—— 莉丝 ——

　　  小时候……妈妈常念给我听的那个故事，我最喜欢了。

　　  『妈妈，念这本书给我听。』

　　  『莉丝真的很喜欢这个故事呢。很久很久以前……某个国家有位非常漂亮的公主，以及被传说之剑选中的王子。』

　　  书名是《龙王子》。

　　  是专门念给小孩子听的，平凡无奇的故事。

　　  公主被恶龙诅咒，陷入长眠，和公主有婚约的王子为了解开诅咒，带着传说之剑踏上屠龙之旅。

　　  历经漫长艰辛的旅程，王子终于用传说之剑打败了龙。

　　  可是击败恶龙，解除公主的诅咒后，邻国的坏王子掳走公主，想要逼她跟自己结婚。

　　  公主哀伤地迎接自己并不期望的婚礼，不过，王子在途中骑着龙把她救了出来。

　　  龙被王子打倒后洗心革面，成为王子的伙伴。

　　  王子顺利救出公主，两个人骑在龙背上回到自己的国家。

　　  然后他们就结婚了，过着幸福美满的生活。

　　  ……虽然内容完全是给小孩看的，我至今依然很喜欢这个故事。

　　  因为每次听到这个故事……我都会憧憬总有一天，我也会遇到拿着传说之剑骑在龙上的王子。

　　  不过……那终究只是童话里发生的事。

　　  就算到了理解这点的年龄，我还是……

　　  从我懂事的时候起，爸爸就已经不在身边。

　　  妈妈跟我说爸爸去了很远的地方，可是不知不觉，我开始认为爸爸其实早就不在人世。

　　  但我只要有妈妈就够了。

　　  妈妈本来是冒险者，一个人把我抚养长大。她从来不吝惜对我灌注爱情，所以即使没有爸爸，我也不太寂寞。

　　  十岁的时候……妈妈因病去世。

　　  我每天都活在悲伤之中，等到伤痕终于开始愈合……一名男性跑来我家找我。

　　  他拿给我一封信。

　　  写信给我的人是艾琉席恩的国王卡帝亚斯——我的父亲。

　　  妈妈过世前写了信给他，告诉他我的存在，希望他照顾我。

　　  家里剩的钱也不多了，我认为妈妈写信给爸爸就是想让他接我回去，便决定回到爸爸身边。

　　  在那名男性的带领下，我来到艾琉席恩城，和爸爸第一次见面。

　　  可是，我对爸爸的第一印象是……很冷淡。

　　  他默默说明我的状况，我是庶子所以几乎没有王位继承权、想在这座城里生活就不要引人注目等等，用看路边小石子的眼神看我，仿佛对我一点兴趣都没有。

　　  妈妈去世前告诉我爸爸非常勇敢，是拥有高大、可靠背影的男人……在见到他的瞬间，我对可靠父亲的幻想就破灭了。

　　  身边都是不认识的人，又完全不懂王族和贵族的规矩，害我不知道该如何是好。

　　  父亲冷淡，而似乎是我的兄弟的人，又只会困惑地看着我。

　　  我开始讨厌待在城里，就算要过着贫困的生活也没关系，真想回到故乡。

　　  突然变成王族而不只是贵族的我，今后到底会怎么样呢……当我在房间默默哭泣时，一名女性敲门的同时走了进来。

　　  『你好，你就是莉丝吧？我叫莉菲尔。是你的姊姊喔。』

　　  那就是……我跟姊姊初次见面的情况。

　　  看到那抹仿佛能包容我的一切的温柔笑容，我不知不觉就将自己心中的不安和真实想法统统告诉姊姊。

　　  在这里，我第一次遇到可以依赖的人，姊姊抱住我时传来的温暖，让我忍不住号啕大哭，想到就觉得很难为情。

　　  和姊姊熟起来后过了一段时间，姊姊把在房外待命的两人介绍给我。

　　  『初次见面，莉丝殿下。我是莉菲尔殿下的随从赛妮亚。请您叫我赛妮亚就好。』

　　  『我是公主的专属近卫梅尔特。』

　　  温柔的兔族兽人赛妮亚，以及有时候虽然有点可怕，一直在保护姊姊的人族梅尔特。在他们和姊姊的守护下，我逐渐习惯城里的生活。

　　  不过因为我本来是平民，王族的规矩和餐桌礼仪记得很辛苦。

　　  尽管在姊姊和赛妮亚的帮助下，我勉强能应付这里的生活，我的心灵还是开始慢慢疲惫。姊姊看不下去，提出一个建议。

　　  『要不要去上学看看？』

　　  学校里有贵族，所以也学得到贵族的礼仪，还有平民学生，说不定我可以交到朋友……听姊姊这么说，我决定去上学。

　　  之后由姊姊跟爸爸说明情况，爸爸以要我隐藏身分当条件答应了。这时我才向姊姊坦承我看得见精灵，姊姊说她会当作没听见，叫我和以前一样隐瞒自己的能力……温柔地劝诫我。

　　  『再说我才不管什么精灵呢。你是我的妹妹……这样就够了。谢谢你愿意对我坦白这么重要的事。』

　　  我感动得抱住姊姊，现在回想起来，算是挺美好的回忆。

　　  『去学校吸收各式各样的知识吧。我知道以我们的身分或许有困难，不过等你交到朋友，要介绍给我认识唷。』

　　  决定入学后，我一面心想「不晓得我的室友会是什么样的人」，走进学校分配的宿舍……却没看到任何人。

　　  晚餐时间过后，室友依然没出现，在我纳闷不已时，一名有着美丽银发的狼族兽人走进房间。

　　  「你好。你就是我的室友吗？」

　　  「啊……对、对呀。我叫妃……我叫莉丝。你呢？」

　　  「我叫艾米莉亚。如你所见，是狼族的兽人。」

　　  我紧张得差点不小心报上本名，将事前和姊姊一起想的设定告诉她。

　　  我是某位贵族的女儿，为了学习被送进学校……明明艾米莉亚没有问我，我却被那头美丽的银发夺去心神，惊慌失措，自顾自地讲了起来。

　　  当时我觉得她和没做好心理准备就变成王族的我不一样，是很优秀的人。

　　  「跟我的主人天狼星少爷一样呢。」

　　  咦？她有主人……意思是这么漂亮有礼的女孩是别人的随从吗？

　　  在我惊讶的期间，艾米莉亚嘴巴也没有停下，一直在讲她的主人天狼星有多厉害。

　　  她一定是打从心底尊敬她的主人，并且信赖着他。跟侍奉姊姊的赛妮亚有点像。

　　  因为这样，我也变得比较爱说话，不知不觉我们的感情就好到会聊天聊到半夜。

　　  本以为交到朋友，姊姊应该就可以放心，入学典礼当天，爸爸却把我叫回城内。

　　  我被带到爸爸面前，他的视线依旧冰冷，语气毫无起伏，简单地说就是要我小心不要被人发现真实身分。

　　  整个过程当中我们都没有对上目光，在爸爸讲完话，我准备离开时，他问我在学校过得好不好，我回答「我交到朋友了」后，就走出房间。

　　  『……是吗。』

　　  从背后传来的声音听起来跟平常不太一样，但我不喜欢父亲冷淡的视线，只想快点回去。

　　  爸爸做为这个国家的国王，确实非常伟大，可是为何他看我的眼神如此冰冷？

　　  我是不是……不要出生比较好？

　　  我带着烦闷的心情回到宿舍，艾米莉亚刚好也回来了，她不仅关心我，还跟我说明入学典礼讲了些什么。

　　  嗯……现在可不是沮丧的时候。因为除了姊姊，我还有这么关心我的朋友。

　　  以后在学校加油吧。我虽然这么想……事情并没有那么简单。

　　  因为我的班级艾欧恩班，规定每个学生都要会用四属性的初级魔法。

　　  我擅长水属性，火属性却完全不行，一直被同学们嘲笑。只是笑我我还可以忍耐，但连妈妈都被嘲笑，我实在忍不下去。

　　  同学们讲话一天比一天过分，不管我怎么练习，都使不出火属性魔法。姊姊特地送我上学，我却一下就遇到阻碍，我因此偷偷哭了好几次。

　　  某次我偷哭时不小心被艾米莉亚发现，她出于担心追问我发生了什么事，听我说明完状况后用力点了下头，建议我：

　　  「要不要跟天狼星少爷商量看看？他一定会帮你想出好办法。」

　　  过了几天……我和命运之人邂逅了。

　　  当天的课程也一样令人心力交瘁，我在艾米莉亚的带领下来到图书馆……遇见天狼星同学。

　　  艾米莉亚口口声声说他很厉害，但天狼星同学看起来就是个普通的男孩。

　　  然而，他冷静的气质和言行举止，和进入公主状态认真工作的姊姊一模一样，完全无法想像他跟我一样是小孩子。

　　  不过他看得那么认真的书竟然是《世界料理大全》，所以我对他的第一印象是有点难以捉摸的人。

　　  接着轮到艾米莉亚的弟弟雷乌斯自我介绍。雷乌斯感觉非常调皮，我觉得两姊弟都是率

　　  直又可爱的孩子。雷乌斯叫我「莉丝姊」，应该很快就能跟他熟起来。

　　  大家自我介绍完后，天狼星同学招待我到名为钻石庄的小屋。

　　  在那里吃到天狼星同学做的蛋糕时……我瞬间出神。因为，我从来没吃过这么好吃，令人浑然忘我的点心。

　　  总觉得光是尝到这么美味的蛋糕就满足了，但我来这里可不是为了这个。

　　  向天狼星同学解释完情况后，我用了魔法给他看，令人惊讶的是，天狼星同学居然一下就看穿我看得见精灵。

　　  被人知道我看得见精灵，会被可怕的人抓去，所以只能告诉我完全信任的人……由于妈妈是这么教的，我一直把它当成秘密。

　　  我明明只有对妈妈和姊姊讲过……天狼星同学却发现了。

　　  因此我开始害怕天狼星同学，可是天狼星同学不仅安抚我，还教我该如何与精灵沟通。托他的福，我终于用得出火属性的初级魔法。

　　  尽管问题解决了，我的烦恼却是出自于班上，所以天狼星同学说要解决班上的问题。

　　  为什么我们才刚见面，天狼星同学就愿意为我做到这个地步？

　　  「和贵族与精灵无关。你是艾米莉亚的朋友，也跟我们认识，所以我想帮助你……仅此而已。」

　　  姊姊也对我说过这种话。

　　  这个人不是城里那种重视金钱和名誉的人。

　　  是艾米莉亚和雷乌斯完全信赖的温柔的人。

　　  姊姊之前叫我提防会讲甜言蜜语的人，但我下意识认为……相信天狼星同学也不会有问题。

　　  普遍来说，应该是由当随从的艾米莉亚和雷乌斯照顾天狼星同学，神秘的是天狼星同学竟然会自己做菜给他们吃。他们也邀请我一起用餐，端出来的是我在故乡跟城里都没看过的料理。

　　  那道叫「火锅」的料理非常美味，我虽然觉得这样不太有礼貌，还是添了好几次饭。偷偷说一下，天狼星同学好像还会做很多料理，我有点羡慕两姊弟每天都能吃到这么好吃的东西。

　　  经过交涉后，决定举办以我为中心的「交换战」。

　　  比赛明明是三对六，天狼星同学他们压倒性的不利，大家却赢得轻而易举。

　　  听说训练艾米莉亚和雷乌斯的人也是天狼星同学，想不到他这么厉害。

　　  身为平民面对贵族也毫不让步，不管面对多大的困难都能正面克服的强大，令我心生憧憬。

　　  因为只要我变强，姊姊应该也能放心，更重要的是……我也想像帮了我的大家一样，变得有能力帮助他人。

　　  当天傍晚，和艾米莉亚及雷乌斯一起去街上买东西时，我开口跟他们商量。

　　  「欸……你们为什么会认天狼星同学当师父呀？」

　　  「认天狼星少爷当师父的理由吗？这个嘛……起初是为了保护唯一的家人雷乌斯。现在是为了待在天狼星少爷身边吧。」

　　  「我当时也只是因为想保护姊姊。不过现在是想变得强到能和大哥并肩作战！」

　　  「这样呀。那……我这种人是不可能当他徒弟的吧。」

　　  「莉丝姊想当大哥的徒弟啊？」

　　  「嗯，我想跟大家一样……变强到可以帮助别人。但我只是想变强，没有你们那种明确的理由……」

　　  「怎么会。」

　　  「可、可是我的理由那么笼统，只是想自我满足……」

　　  「每个人的理由不尽相同。只要有强烈的决心，天狼星少爷都会答应的。」

　　  「强烈的决心……」

　　  我想变强。可是真的只有这样吗？

　　  虽然我跟他们认识的时间不长，艾米莉亚和雷乌斯总是笑得很开心，天狼星同学则在一旁温柔地守候他们，我很喜欢这个景象。

　　  想起这件事时，我知道真正的原因了

　　  我想……成为他们的同伴。

　　  和他们一起接受天狼星同学的锻炼，大家一起谈天说笑。那一定很棒。

　　  理解这点的我，决定拜天狼星同学为师。

　　  庆功宴结束后，我鼓起勇气跟他商量，成了天狼星同学……不对，天狼星前辈的弟子。

　　  拜天狼星前辈为师后，每天都过得又累又忙。

　　  尽管有许多艰苦的训练，这些充实的日子让我一点都不后悔。

　　  天狼星前辈叫我先从跑步开始，锻炼体力，可是当我听到一大早就要到附近的山上跑一圈，真的差点昏倒。

　　  说实话，有好几次我差点撑不下去，多亏艾米莉亚和雷乌斯鼓励我，天狼星前辈也绝对不会强人所难，我才有办法慢慢习惯。

　　  如果我在跑步时跌倒，天狼星前辈不会立刻来扶我，而是默默等我自己站起来。旁人可能会觉得他残酷严苛，不过这也是为了教我用自己的力量站起来有多重要，我自然而然理解到，他真的很为我们着想。

　　  因为只要完成他指定的训练，天狼星前辈就会夸奖我，训练结束后也会关心我的身体状况，受伤的话会立刻帮我治疗。

　　  我想我就是在这段时期开始崇拜天狼星前辈，觉得他像父亲一样。

　　  严厉却又温柔，还会煮温暖美味的料理给我们吃，外加知识渊博，教了我很多在学校学不到的事。

　　  天狼星前辈……是我心目中理想的父亲。

　　  第一次做完全程的训练，天狼星前辈摸我头夸奖我的时候，虽然他年纪比我小，我真的好高兴。

　　  追随那令人崇拜的背影的日子，今后也会一直……一直持续下去……

　　  ……这时，我醒过来了。

　　  明明只是想小睡一下，竟然作了这种梦。

　　  我果然还有留恋吗？

　　  可是……这就是现实。眼前的镜子映出坐在椅子上的我，长发绑了起来，身穿漂亮的纯白礼服。

　　  「您醒了吗？您好像很累，不过仪式差不多要开始啰。」

　　  「没、没事的。我只是有点紧张，昨天睡不太好。」

　　  向站在镜子前发呆的我说话的人是克拉少爷，跟我一样是仪式的主角，我未来的结婚对象。

　　  我今天……要和这位克拉少爷举办婚前仪式。

　　  昨天……我和天狼星前辈被姊姊叫到她住的地方，姊姊说有事要跟天狼星前辈单独谈，把我赶出房间。

　　  虽然很在意他们要讲什么，我还是乖乖在隔壁的房间等，和赛妮亚一起吃点心，这时城里的使者来了。

　　  「莉丝殿下，请您稍待片刻。」

　　  赛妮亚和使者移动到其他房间，是要讲重要的事吗……我觉得赛妮亚的样子不太对劲。

　　  而且那名使者是把我从故乡带过来的人，我有种不好的预感，离开房间跑去偷听他们说话。

　　  站在走廊听不见他们的声音，不过把杯子贴在墙壁上就可以听见。想不到天狼星前辈教我的小技巧会派上用场。

　　  明知道这么做不对，我依然忍不住听下去，听着听着，内心便开始躁动不安。

　　  「这件事应该暂时搁置了。为何没和莉菲尔殿下确认就强制执行！」

　　  「事情早就定案了，国王陛下已经在文件上盖章。明天要举办公主殿下和克拉少爷的婚礼，麻烦帮我请莉菲尔公主到城里来。」

　　  姊姊要……结婚？

　　  为什么……姊姊不是想办法让婚事取消了吗？

　　  姊姊还有她的青梅竹马梅尔特先生啊。被个性强硬的姊姊耍得团团转，比谁都还要倾慕姊姊，甚至当上她的近卫的梅尔特先生。

　　  他们两个那么匹配，我很喜欢看他们相处的样子。我觉得他们总有一天会结婚，组成幸福的家庭。

　　  所以……

　　  「等一下！」

　　  我下意识冲进房间……说要代替姊姊结婚。

　　  赛妮亚试图阻止我，但她看我这样觉得说服不了我，冲出去叫姊姊了……对不起。

　　  不仅没先跟姊姊商量，还丢下拜托我等一下的赛妮亚。这么做虽然让我很心痛，我还是选择拜托使者直接带我回城。

　　  我在第一次进城时被带到的房间里等待，爸爸很快就来了。爸爸眼神和平常一样冷淡，我却觉得他看起来有点困扰……是错觉吗？

　　  「我都听说了。为什么要代替莉菲尔？」

　　  「爸爸才是，您不是没得到姊姊的允许，就想帮她办婚礼吗？」

　　  「这是必须的，是为了国家。比起这个，学校那边你打算怎么办？结了婚就不能上学啰？」

　　  这代表我再也没办法跟大家一起玩，就算这样……

　　  「全是为了姊姊。我希望拯救我的人，可以得到幸福……」

　　  「…………随便你。」

　　  爸爸带着非常复杂的表情，离开房间。

　　  过了一会儿，天色变暗的时候，梅尔特先生来房间向我报告现状。

　　  对了，梅尔特先生好像早上就被叫回城了？听说本来是其他人要来说明状况，梅尔特先生用了有点强硬的手段跟人家交换。

　　  「……妃雅莉丝殿下，我来向您报告明天的计划。」

　　  梅尔特总是板着脸，严以律己，可是对我来说，他就像温柔的大哥哥。现在他却皱着眉头，仿佛在把情绪压下去似的，冷冷地对我报告既定事项。

　　  原本要举办的是婚礼，但我年纪太小，就变成举办婚前仪式。

　　  明明临时有了这么多变动，对方也接受了，因此仪式决定按照计划明天举行。

　　  说不定对方只要是王族，跟谁结婚都可以。虽然我只是个从平民变成王族的普通女孩，好歹是爸爸的女儿。

　　  可是，既然可以帮助拯救我脱离绝望的姊姊……我一定不会后悔。

　　  梅尔特先生接着说，不久前姊姊好像来城里阻止仪式举办，和爸爸吵了一架，被送去离城堡有段距离的疗养所。

　　  这么做或许有点过分，但姊姊大病初愈也是事实，而且这样就真的不会有人来救我了，我也可以做好觉悟。

　　  姊姊……有这份心意就够了。所以至少你要跟喜欢的人在一起。

　　  梅尔特先生报告完毕后，在走出房间的前一刻回头对我说：

　　  「我只是一名近卫，没资格多说什么。可是……恕我多嘴几句。公主想必绝对不会希望这种事发生，可以请您再考虑一下吗？」

　　  「对不起，梅尔特先生。我已经决定了。而且……现在也太迟了。」

　　  「……我明白了。」

　　  梅尔特先生明明也知道一旦决定就无法回头，或许他是怎么样都想劝劝我吧。

　　  谢谢你，梅尔特先生。要跟姊姊一起得到幸福，总有一天让我叫你姊夫唷。

　　  到了深夜……我依然睡不着。

　　  我坐在大床上，看着窗外的月亮。

　　  这个状况和我第一次进城时一样。那时候有姊姊陪我，但是这一次，她不可能来。

　　  可是我忍得住，因为我长大了。

　　  没错……只要我忍耐就好。

　　  虽然不能去学校，我只是要跟对方一起生活而已，又不是再也见不到天狼星前辈他们。

　　  所以……没问题的。

　　  我不断告诉自己，却迟迟睡不着，只能一直呆呆盯着月亮看。

　　  然后就到了现在。

　　  仔细一看，我身上这件衣服就是艾米莉亚跟我说过的婚纱吧。

　　  艾米莉亚告诉我，一个叫诺艾儿的人穿上这件衣服时看起来真的很幸福，可是现在的我一点都不高兴。

　　  「那么妃雅莉丝殿下，我们去会场吧。」

　　  「知道了。」

　　  我的结婚对象克拉少爷是名十八岁的青年，外表是非常受女性欢迎的类型。不仅能力优秀，父亲还是对艾琉席恩有诸多贡献的少数贵族之一。

　　  尽管我和克拉少爷今天才见到面，但他是个诚恳温柔的人。

　　  然而，我见识过了解真正的强大的天狼星前辈和雷乌斯的坚定目光，所以看得出来。

　　  克拉少爷眼底存在着迷惘，笑容怎么看都是装出来的，跟人偶一样。我不喜欢，所以到现在都没有正眼看过他。可是仪式已经开始，我便被克拉少爷牵着手带到会场。

　　  「让我们欢迎仪式的主角，克拉少爷与正统的王女妃雅莉丝殿下入场。」

　　  我们一踏进装饰华丽的会场，场内就响起如雷掌声，数不清的视线刺在我身上，害我发起抖来。看来我的身分事前就告诉大家了，因此没听见有人抱怨。

　　  在一群陌生人当中，爸爸坐在很显眼的地方，视线依旧冰冷。

　　  会场里超过五十人，我和克拉少爷被带到台上坐下来，一名身穿高级服装的中年男性站到前面，用所有人都听得见的音量开始演讲。

　　  「今晚，感谢诸位前来参加我们艾巴利堤家与王族缔结亲缘的仪式……」

　　  之后有各式各样的人上台演讲，我一句话都听不进去，只是茫然看着整个会场。

　　  世界仿佛失去了颜色，只有我身在灰色的世界中。

　　  穿得漂漂亮亮，体态丰腴的人们，以及摆在桌上的各种料理。

　　  侍者们在会场里忙碌地四处走动。

　　  人群中有一名娇小的黑发侍者，我的视线自然而然被吸引过去。除了因为她的身高比其他人矮，我好像在哪看过她的动作……

　　  「……艾米莉亚？」

　　  虽然她的头发变成黑色，耳朵也用发箍遮住，那名侍者绝对是艾米莉亚。

　　  艾米莉亚好像发现我在看她，望向这边轻轻挥手笑了下，我想应该不会有错。

　　  「你来了呀……」

　　  竟然不惜乔装来找我……我好高兴。

　　  灰色的世界突然照进一道光芒。

　　  因为，艾米莉亚在这里，表示天狼星前辈和雷乌斯一定也在附近。我高兴得环顾会场，寻找他们。

　　  我一下就找到扮成侍者的雷乌斯。因为他虽然还是小孩，身高却挺高的，混在大人中也不会让人觉得不对劲。雷乌斯和艾米莉亚一样头发染黑，单手拿着放红酒的托盘走来走去。

　　  看到总是不受拘束的雷乌斯做这种事，好不可思议喔。

　　  我觉得心情轻松了一点，不禁扬起嘴角，坐在我旁边的克拉少爷站起来，对会场的人说：

　　  「各位，我是艾巴利堤家的下任当家克拉。今晚我将与旁边这位妃雅莉丝殿下结为连理，让艾琉席恩——」

　　  我抬头看着克拉少爷用宏亮的声音演讲，回到现实。

　　  他们三个一定是来救我的。我真的很开心，可是我自己并没有寻求协助。

　　  而且一旦救了我，天狼星前辈他们肯定会变成犯人，被爸爸和贵族追捕。

　　  天狼星前辈说为了我被通缉也无所谓的时候，我很高兴，但我还是不希望他们被我伤害。

　　  所以拜托大家……不要再让我的决心动摇了。

　　  「各位请看。」

　　  克拉少爷演讲完，所有人视线都集中在旁边被布盖着的巨大物体上。掀开那块布，底下出现的是一个跟我一样高的大蛋糕。

　　  「这是目前在各领域活跃中的贾尔冈商会送来的贺礼。味道自不用说，看这漂亮的装饰，正是适合为今日庆祝的蛋糕。」

　　  好壮观……比我平常看到的蛋糕还要大好几倍，涂满整个蛋糕的鲜奶油把它装饰得漂漂亮亮的。

　　  我知道，这不是贵族用的那种空有外表的蛋糕，是天狼星前辈精心制作的。说起来，只有他做得出这么精细的蛋糕。是专程为我做的吗？

　　  两天前的我八成会高兴得跳起来，现在的我却只觉得空虚。

　　  而且，不用做到这么大也没关系。

　　  四个人共享一个小蛋糕，吵着谁分到的那块比较大，看不下去的天狼星前辈把他的份分给我们。大家一起和乐融融地享用……是最美味的。

　　  啊啊……不行。

　　  明明要忍耐，明明不能把情绪表现在脸上，泪水却从眼眶滑落。

　　  全身开始无力，等我注意到时，我已经从椅子上滑下来，瘫坐在地。

　　  得站起来才行……可是身体动不了，眼泪也……止不住。

　　  因为……因为……

　　  仪式结束后，那些快乐的日子……就与我无缘了

　　  「…………我不要……」

　　  『知道了。之后就交给我吧。』

　　  忽然在脑中响起的声音吓了我一跳，我连要把眼泪擦干都忘了，抬头一看……会场的模样变得截然不同。

　　  「怎、怎么回事。」

　　  「喂，发生什么事！」

　　  「紧急状况！叫卫兵来！」

　　  广阔的会场不知道什么时候被雾气笼罩，彻底遮蔽视线。这场雾似乎是用魔法制造出来的，但我不记得我有用魔法。

　　  总而言之，我请水精灵让我看得见东西后，发现掉在会场中央的某个物体好像在释放雾气。

　　  那是……石头？可以制造出这么多雾，我想那是画着「水雾」魔法阵的魔石。

　　  「妃雅莉丝殿下！请您不要离开我！」

　　  在我如此判断时，坐在隔壁的克拉少爷将手伸向这边，我反射性躲了开来。

　　  「怎、怎么了吗？是我，要与您结婚的克拉啊。」

　　  「对不起！可是我……」

　　  「您果然也会不安。不过请仔细想想，这是我的父亲和国王所做的决定，一切全是为了艾琉席恩的福祉……」

　　  「既然是这样！为什么你要露出那种眼神？」

　　  我忍不住了。

　　  也许是被那个声音和会场的骚动影响吧，我再也无法掩饰真正的想法。当下，我只觉得克拉少爷那和人偶

　　  一样的眼神非常可怕。

　　  「我、我只是想让艾琉席恩变得更加繁荣……」

　　  「怎么能用满是谎言的话语追求女性呢。」

　　  背后传来的声音令我回过头，一名戴着白色假面，披着斗篷的人站在那里。

　　  「什、什么人！」

　　  「……我是来掳走这孩子的。」

　　  不用看他的脸，我也能立刻认出那个人是谁。

　　  因为那个温柔守候着我的人的声音，我不可能听错。

　　  「这场骚动也是你策划的吗？不仅把神圣的仪式搞得一团乱，还想掳走妃雅莉丝殿下，你到底有什么企图！」

　　  「你真心觉得这种逼迫人的政治联姻神圣？」

　　  「什么！？」

　　  「给你一个忠告。克拉·艾巴利堤……这样真的好吗？你放着比谁都还要关心你、深爱着你的女性不管，在这里做什么？」

　　  「闭嘴！你以为我身为艾巴利堤家下任当家，要站在这里需下多大的决心——」

　　  「只会听从父母命令的男人，少把决心挂在嘴边。听好，你绝对不是父母的人偶。你只是个爱着一名女性的普通男人。」

　　  「外、外人少在那边跟我说教！我……我……不是人偶！」

　　  「什么嘛，你不是能表达自己的意见吗？下次就这样跟你的家人说吧。」

　　  「下次——呜！？」

　　  假面男子趁克拉少爷动摇时一口气逼近，揍了他肚子一拳把他打晕。

　　  他轻轻把克拉少爷放到地上，转身对目瞪口呆的我伸出手。

　　  「妃雅莉丝公主。我来接您了。」

　　  「天狼——唔。」

　　  「请您先不要叫我的名字。」

　　  我差点叫出他的名字时，嘴巴被捣住了。

　　  仪式都被搞砸了，我却非常开心。

　　  可是……还是不行。

　　  「……你来救我我很高兴。但如果我不留下来继续仪式，接下来就轮到姊——」

　　  「就是你姊委托我带你走的喔。当然，就算她没有拜托我，我也打算来啦。」

　　  姊姊委托的……？

　　  姊姊不是被送进离城堡有段距离的疗养所吗？她怎么跟天狼星前辈联络的？

　　  「昨天深夜，某位兔族兽人小姐来找我……希望我把你从婚前仪式上掳走。」

　　  「姊姊……赛妮亚……」

　　  「你姊要我传话给你。『给我再任性一点』……她是这么说的。」

　　  这句话，姊姊对不敢表达意见的我讲过好几次。

　　  在这种时候听见这句话，我……

　　  「我可以……任性一点吗？」

　　  「那当然。即使是为了姊姊，也没必要对自己说谎。你大可再依赖姊姊和我一点。」

　　  「说得……也是。」

　　  「所以快回去吧。虽然不可能做到跟那个结婚蛋糕一样大，下次我帮你做个大蛋糕，跟姊姊和大家一起吃。」

　　  「……是！」

　　  我现在的任性，就是回到大家所在的地方。

　　  想做的事是和大家一起吃饭吃蛋糕。

　　  还有一直跟天狼星前辈他们……

　　  「请你……带我走。」

　　  我握住他的手，假面男子……天狼星前辈把我拉了起来。

　　  「可恶，什么都看不见！谁来用风魔法把它吹散！」

　　  「在、在试了！可是不管怎么吹，雾都会一直冒出来！」

　　  会场的人想要除去这场雾，不过只要不把制造出雾气的魔石除掉，怎么试都没意义。

　　  天狼星前辈好像打算趁乱混在雾中逃走，他小心谨慎地注意不要太靠近其他人，往门口移动。

　　  爸爸他……还坐在一开始坐的位子上，和护卫们一起叫其他人冷静下来。

　　  我找不到艾米莉亚跟雷乌斯，但天狼星前辈什么都没说，我想他们应该不会有事。

　　  「好了，之后只要逃出去就好……」

　　  「不准过去。不要让任何人离开会场！」

　　  「你、你们搞什么啊！知不知道我是谁——咿！？」

　　  「无论是谁都不准离开会场！这是国王陛下的命令！」

　　  然而，城里的士兵已经挡在会场门前，想逃出去的贵族统统被抓走了。

　　  怎么办？门被堵住的话，该怎么逃出去……

　　  「不愧是城里的士兵，反应真快。没办法，计划变更。」

　　  天狼星前辈不顾慌张的我，冷静地喃喃自语，同一时间，会场窗户突然发出巨大声响，应声而碎。

　　  窗户一扇又一扇遭到破坏，会场充满尖叫和惨叫声，场面变得更加混乱。

　　  没有受雾气影响的我，看到艾米莉亚和雷乌斯正在用魔法破坏窗户。他们应该看不太清楚才对，竟然还能瞄准得那么准确。

　　  我被天狼星前辈拉着，从破掉的窗户走到阳台。今天正值满月，到了夜晚还是很明亮，没有灯也能看清四周。

　　  「等我一下，我做个准备。」

　　  天狼星前辈站到阳台边，对着森林不知道在做什么。这里是四楼，所以也不能直接跳下去……他打算怎么逃？

　　  我越来越着急，这时艾米莉亚和雷乌斯从雾中走出来。虽然两个人都是黑发，看起来有点不习惯，但能见到他们我真的很高兴。

　　  「艾米——你们没事吧？」

　　  「嗯，没事。」

　　  「小事一桩啦。」

　　  我反射性要叫他们的名字，不过现在不能叫对吧？

　　  我给艾米莉亚和雷乌斯添了麻烦，当下实在不知道该跟他们说什么，在我陷入迷惘时，他们看到我的衣服，露出笑容。

　　  「莉丝，那件礼服很适合你。」

　　  「嗯，好漂亮！」

　　  「……谢谢你们。」

　　  事情还没结束，我却高兴得又快要哭出来了。

　　  克拉少爷和城里的人也有夸我漂亮，可是被他们夸奖更让我高兴。

　　  然而，现在还不能放心。我再度望向天狼星前辈，想看他到底打算怎么做，他拿出一样类似挂钩的道具抛出去，挂钩便停留在半空中。

　　  啊，原来如此。刚刚他是在对森林使用「魔力线」。也就是说，那里有根看不见的线，挂钩就是挂在上面。

　　  在我身后的艾米莉亚和雷乌斯也拿出同样的东西，难道……

　　  「好了，走吧。」

　　  「那个，从这里吗？」

　　  「当然啰。来，抓好。」

　　  这个高度虽然很可怕，在天狼星前辈抱住我的瞬间，我就一点都不在乎了。

　　  天狼星前辈用「魔力线」绑住满脸通红的我，身体跟我紧贴在一起……跃向空中。

　　  「哇、哇哇！」

　　  我们沿着「魔力线」在空中滑行。

　　  我因为风吹在脸上，差点忍不住放声尖叫，不过天狼星前辈的体温能让我冷静下来。

　　  在我们即将撞上「魔力线」前方的树时，天狼星前辈忽然放开挂钩，向下坠落。

　　  「咦！？还很高耶！」

　　  「别担心。小心不要咬到舌头喔？」

　　  身体突然变轻的感觉，令我下意识闭起眼睛，经过两次轻微的冲击后，我们顺利降落在地面。

　　  咦……到底发生了什么事？

　　  在我还没搞清楚状况时，轮到艾米莉亚从上空掉落下来，我想用水魔法做出垫子，却被天狼星前辈阻止了。

　　  接着，脚边卷起一阵风减缓艾米莉亚降落的速度，她轻轻落在地面上。对喔，艾米莉亚很擅长风魔法。

　　  最后是雷乌斯，那孩子在途中抓住树枝转了好几圈，踢击树干控制速度，华丽着地。他的身手还是一样敏捷。

　　  「嗯，逃到这里他们也没办法马上追来吧。莉丝，我把你放下来啰？」

　　  「好、好的……」

　　  我依依不舍地离开天狼星前辈的怀抱，望向城堡，刚才所在的阳台变得非常渺小。

　　  想不到这么简单就能从那里逃出来。

　　  「莉丝，可以帮我做两个大水球吗？」

　　  「咦？嗯，知道了。水啊……」

　　  我在空中做出两个大水球，艾米莉亚和雷乌斯把头塞进去洗头，头发便恢复成以往美丽的银色。

　　  他们还突然开始脱衣服，害我有点吓到，不过见两人底下都穿着朴素的便服，我才松了口气。

　　  两人用脱下来的衣服擦干头发，旁边的天狼星前辈则在地上画魔法阵，挖了个洞。

　　  「你在做什么呢？」

　　  「湮灭证据。虽然我不觉得会被发现，总得以防万一。」

　　  两人把用来擦头发的衣服丢进洞里，天狼星前辈再度启动魔法阵，把洞填平，最后用树枝消除魔法阵

　　  和挖过洞的痕迹，看着排在一起的我们。

　　  「还在作战途中，不可大意。都知道要在哪会合吧？」

　　  「知道。我们走东边的路线过去。」

　　  「小心背后喔！」

　　  「好，走吧。」

　　  「呃……」

　　  他们把我晾在一旁……现在到底该怎么做？

　　  艾米莉亚静静走到我旁边，在我耳边说了句话。

　　  「……咦？艾米莉亚，这是什么意思……」

　　  「呵呵，字面上的意思。等等见啰。」

　　  「拜啦，莉丝姊。」

　　  在我问清楚前，两人就跑向森林，瞬间消失在视线范围外。他们跑好快，要往哪里去呀？

　　  我呆站在原地，天狼星前辈突然把手放在我的背后和后膝，将我拦腰抱起。

　　  这是……那个对吧？童话故事中王子救出公主时会做的事，我偷偷向往的情节。好难为情……可是我非常开心。想到抱着我的人是天狼星前辈，就觉得莫名放心。

　　  「我想说要掳走公主的话，这样抱你才符合礼节。如果不喜欢，我可以放你下来……」

　　  「那个……维持这样就好。」

　　  「那就好。等等要用飞的，怕的话就闭上眼睛。」

　　  我纳闷地歪过头，天狼星前辈没有多说什么，抱着我用力跳起来。

　　  照理说跳起来应该会马上落地才对，天狼星前辈却在空无一物的天空上跳跃，跳到更高的地方，我们一下就变得比四周的树木还高。

　　  「天、天狼星前辈！？我、我们在飞耶！？」

　　  「这是我的魔法。只是在空中用魔力做出踏台，踩着它前进罢了。」

　　  「只是」……真不敢相信。刚才降落的时候，也是用这个魔法吗？

　　  若是平常的我，说不定会怕得不敢张开眼睛。但现在我一点都不怕，大概是因为被天狼星前辈抱着吧。

　　  「我们要去哪里？」

　　  「前面不是有座湖吗？湖的对面有一栋屋子。」

　　  跟天狼星前辈说的一样，过没多久就看到湖了。

　　  在湖上飞行的时候，下方是一片梦幻般的美景。

　　  由于现在没有风，湖面跟镜子一样映照出夜空，看起来仿佛有两个月亮。

　　  「哇……好漂亮。」

　　  「嗯，这也是大自然的神秘之处。」

　　  在这梦幻的景色中，我望向天狼星前辈，发现他还戴着面具。刚才是因为不能被人看到脸才一直戴着，现在我们都逃到这里了，附近也没有人……他不打算拿下来吗？

　　  不，不对。是我自己想看天狼星前辈的脸。

　　  「天狼星前辈，那个面具……可以拿下来吗？」

　　  「嗯？噢，到这里应该没问题了吧。不好意思，能不能麻烦你？」

　　  我留意着不要干扰到他，拿下面具，熟悉的面容映入眼帘。

　　  他低头看过来，露出温柔的微笑。

　　  「谢谢。」

　　  这个瞬间……我的心脏用力跳了一下。

　　  体温上升，心跳快到会让人觉得不舒服。

　　  这种事我以前也经历过好几次……但这次完全不一样。

　　  看着他的脸明明会令我难受，我却怎么样都移不开目光。

　　  难道……我对天狼星前辈？

　　  可是天狼星前辈有艾米莉亚，况且，我应该只将他视为一位可靠的父亲。

　　  现在的我穿着漂亮礼服，被天狼星前辈用公主抱抱着，这是我所向往的童话故事情节，所以才会格外兴奋吧。

　　  这种感觉，一定也只是因为有机会跟令人尊敬、宛如父亲的天狼星前辈接触，为此感到开心罢了。

　　  我虽然这么想，刚才艾米莉亚在我耳边说的话却浮现脑海。

　　  『要好好面对自己的感情。还有，天狼星少爷不是你的父亲，是一名男性。』

　　  艾米莉亚……没关系吗？

　　  应该……没关系吧？

　　  否则她也不会对我说这种话吧？

　　  好好面对自己的感情……

　　  没错……天狼星前辈不是我的父亲。

　　  所以，我可以把天狼星前辈视为一名男性……喜欢。

　　  他不像《龙王子》里面的王子，没有传说之剑，能在天上飞也不是因为骑着龙。

　　  他是平民，我也只是有名无实的公主，和童话故事截然不同。

　　  不过天狼星前辈他……

　　  掳走我，把我救出去的这个人……

　　  无疑是我的王子。