半月时间很快就过去了, 就在岑杙焦急等待归云钱庄答复之时, 又一起更为严重的事件将朝廷的注意攫了过去。
还是关于庞炳方的。纵然朝廷已经一再退让, 但听说庞炳方在举家南迁的路上,仍对朝廷心怀怨怼, 屡屡与押送人员爆发口角和冲突。
这一日,庞家又与押役发生了口角,一片混乱中,庞炳方的岳丈竟被气死在了半道上, 庞炳方一怒之下斩杀了两个押役,调头北上,举家投奔涂远山去了。消息传回京城时,满朝哗然。朝廷还未对此事做出公断,庞家人就已经渡过浊河, 进入了北疆的势力范围。这等速度倒好像精心谋划的一般。
更让人震惊的是, 庞炳方在公然斩杀朝廷差役后,由南往北逃窜的这一路,所过的十数个县城竟无一人出面阻拦。如此猖狂行径纵观历朝历代也是少有的事。
相较之下,岑杙那点小事已经微不足道了。
李平泓为此重新起复兰冽左都御史之职,短短一个月之内, 都察院就历经了院首的一起一落, 众人都明白如今已到了非常之时。
倒是岑杙着实松了口气,既然兰冽已经官复原职, 想必那些御史也不会揪着自己不放了。这日她去上早朝时, 朔华殿外已经聚集了一帮等候的朝臣。听说李平泓连夜召集了内阁重臣商议此事, 众人不免对当下之事议论纷纷。
岑杙耳闻其中一人道:“依我看庞炳方是早就计划好了要北上投奔涂远山,所以才闹这么一出,想把责任都推在朝廷身上来。谁不知他家那个老岳丈,是个病痨鬼,没几天活头了。举家南迁非要带着走,不是指望他死在半道上吗?”
话糙理不糙,随后就有人附和:“可不是么?涂家那位嫁过去的小娘子心计可不是一般的深沉。年初就听说她在京城中四处走动,联络朝中官员。依我看这件事八成就是她撺掇的。”
涂云舒吗?
岑杙想起在卫阳城江夫人旧宅内见过的那名女子,当时只觉得突兀,如今想来却有些蹊跷。
时辰刚过,就有司礼监内侍急急忙忙跑来,宣布今上罢朝一日的决定。众人皆心中有数,在众内侍的引领下,按原路出宫返回各衙。岑杙是被半路叫住的,先前那内侍一溜小跑到她跟前来,宣布了李平泓的临时召命。岑杙不敢耽搁,连忙随他大踏步而去。
到了御书房门口,还未登上陛阶,就听见里面传来剧烈的咳喘声。不一会儿,礼部尚书潘遂庸被搀扶着走了出来,他多年前患上了咳疾,一到晚上就咳嗽不止。如今通宵达旦的议事,身体想必撑不住了。
潘遂庸看见她时,面无表情,回头对内侍道:“老臣和岑御史说几句话,公公能否行个方便?”
“阁老言重了,请。”
随后把岑杙叫到一旁,“这件事很棘手,朝廷打算派你去巡查北疆,试探涂远山的态度。你可以拒绝,另派他人前去。”岑杙心中了然,朝廷这是不打算和北疆撕破脸。所以不能直接派人前去北疆捉人。倘若涂远山捏着人不放,固然能证明此事和他脱不了干系,但是一旦扯破这层窗户纸,想要再维系表面上的平静就难了。是故,要先派个人前去试探。
这个人不能是兰冽那般和北疆剑拔弩张的,以免激怒涂远山,彻底激化矛盾;也不能是吏部尚书付明启那般只会顺水推舟、保持中立的,毕竟这件事朝廷占理,需要北方做出一个交代,能借坡下驴最好;更不能是东宫和诚王的人,以免他们串通一气或者干脆避而不见。那么选择范围就很小了。
之所以选自己,想必是看中她之前和涂家有过一些过节,能够给北疆造成一定的施压,但这过节尚不足以和北疆闹崩。
岑杙的确可以拒绝前往,毕竟此去危险重重,涂远山到底是什么态度,犹未可知。倘若他真的决意与朝廷翻脸,自己此行闹不好就成了送人头。
她是潘遂庸的得意门生,老师有心拉她一把,她不是不知道。但是,“多谢老师提点。我愿意前往。”
潘遂庸还想说什么,但看看内侍焦急的眼色,无奈道:“你好自为之吧。”
果然,她进御书房不久,李平泓就公布了他的任命,“表面上朕派你是去巡查北疆粮道,实际上是要你监查北疆的一举一动,并且要把朝廷的意思如实传达给北方。你能做到吗?”
“回皇上,臣能。”
李平泓露出满意之色,正襟道:“上次你巡察渔洋,不甚令朕满意。这次希望你不要再令朕失望!一言一行须以朝廷利益至上,如遇变故,可密谴鸿雁使飞马来报。”
“诺。”
“另外,朕再把华金鹏派给你当副手。他是北方出身,了解那里的风土人情,可成为你的一大助力。”至此岑杙方意外了一下,随后拱手以应。
“列位卿家且先退下吧,朕还有几句话要单独嘱咐岑卿。”
“诺!”王中旭、兰冽、岳海隅、付明启等人纷纷告退,李平泓忽然从阶上走下来,走到岑杙身边:“你母亲到京了吗?”
岑杙后背冷汗直冒,“按计划,家母是今日下午到京。”
“好吧,明日早朝让你母亲现个身,朕会嘱咐王中旭一声,无论有何状况,都恕你无罪。眼下北疆差事要紧,明日早朝,朕会宣布对你的任命,你今晚收拾一下,明日便启程赴北疆吧!”
“请皇上相信,微臣绝无弄虚作假之事。”君王心,海底针,谁知道李平泓现在不追究,将来会给自己什么果子吃?打死也不能承认。
“好了,朕相信你,就这样办吧!”
第二日一大早,岑杙整理好了公服锦带,却迟迟未动身,一直向门外催问,“来了没有?”
姜小庄便回答:“还没有,大人!”
“城门开了没有?”
“半个时辰前就开了。”
“怎么还没到?”她不免腹诽,这归云钱庄什么时候这么不讲信用了,说好了昨日到,结果拖到今日,眼看着早朝时辰马上要到了,莫非他们知难而退想反悔?
“启……启禀大人,刚才有个小厮乘马来报,说老夫人的车架已经进了城,径往丹凤门去了,说要在那里和大人汇合?”
“什么?”岑杙一听,赶紧戴上帽子,边喊备车边往外走,心中暗自腹诽,怎么如此不靠谱,自己尚有些重要的话要嘱咐她那位便宜“母亲”,没想到他们竟然不按套路出牌,万一露了马脚,自己哪有脑袋跟他们讨要赔偿!
“走!马上进宫!”
等到了丹凤门前,岑杙左顾右盼,始终不见“岑老夫人”的马车。倒是江逸亭、傅敏政、郑郎官等要好之人,知道今天是岑杙“交差”的最后期限,特来关心地询问。岑杙面上强颜欢笑,表示绝没问题,私下里却忐忑到了极点。不知道归云钱庄会塞给自己一个什么样的“母亲”?
这是她和归云钱庄早就定好的交易,也是归云钱庄最大的秘密所在。
世人只知道归云钱庄是一个钱生钱的地方,却不知它最赚钱的生意,其实并非钱滚钱,而是塑造一个全新身份的能力。只要给它足够多的钱,就可以在那里得到一个全新的身份,这个身份并不单单是一个凭空捏造的姓名或者符证,她是一个拥有生老病死等成长轨迹的活“人”。她拥有从出生到现在的所有证明、证人、亲朋、好友,而且会随着时间不断结交新的人脉,乃至结婚、生子、离婚、死亡。她像一个为你量身定做的空壳,所有关系都是为了这具空壳而打造,只等需要的时候将其穿起来,几无破绽。
岑中玉便是这样一具空壳,岑杙、秦浊亦是。但同时,他们也是活生生的人。
岑杙曾经自己试过塑造一个大活人的能力,哪怕是像花卿这种最底层的贱籍女子,所耗费的财力和精力也是极其惊人的。而归云钱庄却可以轻易做到这些。她有时候怀疑归云钱庄并不是一个钱庄,而是一个拥有神秘力量的组织。他们暗中运行着一个完全脱离朝廷掌控的世界,并且对外严格保密。
娘亲曾经告诫过她,永远不要去探询归云钱庄的秘密。只要放心使用便好。
岑中玉便是她说这一切的底气。
没错,岑中玉就是岑杙的生母,是岑夫人卢素的另一重身份。
她满足了卢素嫁为人妇后,继续在商界驰骋的愿望,并且不会损害到她那爱惜羽毛的名臣相公。连以洞察秋毫著称的岑鸷都不知道自己身边潜藏了这样一位女富商,只知道她确实喜欢经商,但做得都是从卢家继承来的一些小生意。所以,当年都察院决心打击那位富可敌国的女商人时,时任左都御史的岑鸷并没有心软,而提前就听到“风声”的娘亲,在岑鸷动手前及时撇干净自己,上演了一出有名的“退隐江湖”,实际上在家里和爹爹玩起了捉迷藏。
她原本打算避过这阵风头,再重出江湖,谁知,这一退就再也没有以后。
临终前,母亲将这个秘密告诉了她,并且让她拿着自己的所有印鉴,去找归云钱庄兑现契约。那是她第一次以岑杙的身份与这个世界接触。那年她是13岁。而岑杙也已经虚无地存在了13年,时刻等待着她的主人降临。
这是娘亲给她的礼物。她原本的确叫岑佚,佚失的佚,是岑中玉的独子。也许是母亲感到这个世道对女子束缚太多,突发奇想,给她女儿改换了一个性别,没想到此举给她以后走科举之路敞开了大门。
改叫岑杙其实是船夫子的手笔。她当年去船山书院报名读书的时候,不知道船夫子是不是看出了什么,对着那个“佚”字沉吟良久,说这个字有“美貌”的意思,对男儿来讲太阴柔了,恐对她将来的仕途不利。正好当时师娘喊他去后院镶木桩,好把出圈的猪拴上,便大手一挥给她改成了“杙”,并美其名曰:“此乃利器,尖锐,不拔,能束千钧。乃佳名尔。”
岑杙当时年轻识浅,贸然就信了他。后来一琢磨,栓猪的木桩子,确实尖锐,能当武器,镶进地里还拔不出来,能栓一千斤的猪。果然是贱名好养活~
总之,世人皆知岑中玉当年把江南首富的所有身家都存入了归云钱庄,却不知,这些身家其实都被用来买下这个身份。除了岑杙,和娘亲另外留下的一笔零散的余钱,她当时几乎空无所有。但是她却拥有着官府登记在册内的合法身份,拥有着母亲岑中玉留给她的所有人脉关系,还拥有着娘亲留给她的爱和自由。当然,还拥有着归云钱庄终身服务的契约。
当年,钱庄与她交接时,曾建议让“岑中玉”这个身份自然死亡,以免给她的未来留下破绽。但是,岑杙毫不犹豫地拒绝了,这是母亲留给她的为数不多的东西,她想一直保存下来。而且,除了守信这唯一的优点外,这个钱庄里里外外都透着一股蛮不讲理的黑心肠,它竟然不允许退费和转账,无论一个身份在这世界上活多久,都是按照活一百年的价钱来算。就算你不需要这个身份了,也不能将其转手给其他人或者是其他身份,如果想要重开一个身份,那就再交一百年的会费。这简直就是明抢。当年“秦浊”被李靖梣“弄死”的时候,她真的欲哭无泪肉疼了好久,恨不得去把不给退费的归云钱庄给炸平了。种种因由下,她可不能平白无故放弃这样一个身份,哪怕自己平时用不着,也不能白白便宜那帮黑心肠。于是便让岑中玉以隐居的方式“存活”了下来。
但是她却有些后悔了,不知道归云钱庄会以什么样的方式帮她度过这道难关,这次可是涉及到朝政,如果他们真的有办法帮她解决,那么岑杙不得不怀疑,这归云钱庄真如传说中那般权眼通天了。
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岑杙的正确打开方式……
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