后街，卞维文在前，卞维武背着卞三儿跟在他的身后，三人默默不语。方走到卞家门口，却叫黑呼呼的一团人影吓了一跳。

　　“谁？”卞维武大喝一声问。

　　“是我。”那团黑影慢慢的站起身来，还踉跄了一步显然是坐久了，有些腿麻，那黑影捶了捶腿，然后是打火机的声音，一团亮光亮起，借着这团亮光，卞维文才看出坐在他家门口的居然是董帮办。

　　“董先生，你怎么来了？”卞维文微皱着眉头，董帮办这下半夜里，坐在他家门口做什么?

　　“不来不行啊，再不来我这半辈子的家业和名声可就要砸在你俩兄弟手里了。”董帮办说，然后举高了手上的打火机，他也不松开手，只是尖了嘴冲着打火机吹了一下，打火机的火头便灭。

　　黑暗中，卞维文连董帮办的轮廓也只看的隐隐约约。

　　“董先生来多久了？”卞维文又问。

　　“早来了，起先就坐在小西门那里跟守门的老卓聊天，后来小西门快要门了，我才从永福门的街尾过来，到了你家门口，叫门叫不应呀，想着你们家总会有人进出，就干脆坐在这门口等了。”董帮办倒是一脸平静的说。

　　一个人坐在黑暗里，他其实想了很多，人这一辈子到底要求的什么？

　　听董帮办这么说，卞维文便想起小西门快关那会儿，他临睡前去看看三儿，没想到三儿居然不在屋里，他便出来找，因此，那会儿家里只有老潢。

　　老潢那家伙，大约是受了黄花岗的刺激了，昨天喝了不少的酒，闹了一夜的酒，大约是不会起来给董帮办开门的。

　　卞维文明白，董帮办这时候来找他，必是晓得他的一些打算了，毕竟要他进江海关本就是董帮办的意思，如此，他的一些谋划便显然落在了董帮办的眼里。

　　本来也是，他布局的点都是从上回董帮办给他的账本里摸出来的，这些东西没有谁比董帮办更清楚。

　　“董先生，进屋吧。”卞维文在黑暗里说说，摸黑开了门。

　　已是初五的零晨，没有月光，正是黎明前最黑暗的时刻，卞维文推开了门，借着隐隐约约的一点点星光，摸进了堂前，点亮了油灯。

　　油灯的光线不明，带着昏昏暗暗的，人的面目也显得隐隐约约。

　　“大哥，我背三儿上楼睡觉再下来。”卞维武颠了颠背上的卞三儿说。

　　“嗯，慢点，老潢今夜吃了酒，闹酒呢，别吵醒他。”卞维文一边提着热水瓶给董帮办倒茶，一边朝楼上抬抬下巴跟卞维武道。

　　老潢一世算是想的开的，但到得现在这局势心中只怕也是有不少想头。

　　“晓得。”卞维武点点头，然后背着卞三儿上楼，楼梯有些老旧，踩在上面发出吱吱地响声，让人听着有些牙酸，在这时刻更加的刺耳。

　　董帮办咧了咧嘴。

　　“董先生先吃碗茶。”卞维文倒好了茶，放在董帮办面前，最差的茶叶，最苦的茶，却是最提神。

　　一夜未睡，董帮办心里有事，现在倒也不困，但精神着神有些不济了，便端起茶碗先是咪了一小口，然后大大的灌了一口，然后咧咧嘴，这茶是真苦，尤其是那股涩味，舌头都发麻了，这样的茶董帮办原先是喝不得，此时喝来，却觉真是人生真味儿。

　　卞维文这边把卞三儿的那只黑头抓进鸟笼里，黑头这会儿两只小眼瞪在滴溜圆，卞维文便丢给它两粒瓜子，黑头腊嘴脖子一伸，嘴巴就接住了，嗑的一声，瓜子壳落在鸟笼的底盘，瓜子进了鸟肚子了。

　　“不错的腊嘴。”董帮办放下茶碗，咧咧嘴道。

　　“老潢抓的，也是他调教的。”卞维文笑笑说。

　　“老潢可惜，听说当年，他差点被选进宫里坐上那九五之位，是老佛爷嫌他年龄大了放弃的？”董帮办好似突然有了闲聊的兴致，说起了才潢的一些八卦。

　　“谁晓得呢。”卞维文笑笑，又说：“按理不太可能，老潢虽是正黄旗，但早就是正黄旗那边偏的不得了的偏支了，要不然，哪能落魄成如今这样……”

　　“嘿，有好房子住着，有人侍候着，还能天天溜鸟，时不时的还能给人找些不痛快，这哪算落魄。你瞅着吧，这天日总有一天要改了，到那时候，八旗的那些人，还不晓得要怎么样落魄呢。”董帮办感叹的说。八旗那些人做惯了主子老爷，如今也要让他们尝尝当孙子的味道。

　　卞维文没有做声，心里倒是想着，许许多多的人抛头颅洒热血，可不是为了叫别人作孙子，而是为了整个民族腾飞。

　　他突然想到了楚庄王，三年不飞，一飞冲天，三年不鸣，一鸣惊人。

　　这个民族何时冲天？何时惊人？

　　楼梯口又传来吱呀一声，卞维武安置了卞三儿，这会儿正下楼来。

　　“维武啊，听说今天闹的挺凶啊，我那些场子你接手多少了？”董帮办侧过脸冲着卞维武问。人人都道他在拿卞维武作刀，却不晓得卞家老二骨子里野的很哪，若没有好处，他哪能真甘愿给人做刀，自己撒手，这小子就趁机接手自己的地盘。

　　“有个五六成了吧，多谢董帮办。”卞维武冲着董帮办拱拱手，他晓得他的目的瞒不过董帮办，而他其实也并没有瞒，因为董帮办曾明白的跟他说过，他在江海关的日子不多了。可以说，他接手董帮办的场子其实是得到董帮办默许的，要不然，都说瘦死的骆驼比马大，他哪里能这么顺利，这么快的接手董帮办五六成的场地，这里面，其中有四成是还完全掌握在董帮办的手上，卞维武接手时几乎没遇到什么阻力，只有另外两个，一个码头，一家外贸俱乐部，是卞维武带着人打下来的。

　　“不错，我还以为你能接收个四成就不错了，没想还多出两成，难怪伤成这样。”董帮办笑笑，虽说那四成是他默许，但低下的人也不是吃素的，卞维武若没有勇力，也决接手不了。

　　卞家这老二，有草头王的本色。

　　“不要谢我，这是你的本事。”董帮办又道，说完却转头看着卞维文说：“卞先生是讲究人，我已投桃，该卞先生报李了。”

　　卞维文还在专心的喂黑头，看黑头吃下最后一粒瓜子，他才转过身来，拿了块干净的白棉布擦擦手，坐在油灯边的椅子上，抬眼看着董帮办：“董先生要维文如何报李？”

　　“维文已经答应墨贤理入江海关了吗？”董帮办又突然左右他言的问道。

　　卞维文沉默了一会儿，点点头：“嗯。”

　　“什么职位？”董帮办又问。

　　“监察司监察。”卞维文平静的说。

　　“呵，我想也是这个位置。”董帮办自嘲的笑笑。

　　江海关这边，威尔跟他是一山难容二虎，墨贤理那里也想拿他立威，只他先前帮墨贤理赶走彼得，墨贤理不想把过河拆桥表现的太赤裸裸，所以墨贤理又需要一把刀，一把针对他的刀，再加上维文于账目有着非同一般的能力，所以维文进入江海关，必然是监察这个位置最合适。

　　当然，这也只是墨贤理打的如意算盘，维文自有他一套行事准则，只是……

　　“我晓得维文你盯上伊利莎白号了，你是要查利德呢？还是要查盖文？”董帮办又盯着卞维文问道。

　　“两者都可以查的吧……”卞维文模拟两可的道。

　　“别忘了伊丽莎白号是给各国领事馆运送生活物资的，它享受一切豁免权，你如何能上船查？”董帮办紧跟着问。

　　卞维文默默不语，却紧盯着董帮办看，心里权横着该不该说，有些东西就算是说了，摆在明处，该怎么样还是会怎么样，不会有任何改变。

　　“虞记有一批原料滞留在广州出不了港，李记有路子，应该能搭上伊丽莎白号返沪，此后，沪上便会传虞记这趟货将涉嫌走私，到时，我将向英大使申请搜查令……”

　　卞维文一字一顿的道。

　　“呵，维文你太想当然了吧？伊丽莎白号就是为各大使馆服务的，大使馆给它撑腰都来不及，怎以可能批发搜查令……”董帮办笑呵呵的道。

　　“会同意的。”卞维文一脸平静的说。

　　“为什么？”董帮办盯着卞维文问。

　　“伊丽莎白号历来都有涉嫌走私的传言吧，对于它的走私，沪上商人多有怨言。”卞维文说。

　　“有传言又怎么样，它还不是一直都没事。”董帮办冷笑着说。

　　“这回不一样。”卞维文说。

　　“因为这艘船是从广州出发的。”卞维文道。

　　“广州出发的又怎么样？”董帮办紧接着问。

　　“广州现在在戒严，而上海道这边也不会放任任何一艘来自广州的船。”卞维文道。

　　“你的意思是，伊丽莎白号上有革命党？”董帮办皱着眉。

　　“之前有没有我不知道，但我知道，虞记的货要想登上伊利莎白的船，就必然要通过李记，而李记那位大公子一但得到伊利莎白号的消息，又怎么可能放过这个机会呢……”卞维文声音低缓的道。

　　“不可能，若是真有革命党，洋人更不可能去查伊丽莎白，毕竟伊丽莎白号是挂在领事馆下的，若真是查实，那可是属于外交事件了，洋人不可能自找麻烦……”

　　“洋人当然不会自找麻烦，但这两年沪上经济缕出动荡，各种走私对各大市场的影响越来越大，再加上海关上面一系列对洋人洋轮的优惠措施，此回，借着‘虞记走私’事件，说不定会掀起一股抵制洋人的风波，这种情形，到是洋人就不得不表态了，而同意搜查伊丽莎白号就是洋人的表态，再加上上海道也会施压，所以这回搜查伊丽莎白号的事体，洋人是一定会批的。”卞维文慢慢的说。

　　“维文这心思，实是周全。”董帮办叹道，真是时势造英雄，也埋没英雄，卞家若是没有遭遇风波，凭着卞老大这心思，眼光，哪里还能混到如今这落魄样子。

　　董帮办便沉默了，卞维文也不说话，屋里一片寂静，但却似有风鼓荡。

　　“看来，维文已经谋划好一切，你所针对的还是盖文吧？”董帮办从衣兜里拿出一包烟点着，一口下去，就去掉半根。

　　话题又似乎回到了开始。

　　卞维文没有接话。

　　“维文这是要我遗臭万年吗？”董帮办闷声闷气的说。

　　卞维文淡淡的看着董帮办：“董先生，盖文此刻任务本来就是董先生促成，董先生布局此事是难道就没有想过遗臭万年四个字吗？”

　　董帮办跟威尔争夺江海关副税务司一职失败，为了保住他在江海关的利益，董帮办借盖文之手，想跟英使馆拉上关系，而截留税款的主意本来就是董帮办的投名状呀。

　　董帮办沉默不语，这方面他没有什么可以解释的。

　　卞维文同样沉思，他也是晓得的，董帮办当日把所有的东西都毫无保留的交给他，也是有着另一翻打算的。想着，卞维文再一次道：“那董先生倒是说说看，要维文怎么报李？”

　　听着卞维文这话，董帮办笑了。

　　“跟领事申请搜查令，以及盖文的事体，包括那封信的内容，由我来揭穿。”董帮办看着卞维文一字一顿的道。

　　卞维文猛的抬头看着董帮办，到是没有想到董帮办居然提了这么个要求，董帮办不给自己留后路了？若是由自己来揭穿，盖文那里最后肯定要扯出董帮办，虽然说，此举肯定要招来国人的唾骂，但也正因为如此，江海关这边，墨贤理倒不好对董帮办下手太狠了。

　　卞维文是晓得的，董帮办这些年，利用江海关的差事，谋了太多的利益了，墨贤理初上任，虽然彼得已经被迫离职，但这是内部事物，新官上任三把火，拿掉董帮办，端掉走私链绝对是墨贤理最重要的杀威棒。

　　只不过，若是卞维文揭穿关税截留之事，那么董帮办为洋人谋关税截留的事体也就瞒不住了，在华人来说，董帮办是卖国，可在洋人那里，董帮办却是为洋人谋利益，如果这时候墨贤理还朝董帮办出手，那以后谁还象董帮办这样为洋人落力的做事体。

　　董帮办为洋人做到这种程度，洋人那边也是要卖好，墨贤理也得收着点手，所以，最终董帮办全身而退不难。

　　可若是由董帮办自己揭穿，不为别的，为着打击董帮办，董帮办过去做的那些个事体只怕全要被墨贤理翻出来，到那时，董帮办只怕要成过街老鼠了，能否全身而退就不好说了。

　　卞维文眯着眼看着董帮办，琢磨着董帮办这葫芦里卖的什么药。

　　“然后你拿我立旗，做投名状吧。”董帮办一脸平静的看着卞维文道，最后又一字一顿的说：“只有这样，你才能牢牢的定在江海关上，别怪我长他人志气，灭自家威风，维文你要晓得，关税截留这事体是我在关，但这却是洋人早就掂记的心，有句话说不怕贼价就怕贼掂记着，现在朝廷对外软弱，而民族自强之心愈渐强烈，最后必是星火燎原，到时正是洋人浑水摸鱼时，海关截留之事体，这回就算不成，只怕未来也是要落到洋人的手里的，这是我在海关这些年的经验所得出的结论，唉，这么一个若大的民族，有沉沦则必有奋起，现今这局势，我们无力回天，但我们总要有人为未来的奋起，为未来拿回海关权而默默奋斗，这话不是我说的，是当年你父亲说的，只可惜我算是辜负了，接下来看你了……”董帮办抬头看着天花板。

　　卞维文盯着桌上油灯的火花，不作声，谁也不晓得他在想些什么。

　　卞维武这时正从楼上下来，一听董帮办的话，便叫道：“不行，这是让我大哥做恶人哪，你自己揭穿关税截留的事体，却让我大哥拿你做旗，那样，我大哥岂不就成了助纣为虐，还不晓得要被多少人戳脊梁骨，不行！”

　　卞维武斩钉截铁的说。

　　董帮办咧咧嘴冲着卞维武冷笑：“你小子本来就是打着拉你大哥下水，给你当靠山的的主意，可别忘了，若是关税截留的事体是由你大哥揭穿，你大哥那可就把洋人得罪，别说他还能不能进江海关，就算是进了，他还能得到重用吗？他还能给你当靠山吗？至于我，反正混到如今，怎么样都不会有好下场，我自己无所谓了，但不好让家里人被人戳脊梁骨……”

　　“那我大哥倒好被人戳脊梁骨了？”卞维武冷笑。

　　“有些东西总要有所取舍的。”这话，董帮办是对卞维文说的。

　　“好，我答应你……”卞维文点头。却有些神色复杂的看着董帮办。

　　有些东西的确是要有所取舍的……

　　卞维文是看出来了，董帮办此举已是抱着必死之心了，那么被人戳脊梁骨又如何。

　　此时，天边已现鱼肚白，唯一颗星辰在灰蒙蒙的天际闪烁。 永福门