隔天早上……我们收拾完东西，朝佛尼亚出发，在路上跟阿修莉探听米拉教的情报。

　　  我告诉阿修莉，昨天抓到的人反省过后就放走了，阿修莉松了口气，说「希望他们平安无事」。这么关心追捕自己、用箭攻击自己的人，真是与圣女之名相衬的宽广胸襟。

　　  接著我询问昨天听说的圣骑士的情报，坐在马车里的阿修莉突然显得惊慌失措。

　　  「圣骑士大人吗？那个，还是不要帮我比较好……」

　　  她因为太累，昨晚完全忘记有圣骑士的存在。

　　  一提到圣骑士，阿修莉就说我们会有危险，想取消委托。我对她露出笑容，好让她放心。

　　  「我们是知道危险性，还选择帮助你的。」

　　  「圣骑士大人的火焰连岩石都能融化喔。我们逃走的时候，我看见信徒们被圣骑士大人的火焰烧到。绝对不能让各位也落得同样的下场……」

　　  「敌人不是圣骑士，是大主教吧？我想多知道一些圣骑士的情报，搞不好可以避免与他交战。」

　　  「我明白了。可是，我几乎没跟他说过话……」

　　  「为什么？你们不都是米拉教的人吗？」

　　  「圣骑士大人是非常可怕的人，我不太想接近他。虽说是因为有大主教大人的命令，他满不在乎地烧死叛教徒和魔物的模样，也让人觉得很恐怖。」

　　  圣骑士似乎是相当粗枝大叶又自我中心的人，使用火焰时不会顾虑周遭，还曾经烧掉无关的住宅。

　　  这种人之所以能在大主教手下担任圣骑士，除了有大主教庇护他外，也是因为他拥有相应的实力。越听越觉得棘手。

　　  「这是沉溺于力量之人的末路。」

　　  「竟然把精灵用在这种地方上……不可饶恕！」

　　  「对呀，精灵是朋友，才不是武器。看来得教训一次这孩子。」

　　  会用精灵魔法的两人，因为圣骑士太过为所欲为的举动而燃起怒火。

　　  「先不说要不要教训那家伙了，他会听从大主教的命令对不对？只要制住大主教，搞不好能一口气解决。」

　　  「我不知道圣骑士有多强，不过以大哥的实力，不会有问题吧？」

　　  「正面交锋对我不利。我会思考对策，绝对不可以一个人跟他战斗喔。」

　　  「好的。雷乌斯要特别注意。」

　　  「我知道啦！大哥说的话一定要遵守。」

　　  照这个速度，差不多后天会抵达佛尼亚。

　　  明明即将被卷入事件中，我们却跟要去野餐一样，讨论著抵达佛尼亚后的作战计画，阿修莉一脸不可思议地注视我们。

　　  「各位不会怕吗？对手可是有会用精灵魔法的人喔。」

　　  「无论对手是谁，跟天狼星少爷在一起就不必害怕。」

　　  「对啊，世界上没有比大哥更可怕的人。」

　　  「……那两个人是特例，别把我们当成他们的同类唷。」

　　  姊弟俩乾脆地回答，令阿修莉愣在那边，莉丝苦笑著补充道。

　　  「我们很清楚精灵魔法有多可怕，所以说不怕是骗人的。可是，只顾著害怕就什么都做不到了吧？」

　　  「有那么多人因为我遇到危机，我怎么有时间慢慢休息……」

　　  「关键时刻没力气行动就糟糕啰？为了以防万一，现在先专心休息……好吗？」

　　  或许是罪恶感与焦躁感，让她下意识拒绝让自己休息。

　　  莉丝温柔劝导阿修莉，接著突然淘气地笑著望向我。

　　  「……这些全是我跟天狼星前辈学来的啦。不想休息的话，要不要做点能放松心情的事？」

　　  「那可以教我魔法吗？我的属性是水属性，我想变得跟莉丝小姐一样，学会用治疗魔法。」

　　  「叫我莉丝就好。不过我的魔法比较特殊，要用得跟我一样可能有点难。」

　　  我们心平气和地看著发色相同、从旁看来有点像姊妹的这两人。

　　  「莉丝好擅长跟小孩子相处。」

　　  「她在故乡好像常常帮忙照顾村里的小孩。而且她喜欢小孩子，自然而然就会跟孩子熟起来。」

　　  「平常她明明像大家的妹妹。」

　　  不只莉菲尔公主，莉丝身边还有艾米莉亚跟菲亚这种像姊姊的类型，因此感觉比较接近妹妹。

　　  然而，现在她完全是个大姊姊，安抚著阿修莉，我看把她交给莉丝照顾是最适合的。

　　  我边思考边面向前方，菲亚轻轻靠到坐在驾驶座的我身上。

　　  「要论感情好的话，我们也不能输呢。」

　　  「干么跟人家比──呃，艾米莉亚怎么也来了。」

　　  「因为我是您的随从。」

　　  「姊姊，那我要坐哪里？」

　　  「你不用坐了，跟平常一样用跑的吧。」

　　  「喔！」

　　  搞不好会与整个城市为敌，我们却一如往常。

　　  米拉教的圣地佛尼亚被坚固的城墙围住，是开发程度较高的城市。

　　  尽管跟艾琉席恩比起来小了一个等级，在阿德罗德大陆已经称得上大城市。

　　  由于这里是米拉教的信徒聚集于此开发后诞生的城市，没有城堡或人称国王的存在，取而代之的是有座巨大神殿，那里同时也是米拉教的中心。

　　  神殿盖在从哪个方向都看得见的高处，释放出宛如城堡的存在感，住宅则以神殿为中心往外围盖，这就是佛尼亚这座城市。

　　  我们躲在不远处的森林中，停下马车。

　　  只有我们也就算了，还没搞清楚现状就带阿修莉过去，太过危险。

　　  于是我决定把马车藏在森林，做为据点，先由我们几个走去佛尼亚收集情报。

　　  「北斗，她们俩就拜托你啰。遇到紧急情况可以考虑丢下马车逃走。」

　　  「嗷！」

　　  「这边交给我吧。」

　　  不晓得佛尼亚的情势，应该避免带引人注目的北斗一起去。

　　  守卫只有北斗一个其实也够，但为了以防万一，我请旅行经验丰富的菲亚也留下来。

　　  「有事就联络我。会用那个吧？」

　　  「嗯，将魔力注入这条颈炼，一边说话对吧？」

　　  待在加拉夫时，我做了耳环送菲亚，那个刻上乔装魔法阵就到极限了，所以我又做了另一个刻著「传讯」魔法阵的颈炼给她。

　　  这样大家就能互相联系，可惜缺点还很多，总有一天得改良一下。

　　  「这东西会消耗很多魔力，撑不了太久，注意别太常用。那么，出发吧。」

　　  「路上小心。」

　　  「各位请小心。愿米拉大人保佑你们……」

　　  「嗷！」

　　  在看家组的目送下，我们踏入佛尼亚。

　　  虽然每个地方有不同的规定，通常进入城市都需要证明身分，无法提出身分证明，就得付一些通行费。

　　  照理说，身为冒险者的我们只要拿公会卡出来就够，佛尼亚却还有其他要求。

　　  「要进入佛尼亚，必须把这个戴在身上。一个十枚石币。」

　　  我们在城门口接受审查时被迫买下的，是米拉教信徒戴的项炼。

　　  十枚石币算不了多少钱，当成入场费即可，不过……

　　  「我知道讲这种话不太好，可是这项炼品质好差唷。」

　　  「嗯。那孩子和其他信徒戴的项炼更漂亮。」

　　  阿修莉戴的是用蓝色矿石磨成的美丽项炼，我们被迫买下的却是木头制，整体形状还有点歪掉，怎么看都是劣质品。

　　  「就是所谓的量产品吧。做工粗糙到这个地步，反而让人觉得好笑。」

　　  「我有点不爽耶。我们又不是信徒，叫我们买这种东西干么？」

　　  「宣传兼赚点小钱吧。戴好，以免惹上麻烦。」

　　  用钱买来的会舍不得丢，戴的人一增加，就会显得信徒很多的样子。

　　  奸诈的手段，但不至于给人增添太多负担，因此我认为这方法不错。可惜从长期观点看来，迟早会露出破绽，不过这跟我们无关就是。

　　  至少别那么在意利润，把东西做精致一点，看起来还会有点纪念品的感觉，比较不会招人反感──我边想边戴上项炼。

　　  「天狼星少爷，关于今后的计画……」

　　  「嗯，跟刚才说的一样，先收集情报。」

　　  进到城内时快中午了，我们随便找家食堂吃午餐。

　　  然后一边喝饭后茶，一边留意周遭，低声讨论。

　　  「发现什么立刻跟我报告。剩下就照事前说的做。」

　　  「……瞭解。」

　　  由于我要跟他们分头行动，艾米莉亚一脸惋惜。

　　  弟子们负责调查米拉教表面的形象，我则打算去冒险者公会一趟，与情

　　  报贩子接触，调查佛尼亚的黑暗面。

　　  之前我带雷乌斯一起去过，这次要带艾米莉亚去也是可以，然而这座城市的情势称不上好，最好尽量集中战力。

　　  问题拖得越久，阿修莉会越来越担心，所以这次我打算以效率为重。

　　  「我这边说不定会花点时间，旅馆也麻烦你们找了。」

　　  「是。不只旅馆，我会将米拉教的情报统统调查出来。」

　　  「真是，我们只要调查市民的状态啦。精神不要绷那么紧，放轻松。」

　　  「姊姊她们就交给我吧，大哥！」

　　  艾米莉亚有点给自己太多压力，幸好这两个人应该能让她放松下来。

　　  我叫他们不要太高调，遇到危险就用身上的魔导具联络我，不惜逃到城外也要设法逃离。即使他们逃到集合地点外的地方，凭我的「探查」一下就能侦测到他们的位置。

　　  定好傍晚在旅馆会合后，我离开挥手目送我的弟子们。

　　  我来到佛尼亚的冒险者公会，想先处理巴多姆的委托，柜台人员却说公会长半个月前就失踪了。

　　  对方问我要不要叫代替公会长的人来，考虑到公会可能跟米拉教的大主教勾结，我便委婉拒绝，走出公会。

　　  「……一开始就扑空，还多了要调查的东西。」

　　  没能从公会长那里问出佛尼亚的情报，看来得先跟情报贩子接触，顺便探听公会长的下落。

　　  然而，与情报贩子接触的方法每座城市各不相同，先从确定会有人聚集的酒馆找起吧。

　　  我走在路上寻找感觉不错的酒馆，顺便调查佛尼亚的治安状况。城里一片祥和，完全看不出发生过阿修莉所说的那些事件。

　　  街上有各式各样的商店，冒险者也不少，除了身穿漂亮修道服的米拉教信徒很多外，跟其他城市没有太大的区别。

　　  乍看之下治安还不错，可惜换个角度就看得出，事实并非如此。

　　  「……看来巴多姆的预感命中了。」

　　  只要多注意建筑物的阴影处……城市的另一面，就能感觉到贫民窟特有的危险气息。

　　  每座城市都会有贫民窟，再说我今天第一次来到这里，搞不好佛尼亚平常就是这种气氛，但我总觉得这里存在信奉爱的女神的城市不该有的黑暗面。

　　  「有点接近处在恐怖统治下的国家。」

　　  穿得光鲜亮丽的信徒，恐怕是有捐钱给米拉教的那些人。

　　  至于有点落魄的信徒，他们会走在角落，避免引人注目。待在隐密处、身穿骯脏衣服的人明显戒心很高，还有许多胆颤心惊的人。

　　  我在小巷间穿梭，踏入疑似贫民窟中心的地方，映入眼帘的是好几栋垮掉的建筑物，上头残留著无数惊悚的烧焦痕迹。

　　  「……好惨。」

　　  以火灾来说烧成这样太过异常，明显是人为的。我拿钱给坐在附近的贫民窟男子，跟他打探情报。

　　  结果如我所料，犯人是会用火属精灵魔法的米拉教圣骑士，前几天他笑著跑到贫民窟，把这一带烧光后扬长而去。

　　  「他说『你们这些配不上米拉教的家伙全是垃圾』。伟大的圣骑士大人根本没把我们当人看。」

　　  光鲜亮丽的市容下，有人满不在乎地在干这种事，看来米拉教变得比阿修莉说的还要惨。

　　  八成是因为除去敌人了，他们就开始为所欲为。近期不只这里，整个城市都可能发生这种事。

　　  之后我走进附近的酒馆，在数名顾客的注视下坐到吧台，跟店长点了酒精度数低的酒，问他：

　　  「我在找熟悉这座城市的情报贩子，有没有认识的？」

　　  「这个嘛……最近这几天，圣骑士说要打扫，到处烧人烧房子，情报贩子也逃得差不多啰。」

　　  「那么这样呢？」

　　  我用杯子当遮蔽物，将银币放到吧台上。

　　  店长微微移开目光，收下银币，怀疑地看著我。

　　  「你打算跟情报贩子打听什么消息？」

　　  「我想暸解一下米拉教。可以的话，最好是知道他们私下在做什么的人。」

　　  「……不好意思，我不清楚。可是既然收了你的钱，给你个忠告。不想死就别再调查米拉教。」

　　  「是吗，打扰了。」

　　  我喝光店长端出来的酒，快步离开，走在贫民窟上。

　　  本想再找个几家，说不定第一家就中了。

　　  我感觉到背后有五个人跟著我，假装迷路，故意走向死胡同。这条路我从来没走过，只要使用「探查」即可掌握地形。

　　  走到死路的时候，我转过身，跟踪我的那些人挡在我面前。

　　  「嘿嘿……想过去吗？那就把你身上的钱交出来。」

　　  我看过这几个男人，是刚才待在酒馆的那四人。

　　  看这身骯脏的服装，怎么想都是住在贫民窟的人，但有点奇怪。他们挺有肉的，重点是眼神不像其他人一样无神。

　　  我继续观察他们，一名男子走过来拿刀对著我。

　　  「喂，听见没？」

　　  「听见了。然后呢？找我有什么事？」

　　  「啧……跩什么跩。」

　　  「他只是在虚张声势啦。刚刚你拿银币给店长，表示你挺有钱的吧？拿一些出来啊。」

　　  我给钱的时候明明有藏好，那家酒馆的店长跟这些人搞不好是同伙。

　　  看我遭到威胁还毫无反应，男人们开始不耐烦，我故作无知地回道：

　　  「其实那些银币就是我身上最后的钱。哎呀，真可惜。」

　　  「骗谁啊！乖乖掏钱，可以不把你卖给米拉教喔？」

　　  「卖？米拉教会买奴隶吗？」

　　  「把可能反抗米拉教的人上报给神殿或抓过去，就能拿到钱。例如你这种家伙。」

　　  「原来如此，靠奖金除掉革命的种子吗？」

　　  「拿不出来就乖乖当我们的酒钱！」

　　  这群人发出欲望表露无遗的声音，同时朝我冲过来，然而他们并不怎么强，战斗转眼间就结束了。

　　  男人在空中划出一道拋物线，摔到地上，确认他们昏倒后，我立刻离开原地。

　　  「喔喔……厉害。超出预料。」

　　  「这样啊。那么，是什么东西超出预料？」

　　  「什么！？」

　　  跟踪我的人共有五个，其中一人在远处观察情况。

　　  把最后一个男人扔出去是为了引开他的注意力，我趁这机会接近到他面前，拿小刀指向他的喉咙。

　　  「等、等等！我没要和你打！」

　　  「明明你眼睁睁看著我遭到攻击？」

　　  「那、那只是为了见识你的实力。哪有情报贩子会笨到跑出来和被那种货色干掉的人碰面！」

　　  「意思是你就是情报贩子吗？告诉我这件事，代表我及格了？」

　　  「对、对啦。所以把刀子放下！」

　　  我从他身上感觉不到敌意，便收起小刀，不过还不能大意，因为无法判断他是不是真的情报贩子。

　　  我问了几个问题，确定男子是情报贩子，询问他如此大费周章的理由，得知到处都有跟我打倒的男人一样的告密者，所以情报贩子也不能轻举妄动。

　　  「光收集情报都有可能被米拉教视为叛教徒，所以我平常都混在这种人之中。」

　　  酒馆的店长表面上是那群男子的同伙，其实是这个情报贩子的伙伴。即所谓的双重间谍。

　　  由店长筛选想找情报贩子的人，唆使旁边的告密者行动，测试值不值得与对方接触。

　　  麻烦归麻烦，同时也暗示了不拐这么多弯就会有危险。

　　  「这边容易被人看见，回那家酒馆谈吧。有个安全的地方。」

　　  恢复冷静的情报贩子朝酒馆走去，我跟在他后面，并未放松戒心。

　　  我们回到刚才那家酒馆，在店长的带领下来到里面的小房间。

　　  虽然这样等于是进到对方的主场，我看里面并没有陷阱，用「探查」也侦测不到情报贩子以外的人，应该不会有事。

　　  「放心吧，店长在外面把风，在这里讲话也没人听得见。」

　　  情报贩子坐到椅子上，指著对面的椅子，严肃地看著我。

　　  「随便坐。那么，你想问什么？为了找我，那么乾脆地拿出银币，想必是挺危险的问题吧？」

　　  「嗯，想跟你打听统治这座城市的米拉教的情报。」

　　  我先付了一枚银币，情报贩子笑著收下。

　　  「行，想打听什么？」

　　  「麻烦你跟我详细说明米拉教除了传教外，暗地里做的事。」

　　  之后，我成功得知米拉教的各种违法行为，以及与其勾结的人，还有跟阿修莉一样反抗米拉教的信徒下落。

　　  问

　　  什么问题都能立刻回答的情报量，实在不简单。看来这人的本领是货真价实的，难怪能在这种状况下生存下来。

　　  他的表情没有变化也没有动摇，似乎没有说谎，于是我再度拿出银币，继续提问。

　　  「听说冒险者公会的公会长下落不明，你知道关于他的情报吗？」

　　  「据我所知，公会长好像不在这座城市。城门的警卫看见他出城了。」

　　  「出城吗……失踪前他去了哪里？」

　　  「噢，内行喔。你猜得没错，公会长去了米拉教的神殿。」

　　  米拉教看起来还很正常的时候，公会长受邀参加大主教举办的餐会，去了米拉教的神殿。

　　  之后他就失踪了，然而马上就有人前来代替他，因此没有酿成骚动。

　　  「那家伙好像是新派来的公会长，老实说挺可疑的。我在猜会不会是米拉教的奸细。」

　　  「……你知道得挺清楚的嘛。」

　　  「别看我这样，我跟公会长熟得咧。」

　　  这两个人会私下交流情报，类似于工作伙伴。难怪他连公会的内情都如此瞭解。

　　  假如这男人提供的情报正确无误，公会长很可能被监禁在神殿。他离开佛尼亚的消息，也只要贿赂警卫就能解决。

　　  也就是说，我们不只要支援阿修莉，还得救出公会长吗？

　　  话说回来……明明委托只是要我观察佛尼亚的状况，顺便送个信，竟变得如此棘手。

　　  「还有其他要问的吗？会问很久的话，可以拜托店长弄吃的来。」

　　  「不，最后一个问题。我想知道米拉教的圣骑士的情报。」

　　  「……那家伙吗？问这个干么？」

　　  「视情况而定，可能会跟他起冲突。」

　　  「这是为你好，千万别跟他接触。那家伙的危险之处除了精灵魔法外，个性也很危险。」

　　  圣骑士是年龄比我大一些的男性，享乐主义者，奸诈狡猾。性格残忍，会毫不留情烧死与自己敌对的人。

　　  一旦开始失控，就会使用精灵魔法强大的力量到处乱烧，导致被波及的人损失惨重。

　　  「这样子的人，亏他有办法不被赶出米拉教。」

　　  「你的疑惑再正常不过。其实那家伙受封圣骑士加入米拉教，是最近的事。」

　　  「怎么回事？」

　　  「他好像是大主教偷偷扶养的小孩，半年前左右不知道从哪带来的。所以他只会听大主教的命令。不过大主教掌权后就比较少叮咛他，那家伙的行为也越来越偏激。」

　　  贫民窟烧焦的痕迹，就是那偏激的行为之一吗……

　　  当然有人跟米拉教反映他做得太过火，却只得到「他是佛尼亚的守护者，在制裁米拉教的敌人」这个答案。

　　  事实上，他会靠打倒外面的魔物舒压，减少魔物数量，说他是佛尼亚的守护者也不完全错。

　　  讲到这里，男人叹了口气望向窗户。

　　  「听说最近他有时会不听大主教的命令。万一是真的就糟糕啰。」

　　  「没人阻止得了他，每天都要活在圣骑士心情一好就会放火的恐惧下……」

　　  「没错。老实说，这样下去这座城市撑不了多久。你也是冒险者的话，在跟圣骑士扯上关系前赶快离开吧。」

　　  这名男子八成也打算在近期行动。虽然他穿的衣服破破烂烂，他似乎在准备以冒险者的身分离开佛尼亚。

　　  「不用救公会长吗？」

　　  「他是我的酒友，我很想帮助他，可是现在这个状况，只凭我的力量做不了什么。」

　　  我跟他只是工作上的关系，没资格多说什么。

　　  尽管其中有几个可疑的情报，这次得到足够的资讯了，就先这样吧。

　　  为了中断话题，我拿出一枚金币放到桌上，当成报酬。

　　  「是一段有意义的时间。报酬这样够吗？」

　　  「哦……没想到是金币。你是贵族──看起来不像，有点同行的味道。」

　　  「给有本领的人相应的报酬，是理所当然的吧？还有，无缘无故打探我的身分违反规则喔。」

　　  「说得也是。但金币可能有点太多了。我再提供一些情──噢，有件事忘了说。」

　　  男子搔搔头，用手指把玩金币，望向神殿的方向。

　　  「几天前，圣骑士那家伙多了个伙伴──」

　　  『天狼星少爷……您听得见吗？天狼星少爷！』

　　  讲到一半，艾米莉亚的声音突然透过「传讯」传来。

　　  我反射性发动「探查」，在不远处侦测到明显发生了什么事的魔力反应。

　　  『非常抱歉，我们被那个圣骑士盯上了。』

　　  我简单地跟情报贩子道别，飞奔出酒馆，寻找高处。

　　  ──妃雅莉丝──

　　  与天狼星前辈分头行动的我们在佛尼亚散步，收集米拉教的情报。

　　  说是情报，也只是问问市民米拉教平常在做什么，以及市民对它的看法。

　　  首先，我们在路上的店边买东西，边打听米拉教的资讯。

　　  天狼星前辈说先买东西后再问话，店长的口风比较不会那么紧，因此我们毫不顾虑地大肆采购，一边收集情报。

　　  「生意没什么问题，不过米拉教最近不太对劲。他们从来没要求过开店的人捐款，不久前却开始收钱。来，你们要十个面包对吧？」

　　  「对啊，不捐钱就不能开店。虽然不是多大的金额，这样让人有点不爽。喏，烤地瓜二十个。」

　　  「之前我认识的人受了伤。找神殿帮忙，他们带了会用治疗魔法的人来，却要我朋友捐一堆钱。当然他本来就打算付治疗费啦，可是以前的米拉教不会主动提出这种要求，感觉怪怪的。三十根烤肉串好啰！」

　　  问了许多人得到的情报，大概就是市民明明觉得米拉教的行为不对劲，却试图逼自己接受吧？

　　  乍看之下和平的城镇有股紧绷的氛围，看来并非错觉。

　　  「……总觉得静不下心来。」

　　  「对啊。我不是在骂它啦，不过这座城市的感觉好讨厌喔。」

　　  「天狼星少爷说，过于激进的宗教，会导致人类的思想在不知不觉间遭到扭曲。」

　　  走在大道上的信徒们，都穿著漂亮的法衣面带笑容，然而往建筑物间的小巷子看，就会发现常在贫民窟看见的那种人。

　　  天狼星前辈说那种人意外地握有不少情报，但我们不太会跟那种人交涉，便尽量不跟他们接触，以免引发事件。

　　  我们又去问了其他市民，发现大家对于某个人的反应都一样。

　　  「圣、圣骑士？呃……他无疑是佛尼亚的守护者喔……嗯！」

　　  「圣骑士大人会用火焰净化周遭的魔物，所以佛尼亚很少遭到魔物袭击。我认为他是个好人……只要不跟他扯上关系。」

　　  「别问了。我不太想听见那个名字。」

　　  一提到圣骑士，市民们要嘛急忙称赞他，要嘛就是别开目光，彷佛不想跟他牵扯上。

　　  如阿修莉所说，圣骑士会用精灵的力量到处破坏，与米拉教无关的居民都很怕他。

　　  听了几则圣骑士引起的严重事件，雷乌斯握紧拳头，一副无法原谅他的样子。

　　  「那家伙真的很过分。要不是因为大哥没同意，我早就去砍了他。」

　　  「不过他打倒外面的魔物，让佛尼亚免于受害对不对？也有人说他是守护者，这可不是教训人家就能解决的问题，不可以出手喔。」

　　  「至少对帮助阿修莉的我们而言，他是敌人。但天狼星少爷说得没错，尽量别跟他扯上关系吧。」

　　  我们略为绷紧神经，走在路上，发现城市中心的广场传来骚动声。

　　  人多得彷佛在办活动，聚集于四周的市民却各个沉著脸，感觉得出他们不想待在这里。

　　  我和艾米莉亚同时歪过头，雷乌斯毫不畏惧地询问附近的人。

　　  「大叔，发生了什么事？」

　　  「嗯？喔……是圣骑士大人的表演。」

　　  「圣骑士在那喔？那个表演这么受欢迎啊？」

　　  「怎么可能。我们是被迫到这边集合的。」

　　  那人往旁边挪了一些，让出位子给我们观察广场的情况。

　　  广场上……有一名女性坐在没什么水的喷水池前，背后站著一名红发男子，男子身上的法衣镶著闪闪发光的装饰品。

　　  「……那家伙是谁？穿那么漂亮的衣服。」

　　  「说是表演，他之后要做什么吗？」

　　  「你们是外地人吗？他就是圣骑士大人，这场表演是要对叛教徒杀鸡儆猴。这是最近才开始的，乱做什么事搞不好会被盯上，小心点。」

　　  那个男人就是据说看得见火精灵的圣骑士。

　　  我本来还在想虽然只有听说他的负面事迹，既然是看得见精灵的人，我想试著跟他谈谈……现在我一眼就看出来，我错了。

　　  因为，他俯视著坐在面前的女性，脸上那抹残虐冷酷的笑容，跟只把人类当物品对待的贵族一样。

　　  「请、请等一下！我是发誓永远信奉米拉大人的信徒！绝不会背叛──」

　　  「吵死了，你是谁不重要，我只是接到命令要在这里除掉你。你们几个，给我过来！」

　　  圣骑士举起手臂，头上出现连这边都感觉得到热气的火焰。

　　  没念咒文，只是出声叫唤就能制造出如此强大的火焰，看来他确实会用精灵魔法。

　　  「这种时候要讲那句台词对吧。『此乃米拉大人的神谕，以火焰对叛徒施以制裁』……这样。那我就照神谕做啦。」

　　  「啊啊……米拉大人，阿修莉……对不起。」

　　  圣骑士没有一丝踌躇，挥下手将熊熊燃烧的火焰扔向女性。

　　  我忍不住伸出手想用魔法，但救了那个人不仅会酿成骚动，还会被圣骑士得知我们的存在。

　　  而且旁边那两个人都握著拳头克制著，努力遵守天狼星前辈的吩咐，我也得忍耐才行。

　　  可是，那个人叫了阿修莉的名字……该不会！？

　　  「不……不行！」

　　  我反射性拜托精灵在女性面前制造出一道水墙。

　　  水果然克火，我制造的水墙不仅挡住火焰，还让它消失得一乾二净。

　　  「莉丝姊！？」

　　  「果然……演变成这种事态了。」

　　  「对、对不起！可是……我觉得那个人是阿修莉说的阿曼达小姐，忍不住……」

　　  那名女性的特徵跟昨天阿修莉说的一样，一想到她对那孩子来说是等同于姊姊的重要存在，身体就下意识行动了。

　　  除了聆听神谕外，什么都做不到的阿修莉。

　　  除了会用水魔法外，一无是处的过去的我。

　　  尽管我们的能力与身分都截然不同，同样生活在被人叫做圣女的环境下，使我将阿修莉跟自己重叠在一起。

　　  「你们俩快逃。这是我的责任……我会想办法。」

　　  「莉丝姊，你在说什么啊。怎么可能丢下你一个人不管？」

　　  「你等于是代替了我们出手。之前天狼星少爷才说过，我们是同一条船上的人。」

　　  两姊弟完全不介意我闯了大祸，甚至笑著站到前面护住我，令我深受感动。

　　  「而且现在放弃太快了。对方看起来并不知道是谁做的。」

　　  我们混在人群中，又跟圣骑士有段距离，因此如艾米莉亚所说，他好像没发现出手的是谁。

　　  附近的人也在四处张望，八成是想不到没念咒的我用了魔法。只要混进人群中，说不定逃得掉。

　　  「什么嘛。操纵得了那么猛的火焰，竟然连魔力都感应不到。莉丝姊的魔法也轻轻松松就把那家伙的火挡掉，他其实没强到那个地步吧？」

　　  「不是的。我虽然挡住了刚才的火焰，这附近的水精灵很少，更强大的火焰大概就不行了。而且魔力消耗得很厉害，长期战对我们不利。」

　　  「没必要跟他战斗。直接逃走的话，还能遵守跟天狼星少爷的约定，找机会逃出去吧。」

　　  我点点头，观察其他人的反应，等待时机……

　　  「是谁把我的火灭掉了！给我滚出来！」

　　  大概是因为没人承认，他不耐烦了吧，圣骑士啧了一声，举起双手，头上冒出好几团同样的火焰。

　　  火焰彷佛有生命似的在空中窜来窜去，市民们尖叫著开始远离。

　　  「不出来的话，我见一个烧一个！」

　　  「就是现在！趁乱逃到城外吧。」

　　  「不过，其他人会被他的火……」

　　  「那莉丝专心灭火。雷乌斯负责抱莉丝逃走。」

　　  「交给我吧！」

　　  嗯……这样我就能专心使用魔法。

　　  火焰在我趴到雷乌斯背上的同时袭向市民，我制造出好几颗水球抵销掉。

　　  火的攻击范围很大，有点辛苦，但这种程度应该还负担得住。

　　  本来的计画是跟著其他人一起逃，不知为何，雷乌斯却站在原地不动。仔细一看艾米莉亚也一样，竖起耳朵及尾巴，提高警戒。

　　  我纳闷地消除著火焰，水精灵们也叫我要小心一点。

　　  『是那个蓝头发的女人！真是的，竟然不会侦测魔力，太没用了。』

　　  等到火焰终于全部熄灭，我望向四周，背后有只全身缠绕火焰的大狼。

　　  精灵跟姊弟俩警戒的无疑是这只狼，身体比北斗大一圈。外表不同，给人的感觉倒挺像的，是跟北斗一样的存在吗？

　　  可是眼前这只狼不仅会说人话，还对我们释放出明确的敌意，和北斗不一样。

　　  「啰嗦。只要有我的火焰，侦测不到魔力有屁关系。」

　　  『哼，愚蠢至极。』

　　  不知不觉，旁边的人都跑走了，圣骑士与狼从前后包夹我们。

　　  我们的长相被看得一清二楚，大家现在却没心情顾虑这么多。

　　  「你们到底是什么人？看起来不是一般的信徒。」

　　  「我们不是米拉教的信徒，是刚来到这座城市的冒险者。请问你是米拉教的圣骑士吗？」

　　  「哼，区区冒险者，讲话还这么不懂分寸。我确实是圣骑士，给我加上圣骑士『大人』。想被我烧死吗？」

　　  「恕我直言，我认为『大人』该加在名字，而非职称后面。方便的话，可否请教尊姓大名？」

　　  艾米莉亚故意拖延时间，手放在颈炼上与天狼星前辈联络，我和雷乌斯则集中魔力，戒备对手的行动。

　　  现在应该直接逃跑，那两个人却没有这么做，我想是因为他们明白无法从这个人手下逃离。

　　  发生这种事全是我的责任，因此我叫精灵无论如何都要保护他们，这时圣骑士突然拍手大笑，不知道在笑什么。

　　  「哈哈哈！你说得对。那我就如你所愿，报上名字。我叫韦格。是会用火属精灵魔法的米拉教圣骑士大人。」

　　  「谢谢您。那么我们也该自我介──」

　　  「不必。我要找的只有那个蓝发女，剩下的不重要。」

　　  「咦……我？」

　　  还以为他肯定喜欢上了艾米莉亚的态度，结果目标是我吗？

　　  在我疑惑为什么是我的期间，艾米莉亚仍在趁机跟天狼星前辈报告。

　　  「你挺厉害的嘛，竟然灭得掉我的火焰。看来你会用强力的水魔法。」

　　  「那又……怎么了吗？难道你对我灭火有意见？」

　　  「你妨碍我执行神谕，我当然有意见！」

　　  「那种东西哪称得上神谕！」

　　  「哼，算了。其实我大可直接烧了你，不过视你的态度而定，可以饶你一命喔？」

　　  难怪市民被问到对圣骑士的感想都无言以对。

　　  我确实碍了他的事，但他嘴上说著在执行神谕，怎么看都只是把那么残忍的行为当成玩游戏。跟小孩没两样。

　　  「态度？你要我做什么？」

　　  「要钱的话，只要不要太夸张，我们愿意支付。」

　　  「我才不屑冒险者的钱。你……跟我走。」

　　  这是在……挖角吗？

　　  他讲得很直接，可是这么高高在上的态度，我不可能点头。

　　  「我怎么可能答──」

　　  「你的回答不重要。只要硬把你带走就行。火啊……烧了这些碍事的家伙！」

　　  「！？大家，拜托了！」

　　  韦格没听我说完就直接放出火焰，我反射性用喷水池的水做出水墙防御。

　　  果然……这里水精灵很少，不仅会影响魔法发动速度，魔力消耗量也大。虽然我看不见火精灵，推测是因为附近的火精灵太多，导致水精灵无法顺利发挥力量。

　　  即使如此，多亏我受过天狼星前辈的锻炼，勉强撑得下去，然而因为火焰攻击范围广，无关的人跟周围的房子开始遭到波及。

　　  「从你挺身保护那女人这一点，就能看出你是个滥好人。你愿意跟我一起来的话，要我收手也行喔？」

　　  看来他虽然卑鄙，脑袋却不差。

　　  喷水池里的水本来就不多，刚刚的攻防战又让里面的水几乎全乾了，只靠凭空生出的水，勉勉强强才守住。

　　  我不认为下阵雨就灭得掉他的火，如果附近有河川，就能召来大量的水浇熄火焰了的说。

　　  我咬紧牙关，继续防御，我们和韦格身周突然卷起一阵狂风，将差点烧到房子的火焰吹向空地。

　　  「莉丝！周围的火焰交给我，你专心对付圣骑士！」

　　  「嗯、嗯！」

　　  「我负责这家伙！」

　　  艾米莉亚用风巧妙地将火吹向其他地方，这样就不会波及周遭了。

　　  我们努力防住火焰，雷乌斯则挥剑砍向炎狼。

　　  『哦，这个银狼族气势不错。没想到不仅不怕我，还敢砍过来。』

　　  「跟北斗先生比起来，你根本不算什么啦！」

　　  那只狼看起来确实很强，可是每天都在跟北斗切磋的雷乌斯一点都不怕。

　　  火狼明明轻松躲过雷乌斯的剑，却来不及闪掉立刻往上砍的连续攻击，大概是太大意了。

　　  『什么！？』

　　  「看招！」

　　  雷乌斯的剑终于捕捉到炎狼，砍飞一只缠绕火焰的前脚。

　　  他准备接著攻击身体，突然停止挥剑，与对手拉开距离。

　　  『算你行。不过……这种攻击对我来说一点用都没有。』

　　  因为，炎狼被砍断的部位喷出火焰，彷佛什么事都没发生般又长出一只脚。

　　  难道……那只狼不是身上有火，而是整个身体都由火焰构成？

　　  「既然这样，就砍到你无法再生为止！」

　　  『我都说没用了，你听不懂吗？身为炎狼的我，只要有火就能无限再生。』

　　  「而我能制造出无限的火焰。也就是说，我跟那只狗搭档是无敌的。」

　　  『哼，瞧你得意成这样。要不是因为有火精灵，我早就吃掉你这种小鬼。』

　　  「那只炎狼或许是无敌的，但你好像不是唷？」

　　  就算会用强大的精灵魔法，韦格同样是人类。实际上我的魔法就阻止得了他，他并非无敌。

　　  我跟艾米莉亚使了个眼色，准备同时发动攻击时……韦格放声大笑。

　　  「我的火是烧尽一切的火焰。让我告诉你们，吹再大的风都没有意义！火啊……烧尽一切吧！」

　　  下一刻，巨大的火炎以韦格为中心窜出，四周化为一片火海。

　　  我判断水墙挡不住它，迅速用水球包住两姊弟，最后准备保护自己时……突然被从背后撞了一下，飞向空中。

　　  我没有立刻意识到发生了什么事，等我发现是炎狼咬住我的衣领跳到空中时，已经被带到韦格身边。

　　  「干得好，辛苦了。」

　　  『哼。因为继续打这种无聊的战斗太麻烦了。』

　　  「放、放开我！你到底想干么！」

　　  「想干么？把你带回去啊。」

　　  「不要！放开……呜！」

　　  炎狼一脚踩住试图逃跑的我，被压在地上的我完全无法动弹。

　　  我一边觉得感觉不到热度很不可思议，一边转过头，发现炎狼的身体与魔力明显比刚才更加庞大。

　　  是因为……火精灵在借给它力量吗？

　　  『不想被踩扁就别再乱动。』

　　  「喂，要是你敢动那女人，我就不会再拜托精灵借你力量，还会反过来把你的力量吸走。」

　　  『哼，人类真是难搞的存在。』

　　  「呜呜……」

　　  或许是因为从背后传来的敌意及强大的魔力，我的身体自然开始发抖。这只炎狼搞不好比北斗还强。

　　  听他们刚才的对话，我得知精灵会借炎狼力量，战况对我们越来越不利。

　　  会变成这样全是我害的，但我实在无法对那名女性见死不救。

　　  我……那个时候该怎么做才是正确的？

　　  「莉丝！」

　　  「莉丝姊！」

　　  不行……

　　  现在不是后悔的时候。

　　  在我旁边的韦格周遭没有火，艾米莉亚和雷乌斯那边却在熊熊燃烧。

　　  保护他们的水撑不久了，我的魔力也所剩无几，要是他妨碍我灭火，魔力绝对会不够用。

　　  只能……

　　  下定决心。

　　  「我、我跟你走！我会跟你一起走，所以把火灭掉！救救他们！」

　　  「不要。点火很简单，灭火很麻烦。我不会插手，你自己想办法。」

　　  这个人……一直只会把妨碍自己的人烧掉吗？

　　  只把精灵当成道具，任凭冲动使用火焰。

　　  这种人竟然跟我和菲亚小姐是同类……我感到十分悲伤。

　　  「水啊……拜托了……」

　　  为了拯救他们，我抱持用完魔力的觉悟，不断召唤出水。

　　  体内的魔力越来越少，导致视线模糊，但我不能在这种地方昏倒。

　　  意识模糊的我，好不容易将火焰统统灭掉，韦格愉悦地笑著俯视我。

　　  「哈哈，有心就做得到嘛。以后的火都要交给你处理，拜托啰。」

　　  「放走……他们。」

　　  「没办法。再让你勉强下去，害你累死就没意义了。」

　　  炎狼判断已经没必要封住我的行动，把脚挪开，站到前面威吓两人。

　　  『胜负已定。乖乖收手就放你们一马。』

　　  「唔……莉丝姊。」

　　  「莉丝……」

　　  两人紧紧握拳，看了都觉得痛，在我笑著要他们不要担心时……

　　  『……快躲开！』

　　  炎狼突然大叫，用身体撞开韦格。

　　  可能是因为太急吧，炎狼没有控制力道，把韦格用力撞飞，撞上附近的房子才终于停下。

　　  「你这家伙！搞什么鬼啊！」

　　  『有人攻击我们！光捡回一条小命你就该感谢──唔！？』

　　  炎狼吶喊著冲出去，前一刻所在的位置紧接著爆炸，冒出一个大洞。

　　  难道是……

　　  『好远……不，还在一边移动吗？总之战况对我们不利。不想死就快逃。』

　　  「管他在哪里，用我的火焰烧掉就是。告诉我对方的位置。」

　　  『不知道确切位置，你的火也烧不到那么远。而且你没看到刚才的攻击吗？不想变得跟那块地一样，就快点离开。』

　　  「啧……别忘记带那个女人走！」

　　  『……拿你没办法。』

　　  炎狼似乎看见了我们完全看不见的攻击。

　　  它微微挪动身体，躲开接连不断的攻击，跑到我身边。

　　  然而，炎狼的头部终于被攻击命中，开出一个大洞，大概是故意等待它靠近我的这个时机。

　　  『唔！？比想像中还缠人。』

　　  头上的洞立刻喷出火焰，跟被雷乌斯砍断脚的时候一样再生。

　　  炎狼虽然一副不耐烦的模样，却依然没有受到伤害，无视干扰而把我叼起来，这时攻击突然中断。

　　  『不晓得你射了什么东西过来，真是惊人的威力与准确度。不过，看来只要有这小丫头在，你就不能出手。』

　　  炎狼故意把我抬高，从容地走向韦格。

　　  在逐渐模糊的意识中，我想至少在最后看看他们俩……

　　  『莉丝……安静听我说。』

　　  这时，我听见天狼星前辈经由魔法传来的声音。

　　  为什么呢……天狼星前辈只是叫我的名字，快要被不安压垮的心就放松下来了。

　　  我差点反射性呼唤他的名字，但我想起他的吩咐，乖乖闭上嘴巴。

　　  『抱歉，现在要救你出来有难度。没想到这里有实力与北斗相当的敌人。』

　　  天狼星前辈不必道歉。是我自己造成的。

　　  『状况我听他们俩说了。确实是你轻举妄动导致了这个事态，关于这件事，我想跟你说。』

　　  原来姊弟俩那么安分，是因为在跟天狼星前辈联络。

　　  天狼星前辈想跟我说什么？我闯了那么大的祸，被大骂一顿都不奇怪，他的语气却十分温柔。

　　  『莉丝，你没有错。』

　　  ……咦？

　　  『拯救别人的性命绝对不是坏事。虽然也可以称之为天真，那温柔的心就是你的优点。而且这次我也有错，这么晚才知道圣骑士身边有炎狼这种生物。』

　　  我不知不觉……哭了出来。

　　  天狼星前辈明白地说我帮助那名女性并没有错，我真的很开心。

　　  『不过，临场反应的能力还不够。当时还可以采用声东击西之类的战术，而不是把人救下来就好。』

　　  在这种状况下，还跟平常一样温柔指导我的天狼星前辈，使我感到放心。

　　  『继续保持联络。如果对方要对你硬来，用魔法还是什么都可以，给我个信号。我会跟北斗一起从正面突破。』

　　  和以前不一样。

　　  现在我隐约感觉得到。

　　  温柔的声音底下，蕴含对于救不了我的怒气。

　　  可能是我自作多情，但我知道天狼星前辈就是这种人。

　　  所以我……

　　  『我一定会去救你。等我。』

　　  所以我才会没把你当成师父，而是将你当成一名男性喜欢著。