了得，人如其名，“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬”，任何时候都能够临危不乱、随机应变。他的反应尤其快，善于运用不熟悉的武器，缴获的枪炮拿来就能上手，是出了名的“神枪手”“神炮手”。当然，他作为连队政治干部更善于以身作则做好战士的思想政治工作，与战士们打成一片。
“都机灵点儿，严严实实藏好了，准备战斗，切勿暴露！”宋远航在所在排伏击阵地上来回穿梭，时而屈身前进、时而左右滚进、时而快步跃进、时而匍匐前进，仔细检查本排隐蔽伪装情况，并提醒新战士切勿暴露目标。
一些新战士虽然被作为苗子光荣选入了侦察连，但还未来得及参加扎扎实实的专业训练，便走上了战场。“战争不会等你训练好再打响”，身处快节奏的战争年代，独立大队很多时候只能以战代训，让战士们在残酷激烈的战斗中快速成长。
检查过程中，细心的宋远航发现了一些战士存在的问题，当即予以纠正。比如，新战士小林挖的单兵掩体是个“三不像”：既不是卧式掩体，也非跪式掩体，更非站式掩体。宋远航纠正道：“你看看，采用卧姿射击，坑太深，不利于瞄准射击；采用跪姿和站姿，又太浅，容易暴露自己，被敌人射杀。”
然后，宋远航指导小林赶紧将其改修成跪式单兵掩体，并给他缓减压力：“兄弟不要怕！注意观察，注意与战友配合，看到敌人沉着冷静地打，不要惊慌、紧张。”小林点点头：“宋排长，我不紧张，倒是有些激动呢，就想多杀几个鬼子！”
宋远航明白，第一次上战场，说不紧张定然是假的，不过勇气可嘉，又鼓励道：“好样的！八路军战士就是要有这么一股子英雄气！”
此时，指导员冷静屈身跃进到宋远航跟前，叮嘱道：“分发子弹的时候，老兵三发，新兵一发，射击成绩不及格的用大刀长矛，老规矩，二轮排子枪后组织大家冲锋肉搏。”宋远航点头应“是”。
由于上级配发的比较少，独立大队的武器装备和弹药等大都是打仗缴获的，还有一部分是土枪土炮土工具，每次打仗都得节约着用，没有条件进行“饱和补充”和“饱和攻击”。 （上次执行侦察任务时，宋远航把那把最喜欢的那把毛瑟手枪丢了，很是懊恼，还好大队长不仅没责怪惩罚自己，还重新给配发了一把新缴获的毛瑟手枪。）每一战都是血战，人人必须抱定为胜利流尽最后一滴血的大无畏精神，做好弹药打光、与敌军拼死肉搏的充分准备。
冷指导员离开后不一会儿，连长张卫国来到宋远航身旁，问他：“远航，子弹够用吗？”
不待宋远航答话，张连长从自己的毛瑟手枪里面“咔咔咔”退出三颗子弹，递给给他，叮嘱道：“留着，等肉搏战的时候防身用！”
宋远航双手接过子弹，如获至宝。他眼睛盯着张连长表示致敬和感激，几乎同一时间连枪也不看，用灵巧的手指熟练地将子弹压入只有二颗子弹的毛瑟手枪弹匣子里面。此次战斗，宋远航右手一支毛瑟手枪，左手一支“晋造”匣子枪——这支匣子枪也是他在一次激烈的战斗中缴获的，当时还险些被敌人用这支枪击毙。
张连长见自己带的兵竟练出了这种盲眼装子弹的硬功夫，连声称赞“好小子，真不错”。张连长一般不表扬人，能得到他的肯定和称赞，宋远航打心底高兴。他最大的理想，就是有一天能练出张连长那般的硬本领，成为什么武器都精通、什么项目都难不倒、机智勇猛的全能型“战斗狂”。
张连长离开不多时，猎人出身的新战士王有林拿着一颗子弹找到宋远航，苦丧着脸询问：“排长，为什么只给我发一颗子弹，而且连枪也没有？我这只有打猎用的梭镖，怎么与鬼子的枪炮拼啊？”
王有林虽然长期打猎练出了一击即中的梭镖功夫，却担心与鬼子拼杀之时吃亏，想要有个热火器替代手中的梭镖。他垂涎三尺地指着宋远航手中的枪，苦苦哀求：“能不能给我也发一支你拿的这种毛瑟手枪，或者‘晋造’匣子枪？”
“哟嗬！好个王有林，倒是打起了我这武器的主意！”宋远航哈哈一笑：“‘我就是枪，枪就是我’的道理你明白吗？这两支枪一支为我左膀，一支为我右臂，你说我是断左膀还是断右臂？”宋远航其实也不是舍不得给战友一支枪，只因为王有林眼下实在是枪法不如镖法，使枪不如使镖，再者枪支弹药如此匮乏，浪费不得，何况让新战士自己从敌人手中缴获武器也是不成文的规矩。
王有林闷闷然，又心有不甘地指着远处的刘老兵，对宋远航说：“或者像刘老兵手中那样的三八式步枪也行啊！打起鬼子一定很带劲儿！”
宋远航说：“枪就是战士的荣誉，每个人手中的枪可宝贵得紧哪，这些枪可不是随随便便就能得来的！等到战斗冲锋时，你就跟着有枪的同志往前冲，有枪的同志牺牲了，后面的就可以捡起枪继续战斗！”
又继续补充道：“想要得到枪，需要靠自己的本事，从日本人手里缴获。你若是缴获了好家伙，别人都会羡慕得紧哩，那可是‘名利’双手的好事儿……”独立大队的装备补给极端困难，大家都鼓励从敌人手中缴获武器，这样打仗才可持续。
宋远航正说着，老兵钱二牛神气活现的扛着一挺歪把子（大正十一年式轻机枪）从他们身旁经过，口中唱着“啷里格啷，啷里格啷”，引得宋远航和王有林很是羡慕。
见他俩看得口水都快流出来了，钱二牛一脸得意地故意显摆说：“哈哈，俺之前执行侦察任务，竟然缴获了这挺歪把子，这可是不可多得的上好战利品哩。你们看看，这挺歪把子可跟步枪手枪不一样哩！”
说着，钱二牛提枪比划着射击，“哒哒哒、哒哒哒……就这么一扫射，再一扫射，连续扫射，哒哒哒，哒哒哒……算算多少个鬼子没了？哈哈，打得多带劲儿！”
见到这等好东西，宋远航双眼放光，赶紧激将钱二牛：“二牛，敢不敢与我打赌？”
向来不服输的钱二牛果然上了钩：“当然敢啊，怎么个赌法？”
宋远航脸上露出挑衅之意，志在必得地说：“这次战斗，咱们就比谁缴获武器多。如果我赢了，我就拿走你现在这挺歪把子轻机枪；如果你胜了，我也不亏你，就忍痛割爱把这前不久缴获的崭新望远镜交给你，再顺带送你这把‘晋造’匣子枪。怎么样？”
旁边的王有林和另外几个战士立马起哄：“这可就有意思了！打赌，打赌，打赌！”又有一个声音说：“钱老兵，别和宋排长打赌，他枪法好功夫又好哩，到时候你那挺歪把子轻机枪可不容易保住。”
“怎么不赌？赌就赌！”钱二牛看着宋远航胸前挂着的崭新望远镜，早就心痒痒难耐想夺过来玩玩了，于是与宋远航击掌立誓：一言为定，战友作证！如有反悔，就是孬兵！
分别之际，钱二牛塞给宋远航一个装有五发子弹的弹匣，并把嘴巴凑到宋远航耳边说：“这是小鬼子的原装货，你枪法好得紧，关键时刻用。”其实钱二牛的子弹也不多，但他深知宋远航杀敌拼得很，向来不咋顾命，于是想着“他连命都舍得出去，我难道还舍不得几颗子弹”，非要送给宋远航子弹。这既是对宋远航的认可与佩服，也是战友情兄弟爱使然。
顿了一下，钱二牛又打趣地说：“帮我多打几个鬼子！记住了，用我的子弹打的鬼子，算我的！嘿嘿，嘿嘿！”
宋远航深深明白钱二牛的良苦用心——他是真的怕自己弹药不够有危险——心中十分感动，连连感叹真是“并肩抗日好战友，侠骨柔肠好兄弟”……但他又不能扫了钱二牛的兴，于是将打趣进行到底，索性来了个“得了便宜还卖乖”，对着钱二牛翻了个白眼：“就你会占便宜么！”
子弹紧紧握在手上，感动深深刻进心底。 太行血