干道上设有关卡。

　　  其目的是预防犯罪者入侵王都，并依照人数与货物量徵税。想当然耳，关卡都设在难以回避的要冲。

　　  迪亚布罗等人将马车停在干道的路肩，在驾驶座上摊开地图。

　　  蕾姆露出若有所思的表情。

　　  「……该怎么办呢？如果只是要前往古林伍德王国，是不必勉强通过这里……」

　　  根据奥森准备的地图，有条路线可不经关卡远离王都。

　　  雪拉挺出身子。

　　  「可是希比跟荷鲁恩还在王都呢。」

　　  「……说不定他们已经被抓住了。」

　　  两人都跟迪亚布罗脱不了关系，待在王都里不太可能安然无事。

　　  「希比跟荷鲁恩那么机伶，一定没问题的。」

　　  「……我想问题应该不在这里……不过很难想像那个希比会乖乖束手就擒。」

　　  「嗯嗯！」

　　  「……可是她也不太可能一直待在约好的饭店里等。该如何跟两人取得联系呢？」

　　  「还是写信给鲁玛琪娜或艾莉西亚吧。」

　　  「……经过关卡时，信件会被拆开来检阅内容。我们寄出去的信不可能顺利送到她们手上。」

　　  「那就用我的召唤兽《Turkey shoot》送信嘛。它还会飞呢。」

　　  「……你太小看王都赛芬沃尔的空防了。听说连飞龙都无法接近呢。」

　　  「不然游泳过去？」

　　  「……水路也有人看守啊。」

　　  「水路范围很大耶！？」

　　  「……王都确实很大，面积比法德拉市大了十倍以上。就算进不了中央的城堡，但或许有办法潜入王都。」

　　  「去了说不定就有办法了嘛！」

　　  「……你太乐观了。」

　　  迪亚布罗独自思索，并未加入对话。

　　  目标是跟希比和荷鲁恩会合。

　　  然后逃离王都。

　　  要逃不是问题。《转移》最多可供六人使用，只消一瞬间，他们便能回到法德拉市。

　　  迪亚布罗没告诉过准备马车的奥森，其实这三人要前往古林伍德王国，只消施展一次魔术就够了。

　　  虽然尚未普及，但这个异世界里存在著《转移》魔术。

　　  ──问题是该如何跟希比和荷鲁恩会合。

　　  考虑过各种状况后，迪亚布罗终于决定了方针。

　　  「好。」

　　  「……你有什么想法吗？」

　　  蕾姆开口发问，雪拉双眼亮了起来。

　　  「什么什么！？」

　　  迪亚布罗将手探进小袋子里。

　　  「杀光就好了。」

　　  「……原来如此。」

　　  「咦咦！？不行啦！」

　　  「唔。」

　　  迪亚布罗耸了耸肩。

　　  他开玩笑的。

　　  蕾姆似乎早已看透他的想法，几乎没当一回事。雪拉真是个老实的好孩子。

　　  「讨厌，吓我一跳。」

　　  「……然后呢？实际上你打算怎么做？」

　　  蕾姆以冷淡的语气这么问完，迪亚布罗盘起双手回答：

　　  「照这样下去的话，马车绝不可能通过关卡。所以要利用附近的教会──教会独立于王权之外。就算没办法寄信，至少也能拜托神官传话给鲁玛琪娜。」

　　  雪拉重重地点了点头。

　　  「嗯，就这么办吧！」

　　  提出许多意见的蕾姆耸了耸肩。

　　  「……我赞成。不过可以的话，希望你也一起加入讨论。」

　　  由于一直以来都独来独往的缘故，所以迪亚布罗没有『经过讨论后才决定方针』的习惯。

　　  现在道歉也不太恰当，于是迪亚布罗决定不予回应。

　　  蕾姆并未深究，接著又说：

　　  「……可是……教会会协助我们吗？该不会屈服于王权出卖我们吧？」

　　  「神官怎么可能做出这种事情！？」

　　  「……明明你也见过不少利欲薰心的神官。」

　　  这种风险当然存在。

　　  不过迪亚布罗并不打算指望别人的信仰心。

　　  「来用用看这玩意儿吧。」迪亚布罗从小袋子里取出银之圣印。

　　  ──圣骑士长的证明。

　　  雪拉疑惑地歪著头。

　　  「那是什么？」

　　  「你不知道吗？啊，对了，那时候你睡著了呢。」

　　  「……我也是第一次看到，那是圣骑士长的圣印吗？」

　　  「嗯。」

　　  迪亚布罗点了点头。雪拉依然一脸好奇的表情。

　　  「圣骑士长的？」

　　  「……在大主神官鲁玛琪娜的请求下，迪亚布罗接受了圣骑士长的职位。」

　　  「咦咦！？好厉害喔！」

　　  说是接受职位──其实不太对。

　　  迪亚布罗只是收下圣印而已。

　　  他完全没尽过圣骑士长的职责，鲁玛琪娜也从未提出任何要求。

　　  雪拉一脸认同地点了点头。

　　  「也是啦，毕竟迪亚布罗帮助过教会嘛。」

　　  「哼……我可没打算要帮助谁喔。」

　　  先前迪亚布罗等人将腐败的枢教院一派逐出了教会。

　　  结果除了教会以外，甚至拯救了整个利菲里亚王国。

　　  不过这种作为有失魔王风范，迪亚布罗便嗤之以鼻地否认了。

　　  鲁玛琪娜把这样东西送给迪亚布罗，以表最大的谢意。

　　  听说只要报上圣骑士长的名号……无论哪个教会，几乎都会提供协助。

　　  迪亚布罗从没用过圣印。毕竟魔王自称圣骑士长，感觉总是有点奇怪。

　　  不过眼前的情况已经不容迪亚布罗介怀了。

　　  蕾姆点了点头。

　　  「……一般通缉犯去教会的话，神官肯定会通报国军。不过换作圣骑士长就另当别论了。若是背叛了教会的重要人物，后果可是不堪设想呢。」

　　  「嗯。」

　　  「……教会拥有审判权。哪怕对象是犯罪者，想必负责裁决的还是大主神官。」

　　  照理来说应该不成问题才对。

　　  虽然迪亚布罗莫名觉得忐忑不安，但他没把心中的担忧说出口。

　　  蕾姆驾驶著马车前行。

　　  「……去附近的城市吧。那里好像有间很大的教堂。」

　　  马蹄扣击地面。

　　  雪拉高举拳头。

　　  「Go──Go──♪」

　　  「……轻盈漫步。」

　　  「Go──Go──♪」

　　  †

　　  隔天早上──

　　  肯斯顿迎向了被占领后的第二天。

　　  爱拉接获紧急通知，连忙赶往西边的广场。

　　  武装帝国兵正列队威吓利菲里亚王国的市民们。

　　  市民们手无寸铁，所以双方并未发生战斗。若是爆发冲突，最后肯定会沦为单方面的屠杀。

　　  爱拉环顾四周。

　　  部分市民被赶上了马车。

　　  爱拉冲了过去。

　　  「等一下！」

　　  「哎呀，这不是军团长大人吗？」

　　  指挥现场的是黑衣装扮的男子，嘴上还戴著状似乌鸦喙口的物体。

　　  是探索者（Seeker）。

　　  爱拉知道进攻军司令官德里安当普把他们带来了，可是……

　　  「你在做什么！？」

　　  「如您所见，我正在找人。」

　　  爱拉望向马车。

　　  黑发的亚人女性──虽然她难以辨识其他种族的年纪，但这些人恐怕都还只是少女。

　　  种族有豹人族、矮人和草原妖精，看不到半个人类和精灵。

　　  「我可没听说过这回事啊。」

　　  「哎呀，是这样吗？」

　　  因为戴著喙口的关系，男人的声音听起来模糊不清。

　　  爱拉以强硬的口吻说：

　　  「没事请不要对利菲里亚王国的市民出手。维持占领地的治安也是我的职责。」

　　  「我可不是没事找事做呢。司令官说──这是皇帝陛下的敕令。您最好别妨碍我。」

　　  「敕令！？」

　　  迦梅德帝国的皇帝年事已高。

　　  听说他长期卧床，鲜少起身走动。

　　  事到如今，他没理由要聚集少女。

　　  ──找人？

　　  探索者（Seeker）耸了耸肩。

　　  「我要执行继续任务。毕竟生命宝贵啊。」

　　  「呜……」

　　  爱拉咬紧牙关。

　　  肯斯顿的市民们向

　　  她投来带有强烈憎恶的眼神。

　　  『只要投降，军民的安全便可获得保障。』

　　  尽管她曾向大众如此宣告，结果却搞成这样。

　　  同胞被一群怪异的家伙强行带走，也难怪他们会感到不满。

　　  可是有敕令在，自己也不能随便插手干预。

　　  爱拉呆立原地不动。

　　  她想起了从前──

　　  在村里和其他地精们共同生活的时光。

　　  随著携带魔导器的武装帝国军出现，许多男性村民都遭到杀害，自己也被抓住了。

　　  经过评估后，『意志坚强』的爱拉被扔进了银之亚尔杰诺斯体内。她本以为自己会被吞噬掉……

　　  所幸自己与亚尔杰诺斯很适合，才能活到今天。

　　  「……这么说起来，那时候……也是只有黑发少女被带往其他地方。我还以为她们是其他魔导机兵的候补人选。」

　　  探索者（Seeker）眯起双眼。

　　  虽然看不到口喙底下的表情，但他或许在笑也说不定。

　　  「地精里没有《器之少女》。」

　　  「……那是什么？」

　　  「天晓得。虽然我们一直在寻找这号人物……但也不晓得她是否真的存在。」

　　  「一直……？」

　　  「你们应该也接到了『不得杀死黑发少女』的命令吧。」

　　  「嗯，没错。」

　　  本以为这么做是基于人道考量，不过想想，这样的命令确实很诡异。

　　  在爱拉的村子里，黑发少女同样被集中起来带走，从此再也没有回来过。

　　  本以为是她们跟魔导机兵不契合，莫非还有其他原因？

　　  ──《器之少女》是？

　　  帝国肯定隐瞒了什么。

　　  爱拉问道：

　　  「我们是为了让迦梅德帝国藉由魔导技术统一世界……消弭世上所有战乱而战──难道不是吗？」

　　  「您觉得我有办法回答您的问题吗？」

　　  「……不。」

　　  他们的立场也跟爱拉等人一样。

　　  帝国征服了他们的故乡，迫使他们卖命。

　　  探索者（Seeker）望向少女们。

　　  「我只是遵照司令官的指示──聚集黑发的兽人少女而已。您最好不要过问，这样对彼此都好。」

　　  「可是……」

　　  「军团长大人，比起异国民众，还是伙伴跟故乡的同胞更重要吧？我也这么认为。」

　　  「唔唔……」

　　  不断发出不满与不安的肯斯顿市民们，跟过去的自己重叠了。

　　  可是自己却无法违逆帝国帮助他们。

　　  †

　　  迪亚布罗等人来到了一座小城镇。

　　  虽然地图上看起来很近，但因为吊桥脱落了，一行人只好绕路前进，等到抵达时，已经是隔天了。

　　  「……应该就是这里了。」

　　  「蕾姆，你脸色很差耶。」

　　  「……坐在驾驶座上驾车已经好很多了。」

　　  不过大概是因为长时间路况颠簸的关系，她好像晕车了。

　　  迪亚布罗也被整个人震起来好几次，肠胃感觉不太舒服。如果是吃饱的状态，他说不定会吐。

　　  惟独雪拉依旧充满活力。

　　  「你没事吧？要不要吃培根？」

　　  「……可以先不要提食物吗？」

　　  蕾姆有气无力地回答。

　　  马车逐渐接近城镇。

　　  雪拉一脸意外地说：

　　  「那里好像并不小？」

　　  「……是啊，看起来有近百栋建筑物呢。」

　　  「还有坚固的围栅呢。」

　　  「……恐怕是为了避免野兽接近吧。门边也有守卫呢，虽然只有两个人。」

　　  「没问题吧？」

　　  迪亚布罗等人的通缉状还没送到吗？

　　  蕾姆点了点头。

　　  「……虽然我不能百分之百肯定，但应该不要紧。」

　　  「是吗？」

　　  这时代是靠信件传递讯息。

　　  虽然重要据点备有魔术通讯方式……但通常都是写信。

　　  而且又没有影印机。

　　  「……若要配发夹带画像的通缉状，就一定得用手画才行。」

　　  「啊，也对。好麻烦喔。」

　　  「……所以重要性不高的地方就会往后搁置。好比这种远离干道的小城镇。」

　　  「好像还没送来呢。」

　　  「……虽然我不敢保证就是了。」

　　  「呜呜呜……神啊，求求祢。我想睡温暖的床啦。」

　　  好实际的愿望啊。

　　  马车不断前行。

　　  看到一群生面孔出现，两名守卫露出狐疑的表情。

　　  一望向驾驶座──两人顿时脸红了。

　　  「好美啊。」

　　  「喂、喂！站住。你们到底是什么人？」

　　  守卫是人类，他们似乎看蕾姆和雪拉看得入迷了。

　　  虽然鲜少有人爱上异族，但审美观又是另一回事。

　　  蕾姆和雪拉外貌出众，走在路上时总有好几个人回首打量。

　　  而这两人身边又有让她们戴上《奴隶颈环》的混魔族男性……

　　  这下子肯定会遇上什么麻烦。

　　  迪亚布罗瞪著守卫。

　　  「哼……你们问我是谁？不认得我吗，乡巴佬……为自己的无知感到羞愧，将本大爷的名字深深铭刻在脑海之中吧。我乃迪亚布罗，是来自异世界的──」

　　  雪拉连忙左右摆动双手。

　　  「哇──哇──」

　　  蕾姆从驾驶座上挺出身子，使劲地甩著尾巴。

　　  「这位是教会的要人！请问镇上的教堂在哪里！？」

　　  蕾姆难得扯开嗓子大喊。

　　  她的尾巴正重重打在那位『要人』的脸上……

　　  迪亚布罗差点就照往常那样自称『魔王』了。

　　  ──对喔，现在得扮演圣骑士长才行。

　　  扮演魔王或圣骑士长都没差。只要不表现出真实的自己，迪亚布罗就能正常说话。

　　  他拿出银之圣印。

　　  「我是圣骑士长，想求见镇上的神官。」

　　  原本满脸困惑的守卫们，彷佛被施了石化魔术般动也不动。

　　  「圣、圣、圣、圣骑士！？」

　　  「圣骑士长！？」

　　  蕾姆又问了一次：

　　  「……请问镇上的教堂在哪里？」

　　  「请、请往这边走！」

　　  两人拔腿往镇上跑去。

　　  守卫跑掉没关系吗？这种大而化之的部分，还真有乡下人的作风呢。

　　  雪拉吁了口气，小声地说：

　　  「太好了。」

　　  她说得没错。

　　  看样子，迪亚布罗的通缉状还没送到这座城镇。

　　  †

　　  听说镇上的教堂很大──不过严格说来，他们感觉到这是间历史悠久的教堂。

　　  很古老。

　　  木柱间立著土墙，连屋顶都是用土修筑而成。在利菲里亚王国里，难得会看到这种建筑物。

　　  蕾姆道出心中的感想。

　　  「……这种格局形式从一百年前就不再使用了。换句话说，建筑物本身可能更加老旧……又或者是刻意用古老的工法兴建而成。」

　　  建筑物内出现一位身穿神官服的女性。

　　  「传说在三百年前，圣克拉萨为了帮助这片土地上的人，特地兴建了这座圣堂。」

　　  那是一名矮人族女性。

　　  外表特徵是身材娇小，乳房丰满。

　　  并且长有狗耳和尾巴。她的耳朵是像拉不拉多的下垂耳。

　　  「欢迎来到多瓦的古圣堂。」

　　  「那、那个！」

　　  带路的守卫们原本想说些什么，不过她温柔地点点头，打断了两人的话。

　　  「这几位并不是可疑人物。请回你们的工作岗位上吧。」

　　  「啊……是！」

　　  两人深深地低头行礼后，便朝门口跑去。

　　  蕾姆问道：

　　  「……你认识我们吗？」

　　  虽然她平常说话的口气就很冷静，但此刻语气又显得格外沉稳。这种时候，通常是她有所提防之时。

　　  矮人族神官歪著头说：

　　  「不。不过早上祈祷的时候，我好像听到有人说──今天将有贵客莅临。」

　　  「……是神谕吗？」

　　  「没那么夸张。只有大主神官才听得见神明的声音。我想应该是听到了风声吧。」

　　  「风声？」

　　  雪拉疑惑地歪

　　  著头。

　　  所谓风声是指出处不明的传闻，不过……

　　  神官催促著一行人进入教堂。

　　  「请进。虽然没什么好招待的，至少还能请各位喝杯温鲜奶。」

　　  「哇──！」

　　  雪拉毫不设防地跟了过去。

　　  虽然对方态度有点可疑，但也没其他人可以指望了。

　　  紧接在蕾姆之后，迪亚布罗也进了教堂。

　　  土造教堂的装潢同样有别寻常。

　　  里头不像房间，反倒更像地下室。

　　  木柱支撑著土造天花板，柱子之间摆著椅子。此处没有采光的窗户，大白天就点著蜡烛。即使如此，室内依然相当昏暗。

　　  「请随便坐。」

　　  这么说完，矮人族神官便消失在内门后方。不久，她又端著托盘出现。

　　  木杯里装著温热的鲜奶。

　　  雪拉和蕾姆接过杯子。

　　  「哇，谢谢你！」

　　  「……我不客气了。」

　　  神官也递了一杯给迪亚布罗。

　　  「请用。这是山羊乳。」

　　  「唔。」

　　  听到『乳』这个字，迪亚布罗差点不自觉地瞄向神官的胸口，不过他还是克制住自己，把目光固定在手上。

　　  等会儿他就要报上圣骑士长的名号，要是一直盯著女性的胸口看，那也未免太没说服力了。

　　  蕾姆环顾周遭。

　　  「……这间教堂就只有你一个神官吗？」

　　  矮人族神官点了点头。她把手贴在丰胸前，以温柔的嗓音自我介绍。

　　  「是的。我叫莉莉妲娜。」

　　  「……我叫蕾姆•嘉蕾邬。这位是雪拉。我们是冒险者。那位是……」

　　  迪亚布罗亮出银之圣印。

　　  莉莉妲娜瞪大双眼。

　　  「那是圣骑士长的……！？」

　　  「嗯。」

　　  「没想到您会来这种小城镇……我失敬了。」

　　  她跪到铺木地板上，在胸前阖起双手。

　　  背后感觉痒痒的。

　　  扮演魔王的时候，挑战者往往手持武器，浑身上下散发敌意。迪亚布罗只管放胆挑衅，全心专注在战斗上即可。

　　  不过圣骑士长不同。

　　  迪亚布罗必须扮演备受尊敬的仁人君子。

　　  ──我有办法模仿那种达官贵人的言行举止吗？

　　  好紧张啊。

　　  幸好负责交涉的是蕾姆。

　　  「……基于某个原因，我们与国王反目成仇。虽然不想把事情闹大，但我们得跟留在王都的伙伴取得联系才行。」

　　  「咦咦！？跟利菲里亚王反目成仇！？」

　　  「……请帮我们传话给大主神官鲁玛琪娜大人。」

　　  信件经过关卡时会被拆开来检查。

　　  只好请神官亲自跑一趟王都的大教堂了。

　　  迪亚布罗开口了。

　　  拜托她吧。

　　  要像个圣骑士长。要像个圣骑士长。要像个圣骑士长。

　　  「能够为本魔王迪亚布罗效力，你应该感到开心！」

　　  根深蒂固的习惯无法轻易改掉。

　　  莉莉妲娜僵住了。

　　  「魔、魔王……！？」

　　  ──呜哇啊啊啊啊啊！？刚才不算！重来重来！可以让我再来一次吗！？

　　  因为一直以来拚命扮演著魔王，迪亚布罗早已习惯随时以魔王自居了。

　　  汗水如瀑布般直流，迪亚布罗的脖子都湿透了。这下麻烦了。

　　  蕾姆和雪拉也显得惊慌失措。

　　  「没、没有啦。」

　　  「不是这样的！」

　　  可是两人却无法辩驳。

　　  莉莉妲娜目不转睛地注视著迪亚布罗。

　　  「传闻果然不假……您就是真正的圣骑士长大人吧。」

　　  「呜啊？」

　　  迪亚布罗下意识地发出怪叫声。

　　  莉莉妲娜说：

　　  「我曾听大主神官大人说过──当今的圣骑士长大人喜欢扮演自称魔王的古怪冒险者，实际上他是神明的化身。」

　　  那家伙做的设定会不会太繁复了啊？

　　  之前鲁玛琪娜曾向信徒们解释过迪亚布罗的事情──尽管她这么说过，不过自己好像被当成一个脑袋有洞的人了。

　　  其实我是来自异世界的茧居族玩家啦。

　　  因为没办法这么说，迪亚布罗只好端正姿势。

　　  「哼……我已经跟鲁玛琪娜讲过好多次了。我才不是什么神呢。」

　　  「呵呵……大主神官大人也提过这件事情呢。」

　　  雪拉安心地吁了口气。

　　  「呼～还好你愿意相信我们。」

　　  蕾姆问道：

　　  「……大主神官是教会的最高职阶，照理说应该没空陪地方的神官闲聊才对。你到底是何方神圣？」

　　  「我只是个普通神官。不过……现在的大主神官大人儿时曾随父母亲进行圣地巡礼。当时大主神官大人造访过这片土地。」

　　  迪亚布罗差点不自觉地对『圣地巡礼』一词产生反应。

　　  不过这里的圣地巡礼并不是指探访动画里出现过的场景，而是原本的意义──亦即游历参拜各个宗教胜地。

　　  莉莉妲娜缅怀似地说：

　　  「我感觉到鲁玛琪娜大人十分贴近神明，便带领她前往大教堂。」

　　  「……你说她吗！？」

　　  「在任何人眼里看来，鲁玛琪娜大人都是那样圣洁庄严。」

　　  有吗？迪亚布罗试著回想。

　　  第一次见到鲁玛琪娜的时候──

　　  她被圣骑士盖巴尔特的蘑菇召唤兽扒掉神官服，看起来就只是个全裸的女孩子。

　　  迪亚布罗差点情不自禁地脸红了。

　　  那幕景象确实震撼力十足，不过莉莉妲娜指的恐怕不是那个意思吧。

　　  蕾姆点了点头。

　　  「……鲁玛琪娜……啊，不……大主神官大人祈祷的时候，我也感觉得到一股直达天界的力量。」

　　  雪拉也表示赞同。

　　  「嗯嗯！光芒咻地照向天空呢。」

　　  莉莉妲娜阖起双手。

　　  「鲁玛琪娜大人成为尊贵的大主神官，为我们传达神明的旨意。不过她也因此吃了不少苦头，实在令人心疼啊。听说解救了她的困境之人，就是现在的圣骑士长大人……真不知道该怎么答谢您才好。」

　　  「嗯。」

　　  迪亚布罗盘起双手点了点头。

　　  他已经决定不再多嘴了。

　　  莉莉妲娜提议说：

　　  「从这里到王都的沿途关卡我都算吃得开。只要跟我同行，哪怕利菲里亚王有令，至少也到得了王都的大教堂。不知各位意下如何？」

　　  雪拉用力拍著手。

　　  「哇！好耶！」

　　  的确，比起托莉莉妲娜传话，能去王都当然最好。

　　  而且跟希比他们顺利会合后，便能使用《转移》。

　　  蕾姆显得十分谨慎。

　　  「……如果这是真的那就太好了。不过关卡的士兵们会乖乖听话吗？」

　　  「他们都很尊敬这片土地的神官。」

　　  「……也是。」

　　  「毕竟地方教会是生活的根基。」

　　  若对神官有所侮蔑，不仅日子会变得不好过，搞不好还会被虔诚的信徒杀掉。

　　  蕾姆一脸认同地点了点头。

　　  「……你是发掘大主神官的人，想必邻近的神官也都对你另眼相待吧。照理来说，你就算进枢教院也不奇怪才对。」

　　  「以前我的确收到过邀请，不过我不能放著故乡的古教堂不管。」

　　  莉莉妲娜真的可以信任吗？

　　  即便她没有恶意，关卡处的神官也未必会提供协助。

　　  就算有神官说情，士兵也不一定会放行可疑人物。

　　  可是又想不到其他办法。

　　  「好吧，莉莉妲娜啊。本魔王准你带我们前往王都。」

　　  「我一定会完成使命的，圣骑士长大人。」

　　  †

　　  迪亚布罗等人必须让拖车的马儿休息。

　　  镇上唯一的神官也不能一声不吭地长期外出。毕竟教会维系著镇上的生活。

　　  莉莉妲娜先向镇长说明，过程中刻意不提敏感的部分。

　　  由于教堂已经很老旧了，不能长时间搁置不管，也得安排负责维护的管理人员。

　　  此外，莉莉妲娜还派人前往邻镇，请神官朋友偶尔过来露面。

　　  就这样忙了整整一天后，一行人才在隔天早上出发。

　　  迪亚布罗不悦地坐在梳妆台前。

　　  「真的……有必要这么做吗？」

　　  莉莉妲娜严肃地点了点头。

　　  「就算有神官说情，有些士兵还是很尽忠职守。最好还是不要启人疑窦。」

　　  「这倒是可以理解。」

　　  「语气也得改改才行。」

　　  「呜呜呜……」

　　  迪亚布罗戴著长假发（wig）。

　　  「名字就叫迪亚拉如何？」

　　  「咕……」

　　  他脸上象徵混魔族的痣也靠化妆遮掉了。如今迪亚布罗身穿轻飘飘的女性服饰，外表看起来完全就是人类女性。

　　  ──你是要本魔王当众出丑吗！？

　　  迪亚布罗差点激动得失去理智，不过──

　　  「我想圣骑士长大人应该是个重视大局更甚外表的人才对。」莉莉妲娜带著全然信任的眼神这么一说，迪亚布罗也无法反驳。

　　  的确，假使扮女装可以避免无谓的麻烦，想要尽快抵达王都，最好还是这么做吧。

　　  毕竟现在这时候，不晓得希比和荷鲁恩会不会出事……

　　  而且这也攸关迪亚布罗等人自身的安全。

　　  如果是自己一个人就算了，偏偏蕾姆和雪拉也在。能够避免武力冲突是再好也不过了。

　　  房门突然打开，两位年轻男性走了进来。

　　  其中一位是豹人族青年。

　　  拥有豹人族的标准发色──橘发的青年眼睛为之一亮。

　　  「……迪亚布罗，真是太棒了！你简直就像贵族千金呢。」

　　  另一位精灵青年点了点头。

　　  「嗯！好漂亮喔！」

　　  这两位青年其实是蕾姆和雪拉。她们都扮了男装。

　　  蕾姆那头极具特色的黑色长发竟能完全收进短假发（wig）里。如今她的发色是豹人族常见的亮色系。

　　  雪拉的扮相也很惊人。

　　  「完全变了个人呢。」

　　  「嘿嘿嘿……不过胸口有点难受就是了。」

　　  那对具有强烈存在感的巨乳彻底消失了。

　　  蕾姆露出不屑的眼神。

　　  「……反正我就只是换套衣服而已啦。」

　　  三个人站在一起时，恰似高傲的贵族千金和两位亚人青年……

　　  才怪。

　　  因为《奴隶颈环》的关系，反倒像是怪怪的贵族千金带著两名年轻男奴。

　　  莉莉妲娜若有所思地说：

　　  「考虑到还有马车……就当作是地方娇生惯养的贵族千金去王都参加派对吧。而我是监护人的角色。」

　　  「……设定挺具体的嘛。」

　　  「还好啦……神官当久了，总会经历很多事情。」

　　  莉莉妲娜露出遥望远方的眼神，好像回想起什么事情了。

　　  还是别深究了吧。

　　  迪亚布罗叹了口气。

　　  「也罢，我就不多问了。只要能尽快赶到王都，我也不计较这些琐事了──赶紧出发吧。」

　　  「好的，我们这就动身吧。」

　　  莉莉妲娜提起了行李。

　　  雪拉雀跃地蹦蹦跳跳。

　　  「Go──Go──♪」

　　  「……旁边没有东西晃来晃去，看起来顺眼多了。你要不要乾脆一直打扮成这样啊？」

　　  「咦──很不舒服耶！！」

　　  即便乔装成男生，两人还是老样子。

　　  †

　　  一周后──

　　  迪亚布罗等人顺利地通过了三处关卡。

　　  时间是白天，天空万里无云。

　　  头顶上的太阳十分耀眼，阳光热得让人冒汗。虽然不及法德拉市，但这一带的气候似乎颇为温暖。

　　  距离王都约莫还有半天路程。路上已经没有阻碍了。

　　  大概傍晚就会到了吧。

　　  蕾姆心情好得很。

　　  「……莉莉妲娜真是个好神官，堪称神官的榜样呢。」

　　  「不，谨回事。」

　　  莉莉妲娜害羞地伸手掩嘴。

　　  雪拉也称赞她：

　　  「莉莉妲娜真的很厉害呢！不仅祈祷之歌唱得好，饭菜也煮得美味可口呢！」

　　  「你们喜欢就好。」

　　  好像妈妈啊──迪亚布罗心想。

　　  莉莉妲娜确实相当优秀。

　　  由于一路上都没发生战斗，目前还不清楚她身为治愈术士（Healer）的实力。

　　  不过祈祷时的优美旋律，丝毫不比大主神官鲁玛琪娜逊色。

　　  这也难怪，毕竟是她启蒙了儿时的鲁玛琪娜。

　　  即便被士兵包围，莉莉妲娜依然不动声色，理直气和地与关卡负责人交涉。

　　  地方神官也把她当成恩师般敬重，这已经不是『吃得开』的程度了。每当遇到无法解决的难题，他们总会找莉莉妲娜商量。

　　  在众人眼中，莉莉妲娜就好像圣母一样。

　　  蕾姆说：

　　  「……其实像你这样的人，才应该被选进枢教院吧。」

　　  莉莉妲娜垂下眼帘。

　　  「你言重了。不过……我毕竟是矮人。」

　　  「啊……原来如此。大教堂位于王都，那里种族歧视特别严重。」

　　  迪亚布罗想起来了。

　　  「对了，彼休斯那家伙掌权的时候，枢教院里只有人类吧？」

　　  莉莉妲娜点了点头。

　　  「是的。而且鲁玛琪娜大人也……假使她不是人类，即便拥有优异的才能，恐怕也不会被选为大主神官吧。」

　　  「简直愚蠢至极。」

　　  听了迪亚布罗所说的话，蕾姆也咬牙切齿地说：

　　  「……受不了。」

　　  连平时不生气的雪拉都难得发火了。

　　  「太过分了！」

　　  莉莉妲娜安抚著他们说：

　　  「好了好了。每个人相信的人事物，或者期望的世界都不一样。善恶跟喜好是两回事……这也没办法啊。」

　　  「……可是种族歧视不该被容许吧？」

　　  「种族歧视或许是不对的，不过王都里确实有人抱持著这样的价值观。我不希望因为有我在身边，害鲁玛琪娜大人受累。」

　　  这种问题确实有可能发生。

　　  彼休斯之前的枢教院成员全被王宫骑士赶尽杀绝了。他们似乎跟王权派有所勾结，才会惨遭幕后黑手灭口。

　　  鲁玛琪娜重新任命枢教院的人事，当时也邀请了莉莉妲娜。

　　  不过顾虑到自己的故乡和种族，最后她还是婉拒了。

　　  「真悲伤……」

　　  听了雪拉所说的话，莉莉妲娜摇了摇头。

　　  「没关系的。更重要的是，我的个性不适合王都拘谨的生活。我之所以谢绝枢教院的延揽，除了种族和古圣堂的问题外，还有自己的私人因素。」

　　  她满脸通红。

　　  蕾姆疑惑地歪著头。

　　  「……你的……私人因素是吗？」

　　  「不行，我忍不住了。」

　　  莉莉妲娜望向车篷外。

　　  她的表情显得有些饥渴，不像平常那样沉稳。

　　  迪亚布罗问道：

　　  「你有什么要求吗？尽管说没关系。」

　　  蕾姆也点点头。

　　  「……是啊，莉莉妲娜。你在顾忌什么吗？」

　　  「咦？真的可以吗？」

　　  雪拉向前倾身。

　　  「什么什么？你有想要的东西吗？还是有想做的事情？」

　　  「嗯……该说想做的事情吗……」

　　  「想做什么就做嘛。」

　　  雪拉一派轻松，并未多加过问。

　　  蕾姆问道：

　　  「……需要把马车停下来吗？」

　　  「不，没那个必要。」

　　  「……那你就更不用顾虑啦。」

　　  「好、好的。」

　　  莉莉妲娜朝迪亚布罗的方向瞥了一眼。

　　  她的眼神犹疑不定。

　　  「怎么了？」

　　  「不……那个……说不定会稍微有碍观瞻。」

　　  「哼……我乃魔王，不管你做什么，我都不会失了方寸。」

　　  莉莉妲娜闻言，露出如释重负的笑容。

　　  「谢谢您！那我就不客气了──」

　　  莉莉妲娜如此说著，抓起神官服。

　　  蕾姆和雪拉双目圆瞠。

　　  迪亚布罗也哑口无言。

　　  莉莉妲娜一口气脱掉了衣服。

　　  「大热天的时候，我绝对没办法穿衣服！」

　　  ──这样当然不能在都市里生活啊！

　　  迪亚布罗恍然大悟。

　　  莉莉妲娜浑身赤裸，似乎原本就没穿内衣。

　　  她的体态相当紧实，显见平时勤于工作，不过她毕竟是矮人族女性，丰满的胸部有点下垂。

　　  肌肤表面浮现薄薄汗珠。

　　  ──为什么脱衣服啦！？

　　  迪亚布罗差点脱口大叫，不过这似乎就是她的『要求』。

　　  无论是对于自己或别人，迪亚布罗都不喜欢否定『与众不同的个性』这点。

　　  所以他并没有多加批评。

　　  可是他的眼睛完全不知道该往哪里摆。

　　  莉莉妲娜高举双手。

　　  「呼～好舒服啊！这风！这阳光！这解放感！啊啊，全裸真是太棒了！」

　　  蕾姆以错愕的语气说：

　　  「……这、这样啊……我不在别人面前脱衣服，所以不明白这种感受。」

　　  虽然没有出言批评，蕾姆却掩饰不了声音里的动摇。

　　  「呜哇哇──」

　　  雪拉满脸通红地双手掩面。

　　  不过她还是透过指缝看得一清二楚。

　　  莉莉妲娜的兴致愈来愈高，可能是很满意迪亚布罗等人的反应吧。

　　  「呜呼呼呼呼……习惯别人的视线之后，反而会上瘾喔。」

　　  「……不，我就免了。」

　　  以前──蕾姆曾光著身子在黑暗精灵的村落里到处走动。

　　  虽然那是因为仪式魔术的关系，但她的身体好像很有感觉。

　　  蕾姆脸色很僵，恐怕──当时她也觉得快上瘾了吧。

　　  莉莉妲娜苦笑著说：

　　  「啊哈……大家衣著笔挺，就我一个人脱光光，感觉有点丢脸呢。」

　　  「就算所有人都脱光，在外面就是很丢脸啊，这并不能以『有点丢脸』形容吧。」

　　  蕾姆冷冷地断言。

　　  雪拉反而一脸赞同地点了点头。

　　  「一个人脱光确实很孤单呢。」

　　  「……等一下，雪拉！！你想做什么！？」

　　  「我的胸口也很憋啊。」

　　  「……那你也只能松开胸前的扣子好吗！？」

　　  「嘿呀！！」

　　  最近老是无缘见到的巨乳一下子获得了解放。

　　  雪拉的双峰晃得厉害，彷佛是要弥补这几天的空白。

　　  「啊啊啊啊──太棒了──！！」

　　  「很舒服吧，雪拉小姐！」

　　  「嗯！」

　　  要不是大白天的在干道上光著身体，这景象全然是一场和睦的闲聊……

　　  蕾姆面色铁青。

　　  「……这里分明是王都附近的干道啊，不晓得何时会被谁看到。」

　　  莉莉妲娜的双颊泛起红晕。

　　  她忸忸怩怩地磨蹭双腿。

　　  「嗯……蕾姆小姐真是的，怎么突然玩起言语羞辱的游戏了？」

　　  「……我只是陈述事实罢了。」

　　  「好，接下来换蕾姆小姐了。」

　　  「蕾姆，脱吧。」

　　  雪拉也逼近而来。

　　  蕾姆惊愕地大叫。

　　  「你们傻了吗！？我……我正握著缰绳驾驶马车耶！」

　　  「不然就请圣骑士长大人代为驾驶嘛。啊，还是圣骑士大人要脱呢？」

　　  在情况往奇怪的方向发展之前，迪亚布罗坐到了驾驶座上。

　　  莉莉妲娜和雪拉的双峰晃动得过于剧烈，他已经快忍不住了。

　　  迪亚布罗从蕾姆手中抢过缰绳。

　　  「哼！放心吧，我来负责驾车！」

　　  「迪亚布罗！？」

　　  就这样──蕾姆被带进了货台。

　　  以前蕾姆和雪拉洗澡的时候，迪亚布罗全程背对两人，连瞄一眼都不敢。

　　  现在也一样。

　　  她们突然在自己面前脱衣服也就算了。

　　  如今迪亚布罗可没胆偷窥在货台上嬉闹的她们。他紧握缰绳，双眼直视前方。

　　  ──呜呜呜呜……我还是一点都没变。

　　  蕾姆的娇喘声响起。

　　  「啊，不行……啊，脱掉的话……啊、啊啊……！怎么可以在外面……又不是要洗澡！！嗯，呀啊，嗯嗯嗯。」

　　  接著传来莉莉妲娜和雪拉的声音。

　　  「哎呀呀……蕾姆小姐真棒呢。」

　　  「哇！都变成这样了呢，蕾姆！」

　　  「不、不行……」

　　  「没关系的，蕾姆小姐。神明也会宽恕你的。毕竟人都是光著身子出生的嘛。」

　　  「就是说嘛。像这样舒舒服服的不是很好吗？蕾姆。」

　　  「呀……不行……这样子……感……感觉好像要上瘾了～～～～！！」

　　  †

　　  幸好骚动在没有人看见的情况下结束了。

　　  迪亚布罗等人来到王都附近。

　　  这一带有不少马车来往。哪怕是躲在带篷马车的货台上脱衣服，恐怕也会被许多人看见吧。

　　  不过现在已经不热了，应该没事了吧……

　　  时值傍晚。

　　  周围是大片染上夕阳余晖的田地，前方耸立著巨大的城墙。

　　  城墙内有好几座状似尖枪的高塔。

　　  ──不管看多少次都有种异样感。

　　  惟独王都赛芬沃尔的外观迥异于MMORPG十字幻想曲。

　　  迪亚布罗回想起跟鲁玛琪娜之间的对话。

　　  「那座城墙是何时建成的？」

　　  「我想想……十四年前我被带来王都时，还没有这座城墙……啊，应该是十二年前建的。当今的第六代利菲里亚王──达尔修•山德勒斯陛下即位后，就立刻开始建造这座墙了。」

　　  「利菲里亚王吗……」

　　  迪亚布罗回头望向货台。

　　  她们都穿上衣服了。

　　  莉莉妲娜一脸若无其事的表情。不晓得是不是错觉，她的肌肤反倒变得更有光泽了。

　　  「再来就是穿越城门了，圣骑士长大人。」

　　  「嗯、嗯。」

　　  见识过莉莉妲娜的本性后，迪亚布罗再也无法直视那抹圣洁的笑容了。

　　  疑似因为刚才太亢奋的关系，雪拉累得睡著了。

　　  说实话，她简直是吃饱就睡。

　　  话说回来，这趟前往南方新地的旅途中，雪拉有做过什么吗？总觉得没有任何印象。

　　  不，她差点吃下有毒的果实……因此促成了认识地精们的契机。

　　  另外，还跟王宫骑士盖巴尔特交手……不过打倒他的是蕾姆。

　　  再来是被索拉蜜摸屁股、舔迪亚布罗的手指、一丝不挂地扒掉蕾姆的衣服……

　　  身为精灵王妃，这像话吗？

　　  看著雪拉露出肚脐呼呼大睡的模样，迪亚布罗不禁担心起古林伍德王国的未来。

　　  另一方面，蕾姆则是蹲坐在货台的角落。

　　  对于在外面被人扒光衣服，还忍不住大叫『好像要上瘾了～～』，蕾姆似乎耿耿于怀。

　　  她一直叽哩咕噜地自言自语。

　　  迪亚布罗耸了耸肩。

　　  「我说你们啊，差不多该准备进入王都啰。」

　　  「……呜……只有你没脱……咦！？迪亚布罗，那是什么！？」

　　  「唔！？」

　　  蕾姆突然换上严肃的表情，从货台冲进驾驶座，往都市的方向伸指一比。

　　  莉莉妲娜以双手摀住嘴巴。

　　  「是军队！？」

　　  迪亚布罗的好心情顿时一扫而空。

　　  王都城门内涌出前所未见的大军。

　　  重装步兵身著全身铠甲。

　　  重装骑兵的坐骑也披肩带甲。

　　  枪士队扛著魔枪，魔炮队的几人拖著更巨大的炮筒。

　　  军旗随风飘舞，剑与王冠交叠的图案也曾出现在MMORPG十字幻想曲里。

　　  「那是国王领军的亲征军。」

　　  同时也是利菲里亚王国军的主战力。

　　  想必能用的兵力全都毫无保留地出动了，王宫骑士团恐怕也在其中吧。

　　  虽然迪亚布罗拥有瞬间掌握敌人多寡的特殊技能──但军队又另当别论了。

　　  数量完全无法想像。

　　  一定不只五、六万而已。

　　  蕾姆哀号著说：

　　  「……以前我曾亲眼见过三万大军……我们眼前那些应该有三倍以上。」

　　  「所以人数大约十万吗？」

　　  「……可能还要更多。」

　　  这么多兵力，都是用来对付迪亚布罗的吗？

　　  他们虽然早已做好了跟王宫骑士一战的心理准备，但眼前的情况完全超乎想像。

　　  而且对方已经发现自己在王都附近了。

　　  是莉莉妲娜出卖了我们？

　　  不，这种人不太可能在行驶于干道上的马车内傻傻地脱光衣服。

　　  所以是关卡那边通风报信吗？

　　  这倒不无可能。

　　  「就算这样好了，有必要派出这么多战力吗？」

　　  「……好奇怪啊，迪亚布罗。军队似乎正朝东方行进。」

　　  迪亚布罗等人在王都南侧。

　　  莉莉妲娜疑惑地歪著头。

　　  「这是怎么一回事呢？」

　　  虽然她很优秀，对于军事却不太瞭解。

　　  蕾姆回答：

　　  「……那支军队的目标……八成不是我们。」

　　  迪亚布罗暗自松了口气。

　　  不过他脸上依然不改威严的表情。

　　  ──虽然扮女装也不需要什么威严就是了。

　　  「利菲里亚王国东边……是威莱尔圣国吗？」

　　  「……利菲里亚王国和邻国应该签署了互不侵犯条约才对。」

　　  就算签了条约，也不能保证绝对不会开战。

　　  可惜这辆马车上没有能够分析政治军事的人在。

　　  「哼……情况似乎变得有点棘手呢。」

　　  「……该怎么办呢？迪亚布罗。」

　　  「当然是火速前往王都啊！」

　　  现在可不能却步。既然发生骚动，那就更不能丢下希比他们不管。

　　  迪亚布罗握紧缰绳。

　　  「抓稳了！会晃得很厉害喔！」

　　  莉莉妲娜紧紧攀著货台，蕾姆果断地回答：

　　  「我没事！」

　　  「走吧！」

　　  「哇啊！」感觉到马车突然剧烈摇晃，雪拉尖叫著跳了起来。

　　  「怎、怎么了！？发生什么事情了！？」

　　  没有人能回答她的问题。

　　  迪亚布罗等人撇下东行的军队，笔直地朝王都前进。