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扫图：小刻(五月烦)
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序幕「某某人」太喜欢「某某人」
「久等了，夏尔老师。这是番薯布丁。」
在呈现一片秋季景色的城堡庭园中，穿着女仆装的艾伦国第一公主把甜布丁盛放在银盘上，静静地端过来。
她小小的头上甚至还戴了女仆发箍，紫水晶般的眼珠子羞涩地看着下方，大理石雕像般端正的稚气侧脸朝着我，然后优雅地弯下纤细的腰，把茶和点心排列在餐桌上。
「我在红茶里试加了玫瑰花瓣。」
她小小的手拿起茶壶，倒出红宝石色泽的液体。白色的茶杯顿时散发出梦幻般的玫瑰花香气。红茶的热度恰到好处，布丁则冰冰凉凉的。
「布丁里加了很多夏尔老师喜欢的葡萄干。好吃吗？」
「呃，很好吃。红茶和番薯布丁都很美味……可是分量会不会太多了一点？」
布丁装在大约有我的头那么大的深碗里，上面挤了大量鲜奶油，再加上红色鹅莓果酱和金色糖丝，怎么看都有五人份！
「还有，圣罗，你怎么又穿女仆装！」
没错，这才是最大的问题！
担任国王子女家庭教师的我坐在椅子上，吃着公主亲手制作的布丁，还由公主来服侍，这绝对很奇怪！
而且不只是今天，昨天和前天也一样。这几天只要一到下午茶时间，圣罗就会换上女仆的服装，娴淑地替我端上自己调配的红茶与手工制作的点心。
我一开始只觉得很可爱，心想贵为公主的圣罗不论是向母后学习料理、或是请别人吃自己做的料理，应该都是很新鲜愉快的体验吧。
然而这样的情形每天持续下去，看着圣罗泡茶、端茶的动作和恭敬鞠躬说「敬请指教」的姿势越来越有模有样，我不禁开始感到不安。
我从维斯多利亚皇国渡海来到岛国艾伦担任皇室的家庭教师，绝对不是为了要把九岁的公主教育成一流的女仆。
一个不小心，或许还会被指责说我乱教高贵的公主而成为国际问题。我做为天才姐姐的替身、隐藏男扮女装的身分在这里生活，当然希望尽量避免引起骚动。
然而圣罗却害羞地染红双颊，对我说：
「我想要照顾夏尔老师……因为母亲照顾父王的时候也是打扮成这样……还有，亚妮丝也是……」
她说到这里露出有些愠怒的表情，然后又怯生生地以湿润的双眼注视着我，问：
「不、不行吗？你会感到……困扰吗？」
呜呜，我知道圣罗是个特别敏感的小孩子，所以看到她这样的表情就无法拒绝了。
王后确实都是穿着女仆装替国王和孩子们煮饭或是打扫。可是我是圣罗的「老师」，不是「老公」。而且圣罗特别在意的亚妮丝本来就是专职的女仆啊！
「圣罗，我很高兴你有这份心意，可是王后、亚妮丝和你的身分年龄都不一样，所以没有必要做相同的事情吧？」
我很委婉地告诉她，但是她似乎很不服气，噘起嘴唇说：
「我的身高比上个月高了一些，难道夏尔老师遗是觉得我太小了吗？我还不能和夏尔老师一起洗澡吗？我要长到多大，夏尔老师才愿意和我一起洗澡？」
我招架不住，结结巴巴地说：
「呃，这个嘛……要等你长得更高、年纪更大、变成大人之后，仔细思考一个礼拜能不能和这个人一起洗澡，然后再和不会让自己后悔的对象一起洗……我想这是比较好的做法。」
「我想要一起洗澡的对象只有夏尔老师。」
圣罗以认真的眼神看着我回答。
哇啊啊啊！如果有人听到了，一定会误会我是萝莉控啊～～～～～！
「圣罗，你不能说这种话！」
「我不会在其他人面前说。所以请你和我一起洗澡。」
「我、我知道了。等你长大之后，仔细考虑过一个月左右，再提出要求吧。」
我衷心盼望她将来成为淑女之后，一定会为了自己曾经对像我这种没出息的家庭教师说「和我一起洗澡吧」的这段幼年时期黑暗历史感到羞傀。
「如果不能洗澡的话，我可以到老师的房间睡觉吗？」
「也不行。上次是因为圣罗身体状况出问题，所以才破例——可是你也不能故意生病！你千万不要一脸正经地说『园丁吉姆斯感冒卧病在床，就去请他传染给我吧』之类的！」
我看到圣罗似乎准备转头跑走，连忙抓住她的手臂阻止她。圣罗被我抓住手臂，红着脸显得局促不安。
我趁着她说出其他惊人之语之前，和蔼地对她说：
「圣罗，这份布丁我一个人吃还是太多了，不妨分给龙树王子、双胞胎公主和真王子吃吧。对了，我也想听你拉小提琴，干脆找大家过来，开一场演奏会，好不好？」
如果不是两人单独相处，应该就不会扯到太敏感的话题。嗯，这是个好主意。
然而原本很女孩子气地摆出羞涩表情的圣罗突然换上冷淡的眼神，用寒气逼人的声音说：
「我只想要让夏尔老师吃我做的东西，也只想和夏尔老师两人度过下午茶的时间。我也只想让夏尔老师听我拉小提琴。」
接着她细细的眉毛和珊瑚色的嘴唇两端往下弯，维持顽强的表情低下头，幽幽地说：
「如果这世界上只有我和夏尔老师两个人就好了……」
◇◇◇
这样下去不行。
圣罗似乎仍想和我在一起，不过我哄她说我还得准备明天的课，和她分开之后，我以严肃无比的表情交叉手臂走在金黄色落叶飘落的庭园。
刚认识圣罗的时候，她只是以警戒观察的眼神盯着我，但现在却会露出孩子气的开怀笑脸喊我「夏尔老师」，对此我感到既骄傲又高兴。我身为「老师」，也想要成为这名因才华洋溢而孤独怕生的女孩最佳的理解者，把她导引向正确的方向。
但是——
「问题是她太黏我了！」
我不禁垂下头。
她从以前就有这样的倾向。
她常常不安地看着我，好像在担心我会突然不见，也会无助地好几次握紧我送她的紫花水晶手环。当她找不到我的时候，就会一副想哭的表情在我的房门前徘徊，等我回来又会紧紧抱住我的腰。
每一次我都告诉她，圣罗是我重要的学生，我绝对不会突然不当她的老师或是抛弃她。
多亏我的努力，她现在已经不会从走廊转角或柱子后方不安地盯着我，而能够坦率地跟我撒娇。这样的倾向当然很好，可是穿着女仆装来服侍我就显然搞错了方向。再加上她刚刚那段话，让我感觉到绝对不妙。
「我得想想办法。如果圣罗一直都只对我敞开心扉，绝对不是好事。」
身为老师，我应该引导圣罗多去关注外面的世界。
圣罗虽然和古兰德一样是天才，可是她因为不和周围的人交流，所以欠缺一般常识。譬如她说要一起洗澡，就是最极端的表现。如果她能够多和其他人往来，或许就会减少这类误会了^
所幸圣罗有五个兄弟姐妹。虽然最小的铃七公主还是婴儿，但是龙树王子以及双胞胎公主都可以和圣罗当好朋友，而傻乎乎的真王子和圣罗同样活在自己的世界，搞不好波长也很合吧。
首先或许应该从同为女孩子的双胞胎公主开始吧？
我想到这里，便走在庭园中寻找那对双胞胎，突然听到：
「呜、呜呜。」
桂花树丛后方传来压低的哭声。
我走近查看，看到一名可爱的女孩抱着膝盖、缩着身体在哭泣。她的一头茂密金发用缎带绑成两条马尾。
「织绘公主，你又找不到更纱公主了吗？」
双胞胎之一的织绘公主听到我的问话，大眼睛泛着泪光说：
「更、更纱她已经厌倦跟我在一起了。所、所以，她才会把我丢在这里，自己跑去玩。」
她把身体缩得更小对我哭诉。
我用手帕替织绘公主擦乾眼泪，说：
「没这回事。我教你新的花绳玩法，请打起精神吧。」
我牵她的手扶她站起来。
「呜呜……我、我要更纱跟我在一起。」
当我牵着织绘公主的手往前走，她又扑簌簌地掉下眼泪。
她平常是个活泼、饶舌又爱调皮捣蛋的小恶魔，甚至让城堡里的人都对她感到棘手，可是一旦她的同伴——更纱公主——不在，就突然变得相当胆怯，还会躲在仓库里或院子角落哭泣。
也因此，虽然当她们两人在一起时我仍旧分不出哪个是更纱公主、
哪个是织绘公主，但如果只看到其中一个，我就可以立即分辨出来：躁动而活泼的是更纱公主，胆怯地缩起身体的是织绘公主。
「呜呜，没有更纱，我就不行了……我会变得什么都不会。」
这位公主的问题也很大。
我彷佛看到自己以前哭哭啼啼追着古兰德的模样，不禁感到心痛。
「我知道了。我们一起去找更纱公主吧。」
我大概可以猜到更纱公主人在哪里。我进入建筑内，前往龙树王子的房间，果然如我预期地听到房里传来喧闹声。
「不要打扰你哥哥，更纱！哇～不要从后面抱住我！不要勒我的脖子！不要把脸贴过来！」
「波拉萝丝公主给你的信上写什么？你不告诉我，我就搔你痒！」
「别这样！住手！波拉萝丝公主的信跟你没关系……」
「哦？你竟然对可爱的妹妹说这种话？我太生气了。我要吻你唷！」
「笨、笨蛋，更纱！」
哇，听起来好像情侣之间为第三者在吵架。房间里应该是十一岁的王子和八岁的公主两兄妹吧？
「更纱～！」
织绘公主哭喊着打开门冲进房间。
「哇！织绘，你又哭啦？真是爱哭鬼。」
「可是，更纱、更纱……」
我从后面跟进房间，看到椅子倒在地上，龙树王子和更纱公主都蹲在地上。织绘公主抱着和她长得一模一样的更纱公主哇哇大哭。
「真是的，我平常不是都告诉你，我最喜欢的人就是织绘吗？如果你不相信我，我就要讨厌你罗。」
「不行！更纱，我相信你，所以不要讨厌我。」
唉……被她耍得团团转。更纱看到织绘的反应，便露出成熟的笑容说：
「那么你也来帮我找出被龙树哥哥藏起来的波拉萝丝公主的信吧。」
「嗯。」
「你怎么可以唆使织绘！织绘，你也别喜孜孜地点头！」
「哼！要成为龙树哥哥情人的女性，必须先通过我的认可！而且要在我看得到的地方交往才行！绝对不能让你和外国的公主偷偷通信！」
哇：这里也有问题儿童。
我听到最爱哥哥的更纱公主发表的主张不禁苦笑，但龙树王子发觉到我在场，顿时红了脸，问：
「古、古兰德！你是什么时候来的？你听到刚刚的对话了吗？」
「很抱歉，我听到了一点。」
我小声地回答。龙树王子的脸变得更红，慌慌张张地说：
「古兰德，请你别误会！我是因为身为未来的国王、想要和他国进行深入的交流，才会和波拉萝丝公主成为笔友。绝对不是像其他人说的那样，是在交交交交往或是要娶她当未来的王后之类的！我、我想要娶为王后的对象，从头到尾就只有一个人!」
他双手握紧拳头如此主张，我不禁感到头晕——主要是因为绝望。
这位王子到底为什么要对我如此专情？我虽然穿着女装，可是实际上是个没用的重考生，而且是个男人！
我本来期待他和欧兰王国的波拉萝丝公主成为笔友之后，总算能够对年龄相仿的女孩子产生兴趣，藉此忘记自己曾爱上男扮女装的我并展开正常的恋爱，可是看样子根本没用！
「呃……龙树王子，我相信如果你能够和各种人交往、累积经验，也是很不错的。」
「说、说得也对。古兰德好像比较欣赏……经验丰富的男人吧？那么，我也……」
又被误会了！拜托你，别管我了。和波拉萝丝公主好好交往吧！
我离开为了诡异的目标燃起斗志的龙树王子、在哥哥身旁纠缠不休地喊「哥哥不擅长谈情说爱，所以我才说要帮你呀」的更纱公主，以及在更纱公主身旁连呼「我支持更纱」的织绘公主，关上房门。我感到头痛不已：这样子根本无从思考要如何增进圣罗跟兄妹之间的感情了。这些孩子本身也有很大的问题。
「唉呀！真，我不是说过，妈妈有事情要做、不能让你跟来吗？」
王后正在对五岁的真王子温柔地说话。真王子一脸茫然地抓着母亲的裙子，毫无离开的打算。
最后王后似乎也放弃了，说声「真拿你没办法」，温柔地摸摸真王子的头，和他一起走向别的地方。
唉……这里也有个眼中「只」有心爱对象的问题儿童。不过他才五岁，黏着母亲应该也可以容忍吧？但是我想像到十年后如果还是这样，不禁一阵头晕目眩。
「嗨，古兰德！」
就连那披着飘扬的红色披风、拥有华丽金发与绿眼珠的会错意骑士也出现了。
「你差不多也该发觉到我的魅力了吧？我的假日随时都会为你空出时间。」
他拨拨头发，用自以为帅的表情追求我，实在是很烦人。
上次龙树王子斥责他、叫他不要让喜欢的女人感到困扰之后，他明明说过，今后只会继续在暗中仰慕我。
前一阵子和波拉萝丝公主同一时期来到欧兰王国的咪莉单方面地敌视吉尔曼，甚至还找他打架，恐吓他说「不要打古兰德的主意」，让他苦不堪言。我觉得有些同情，对他的态度就稍微和缓了些，然而这却是一大败笔。
他完全会错意，得寸进尺地对我求爱。
「你要约今晚也可以。让我们彻夜谈谈两人的将来吧。」
「你跟我之间没什么可以谈论的将来。」
我斩钉截铁地拒绝并掉头就走，伹他仍旧嘻皮笑脸地说：
「你还是这么傲娇。」
他又故态复萌了。
没错，问题儿童不只是圣罗一个人。我的身边有太多眼中只有特定对象的问题人物了。我既担心王子他们的未来，也想要解决吉尔曼的问题以确保更理想的职场环境。
「可是该怎么做呢……」
有没有什么好方法，可以一次解决这些问题？
我虽然不是古兰德那种天才，可是还是绞尽脑汁认真思考。接着我想到了一个计划。
嗯，应该行得通。
◇◇◇
次日——
「各位，请从这个箱子抽签。抽到同样记号的人就会成为双人搭档。」
上课时间一开始，我就拿出昨晚准备的箱子。箱子上开了一个圆形的洞。
「喂，连我也要抽吗？」
吉尔曼皱起眉头问我。他虽然受我之托来到教室，但似乎无法接受身为骑士团菁英的自己要和小孩子一起抽签。
双胞胎公主以期待的眼光看着吉尔曼，似乎准备目睹一场为了我而引发的情敌之争。龙树王子和圣罗都臭着脸，真王子则自顾自地在发呆。
「我已经得到骑士团的团长同意，请你稍微帮帮忙吧。组搭档的人数不够，所以我希望骑士团第一高手、人生经验又丰富的吉尔曼能够成为王子们的榜样。」
我总不能告诉他：反正他的心智年龄和小孩子差不多，不会有问题。
我用柔媚的态度仰视臭屁的帅哥骑士奉承几句，他便立刻露出喜孜孜的愚蠢表情，说：
「呵呵，既然是可爱的你这么要求，我只好勉为其难帮忙了。」
他故意装出自以为帅的倨傲微笑，把英俊的侧脸转向我。这似乎是他最有自信的角度。
龙树王子发出「唔唔」的呻吟，圣罗也默默无言，眼神更加冷淡。不过这些我就假装没看见了。
至于我，虽然说是为了策略，但是对吉尔曼使出女人（？）的武器，让我不禁羞傀地脸红。如果吉尔曼因此而更加变本加厉怎么办？不，这个策略正是要阻止他继续纠缠。
得意洋洋的吉尔曼和愉快的双胞胎公主抽了签。
「我是花圈。」
「我是星星。织绘，你呢？」
「好像是……猫？」
真抱歉，我图画得不好，只能画出「像是猫」的东西。
接着是板着脸的龙树王子和圣罗抽签，最后抽签的是一脸茫然的真王子。
「……我是花圈。」
「我是猫。」
「……星星。」
孩子们和吉尔曼都看着自己拿到的纸上画的记号。我向他们宣布：「拿到相同记号的人，就是你们的搭档。」
更纱公主和真王子。
圣罗和织绘公主。
龙树王子和吉尔曼。
三对组合看着自己的搭档，表情都有些不自在。
尤其是龙树王子和吉尔曼更是大呼：
「什么！」
「嗯！别开玩笑！」
两人之间很快就出现不和睦的气氛。
我笑咪咪地对反应不佳的众人说明课
题内容：
「请各位设法做一件让自己的搭档『高兴』的事情，然后交出报告。你们必须深入理解自己的搭档，认真思考该如何让对方高兴，并且尽力实现。」
第一回更纱与真～急性子的公主和老是在发呆的王子
「唉～！烦死了！」
这次课题的搭档分组决定之后过了三十分钟。来到起居室的更纱公主和真王子这一组中，更纱公主首先发飙。
「今天可以解散了。在各位交出报告之前，请各自和搭档努力完成课题。」
我这样宣布之后，首先走出教室的就是这一组。
「来吧，真！我们赶紧结束这个课题吧。」
好奇心旺盛的更纱公主脑筋转得很快，平常就很少静下来，走路方式也像小鹿一样轻盈快速。另一方面，真王子除了抓着王后的裙角跟着她到处走之外，往往坐在原地好几个小时捏黏土或是画画。也因此，他走路的速度很慢。更纱公主似乎为此感到不耐烦。
「真是的！真，你走得好慢啊。」
她抓着一脸茫然的弟弟的手往前走。
不要紧吗……？
我怀着不安的心情目送他们离开之后，偷偷跟过去看他们的情况。果不其然，真王子呆呆坐在沙发上，他的姐姐更纱公主则不耐烦地踱步，高声地说：
「听好，我没有时间陪你这种小孩子玩。我得在今天之内让龙树哥哥老实招出波拉萝丝公主寄给他的信、还有龙树哥哥寄给公主的信的内容。我跟龙树哥哥说，我会替他把文章修改成女孩子喜欢的内容，可是他却说『不用了』，不让我看信。反正龙树哥哥的个性那么死板，写出来的信一定像工作日志一样毫无风情——虽然是可想而知的情况，不过我是他妹妹，当然应该避免让哥哥丢脸啊。总之，我真～的很忙！」
她走到一半停下来，摇晃着扎在头上的两条金发马尾，瞪大一双蓝眼睛俯视真王子，好像在问：「懂了吗？」
但是真王子依旧一脸茫然，没有回答。
他的视线虽然朝向姐姐，但绿色的眼珠子似乎昏昏欲睡而没有光彩，嘴巴也闭着，没有反应。
「唔唔！」
更纱公主的太阳穴焦躁地痉挛。
平常总是和她在一起的织绘公主既开朗又聒噪，和她很有默契；至于龙树王子，每次嘲笑他也会立刻做出反应；然而真王子却只是呆呆地凝视着她，因此她大概觉得很棘手吧。
她再度摇晃着金发急躁地踱步，问：
「总之，让真开心一次就行了吧？真，你现在有什么想要的东西吗？」
「……」
「想吃什么？」
「……」
「你碰到什么样的情况会感到高兴？」
「……」
不论问什么，真王子都是一脸茫然。
不用多久的时间，更纱公主就耐不住脾气直跺脚。
「唉……」从门缝偷窥的我也不禁偷偷叹息。
这两人太不对盘了。
该怎么形容呢？就像用手去推蕾丝窗帘？在软绵绵的生奶油里钉入钉子？不论如何，对更纱公主来说，真王子无疑是最让她烦躁的对象。
这样下去，他们两人真的能完成我出的课题吗？我正感到担忧，更纱公主突然耸起小小的肩膀走出房间。
糟糕，会被她发现，
我急忙躲到门后。
「讨厌讨厌！跟小孩子在一起最讨厌了。」
她自己明明也是个八岁小孩，却说出这种话。她快步走向别处，回来的时候双手捧着河马布偶、河马木雕、河马面具、河马绘本、疑似河马皮革制作的包包——总之就是城堡里各式各样的河马相关物品。
真王子热爱河马，甚至连将来的梦想都回答「河马」。
至于这代表「要当河马」、「想要养河马」或是「想当研究河马的学者」，则因为语焉不详而不得而知。
他在上课换歌词唱歌的时候，也以呆滞的声音一直反覆地唱：「河马，河马，河，马」。
也因此，更纱公主才会想要拿河马来当切入点吧。这个判断不愧是脑筋转得快的更纱公主，而她能够在这么短的时间找来这么多河马相关物品也很不简单。她到底是怎么搜刮来的？
她得意洋洋地把这些东西放在真王子的面前，说：
「怎样？真，这些是你最喜欢的河马。高不高兴？高兴吧？快说你很高兴。」
真王子呆呆地低头看着这些河马。
「……」
他只是看着它们，没有任何反应。更纱公主逐渐变得不耐烦。
「看！是河马喔。你不是喜欢河马吗？」
「……」
「你看你看，好可爱的河马鼻～」
更纱把河马布偶举到真的面前，但他仍旧毫不关心。
「……」
该不会是真王子对河马的热爱已经消褪了吧？
话说回来，一直喊河马河马感觉也满丢脸的。我提心吊胆地看着更纱公主的太阳穴再度开始痉挛。
「你说说话啊！」
更纱公主突然「啪」一声打了真王子的头。
哇！她终于出手了！
虽然说这种情景在小姐弗之间还算寻常，但这样下去不妙！我正想出面阻止，但更纱公主似乎也发觉到自己不该一时冲动打弟弟的头。
「啊，对不起。」
她立刻摸摸弟弟的头道歉。
看到她坦率的反应，我不禁莞尔，不过被她摸头的真王子却仍旧一言不发，似乎不知道发生什么事情了，只是呆呆地抬头看着自己的姐姐。
「唔～～～～我要抓狂了！」
更纱公主再度高喊。
唉，果然很像是在用手推轻飘飘的窗帘！
真王子茫然地看着像只闹脾气的小狗发出低吼声的姐姐。从表情上完全看不出这位小王子心里在想什么。圣罗虽然也是个难以捉摸内心想法的小孩，但这个弟弟却有过之而无不及。相对于总是摆出拒人于千里之外态度的圣罗，真王子虽然不会拒绝对方，不过却完全看不出他是在生气、高兴，还是只是在嫌麻烦，简直深不可测。他该不会完全没在思考吧？
「喂，你不要河马的话，到底想要什么才会高兴？你不讲清楚，就没办法完成课题了。我不是说过了吗？我正在为龙树哥哥的事情很忙欸。」
更纱公主继续追问，但真王子还是没有反应。
「算了！报告我就随便写写吧！」
她似乎达到忍耐极限，发出像小狗尖叫的声音走出房间。
与众多河马一起被抛下的真王子仍旧一副无法理解姐姐为何在生气的表情，茫然地看着姐姐离去的门口。
「我不能和那个呆呆的弟弟搅和，否则连我都会被传染成呆呆的。」
她不断发出小狗般的叫声，焦躁地快步往前走。我跟在她的后面，心想这下麻烦了。
我可以理解她特地找来一大堆河马物品却得不到任何反应、因失望而发火的心隋，但是她也未免太早放弃了。我出这个课题的用意是希望他们能够多去理解平常在一起的人以外的对象，并且增进感情，但是好像反而造成了鸿沟……唉，接下来该怎么办？
更纱公主前进的方向似乎是龙树王子的房间。
她到了门口，立刻绽放可爱的笑容，无声地悄悄打开门，踮起脚尖走进去。
龙树王子坐在桌前写东西。更纱徒后面接近，探头看他在写什么。
绑成两条的金色马尾其中一条垂到龙树王子的脖子上。
「哇！」他大叫一声转头。「更纱！」
「你又在写信给波拉萝丝公主吗？」
更纱公主仍旧带着小恶魔般的笑容，迅速抓起信纸。
「喂！还给我！」
「呃～艾伦国也进入深秋。前几天城堡里举办挖番薯大赛，我拔出了七颗番薯连在一起的巨大番薯——拜托，写信给女孩子会写番薯吗？就是因为这样，龙树哥哥才会没有女人缘。」
「不用你多管闲事。快还给我。」
龙树王子红着脸伸长手，更纱公主却转身闪开。
「欧兰王国在秋天是否也会举办挖番薯大赛呢——唉，番薯的话题也未免拖太久了。」更纱嘻嘻笑着说。「如果要写在信上，应该挑更浪漫的活动才行。比方说赏月。对了，『我在冰冷的月光中，看到心爱的你』——这样很浪漫吧？」
「这不是抄袭古典诗歌吗？」
「最近流行引用古诗。这样也可以显示你的学识。『可是幻影转眼就消失，而在地面上凝视着我的，是另一位美人儿』。」
「在信上提到别的女人做什么？
」
「『再会吧，短暂夏夜的恋人。』」
「突然提出分手的请求，波拉萝丝公主会惊讶吧！」
「有什么关系。和女人分手的时候，应该让对方有个美好回忆，尽可能浪漫地甩掉她。」
「为什么要以分手为前提！」
龙树王子大喊。更纱公主似乎是要一洗和真王子在一起时的郁闷，精神百倍地嘲弄哥哥。唉，她看起来好愉快。
顺带一提，「短暂夏夜的恋人」是变心的男人滔滔不绝地对前女友迤说其心境的低俗趣味古诗。九岁的波拉萝丝公主收到这样的信大概也看不懂吧。
龙树王子总算从更纱公主手中抢回信纸。
「我说过，我不需要你建议我如何写信。」
「别这么说嘛！龙树哥哥又不擅长跟女孩子交往。」
「不需要你操心。」
龙树王子严厉地瞪着更纱公主。他不愧是一国储君，一怒自然会有让对方闭上嘴巴的威严。
「唔～」更纱公主不满地噘起嘴巴。
龙树王子又以兄长的口吻更严厉地说：
「而且你的课题对象不是我，是真吧？你别来找我捣蛋，应该和真一起认真投入课题才对。」
这段话完全正确，也很符合龙树王子的个性。
不过从更纱公主的角度来看，她刚刚才被那个弟弟搞得心烦气躁，而且她也用自己的方式努力过了，可是现在却连她最喜欢的哥晋都要责备她。
更纱公主满面怒容，颤抖着肩膀大喊：
「什么嘛什么嘛～！」她用力跺脚。「龙树哥哥是大笨蛋～～～～！」
她大声怒吼，跑出房间。
哇啊……看样子事态变得越来越复杂了。我苦涩着脸，内心想着龙树王子应该用更温柔的方式劝导妹妹，但也只好再度追踪更纱公主。
话说回来，这位公主不论是生气的时候或是伤心的时候，都无法静下来。四处追踪她的我也快喘不过气来……
更纱公主晃动着头上的马尾和缎带冲过走廊。她没有回到自己的房间，而是跑向起居室，大概是因为我吩咐过在交出报告、完成课题之前，更纱公主和织绘公主必须分房生活。
她「砰」一声打开门。真王子仍旧坐在河马环绕的原处发呆。
更纱公主的时间飞快地流动，但真王子这里却彷佛时间静止。面对气喘吁吁、肩膀上下起伏的姐姐，他也毫不惊讶，只是茫然抬头凝视着她。
看到这副模样，更纱公主似乎越加火大。她大步走向弟弟，抓起河马的布偶丢向墙壁。
柔软的布偶无声地掉在地上。
「唔唔！」
接着她又捡起木雕河马丢过去。
木雕撞到墙壁，发出干燥的「铿！」的声音。
她又蹲下来，双手用力拨乱其余河马物品。
「我受够了～～！」她大喊。「什么认真投入课题嘛！他自己还不是在写信给波拉萝丝公主，根本没有在做功课！不要只对我说教！龙树哥哥是大笨蛋！大笨蛋！」
她不断喊着「我最讨厌哥哥了」、「最好被河马踩扁」、「被波拉萝丝公主和古兰德甩掉活该」等等各种想得到的谟骂，就像一只不停汪汪叫的小狗。她边喊边甩开河马，然后又抓起来丢出去。浓密的金发马尾也随之跳动。
啊啊啊啊啊，事情一发不可收拾了～～～～
身为老师，我应该安慰她还是鼓励她？面对如此激动、不断乱丢东西的女孩子，我到底应该如何开口？谁来教教我！
我在门后方焦急，不过另一方面也冷静地想到：这孩子果然是个普通的女孩子。
古兰德从来没有显露内心感情大声怒吼，圣罗也是个喜怒不形于色的女孩，任何事情都藏在心里。
但是更纱公主的愤怒与悲伤却都非常直接而孩子气，简单易懂。
这一点让我感到有些放心。想到她虽然表现出早熟的态度，却仍旧只是个八岁小女孩，我便不由得莞尔一笑。但话说回来，眼前的情况还是没有改变，所以躲在门后的我继续忐忑不安，不知该如何是好。
真王子即使面对姐姐发飙，也没有显出害怕或惊讶，仍旧只是一脸茫然。更纱公主自己被逼得快要抓狂，面前的对象却一副冷静而漠不关心的表情，大概很难忍受吧？她斜眼瞪真王子，表情掺杂着愤怒与啜泣。
「我、我不管了。反正真在不在都没差。不管我在生气或是在哭，或是变成河马、从嘴巴吐出火焰翻跟斗，你都只会发呆而已。」
她倔强地噘起嘴巴，眼中却泛起脆弱的泪水。
然而就在此时，原本只是恍惚地仰望着姐姐的真王子突然伸出小小的手，把手放在姐姐金发的头上。
「咦？」
他的手放在姐姐头上，缓慢而悠闲地移动。
他在摸姐姐的头。
更纱公主吓了一跳，快要流出来的泪水似乎也缩回去了。她瞪大眼睛，僵直不动。
躲在门口的我也目瞪口呆。
真王子竟然在摸更纱公主的头！
我此刻目睹的搞不好是非常罕见、很不得了的景象。
就像河马在摸小狗的头——这是不可能存在于现实中的童话般的景象。
实际上比河马小很多的真王子依旧一脸茫然的表情，慎重地摸着姐姐的头。
「真是的……」
带着惊讶的表情僵坐在原地的更纱公主虚弱地嘀咕。她的嘴角弯曲，好像在忍耐想哭的冲动，静静地让真王子摸她的头。
◇◇◇
次日上午。
我看到真王子呆呆地站在走廊角落。
更纱公主走过来，他便蹬蹬蹬地走近她。
「……真！什、什么事？」
更纱似乎想起昨天被弟弟像对待小孩子一样摸头，红着脸不知所措。
真王子默默地把手中的一叠图画纸递给她。
「这是什么？」
「……」
「你要给我？」
真王子点点头，再度以呆呆的表情蹬蹬蹬地离开了。
「喂，真，这是什么啊？」
更纱公主看了看手中的图画纸，又看了看自顾自远离的小小背影，露出困惑的表情。
我很在意图画纸上画了什么，因此努力伸长脖子想要窥视。
我的眼角瞥见类似白鸟般的东西。更纱公主似乎是在证实我的猜测，低声嘀咕：
「白鸟……？」
我跟着快步前进的更纱公主，在一楼走廊看到挂在墙上的白鸟图画。
更纱公主翻到下一张图画纸，又露出疑惑的表情嘀咕：
「炉灶？还有锅子？」
她再度快步前进，前往厨房。厨房里的人看到她便七嘴八舌地说：
「唉呀，公主，有什么事吗？」
「点心要经过王后许可才能给你唷。如果像前天那样，因为偷吃太多炸蜜番薯吃不下饭，那就麻烦了。」
「你上次不是因为吃光两人份的红萝卜蛋糕，被罚劳动服务吗？」
「前几天你还把一整瓶苹果果酱都舔光了。」
面对工作人员你一句我一句的话语，更纱公主红着脸说：
「我才不是来偷吃的！」
她斜眼看了看炉灶和锅子，垂下肩膀穿过厨房。我也蹑手蹑脚地跟在后面。
「唉呀，古兰德老师。」
「嘘～！」
我朝着准备和我打招呼的厨房人员把食指举到嘴边，请他们安静，然后用平底锅和盘子藏着脸前进。
下一张图画纸上画的是穿周厨房就出现在正前方的银杏树。更纱看到树，松了一口气，又翻到下一张图画纸。
看来这几张图画纸构成了一张地图。
「真是……拐弯抹角。」
更纱喃喃自语，不过她的声音已经不像平常那么急躁，脚步也自然地放慢了。看着弟弟真王子画的图画、联想图画代表的地点并找到目的地——她似乎对这样的活动乐在其中。她不时停下脚步思考，比较图画与标识物之后露出温和的笑容，缓慢而悠闲地翻着图画纸前进。
看着更纱公主这样的变化，我的心情也变得平和。
更纱走过花坛，经过喷水池旁边，进入森林里。染成桥色与金黄色的叶子、色彩鲜艳的苹果散发清新的气息。蔚蓝的天空和透明的阳光感觉很舒爽，吹拂的风也清凉舒适。
我享受着秋季的风景，往森林深处前进，听到「呀！」的吆喝声与挥剑的声音。
这声音是……
更纱公主拱起肩膀，小声地喊：「讨厌！」
正在练剑的龙树王子汗流满
面，转头看到妹妹。
「更纱。」
我这才想起这里是龙树王子之前练习背沙袋的地方，大概是他固定的练习场吧。更纱公主似乎因为专注于跟随图画的指引，没有注意到这一点。她昨天才刚刚被骂，大概还不太想和龙树王子单独对话。
更纱说不出话，显得不知所措。同样表情惊讶的龙树王子绷紧脸颊，用粗鲁的语调问：
「你是不是课题遇到困难了？」
绑成两条马尾的金发晃了一下。
龙树王子的眼中流露出担心与关怀妹妹的神情。
更纱公主似乎也感受到了，在踌躇了好一会儿之后，红着脸羞愧地说：
「嗯……没错。」
龙树王子以真挚的眼神注视着妹妹，说：
「更纱，你是我妹妹。如果有烦恼的话，做哥哥的我一定会听你诉说。你可以随时来找我。可是遇到困难的时候，你首先应该试着凭自己的努力来克服才行。」
说到这里他又补充说：
「更纱，我相信你一定能办到的。」
这句话相当符合龙树王子正直而诚实的个性。
更纱也以认真的表情听哥哥说话。
当龙树王子闭上嘴巴，更纱反而绽放灿烂的笑容，用开朗的声音回答：
「好的，我会听你的。」
龙树王子的表情终于变得柔和一些。
「对不起，昨天打扰你写信。」
「不，我也反省自己说得太重了……」
「可是我还是觉得，写信给女孩子不应该一直提番薯。」
「什、什么？」
龙树王子瞪大眼睛。更纱拉着他的手臂，露出开心的笑容说：
「所以我来教你怎么写出让女孩子心动的信吧。」
「才不要！」
「别嘴硬了。其实你也希望我提供一点建议吧？」
「哪、哪有。」
「装傻也没用。龙树哥哥不论心里想什么，马上就会表现在脸上。」
「你、你别藐视哥哥！」
「好啦好啦，快说『请你指导我吧，更纱大人』。」
「我死也不会说！」
更纱公主一定是乐在这样的对话当中，一边嘲弄哥哥一边嘻嘻笑。
「对了，龙树哥哥，你的课题完成了吗？哥哥的搭档好像是吉尔曼吧？」
「唔……你快回去找真吧！」
龙树王子怒吼。
「是～～」
更纱公主开朗而快活地用可爱的口气回应。
◇◇◇
更纱公主回到起居室时，真王子正在玩昨天更纱公主发脾气乱丢的河马物品。
他把河马布偶、木雕河马、河马的图画等巧妙地安排置放，再加入自己画的河马房屋和河马商店，建立一座河马的小镇。
「真。」
更纱公主开朗的呼唤他。真王子手中拿着河马布偶，转头以茫然的表情注视姐姐。
「谢谢你，真。」
更纱笑容可掬地道谢，真也默默无言地点了点头。
更纱公主看到他的反应，笑得更开心了。
「真，你已经做到让我『高兴』的事情，接下来就轮到我让真高兴了。」
说完她便穿上回到这里之前向母亲借的女仆用荷叶边围裙。
是我告诉更纱公主让真王子「高兴」的提示。
更纱公主离开龙树王子之后，重新看着真王子给他的图画纸地图，边走边不时微笑。这时我叫住了她。
「哇！古、古兰德！你从什么时候在那里的？」
她满脸通红地问。
「我刚刚碰巧经过。看到你这么高兴的笑脸，看来真王子已经完成我的课题了。」
「嗯，没错。真给了我很棒的礼物。可是我不知道应该送给真什么东西……他好像也不喜欢河马组合。」
更纱公主似乎一筹莫展。我温柔地告诉她：
「你想想看真王子平常都在做什么。他总是和谁在一起？做什么事的时候最开心？」
「那太简单了。真最常和母亲在一起，而且他和母亲在一起的时候也最开心。」
更纱公主立即回答，接着高兴地喊：
「古兰德，我知道该怎么让真高兴了！」
王后的围裙对更纱公主来说明显太大了。
不过她还是张开双手，摆出尽可能温柔的笑容，说：
「来吧，真。」
她看真王子没有动作，只是呆呆地看着她，便说．
「真拿你没办法。」
她主动接近弟弟，然后紧紧抱住他。
真王子把脸贴在他最喜欢的母亲的围裙，摩擦着鼻子，好像在闻围裙的气味。
更纱公主大概也发觉到，平常总是抓着母亲的裙子、跟着母亲到任何地方的弟弟昨天和今天却都陪着自己。
她也知道真王子其实很想要和母亲在一起。
她用白皙的小手抚摸真王子蓬松柔软的褐发，说：
「乖孩子。」
这时面无表情的真王子就如同母亲这样对待他时，嘴角露出一丝笑容。
「唉呀，你笑起来还满帅的嘛！不愧是父王的儿子，也是我们的弟弟。」
更纱公主又摸摸他的头，低声说：
「你如果不是一脸呆样，应该会很有女孩子缘喔。」
真王子一定不会在乎自己有没有女孩子缘，不过或许是因为看到姐姐高兴而高兴、或许是因为母亲的围裙气味和触感让他感到安心，脸上的笑容更灿烂了。
他的表情就如和母亲在一起时一般柔和而幸福。
看来更纱公主和真王子都成功地让对方「高兴」了。
「黑轮超人。」
真王子扯着围裙衣角央求。
「什么是黑轮超人？」
更缈公主诧异地问。真王子摇晃着身体，唱起王后亲自传授的黑轮之歌。
「什么？你、你要我做这种事？真是的……好吧，今天算特别开例！」
我抓着门把，拚命忍住笑意，看着两人边唱黑轮之歌边手牵手开始跳舞。
第二回圣罗与织绘～冷冰冰的姐姐与爱哭的妹妹
「呜呜，更纱～」
更纱公主催促着一脸茫然的弟弟率先走出教室之后，双胞胎的织绘公主哭丧着脸，用哀戚无比的声音喃喃呼唤。
我感到心痛，反思先前交代她在课题结束之前必须和更纱公主分房会不会太残忍，但又想到如果两人在一起的话，织绘公主一定会依赖更纱公主。为了促使织绘公主自立并将注意力转向其他兄弟姐妹，我还是得狠下心肠。
「圣罗公主，织绘公主就拜托你照顾了。毕竟你是织绘公主的姐姐。」
圣罗听到我的请求，冷淡的表情变得更加冰冷。
「……我知道了。既然『古兰德老师』这么要求的话——」
她用疏远的口气回答。
不、不要紧吧……？
虽然说是姐姐，但圣罗和织绘公主只差一岁……不过心智年龄方面，圣罗的确比织绘成熟许多。
我感到背脊有些发凉，怀着不安的心情离开现场。在观察了更纱公主和真王子的情况之后，我走到圣罗平常拉小提琴的喷水池附近。
「呜、呜……」
织绘公主坐在喷水池边缘，双手蒙着脸啜泣。
圣罗以事不关己的态度站在她前方。宛若大理石雕像般冷冰冰的美少女面无表情地俯视着哭泣的女孩——这幅画面简直就像是霸凌场景。哇啊，该不会是圣罗把她弄哭的？我屏息竖起耳朵听她们的对话。
「你也差不多……该停止哭泣了吧？」
寒气逼人的声音在秋天寂静的空气中冷冷地响起。
「……流了这么多眼泪，竟然还没有干涸，也真不简单。」
「呜。」
「我并没有觉得……你很烦。」
「哈呜！」
「我也不打算说……你是在浪费时间。」
「呜唔。」
「我也没有在考虑……干脆让你停止呼吸，或许就会停止流泪了。」
「咕！」
织绘公主发出喉咙痉挛的声音，面色变得苍白。
等等，圣罗！你的语气听起来像是真的打算要停止她的呼吸，拜托别这样！不要把原本就感到不安的妹妹逼到绝境啊！
我躲在树荫，忐忑不安地等候圣罗接下来要说什么。
圣罗和我单独相处的时候只是个普通的九岁女孩，也会流露出脆弱的表情，所以我完全忘了
她的常识和道德观，与世人有极大的差异。
宛若冰块般的冷酷表情和冰冻的嘴唇吐出的话语，明显地让织绘公主感到畏惧。她小小的肩膀不住地颤抖。
我是不是应该提早介入？
不，我得相信圣罗！
对了，我对圣罗也有过度保护的倾向，或许也因此圣罗才会黏着我。所以我应该秉持信念，先观察情况再说。
可是——
「……如果你继续无谓地流出那毫无用处的咸味液体，那么我也得对你采取某些因应措施了。」
你指的因应措施是什么～?圣罗吐出恐怖台词的冷酷表情，就连隔着一段距离的我都为之胆颤心寒。
织绘公主早已失去声音，坐在喷水池的边缘，脸色苍白无比，边发抖边抬头看着姐姐。
「……你哭完了吗？」
圣罗的问话与其说是确认，不如说是宁静的威吓。织绘点头如捣蒜，好像担心如果回答晚了就会性命不保。
「是吗？」
点头。
「如果你又想哭了，就跟我说一声。」
点头点头。
「……我会尝试让你停止流泪的方法。」
点头点头点头。
「我一共想到七十二种方法，所以你不用客气。」
织绘公主此刻完全变成了会点头的洋娃娃。
她或许其实也想要摇头，不过她大概担心要是胆敢连逆以冷酷的表情淡淡说话的美丽姐姐，恐怕就会引来杀身之祸，所以只能不停地点头。这副模样很像当初我听到维斯多利亚外交官海穆说他有一百种逼我招供方法时的反应。
当时我拉起裙角拔腿就跑。
织绘公主无法逃跑，只能缩起身子。
圣罗以冰冻的眼神俯视妹妹，以绝对优势者的声音宣告：
「不论你如何哀叹，都改变不了和更纱被拆散、成为我的搭档这项事实。如果你想要离开我回到更纱身边，就必须协助我。」
织绘公主点头。
圣罗依旧以冷酷的声音询问：
「你想要什么？」
织绘怯生生地回答：
「……更纱。」
「你想要做什么？」
「……和更纱在一起。」
「呼～～」圣罗深深叹了一口气。织绘公主吓得发抖。
「这样根本谈不下去。织绘，你完全不理解老师出这项课题的用意。」
圣罗似乎说出了很了不得的话，让原本躲在树后忐忑不安的我有些刮目相看。
圣罗……虽然她似乎心情很差，不过原来她还是能够理解我为什么要给大家这样的课题。
我想要拓展他们的视野，让他们多关注自己周遭的世界和人，培育出对他人的理解与关怀。
这一切都是为了你们——为了你……
我的胸口感到一阵温暖。
然而当织绘公主战战兢兢地问：
「那么圣罗姐姐理解吗？」
圣罗的视线突然变得飘忽不定，说：
「这……『单』然了。」
啊，她出现口误了。
看来圣罗虽然理解我的用意，自己却很难去实践。
织绘公主如果和更纱公主在一起，一定会立即吐槽：
『啊～！圣罗姐姐刚刚讲错话了！』
但是少了更纱的织绘公主是个没有自信而胆小的女孩。她此时反而好像听到不应该听到的事情，红着脸默默地垂下视线。
面对妹妹表现的顾虑（？），圣罗也微微染红脸颊，但立刻又恢复冷酷的表情。
「总之，织绘，你应该先培养独立的精神才行。」
「独立……的精神？」
「你必须要能够独自做任何事情。」
「独自……！」
织绘公主明显露出胆怯的表情。
对于和更纱公主一起出生、从小就一直在一起的织绘公主而言，「独自」或许就意味着和自己最重要的搭档被拆散。
我也是和古兰德一起出生的，所以大概可以理解那种彷佛身体被撕裂成两半的恐怖。
不过古兰德不论我怎么哭，总是抛下我继续往前走，而我因为两人的才能相差太大，因此从中途就放弃追上古兰德了。
更纱公主与织绘公主的情况和我与古兰德不同。这对双胞胎在一起的时候，不仅脸孔一模一样，就连说话的表情和性格都极为相似，所以大概更容易害怕落单吧。
我很想拍拍织绘公主的肩膀，鼓励她：「别担心，有我在。先努力看看吧。」但是如果我现在走过去，就会被她们发现我在偷窥了。
而且我也可以轻易想像：如果我对织绘公主说那种话，圣罗一定会吃醋，难保不会出现从天空降下冰块的攻击。
这里就先交给圣罗吧。
我相信你！圣罗！
不知我内心祈祷的声音是否传到圣罗那里。她依旧寒气逼人地说：
「织绘，从今天开始，我要请你当城堡的女仆。」
◇◇◇
「……总之，请多多指教。」
圣罗穿着刚好适合她娇小身材的女仆装，在厨房深深鞠躬。接着她瞥了旁边一眼，好像在斥责「你在干什么」。和圣罗同样穿着女仆装的织绘公主连忙鞠躬，说：
「……请、请多多指教。」
织绘公主穿的似乎是圣罗为自己准备的替换用女仆装。
话说回来，圣罗虽然跟我说「或许是有小孩子的女仆吧」，不过那件女仆装应该是她特地制作的。
关于让圣罗和织绘公主做女仆工作这一点，已经由王后拜托城堡里的人配合，我也四处打点过了，但是我还是有些担心：
我当然也知道，圣罗不仅功课好，做起家事也很灵巧。然而问题是在圣罗旁边缩起身子的织绘公主。
就连和我一起窥视厨房状况的亚妮丝也悄悄地问：
「古兰德，那真的是双胞胎的织绘公主吗？就是那个聒噪、早熟又爱捣蛋的公主？简直就像变了一个人。」
「她没有和更纱公主在一起的时候，好像就会变成那样。如果织绘公主遇到困难，希望你也能帮助她。」
「我知道了。我们家最小的菲恩和卢伊虽然不是双胞胎，可是也总是黏在一起，如果两人分开就会突然安静下来。织绘公主一定也是因为落单而感到不安。交给我吧。」
亚妮丝有很多兄弟姐妹，很习惯照顾小孩子，因此听她这么说我就松了一口气。
圣罗似乎发觉到我和亚妮丝在说悄悄话，眼神变得有些尖锐，不满地看着我们。
一旁的织绘公主似乎感应到姐姐散发的寒气，紧张地缩起身体。
就这样，圣罗公主和织绘公主的劳动服务开始了。
我从厨房外面观察她们的情况。银发紫眼的美少女穿着女仆装、以冷冰冰的表情剥菜豆丝、削马铃薯皮的景象感觉非常突兀。她彷佛不是在准备料理的材料，而是在用马铃薯制作诡异的魔法道具，只有那一带弥漫着不祥的空气。
唔……圣罗，你还是不适合穿女仆装。
附兜帽的黑色斗篷却非常适合她。为什么？
另一方面，织绘公主一头太阳般耀眼的金发和天空色的大眼睛，怎么看都像公主，在厨房也显得格格不入。她穿上白色蕾丝的女仆装很可爱，给人的印象和圣罗不同，不过因为衣服太新了，因此看起来不像工作服装，比较像是一般的流行服饰。
我不禁感叹圣罗和织绘果真是与生俱来的公主。即使穿着女仆装、在厨房工作，也无法掩盖她们良好的出身。
不过两人的工作状况却有很大的差别。圣罗以冷冰冰的表情灵巧地执行工作——
「我做好了。」
「什么？这么快？」
「请给我其他工作。」
「呃……还有什么工作是适合公主做的……」
「即使是没做过的，我也可以马上学习。请你们教我吧。」
「那、那么，容我斗胆来说明……」
「我理解了。不用再说明了。接下来我可以自己做。」
她在短时间内不断增进技术，让厨房的人都为之惊叹。相对地，织绘公主则是——
「唉呀!」
「织、织绘公主，有没有受伤？」
「讨厌～！」
「公主，这项工作就到此为止吧。」
「啊呜！」
「织绘公主，请待在那里不要乱动。」
每当织绘公主发出悲鸣，就有马铃薯飞过空中落入煮滚的锅子里，或是有菜刀从手中飞出去刺入墙壁，或是有面粉
从袋子里掉出来飘散在空中，吓得大家连忙跑去照顾她。短时间内，厨房就蒙受严重的灾难。
亚妮丝在城堡里主要从事清扫工作，今天却特地待在厨房想要帮助公主们。不过面对以来不及插手的速度发生的连串灾难，她似乎也一筹莫展。
这样下去，不仅织绘公主会受伤，厨房里的人也会有危险。
这时坐在椅子上削马铃薯皮的圣罗突然站起来，以冷淡的声音说：
「厨房的工作似乎不适合织绘。很抱歉，可以指派别的工作吗？」
主厨似乎松了一口气，回答：
「好的，我马上去安排。」
在那之后——
我和亚妮丝交互向女仆主管说明状况，安排两位公主去打扫很少有人经过的走廊。但是——
「哇！」
织绘公主突然打翻水桶里的水。
「啊呜！」
当她拿拖把要擦乾水时，不小心滑倒了。
「唉呀！」
她摔倒时飞出去的拖把柄直接命中窗户，发出「锵！」的碎裂声。
「……织绘，你和更纱常常因为调皮捣蛋，被罚从事劳动服务吧？」
圣罗面对不仅没有扫干净、反而扩大清扫范围的走廊，手中拿着抹布冷冷地询问织绘。
「唔、啊呜……」
织绘公主显得相当恐惧。
「你会被命令和更纱分开，独自去擦拭礼拜堂的雕像、或是整理图书馆的书籍吧？」
圣罗以更加冷峻的声音质问。
「……是、是这样……没错……」
「你应该比我更习惯劳动服务才对。」
「啊呜……」
面对圣罗执拗的逼问，织绘公主的背越来越弯，身体也缩得更小了。
圣罗，拜托！别继续追问下去了！
我从走廊的转角探出半张脸，内心喃喃祈求。
圣罗或许不了解，但我非常明白织绘公主不断失败的理由，而且我也明白不能说出这个理由。
「那、那个……对不起。我、我不知道为什么，手和脚都……很僵硬，没、没办法动……」
织绘公主半哭丧着脸诉说。她的脸色苍白，身体就如本人所说的一般僵硬。
妣太紧张了。这一来即使不想失败也不行。而造成织绘公主紧张的原因，无疑就是冷冰冰地站在织绘公主面前，美丽、能干而毫不容情的姐姐。
也就是说，因为圣罗随时都盯着她，使得原本就因为和更纱公主分开而感到不安的织绘公主更加不知所措。
这种事情绝对不能告诉圣罗！她一定会感到受伤。
可是这样下去，织绘公主未免太可怜了。姐妹之间的鸿沟也会越来越深……这组搭档好像失败了吧。
我怀着胃痛的心情，决定数十之内如果情况没有好转就要出面干涉。正当我在心中开始数「一～二～三～」的时候，来帮忙公主们的亚妮丝采取了行动。
「圣罗公主，这里就由我和织绘公主来收拾吧。可以请你去打扫二楼的走廊吗？」
她用很爽朗的口吻说。亚妮丝似乎也看出织绘公主表现失常的原因在于圣罗，因此想要让两人分开。
织绘公主明显地出现期待的表情。
亚妮丝看着圣罗的表情温柔而和悦。
但圣罗却盯着亚妮丝的笑脸——还有不知为何盯着她丰满而具有魅力的胸部。
「唔唔。」圣罗发出轻微的低吼声，把头撇向旁边。
「……不行。」她的回答简短但明确表达抗拒。
织绘的表情再度变回半哭丧着脸的样子。亚妮丝也忧虑地说：
「那么就由我和圣罗公主整理这儿，让织绘公主去打扫一一楼走廊吧？」
「……那也不行。」圣罗把头转回来，抬头看着亚妮丝。
亚妮丝被她那双紫色宝石般清澈透明的紫眼珠凝视，一时说不出话来。
圣罗以王国第一公主的口吻说：
「织绘是我的搭档。我们两人在课题结束之前必须一起行动。老师也是这么说的。所以一楼和二楼都由我和织绘两个人来打扫。我会负责照顾织绘，所以请你囤到原本的工作岗位。」
亚妮丝似乎欲言又止，但她或许判断以女仆的身分无法驳斥公主的意见，因此往我躲藏的地方瞥了一眼。
（对不起，古兰德。）她用眼神表达歉意。
「那么我就告退了。如果有事的话，请随时吩咐。」
她朝着远比自己矮小又年幼的圣罗恭敬地鞠躬，然后回到平时隶属的部门。
真抱歉，让你操心了，亚妮丝。
我也向她低头鞠躬。为了弥补她，就拜托王后烤她最喜欢的苹果布朗尼吧。
不过眼前的问题是织绘公主和圣罗公主。
就在我决定要亲自出面的时候——
圣罗以严肃的表情确认亚妮丝离去之后，紧闭着嘴唇，看了看我藏身的地方。
「哇！」
我连忙缩回脖子。
糟糕，难道被她发现了？
我胆颤心惊地靠在墙上，回想着刚刚看到的圣罗好似下定重大决心、又有些像是小孩子在使性子的复杂表情。
我听到圣罗的声音。
「织绘，你之所以会一再失败，是因为怕我吧？」
我吓了一跳，再度从走廊转角探出头。
在递布玻璃碎片、处处积水的走廊上，圣罗拉着瘫坐在地上的织绘公主的手，试图让她站起来。
织绘被圣罗看穿心意，脸色显得更加苍白。不过圣罗握着织绘的手，用平淡的语气对她说：
「就算如此，我也不会生气。」
织绘困惑的抬头看着姐姐，任凭她把自己拉起来。
我也同样感到困惑。
我以为圣罗没有发觉到织绘怕她。
因为圣罗对自己以外的人都没有兴趣，而且天赋异禀的圣罗除了课业以外，任何事情只要一教也都能立即上手。
也因此，我以为她很难理解像我这种凡人因为担心失败而心惊胆跳、身体无法自如活动、以至于造成一次又一次的失败、甚至想要挖个洞钻进去的心情……
古兰德就是如此。
我以前最害怕在上课时间被老师点名到黑板前解题。我会双脚发软、肚子痛，担心如果答错了怎么办、被大家耻笑怎么办……等等。
即使事先预习过，我也曾因为答题的手无法动弹而懊悔。在大学预备科的入学测验失败时，我甚至想对人生自暴自弃，觉得不管多努力，反正到正式考试时都会因为紧张而无法发挥实力，所以怎么努力都徒劳无功。
这时古兰德就会用冷淡的表情说：
——紧张是什么感觉？心脏好像被勒紧、剧烈跳动？我无法理解。
我心想，像古兰德那样的天才一定一辈子都不会明白我的懊悔、悲哀与胆怯。
可是……
圣罗却发觉到了。
她察觉到妹妹失败的原因在于自己。
「很抱歉造成你的不快。」
她的表情和声音都很平淡。
但是眼神中却渗出反省的色彩。
她道歉了！圣罗竟然对妹妹道歉！
织绘公主显得很茫然。
「那、那个……我、我也是……一直造成圣罗姐姐和大家的困扰……」
织绘公主吞吞吐吐地说。
「的确。」
圣罗以冰冷的表情斩钉截铁地回答。这点不愧是她的作风。
「唔……」
织绘公主再度说不出话来。圣罗以无比认真的表情说：
「不过，就如我先前对亚妮丝说的，在交出报告之前，你是我的搭档。如果你失败了，我也会从旁协助。我不会觉得麻烦。」
织绘公主露出感动的表情看着姐姐。
「圣罗姐姐……」
「相反地，如果你继续失败，严重到让我无法弥补而导致迟交报告，我会感到更为困扰。」
织绘公主又显出有些怯懦的眼神。
「织绘，你想要早点回到更纱身边吧？」
「嗯。」
只有回应这个问题的时候，织绘公主格外用力地点头。
在此瞬间，我似乎看到圣罗的眼神变得有些柔和。
「我也希望能够尽快回到我重要的人身边。」
我感到心跳加快。
重要的人……是指我吗？
不，也可能是指王后。虽然没有真王子那么严重，不过圣罗公主也有些黏母亲的倾向。她会乖乖听话的对象也只有母亲。
不过，依照对话的发展，应该还是指……我吧？
哇啊啊啊啊！听到九岁的学生亲口说「重要的人」，我的脸好像燃烧般发烫。对我来说，圣罗也是我「重要的学生」，我也曾当面迁样告诉她。
但是说与被说，心跳的程度还是不一样。
好害羞。好尴尬。心脏好像快要炸裂了。
在旁人眼中，躲在转角慌乱不已的我或许是个穿着洋装的娇羞少女，不过如果打扮成男人的样子，就只是个恶心的可疑人物了。
就在我慌乱的当中，圣罗和织绘公主之间似乎萌生了拥有共同目标的同伴意识。
当我终于稍稍恢复平静、从转角再度探出头时，圣罗正拿着扫把将地上的玻璃碎片集中在一处，织绘公主则用拖把吸干走廊上的积水。
织绘公主的肩膀仍旧显得有些紧绷，可是不是因为紧张，而是因为充满干劲。这一点可以从她俐落的动作和认真的侧脸推测出来。
「织绘，请注意脚边。」织绘公主因为太专注拖地而差点踩到玻璃碎片的时候，圣罗就会提醒她。
她们之间的对话也多了起来。
「待会儿到厨房要一些面粉吧。」
「要面粉做什么？做面包吗？」
「不是，是要加水做成偏硬的面团，黏在玻璃碎片上丢掉。这样就可以避免被尖锐的碎片割伤了。」
「圣罗姐姐……你连这种事情都知道。」
「我只是最近对生活小知识产生兴趣罢了。」
织绘公主以崇拜的眼神看着圣罗，害她有些不好意思地移开视线。
这样的感觉很女孩子气，也很可爱。
嗯……两人之间的气氛似乎变得颇为融洽。
关键大概还是在于圣罗主动接近织绘、表白自己的想法吧。
这一来织绘公主也发觉到，天才姐姐并不是无法理解的怪物。
「好像没有我干涉的必要了。」
圣罗遇见我之后，仍旧每天都在成长。这次圣罗也凭自己的努力赢得织绘公主的信赖。
身为圣罗的老师，我怀着骄傲的心情，继续眺望穿着女仆装的两人工作。
在那之后，圣罗和织绘公主继续在城堡内各处顺利地进行劳动服务。
「打扰了。」
「我们来扫地了。」
两人一起恭敬地鞠躬，然后开始拿鸡毛掸子掸灰尘或擦拭窗户和摆饰品。
原本在房间里工作的人都惊讶地说：
「没想到顽皮双胞胎之一的公主竟然这么乖巧。」
他们看到圣罗协助织绘公主迤行工作，也佩服地说：
「不愧是圣罗公主，这么能干，而且还很照顾妹妹。真是个好姐姐。」
织绘公主似乎也乐于模仿圣罗使用优雅的语言、表现出礼貌端庄的态度。她不时张望圣罗的一举一动，学她鞠躬打招呼。
当她得到称赞，就会高兴地红着脸「哈哈」笑出来。
圣罗看到织绘公主模仿自己，悄悄地移开视线。这是她在高兴或害羞时的反应。
城堡里的人称赞她「你真是个好姐姐」的时候，圣罗大理石般的脸颊会微微染上色彩。这想必不只是因为她过于勤奋地劳动筋骨了。
过去她从没有对妹妹摆出姐姐的姿态，因此当她突然面临这样的状况，或许便感到新鲜吧。工作中，当织绘公主碰到困难，她就会从旁伸出援手。
「谢谢你，圣罗姐姐。」
当织绘公主高兴地道谢，圣罗又会若无其事地移开视线，说，
「没什么大不了的。」
或说：「我们是搭档，这是应该的。」
然后又说：「接下来请你自己试试看。我会看着你做。」
直到织绘公主能够独力完成之前，圣罗都会仔细地教她。
真是个好姐姐。在一旁观察的我也不禁眉开眼笑。
我彷佛把圣罗看成古兰德，又把幼时的自己投射在织绘公主身上，因此心中感到格外温暖。
现实中的古兰德总是说「我自己来，夏尔不要出手」，什么事情都自己完成。
「我也不应该……因为古兰德可以做得比我好，就放弃去做任何努力。或许我应该跟她说：『也教教我吧。』」
如果能够重新回到孩提时代，我一定会这么说。
我虽然想起有些苦涩的回忆，不过看到与古兰德相似的圣罗在照顾与我相似的织绘公主，而织绘公主也努力地和姐姐一起工作，我仍旧感受到深深的喜悦。
结束一天的工作之后，织绘公主的脸上和头发上黏着汗水、煤污和面粉。
「吃晚饭之前，先去洗个澡弄干净吧。要不然母亲一定会担心，父亲也会嘲笑我们。」
圣罗主张一定要避免这两种情况，拉着织绘公主的手往大浴场前进。
「要、要去很大间的浴室洗澡？」
织绘公主显得很不安。她平常大概都和更纱公主一起在自己房间的浴缸洗澡吧。
「是的。织绘，你没有去过大浴场吗？」
「我只有和更纱去过……」
圣罗以冷淡的表情对局促不安的织绘公主说：
「如果你在浴缸里滑倒、快要淹死，我会把你拉出来。而且我也有照顾热昏头的人的经验，所以尽管放心。」
说完她牵着织绘公主的手，消失在更衣室中。
照顾热昏头的人……是指我吗？我当时不是热昏头，而是因为踩到肥皂滑了一跤、头撞到浴缸角落昏倒了。
当时圣罗就发现我是男扮女装。
——老师，你为什么假扮成女人呢？
她用那双冰冷的紫色眼睛仰视着我，以冷漠的声音低语。当时的她就像冰之精灵一般，是个美丽而难以亲近的异国公主。
我当时绝对不会想到那位眼神冷漠的公主会有如此的成长，而且还会表现出当时所没有的可爱、坚强、努力等各种不同的表情。
我在更衣室的门口沉浸在感慨中，突然惊醒。
站在这种地方傻笑，简直就像是变态。
不，可是现在的我是女装家庭教师古兰德，所以即使在更衣室前面傻笑也没什么问题吧——不行，还是很奇怪。
「古兰德小姐，你不洗澡吗？」
路过的女仆问我。
「我、我有点感冒……」
我边咳嗽边匆匆离开现场。
当天晚餐的时间很安静。
平常坐在一起的更纱公主和织绘公主隔了一段距离。更纱公主既羞愧又懊恼地低着头，想必是因为刚刚被真王子摸头，身为姐姐心情很复杂吧。龙树王子从对面的座位依旧板着脸看着妹妹。更纱公主旁边的真王子则表情呆滞。
织绘公主似乎也很在意更纱公主，忧心忡忡地看着她。
王后看到孩子们都比平常沉默，似乎有些担心。晚餐之后我对她说：
「请别担心。再过两、三天左右，大概就能听到孩子们报告愉快的经验了。」
「既然古兰德老师这么说，我就放心了。」
王后虽然好像松了一口气，不过似乎还是有些牵挂。她的丈夫国王陛下甜蜜地对她说：
「难得孩子们这么安静，不会来碍事，就让我们好好享受夫妻之间的对话吧。」
王后听了鼓起脸颊不满地说：
「真是的，怎么可以说孩子们碍事呢？」
国王当然又摆出一副「你这样的表情也好可爱」的态度，冰蓝色的双眸闪烁着更加浓情蜜意的光芒。
唉。你们尽管打情骂俏吧。我目送着早早离开起居室的两人。这时孩子们也回到各自的房间，起居室里只剩下我一个人。
我也该回自己的房间了。
今天王后替我烤的饼干还剩下很多，就分给亚妮丝吧。她一定会像平常那样来找我。
到时候我得为了圣罗和织绘公主的事情向她道歉，还要感谢她帮忙我。
我边想着这些事情边走在走廊上，突然看到一个抱着大枕头、穿着白色睡衣的女孩横越走廊。
她的金发已经解开马尾垂在肩上。
她是双胞胎的——看那不安的神情，一定是织绘公主！
我偷偷跟在她后面。织绘公主的眼神显得迷惘而脆弱，在走廊上继续前进。她一定是要到更纱公主那里。
我虽然要求过她们在交出报告之前要分房，但少了双胞胎姐妹在身边，一定很寂寞吧。而且她一定也很在意更纱公主在晚餐时间显得闷闷不乐的理由。
我正想着该如何处置，织绘公主突然惊觉地停下脚步。
「你要去更纱那里吗？」
穿着
睡衣的圣罗站在她前方，以严峻的眼神看着她。
织绘公主缩起身子，低着头吞吞吐吐地说：
「那、那个，我……一、一个人睡不着……而且更纱好像很烦恼……」
圣罗走近她。织绘公主抖了一下，双手抱紧枕头。圣罗把几乎同样娇小而白皙的手放在妹妹的手上。
这是——很有大姐姐风范的温柔举止。
「……不行。」圣罗紫色的眼珠子注视着妹妹，以果断但比先前更为温柔的声音说。「老师不是说过，在交出报告之前，你要和更纱睡在不同的房间吗？」
织绘公主再度抱紧枕头，说：「可是……」
「如果睡不着，就到我的房间吧。我们一起来写报告。」
织绘公主抬起头，胆怯地看着姐姐。
圣罗平静地看着她，冰冷色调的眼珠子里透出对妹妹的顾虑。她似乎是在思考，该怎么说话才能让妹妹安心。
「我知道你在担心更纱，所以我们应该早点写完报告交出去。这样一来，你就可以回到更纱身边，听她诉说烦恼并且协助她。」
圣罗努力挑选词语，以稳重而平淡的口吻说出这些话，织绘公主也静静地倾听。
接着织绘公主低着头，小声地说：
「好的，圣罗姐姐。」
圣罗冰冷的表情变得和缓，似乎松了一口气。她像稍早两人一起洗澡的时候一样，用娇小白皙的手牵着妹妹的手一起走。
织绘公主也一手抱着枕头、一手战战兢兢地握着姐姐的手。
两只手几乎同样娇小。
圣罗神秘的银发与织绘公主明亮的金发以同样的节奏摇晃。
白色的睡衣、纤细的赤脚、直发披肩的两个女孩——
这幅景象显得非常神圣而温馨。
◇◇◇
次日下午，我同时收到圣罗和织绘公主的报告。
「我了解到为自己以外的某人全心投入地做某件事是很美好的事情。所以织绘确实让我感到高兴。」
圣罗以聪敏的语气报告。
「圣罗姐姐一直陪着我，工作的时候会帮我，洗澡的时候还帮我洗头发，晚上也陪我在同一张床上睡觉，所以我也觉得非常、非常高兴。」
织绘公主也很努力地述说。
我读报告的时候，两人也都紧盯着我。
其实我没有必要读报告，不过读着圣罗端正的文章以及织绘公主充满活力、不时夹杂女孩子最近流行的表情符号的文章，回想起我看到两人相处的景象，让我感到相当愉快。
原来如此——圣罗在洗澡的时候还帮织绘公主洗头发，而且两人还睡在同一张床上。
从报告中得到这些新资讯，我不禁莞尔一笑。
这两天当中，你真的当了一个好姐姐。
我看到圣罗报告的最后一行也出现织绘公主的报告中充斥的表情符号，而且还是个温暖的笑脸，我脸上的笑容也更加开怀。
「好的，两人都合格了。」
我笑咪咪地宣布，圣罗和织绘公主两人的脸上也绽放和表情符号相同的开心笑脸。
「古兰德，我可以到更纱那里了吗？」
织绘公主活力十足地问我。
「当然了。不过请你再稍微等一下。更纱公主正在和真王子一起写报告。等到他们写完了，你就可以回到两人的房间尽情跟她聊天。」
「唔唔，我好想早点见到更纱、用力抱紧她，不过……我会忍耐的！」
织绘公主在胸前握紧小小的拳头这么说。
如果是过去的织绘公主，大概只会敷衍一句「好好好～我知道了」，然后立刻飞奔到更纱公主那里。看来织绘公主也成长了一些。
「对了，在更纱回来之前，我去请母亲做更纱喜欢的点心吧！」
织绘公主说完便兴奋地走出教室。
不过她走到一半停下脚步，扭扭捏捏地回过头来羞涩地问：
「圣罗姐姐，以后更纱不在的时候，我可以去找你吗？」
圣罗淡淡地问：
「你把我当成更纱的替代品吗？」
「呃，那个……」织绘公主吞吞吐吐地说不出话。
「……请便。你想来就来吧。」圣罗冷冷地回答完，把头转向后方。
「嗯！」织绘公主开心地回应，然后发出「哇哇哇」的脚步声跑走了。
圣罗没有回头。
不过……
我看到朝着我这边的圣罗的脸因为高兴与害羞而涨红得像苹果一般。这张脸实在是太可爱了，害我必须努力压抑住想要戳她脸颊的冲动。
间奏夏尔和亚妮丝～不同于古兰德·道伊的我的教学
「这么说，更纱公主和真王子、还有圣罗公主和织绘公主四个人都顺利交出报告了。」
「嗯！今天我收到了他们四个人的报告。不过真王子的报告没有文字，全都是图案。」
在收到四份报告的夜晚，我在自己的房间难得享受放松的心情，和亚妮丝谈天说地。
亚妮丝在工作结束之后，像平常一样没有换下女仆装就到我的房间，坐在床上听我说话。茶几上的花瓣造型点心盘中放着小指头大小、入口即化的苹果口味圆形饼干。亚妮丝边吃着饼干、边不时对我说的话点头回应。最后她也替我感到高兴地说：
「太好了，古兰德！你为了暗中看守公主和王子的情况，必须四处奔波，真的好辛苦。」
「谢谢你，亚妮丝。还有，我也麻烦你帮我的忙，造成一些困扰，真的很抱歉。」
「真是的，我昨天也说过，我一点都不在乎。」亚妮丝挥着双手开朗地说。
「可是圣罗公主对你的态度也有些冷淡。」
「嗯～说得也是。她瞪我的时候，害我吓了一跳。不愧是公主，虽然年纪还小却很有威严。」
「对不起！她只是不擅长表达情感。其实她是个非常害羞、感情很纤细的好孩子。」
亚妮丝看到我竭力替圣罗辩护，眯起眼睛微笑着说：
「嗯，我知道。因为圣罗公主在古兰德打算前往沙漠国度、嫁给哈仑王子的时候，还哇哇大哭拜托你不要走。看她那个样子，就知道绝对不会是个坏孩子。」
没错。我当时对哈仑的求婚有些心动，可是圣罗却在大家面前嚎啕大哭，把我留了下来。
「当时我好感动，心想圣罗公主一定很喜欢古兰德。所以当圣罗公主到你房间、看到我在跟你聊天的时候，她会对我那么冷淡，一定是因为在吃醋吧。」
「什、什么？可是……我是女孩子欸。」
虽然说，事实上我是个男孩子。
圣罗在对亚妮丝吃醋？
的确，每当我和亚妮丝说话的时候，圣罗的心情就会变得很差。当亚妮丝被怀疑偷窃迪克·菲尔摩尼爵士雕像而被关进牢里的时候，她也说过类似的话——对了，当我们两人扮装潜入街上、巧遇亚妮丝之后，圣罗也陷入沉默，甚至还突然发脾气说，都是因为亚妮丝的胸部太大了。
那也是吃醋吗：
我发现自己不知不觉地盯着亚妮丝的大胸部，赶紧移开视线。
呃，原来如此……圣罗那么在意自己的胸部和亚妮丝比起来太过扁平。可是这种问题，长大了自然就会解决，何必现在就这么在意呢？
不，十七岁的圣罗胸部也很扁平，还哀叹说：「胸部好小！这才是重点！」
亚妮丝爽朗地说：
「这跟男生女生没关系。对圣罗公主而言，你是她最最最喜欢的老师啊。」
「这样啊。虽然有点不好意思，不过我很高兴。」
「如果我以前也碰到像古兰德这样的老师，一定也会喜欢上老师的。因为你为了学生很努力，而且又很可爱！」
亚妮丝这段话让我的脸颊更烫了。她看着我不知该如何反应的样子，温柔地眯起眼睛，轻声地说：
「看，像你这样子，就是很可爱。」
接着她又若有所思地说：
「不过，做一件让对方高兴的事情，真的是很棒的课题。我在遇见你之前，一直以为天才是像奥菲尔特那样孤傲的人。可是你不论对任何人都很亲切公平，自己碰到问题的时候也会慌慌张张地找我帮忙……在我遇到麻烦的时候，你也帮了我。你一定是想要教导王子和公主去相信、并珍惜人与人之间的联系吧。」
亚妮丝的话在我心中产生温柔的回响。
我相信人与人之间的联系。
人无法独自一人生活——至少我没有办法。
但是古兰德……却总是独自一人。
然后她就像拥有「万能的人」称号的奥菲尔特，
抛弃一切消失了。
她现在是不是也独自一人？那是古兰德所希望的吗？
浮现在我脑海中的古兰德背影总是坚强而笔直……
孤傲一定是美丽的。
可是……
「我想要让王子和公主知道……他们不需要独自一人完成所有事情。即使有些事情不会做或不擅长也没关系……我希望他们能够依赖别人、并且受到依赖，藉此拓展自己的世界。」
我有些哀愁地喃喃诉说，彷佛是在对不在这里的古兰德说话。
我不是天才。
我是平凡而懦弱的家伙，所以我也希望自己的学生们不要选择美丽的生活方式，而是选择快乐的生活方式。
我不知道圣罗他们将来会选择什么样的生活方式，而不论他们选择了什么样的道路，我都会祝福他们。
但是我也希望他们记住：选择不只一种。在他们前进的方向延伸着各种不同的道路。
亚妮丝笑咪咪地说：
「依赖别人、并且受到依赖，藉此拓展自己的世界——听起来真棒。」
她开朗的声音彷佛象征着全世界的善意，使我的胸口也感到温暖。
今天晚餐的餐桌上，更纱公主和织绘公主坐在一起愉快地交谈。
有时候更纱公主会替真王子挑掉脸颊上的面包屑，圣罗也会要求织绘公主把红萝卜吃完，还滔滔不绝地诉说红萝卜的功用。织绘公主努力把红萝卜吞下去，圣罗便冷淡地夸奖她，而织绘公主就会露出开心的笑容。
看着这幅景象的王后与国王的眼神也显得很高兴。
我也高兴得心跳加速。我很庆幸自己出了这个课题。
不过最后还剩下最棘手的两个人……
第三回龙树和吉尔曼～不会说谎的王子和臭屁骑士
「为什么我要和你一组！」
「这是我的台词，王子！」
决定课题搭档的那一天——
龙树王子和吉尔曼打从一开始就针锋相对，好像互相抵着兽角般贴近脸争吵。
其他搭档虽然也有问题，但这两人怎么看都太不合了。
在我忧心忡忡的视线前方，两人你一句、我一句地说：
「喂，王子！你如果要让我高兴，就放弃古兰德吧！」
「我拒绝！你早就被古兰德甩了，还硬是死缠着人家，太难看了！」
「哈！你不知道真正的恋爱是从被甩的瞬间开始的吗？小朋友！」
「如果你能从古兰德面前消失，我会很高兴的！」
「别开玩笑！我拒绝！」
两人在彼此叫嚣之后，说：
「我死也不想做让你高兴的事情！」
「我也有同感！为什么骑士团第二局手、英俊又有女人缘的本大爷要去取悦王子殿下？我是绝不阿谀权贵的实力主义者！」
两人互相「哼」了一声，离开教室之后就走向不同的方向。
唉……前途多难。
我目送两人的背影，垂下肩膀。
◇◇◇
在那之后，龙树王子念他的帝王学，吉尔曼练他的剑，完全没有要为完成课题而接近的迹象。他们搞不好已经把报告的事情抛诸脑后了吧。
我一边挂念着两人的事，一边四处奔波先去观察其他组。
我绝对不是放弃龙树王子和吉尔曼这对搭档，可是我无法想像龙树王子让吉尔曼高兴的景象，也无法想像吉尔曼让龙树王子展开笑颜的光景。相反的状况倒是不断浮现在我的脑海中。
让吉尔曼参加或许是错误的决定。我没想到他竟然这么碰巧地和龙树王子分在同一组。早知道我应该在签上动手脚，至少拆开这两个人。唉，真想从头再来。
就这样过了两天，圣罗公主和织绘公主、更纱公主和真王子这两组都顺利完成课题，但龙树王子和吉尔曼这对搭档却连在一起讲话的机会都没有。
他们两个大概都不打算交报告了。不过身为老师，我不能只免除龙树王子交报告的义务。
要怎么刺激两人的干劲呢？或许得下药让他们喜欢上彼此才行吧？不过怎么可能有那么好用的药！
其他四人交出报告后的次日，我还是在伤脑筋。
「啊，龙树哥哥。」
更纱公主看到龙树王子徘徊在教室门口窥探室内状况，故意大声喊出他的名字。
完成报告的四个孩子都如同以往一般在教室上课。
没有交出报告的龙树王子无法进入教室，只能在走廊上徘徊。更纱公主呼唤他时，他吓得耸起肩膀，但立刻板起脸孔摆出王位继承人的架势，抬头挺胸说，
「我、我只是刚好路过！」
但他的声音却有些含糊不清。
龙树王子个性一板一眼而重视荣誉，因此似乎很在意弟妹们都完成报告、只有自己却还没有交出来。更纱公主彷佛是要落井下石，高声问：
「龙树哥哥也是来交报告的吗？」
「不、不是。」
龙树王子怒瞪更纱，好像在说「你不要明知故问」。
恋兄公主当然不会这么轻易就退缩。
「什么～？你竟然还没写完报告？真不敢相信！」
「喂……更纱！不要喊得那么大声！」
教室内的圣罗、织绘公主、真王子都对龙树王子投以怜悯的眼光。
『现在只剩下龙树王子没交报告了。』
『明明是最年长的哥哥，真没用！』
『哥哥……好丢脸喔。』
被他们用这样的眼光审视，龙树王子支支吾吾地说不出话来。
「龙树哥哥之前还一副很了不起的态度对我说，『你应该努力越过眼前的障碍』，自己却没有写报告！」
「唔……」
「唉！不过就像哥哥信任我那样，我也愿意相信龙树哥哥能够轻易地跨越障碍。因为龙树哥哥将来要继承父亲的王位成为国王，应该要做我们的榜样才行。对不对，真？」
更纱公主滔滔不绝地说完之后，对弟弟真王子展现花样的笑容征求同意。
原本呆呆地在捏黏土的真王子没有停下手部的动作，对她点了点头。
就连五岁的真王子都在同情自己！龙树王子似乎受到很大的冲击，完全无言以对。
「不要紧，龙树。你随时都可以来交报告。即使现在才开始，也一定来得及。」
我的鼓励似乎也刺伤了龙树王子的自尊。
「咕！」
他发出低吼，匆匆跑走了。
「……真是小孩子气。」
圣罗低声评论。
「没错。」
织绘公主也附和她。接着更纱公主说：
「唉呀，男孩子不论到几岁都是小孩子。骑士团的佛格斯队长虽然外表很有威严、还有六个孙子，可是当他和孙子一起玩陀螺输了，还会不服气地吵着诡『一定要玩到我赢！』最后多亏他太太哄他说：『我会做满满一水桶你最爱的布丁给你』，才恢复心情。」
「说到这个，在厨房工作的厨师索里斯直到现在都抱着五岁生日时妈妈替他缝制的小熊布偶睡觉。结果他的女朋友生气地骂他：『你到底爱我还是爱小熊！』」
「各、各位，我要暂时离开一下，请你们读我刚刚发的讲义自习。圣罗公主，请你负责指导弟妹。」
「……我知道了。」
我看到圣罗冷冷地点头，便走出教室追龙树王子。
我找到他的时候，他正在走廊正中央和吉尔曼怒目相视。
哇啊！又来了！
不过这次的情况有些不同。
吉尔曼的嘴唇和拳头微微发抖，好像在忍耐屈辱。
「哼！骑士团长吩咐我，在协助古兰德完成课题之前不要回来。他说『公主们好像都完成课题了，你却连一行报告都没写出来，跟小孩混在一起却连小孩都不如，你不感到丢脸吗？』可恶！就连我那些同僚都笑嘻嘻地嘲笑我！」
他懊恼地发出呻吟。
或许是因为圣罗和织绘公主的组合，前天在城堡内四处从事劳动服务，因此课题内容和吉尔曼也参与其中的消息传遍了整座城堡。
龙树王子也面带怒色说：
「这样下去，我会被当成办不到弟妹们完成的课题的无能之人。身为王位继承者，我会无法得到国民和臣子的尊敬。」
「没错！身为骑士团第一剑士、面貌英俊的我，怎么可以听别人笑我不如小孩子还忍气吞声！」
两人认真的眼神彼此交错。
我躲在走廊转角，在这股热烈的空气中屏息观察。接着我听到两人充满决心的声音
：
「暂时休战吧，王子。」
「嗯。在交出报告之前，我会暂时忘记你过去的行径。」
◇◇◇
他们虽然还不至于紧紧握手，但是为了完成报告这项共同目标而结为同盟的两人立刻移师到马厩，在那里屈起膝盖弯下腰，以险峻的眼神讨论。
话说回来……那副蹲姿、凶狠的气氛还有表情，简直就像是聚集在小巷子里的不良少年集团……他们为什么不能正常一点，拢间房间坐在椅子上喝红茶讨论呢？
我躲在树后边想边继续观察两人。
「总之，不能和古兰德有关。」
「这点我也同意。就算是为了写报告，我也不能促成你和古兰德的交情。」
龙树王子对吉尔曼的说法深深点头。吉尔曼皱起眉头说：
「所以我决定，凭我自己擅长的领域做出让王子高兴的事情。」
「擅长的领域？」
吉尔曼擅长的领域是什么？剑术吗？毕竟他曾历经一番死斗打倒大熊。他和伪敏蒂亚公主比剑时展现的剑技也非常杰出。他要教龙树王子剑术吗？
吉尔曼用我大概是第一次看到的认真表情，慎重地说：
「就如你所见，我是个不折不扣的大帅哥。」
「啊？」
龙树王子发出怪异的声音。
躲在树后的我也不禁滑倒。
他干么突然自夸？而且还一本正经地说自己是大帅哥……如果是我早就羞愧到想要挖洞把自己埋起来了。
然而吉尔曼却以正经八百的表情继续说：
「我拥有太阳神般的金发，被我这双绿宝石双眼注视的女性都会被射穿芳心迷恋上我，想要被我性感的嘴唇亲吻、被我这双强壮的手臂拥抱。」
「我现在很想要狠狠揍你一顿。」
龙树王子握着颤抖的拳头说。
我也有同感。龙树王子好不容易产生干劲、接近自己不喜欢的对象，却白费心力了。
「别在意。我早就习惯男人的嫉妒和女人的醋坛子。」
「啊？」
「我从小就受到女性的尖叫包围，进入骑士团之后，我只要稍微打个招呼，就有一大票女人追随我。会甩掉我的稀有女人只有古兰德而已。」
吉尔曼，闭嘴！你在这里自夸有女人缘，跟报告有什么关系？而且亚妮丝说过，吉尔曼是个自恋狂，虽然长得帅但个性太令人遗憾，所以被女孩子讨厌。你是不是把悲鸣的尖叫和欢呼的尖叫搞错了？
我从树后方怒瞪吉尔曼。这时他眯起自称能够射穿女人芳心的绿色眼珠子，单手甩开红色披风，摆出自以为帅气的姿势说：
「就让我这个经验丰富的年长帅哥来教王子玩女人吧。」
龙树王子目瞪口呆，下一个瞬间便涨红了脸。
我也震惊不已。
玩、玩女人？这个搞下清状况的帅哥在对王位继承人说什么话！
龙树王子红着脸，久久无法说出话来。最后他终于站起来，大声地说：
「玩、玩女人这种事……太不纯洁了！身为将来的国王，我不能和女人产生轻率的关系！我、我才不会去玩、玩、玩女人……」
或许是因为脑中一片混乱，他说到后面变得口齿不清。
没错！龙树王子和吉尔曼不同，还只是个纯情的十一岁小孩，
「我的对象只有古兰德一个人！我要像父王一样，只娶一位最爱的妻子，终生守护她！」
太伟大了，王子！
不过如果你只有我一个对象，那就伤脑筋了。希望你能够多去关注其他女孩子。
「哦？我听说席撒尔王在和王后结婚之前，也曾经交往过无数美女喔。」
「啥？」
龙树王子又说不出话来。
嗯……的确，凭国王那副美貌和旺盛的好奇心，很难想像他在遇见王后之前都过着修道士般清净的生活…
在他被异母兄长的国王从首都放逐到森林边缘的城堡那段坎坷的岁月，他还有「蓝色妖魔」的称号，据说每晚都会吸吮献给他做为供品的美女鲜血。还有人说，被席撒尔王子凝视的女人会被魔法蛊惑，对他百依百顺。
我回想起来到艾伦国之前读过的席撒尔王传记，虽然对龙树王子和王后感到抱歉，不过吉尔曼说的话的确颇有说服力。
国王对王后展现的魅力表情、从容的态度，以及宛若呼吸般自然吐出的甜言蜜语，一定要累积相当程度的恋爱经验才有可能达成。
龙树王子应该也听闻过父王过去的传说吧。他之所以无法反驳，或许也是因为他相信那位父王的确可能有这样的一面……
「俗话说英雄好色。越是伟大的国王，就有越多爱妾，或是在年轻时玩过无数女人。」
这……的确，身为历史迷的我也无法否定这个说法。
旗下有号称王国七支剑的家臣的欧兰王国著名君主雷昂一世，据说也有号称国王陛下的一百朵玫瑰的爱妾（虽然说实际上大概没有多到一百人……）；同样是欧兰王国国王的朱利奥三世一岁即位、十岁时就有三位情人，而这三人的亲属彼此间的争斗引发了让国家分裂为三的内战。
维斯多利亚的第十一代皇帝、以俊美着称的里夏斯陛下据说也是在微服出巡、勾引女人的同时扮演打击邪恶的正义使者来改革社会。
上次我借给龙树王子的历史故事集当中好像也有很多类似的故事……
龙树王子咬着嘴唇发出呻吟。
「而且古兰德一定也比较喜欢经验丰富、能够强势主导的成熟男人。」
「唔……」
龙树王子的肩膀再度抽动。
喂，不要擅自主张！我喜欢的是跟我差不多年龄、纯洁开朗的女孩子！当、当然，我也喜欢积极主动的女孩，但是至少也该有个限度！如果被对方强势主导，那我岂不是失去了男人的颜面！
不，龙树王子喜欢的古兰德不是男生而是女生，所以从同为男性的角度来看，我也能理解他烦恼女孩子是否比较喜欢经验丰富的男性这种心情。敏蒂亚公主到艾伦国的时候，龙树王子也曾经说过类似的话。最近他也说过：
——古兰德好像比较欣赏……经验丰富的男人吧？那么，我也……
龙树王子此刻内心一定充满纠葛。吉尔曼带着邪恶的表情对他低语：
「要成为帅哥，就得认识其他女人。」
「我、我有更纱……」
「她是妹妹吧？」
「还有波拉萝丝公主……」
「那不是萝莉吗？」
吉尔曼嗤之以鼻，不屑一顾。龙树王子红着脸呻吟。
局面完全掌控在吉尔曼的手中
啊啊，纯情的龙树王子即将步入歧途。怎、怎么办？我是不是应该阻止他？
「我在讲的是有胸部、有屁股、腰部有S型曲线、性感成熟的美女。胸部大的女人真的很棒喔。一开始还是要找巨乳才行。」
「女、女性的价值不是取决于胸部……」
「嗯，话说古兰德也是平胸。」
「唔唔！」
龙树王子用手压住鼻子，大概是联想到在马拉松大赛看到我扁平胸部的情景。如果可以的话，我真想告诉他，那只是窝囊的「男子」重考生的裸体，根本没必要为之流鼻血。
「搞不好你体验过之后，会比喜欢古兰德更甚也不一定。也许你会觉得和胸部贫瘠的古兰德比起来，还是丰满的美女更好。」
被吉尔曼批评胸部贫瘠，让我有些火大。扁平也有扁平的好处——等等，身为男人的我干么跟丰满的胸部对抗？
顺带一提，我两种都喜欢。我认为这两种身材各有各的魅力。
不过前提是，必须是「女人」的胸部。
「吉、吉尔曼，你是不是想要介绍别的女人给我，趁机拆散我和古兰德？」
如果是这样，我绝对不会原谅你——龙树王子以这样的眼神怒瞪古尔曼。
吉尔曼装傻说：
「这个嘛……你说呢？换作是我，就算遇到一百个巨乳美女，我还是会选择古兰德。不过毫无恋爱经验、只知道古兰德的王子殿下，或许就会轻易被巨乳勾引了。」
「我也一样！我不会对古兰德变心、受到其他女人吸引！即使对方的胸部比古兰德大、即使古兰德的尺寸远低于成年女性的标准、今后也不可能会有成长——」
原来我的胸部……那么扁平、那么贫瘠啊……即使明显看得出来是垫出来的，或许我还是该增加胸垫数量才行……
我不禁低头看着自己的胸口。
就在我为个人问题烦恼的时候，吉尔曼和龙树王子之间谈
论得越来越深入。
「男人也需要玩过的经验才行。另外也需要提供这方面指导的学长。」
吉尔曼把自己最有信心的侧脸角度朝向龙树王子，摆出装帅的姿势说：
「我今晚就带你到我常光顾的店吧！」
他的发言充满自信，然而龙树王子一本正经地回答他：
「我无法外出。」
「啊！」吉尔曼用很蠢的表情发出很蠢的声音。「对齁，我都忘了。」他抓了抓自豪的金发。
艾伦国现在虽然恢复和平，但直到十年前锁国派和开国派还在打仗，最后由开国派的国王陛下得到胜利。然而据说仍有不满外国人与外国文化产业流入艾伦国的人士在暗地里活动。
龙树王子曾经差点在马拉松大赛被这些组织之一的成员诱拐到城堡外面。
夏季星祭的时候，他因为装扮成女孩子的模样，因此特别破例获得外出许可，但是如果是为了前往有很多巨乳女人的店认识社会而申请外出，一定会被打回票吧。
不，国王陛下或许会出自看热闹的心态许可，但是王后大概会因为冲击太大而昏倒，这一来不想被王后讨厌的国王陛下也只能反对了。
「那就偷偷溜出城堡……」
「那可不行。身为将来要守护这个国家的王位继承人，我的身体不是属于我一个人的。我不能因为私人理由而让自己蒙受危险。」
面对远比自己年幼的少年以严正的态度如此驳斥，这回轮到吉尔曼发出「唔」的呻吟声无言以对。
「……王子的身分还真是不方便。」
他抓抓头喃喃抱怨之后，又说，
「没办法，那么我就介绍城里最棒的女人给你认识吧。我会事先跟对方安排好，今晚你就让她把你变成男人吧。」
「啊？这……这是什么意思？」
龙树王子狼狈地间。我也不禁紧紧依附在藏身的树。
啊哇哇哇哇哇！让她把你变成男人……应该不是像亚妮丝拿着点心到我房间玩那么单纯吧？
看到龙树王子慌乱的反应，吉尔曼似乎觉得很有趣。他快活地说：
「什么意思？还会有什么意思！当然是指夜袭罗！」
◇◇◇
夜袭——意指男人在半夜偷偷潜入女人的房间里。
像小偷一样特地潜入他人房间的目的，当然不会是为了聊天。其中有着不能明说的大人的目的。
「目标是『性感的卡蒂亚』。」
吉尔曼和龙树王子在马厩再度蹲低，脸贴得很近悄悄讨论。
我拚命竖起耳朵要听到他们的对话。
「卡蒂亚！你是指在城堡图书馆担任馆员的那个卡蒂亚？」
龙树王子因为惊讶而提高声量。
「没错。负责管理城堡外的修女院那位是『清纯的卡蒂亚』，在图书馆工作的才是『性感的卡蒂亚』。两位都是丈夫早逝的寡妇，也是超凡的美女，但内在性格却是贞洁与奔放两个完全相反的极端。看来王子殿下也知道我说的『性感的卡蒂亚』是指哪一个卡蒂亚。原来如此——王子殿下也能够了解她的性感，让我放心了。」
吉尔曼不停地点头，害得龙树王子脸红了。
我脑中浮现坐在图书馆柜台的卡蒂亚波浪状的黑发、湿润的双眼、鲜红的嘴唇、柔韧的肢体和似乎很柔软的丰满胸部，脸和身体都开始发烫。
艾伦国的王城有两位著名的卡蒂亚。就如吉尔曼所说的，两人都非常美丽，因此各自吸引一票粉丝。
性感的卡蒂亚是南方商业国家卢比尼亚出身，丈夫很早就病逝了，于是便只身来到艾伦国。
她平常在图书馆担任馆员，但也拥有学艺员与美术品监定士的资格，是一位熟悉古代美术和历史传说的才女。她来到艾伦国的理由也是因为对艾伦国保存的遗迹和传说抱持兴趣。
这位卡蒂亚在恋爱方面是非常奔放的女子，任凭好奇心与欲望的驱使，同时和多名男人交往，因此据说现在连她自己都不知道和多少个男人发生过关系。
她也是双胞胎公主憧憬的对象。
——我长大之后要像卡蒂亚那样，交很多情人。
——到时候我们要互相展示自已的情人喔，更纱。
——没错。有时候还可以互相交换或借用，应该也满有趣的。
我曾经听到她们天真烂漫地讨论不道德的话题，害我头都痛了。
不过图书馆的卡蒂亚真的是光看一眼就彷佛连魂魄都会被吸走的美女。尤其是那几乎要从洋装领口蹦出来的胸部，每次我在办理借书手续的时候都情不自禁地紧盯着那里……
不，这些只是我个人的感想。现在的问题是龙树王子今晚就要在吉尔曼的指引下潜入卡蒂亚的房间夜袭。
吉尔曼完全摆出一副对恶行方面很在行的学长姿态，向龙树王子说明潜入卡蒂亚房间的程序。
龙树王子也红着脸、眼神恍惚地听他解说。
看样子……
——男人也需要玩过的经验才行。另外也需要提供这方面指导的学长。
吉尔曼的这段话似乎深深打动了龙树王子。龙树王子身边一定没有人会说这种话，因此才让他觉得格外景仰。龙树王子这个年纪刚好是容易对异性和不道德行为产生兴趣的时期。
吉尔曼看到龙树王子热心地倾听自己说话，似乎也心情大好。
由于龙树王子一直都很正经纯情，因此反而有可能把吉尔曼这种花花公子的话信以为真，让我忐忑不安。
果然不应该找吉尔曼加入的。难道他要让继承王位的王子在上课作业中交出夜袭报告？用常识想也知道不行吧？
啊啊啊啊啊，如果龙树王子变成像吉尔曼那种好色的不良少年怎么办？我不要看到那样的龙树王子～～～～！
我的心脏一直剧烈跳动，却错失出面阻止的时机，只能紧盯着他们并竖起耳朵听两人的谈话。
「最基本的做法就是从阳台潜入。打开窗户的瞬间，窗帘随风飘起，沭浴在月光中的帅哥一手拿着花在窗外微笑——这样的情境最让女人无法抗拒。」
……当我在半夜看到你嘴里叼着玫瑰、面带微笑站在我房间的阳台上时，我可是毫不犹豫地抓起椅子砸过去。
「面对穿着薄睡衣坐在床上呆呆看着你的女性，你要低声告诉她：『我对你一见钟情，一直暗恋着你。今晚是爱的女神安排我们相会』。」
龙树王子一本正经地说：
「我并没有对卡蒂亚一见钟情，也没育一直暗恋着她，更没过见过什么爱的女神。」
「喂喂喂，这种时候说谎也是对女性的礼貌啊。真拿你这个温室栽培的王子没办法！」
「我不能说出违背心意的话，否则将来当国王的时候就无法取信于人。」
「唉，统治人民的君主怎么可以不会说谎呢？学学你的父王吧！当欧兰王国的外交官来访的时候，他故意把迪克，菲尔摩尼爵士雕像摆在大厅，滔滔不绝地说：『非常感谢贵国赠送如此珍贵的雕像。每次看到这座雕像，就会让我想起欧兰王国对我国展示的诚挚友谊。菲尔摩尼爵士似乎也喜欢上艾伦国，即使偶尔会离开房间下落不明，最后还是会回到原处，真是千幸万幸。』害得当时欧兰王国的外交官冷汗直流。如果没有那种不论何时何地都能以微风吹拂般的清纯笑脸大胆说谎的厚脸皮和粗神经，是无法胜任一国君主的。」
吉尔曼用叹服的口吻迤说迪克，菲尔摩尼爵士雕像被偷窃、后来发现是欧兰王国自导自演之后，席撒尔王采取的应对态度。
听他的口吻，应该是对席撒尔王的厚脸皮和舌盘莲花的口才感到佩服吧。
我自己听人谈起当时的场景时，则陷入不知是否该老实赞赏的复杂心情，甚至有些同情欧兰王国那位半老的外交官。
他大概也没想到偏远岛国的年轻国王竟然是如此厚脸皮而足智多谋的恶徒吧……？
如果可能的话，我希望龙树王子能够保持正直的个性，成为受到臣子与国民信赖的国王。
「唔……可是，国王是一个国家最具有发言分量的地位，所以更应该秉持诚正的态度……」
我也知道龙树王子的话只是小孩子的理想论。
不过他如此渴望成为堂堂正正的国王的姿态，让我感觉彷佛心灵受到洗涤。
唉，我还是希望龙树王子长大之后也能保持此刻的心态。这样的国王应该也有存在的空间吧？不，我甚至希望真有这样的国王存在。
或许吉尔曼心中也稍微出现和我一样的念头吧。
他注视龙树王子的眼神似乎比先前温和了一些。
「藏不住内心想法的国王会被家臣和女人轻视喔。」
他嘲笑王子的声音里感觉也带着些许亲切。
不过龙树王子从吉尔曼的话中感受到的恶意似乎多于亲切。
「如果一直说谎，就会让心灵变得低俗。」
龙树王子由正面反驳。
「说实在的，你身为艾伦国的骑士，难道没有成为众人典范的意识吗？亏你还是骑士团第一好手！而且你做为我的代理人和敏蒂亚公主比剑、并且赢得胜利的时候，我还对你有些刮目相看……」
那场比赛中的吉尔曼确实如本人所自夸的一般帅气——虽然说前半段比赛中他表现得无精打采、懒懒散散的。
龙树王子虽然不欣赏吉尔曼的人格，但似乎也承认他的剑术。
「有那样的实力，如果能够认真尽到艾伦国骑士的责任，一定能够成为真正以剑守护艾伦国的最高骑士。首先最关键的，就是要具备这样的意识……」
他嗫嚅地说。
然而吉尔曼的回答相当果断：
「我完全没有这样的意识。」
龙树王子对于这样的发言想必非常惊讶。他微微张开嘴巴，瞪大眼睛看着吉尔曼。
「事实上，我根本没有身为艾伦国骑士的自觉。我只是碰巧生在艾伦国的名门贵族之家，就任时虽然也参与过效忠国家与国王的宣誓仪式，但那只是形式而已。不论以前或现在，我的主人就是我自己。」
龙树王子仍旧注视着吉尔曼。
吉尔曼的想法完全违背龙树王子视为理想的骑士之道，而且还堂而皇之地对自己国家的王子说出来，不知龙树王子会做何感受。
由于龙树王子目不转睛地盯着自己，吉尔曼或许也觉得不自在，故意把脸转向旁边说．
「反正，我不论生在哪一个国家，大概都会成为最杰出的骑士吧。」
「臭屁的家伙！」
龙树王子的表情越来越严峻。
「邀古兰德约会时一秒钟就被拒绝的窝囊骑士。向古兰德耍帅递出玫瑰花却被装做没看见的可怜骑士。埋伏在路上等古兰德，结果一出声就让古兰德发出悲鸣的惹人嫌骑士。」
「喂！说话客气一点！」
「很遗憾，我只会说实话。被古兰德喊『我讨厌你』就深受打击的软弱骑士。一听到古兰德加油，原本快输给敏蒂亚公主却立刻恢复活力、以精采的剑术获得胜利的单纯骑……」
龙树王子发觉到后半段已经不太像坏话了，连忙闭上嘴巴。吉尔曼愣了一下，接着得意地扬起嘴角说：
「原来如此。你迷上了我的剑技。」
「我、我才没这么说——我根本就不觉得你的剑技……」
龙树王子再度说不出话来，懊恼地把视线移开。吉尔曼笑得更得意，说：
「你真的只会说真心话欸，王子殿下。」
「唔！」
「哈哈哈，不过没关系。如果你在女人面前快要说出真心话的时候，就像现在这样闭上嘴巴吧。」
「你、你不要笑！你这个被古兰德当成毛毛虫一样恶心的没人要骑士！」
「什么～？果然还是不可爱，臭王子!」
两人一边吵架一边继续讨论夜袭的话题。
他们好像有一瞬间意气投合……可是不要紧吗？
◇◇◇
我还没解除心中的忧虑，深夜就已经来临。
我在城堡庭园苍白的秋季月光中抱头苦恼。
唉……身为老师，我该怎么做呢？
「我已经拜托卡蒂亚，说有个受到我照顾、不懂世事、连亲吻都没经验过的少爷要去找她，要她从基础彻底指导。你不用多说什么，只要完全交给卡蒂亚就行了。」
吉尔曼蹲在建筑底部的草丛中，缩起身子给龙树王子最后的建议。
龙树王子面色紧张地听他说话。
「卡蒂亚完全没有不受欢迎的男人所重视的贞操观念，不过她是个对秘密守口如瓶的女人，所以你可以放心。而且她待人很温柔，长相和身体也都是极品。即使是恋爱经验丰富的我，也可以自信地推荐她是本城第一——不，是我过过的第一性感美女。」
「第一名不是古兰德吗？」
「古兰德不在性感美女的排行里，而是我心中绝对的第一名。话说凭她那胸部，实在称不上性感。」
「在我心中，古兰德不论是哪一种排行都是第一。」
「哦，是吗？这一点可别对卡蒂亚说。太失礼了。」
「唔……我知道了。」
龙树王子率直地点头，然后把手脚放在建筑前方的大树上。卡蒂亚的房间在三楼，因此他大概打算爬那棵树到她的房间。
我得赶快阻止他才行！
可是……现在出面会很尴尬。
不，这不是尴尬不尴尬的问题。我的学生准备要去夜袭年长寡妇的房间，身为教师我不能坐视不管。
直到最后关头，我还是希望本性正直的龙树王子会拒绝吉尔曼的提案，斥责这是不道德的行为。
即使到现在，我还是祈祷龙树王子会回心转意，从树上下来，说：
『我还是不能违逆自己的心意。』
然而龙树王子小小的背影却逐渐接近卡蒂亚房间的阳台。
啊啊啊啊啊啊，都是吉尔曼害的！
龙树王子变成不良少年了～～！
这样下去，龙树王子就会和那个胸部丰满、眼神妩媚、手部和腰部动作妖艳的卡蒂亚做这种事情跟那种事情了！
不，现在还来得及。
我冲入建筑内，拎着睡衣裙角和披在睡衣上的长袍奔上楼梯。
要先绕到卡蒂亚的房间！
即使龙树王子打算从阳台夜袭，只要「古兰德」和卡蒂亚在一起，应该就无法做出不纯洁的事情了。
我现在是女孩子，所以即使在半夜造访女人房间，也不会有问题。
虽然卡蒂亚可能会觉得奇怪，不过我可以编个理由，说我先前借了艾伦国古代史的相关论文、很想听听她的想法之类的，硬是闯入她的房间赖着不走。
没错。龙树王子要和卡蒂亚这种成熟魅力的女人发生关系还太早了。
他不知道我是男扮女装而爱上了我，对此我感觉到罪恶深重，也热切盼望他能够早日爱上普通的可爱女生，可是卡蒂亚年纪太大、经验也太丰富了！
连我都还没有那种经验！
不，我当然不是为了这种理由才要出面干涉，只是纯粹地希望龙树王子的初体验是和彼此相爱的女孩子在一起。
话说回来，龙树王子和卡蒂亚因为这次契机而爱上彼此的机率也不是完全不可能……不不不不不不！不可能！那个妖艳的卡蒂亚绝对不可能和比我还要矮小的龙树王子在一起！
对了，卡蒂亚到底几岁呀？
亚妮丝好像说过，她比国王还要年长……
我脑中接二连三闪过种种念头，气喘吁吁地奋力爬到楼梯顶端。
这时我看到一名体格魁梧、面容苦涩的男人站在卡蒂亚的房间门口。
哇！那是骑士团的兰贝尔团长！
他是吉尔曼的上司，就是亚妮丝说过『兰贝尔队长「受」、吉尔曼「攻」，感觉好像也挺不错喔，』的那个队长！
他为什么会在这里？
该不会是吉尔曼唆使龙树王子夜袭的计划被他发现了，特地来这里巡视？
我连忙躲在走廊角落。兰贝尔队长敲了门。
「请进。」
房里传来令人陶醉的妩媚声音。
不过现在不是陶醉的时候！
我看到兰贝尔队长打开房门进入房间里，不禁冷汗直流、胆颤心惊。
如果现在龙树王子从阳台侵入，就会撞见兰贝尔队长！
怎、怎怎怎怎么办？要不要告诉龙树王子？
不，还是让我进入卡蒂亚的房间，然后巧妙地引导兰贝尔队长离开厉间，然后……
我正绞尽脑汁思索对策，又听到另一个人的脚步声接近。
这回是个看似笃实、身材瘦削的男人。他也敲了卡蒂亚的房门。
那不是负责治水工程的技术长塞尔久吗？就是亚妮丝妄想着『下属卢克和上司塞尔久的下「攻」上情节』、虽然已经是欧吉桑可是给人的印象还算清爽的那位——
「请进。」
稳重而优雅的声音再度传来。塞尔久进入门内。
等、等一下！房间里不是有兰贝尔队长？为什么连塞尔久都进去了？
我正目瞪口呆，又看到亚妮丝兴奋地封为『鬼畜眼镜「攻」～』的会计主任费利克神经质地推了一下镜框，然后敲了敲门。
「请进。」
声音传来之后，费利克也进入房里。接着是管理城堡内风纪的部门最高主管、亚妮丝语出惊人地说『让他和管政务的贾斯顿长官搭配怎么样？这种情况应该让贾斯顿长官当「攻」吗？不不，干脆让他当「受」好了』的白发老人，莫里斯长官！
到底是怎么回事？
此刻在卡蒂亚房间里的，包括卡蒂亚在内一共有五人？
那扇门后方到底发生了什么事！
我更加冷汗直流，走到门口竖起耳朵，想要听到里面到底是什么情况。
这时突然传来「砰！」的声音。
那是什么声音？
好像是椅子被推倒的声音。接着又陆续传来「砰！「乓！」的巨大声响，听到就让我胃都缩了起来。中间还夹杂着怒吼声：
「你在这里干么？」
「这是我要问的问题！」
「别碍事，走开！」
发生什么事了？不，基本上半夜有四个男人陆续进入同一个女人的房间这件事本身就很异常了。
加上龙树王子就是五个男人——对了，龙树王子怎么了？
我打开卡蒂亚的房门冲入里面。
「打、打扰了！」
我用紧张到变音的嗓子高喊，然后环顾整间房间。
「咦？」
我感到茫然失措。
房间里没有兰贝尔队长、塞尔久、费利克、莫里斯长官。
家具都整齐安置在适当的位置，地板上也没有散落任何东西。
面对阳台的窗户敞开，白色蕾丝窗帘随着凉风摇曳。
进入房间里首先映入眼帘的是一张大床，正中央坐着一名穿着薄睡衣、黑色长发披肩的美女。她性感的嘴唇绽放笑容，双腿随兴地摆放着。
银色的月光映照在床上。
房间内弥漫着刺激感官的甜美香气。
「唉呀，晚安，古兰德老师。」
优美的声音彷佛温柔地对耳朵搔痒。
「卡、卡蒂亚，那个……」
我完全乱了方寸。不论怎么看，这间房间里都只有我和卡蒂亚两人。
兰贝尔队长呢？
塞尔久呢？
费利克呢？
莫里斯长官呢？
还有，龙树王子怎么了！
我望向阳台，却只看到随风摇曳的窗帘，没有看到人影。
我明明看到男人一个接着一个进入这问房间，还听到房里传来争斗的声音……到底是怎么回事？
「那、那个，只、只只只有你一个人在这里吗？」
我用变调的嗓子问。
「是啊。」
卡蒂亚用缓慢而从容的语调回答。
薄睡衣的领口开得很低，没有穿内衣的白皙丰胸几乎露出一半。卡蒂亚把纤细的双手放在面前，上半身往前倾，晃了一下的胸部更加醒目，宛若南国花卉般的性咸香气钻入我的鼻子里：
亚妮丝来我房间睡的时候，看到她突然脱下衣服剩下内衣、还在床上把我的头紧紧抱在胸前，也曾让我惊慌失措。
亚妮丝的胸部和卡蒂亚差不多大。
然而眼前的卡蒂亚却是不折不扣的成熟女性，性感的嘴唇对我绽放温柔的微笑，妩媚度大概有亚妮丝的十倍左右。
甜蜜的芳香、微微眯起的眼睛、半张的嘴唇、湿润的双眸，还有披散在柔软身体上的微湿黑发——这一切都让我感到晕眩。
这、这个人是个比国王陛下还要年长的寡妇！而且搞不好年纪跟我妈差不多！
我努力在心中复诵，拚命要把快要被吸走的魂魄拉回来，但却毫无用处。
——对了，我上次在浴室碰到图书馆的卡蒂亚。她的皮肤好漂亮，一点斑点部没有！好羡慕喔！
亚妮丝曾经这么说。双胞胎公主也说过：
——卡蒂亚身上不是有像花朵一样的香气吗？听说那不是香水的味道，而是卡蒂亚自己的体香。
——卡蒂亚身上一定是散发出吸引男人的甜蜜费洛蒙。
她们这些话一一浮现在我的脑海。
坐在图书馆的服务台、抬起妩媚的视线把学术书籍递给我的卡蒂亚固然也散发出让我失神的魅力，不过在月光中只穿着薄裳的卡蒂亚魅力，简直就要阿让我全身上下的血液都瞬间沸腾。
这、这就是成熟女性的魅力吗？我不禁有种得到新发现的感觉。
小时候我也喜欢过年长的花店大姐姐，不过和那时的经验比起来，吸引我的部分和对身体的影响都不一样。
过去我爱上别人的时候都是心跳加快，可是现在却好像全身都在发烫，血液直往脑部流。
我满面通红地盯着卡蒂亚的胸部、颈部、手臂、腰部和大腿附近，或许盯得太久了。
卡蒂亚似乎觉得很有趣，探出身子，把纤长的手臂伸向我。
她握住我的手。
「啊！」
我感受到好似吸附在肌肤上的湿润触感，身体内部感受到甜蜜的冲击。
而且卡蒂亚的手还把我轻轻拉向她。
「哇！」
我失去平衡，倒在床上。
有个柔软的东西温柔地接住我的身体。
这是鹅毛枕头？不，不对，是卡蒂亚的胸部！
卡蒂亚柔软的身体就在我身体的正下方。她的胸部抵着我的胸部，我的脸则埋在她柔顺的黑发中。性感的甜蜜香气不仅钻入我的鼻子，也包覆着我的全身，彷佛搔痒般的感觉让我的脑袋都快要融化了。
我抬起头，看到被我压在下方的卡蒂亚湿润的双眸注视着我的眼睛，不禁心跳加快。
「很很很很很、很抱歉！我、我马上离开。我马上离开，所以，请、请你放开我！」
卡蒂亚双手搂着我的脖子，温柔地拉向她，所以我就算想离开也没办法离开。
卡蒂亚看着我慌慌张张的模样，嘻嘻笑了。
她的笑声也非常妩媚而性咸。
就像用挖耳棒的棉花球搔耳朵一样，让人不禁浑身颤抖。
「我、我我我……」
我紧张地说不出话来。
「我是想要……针对前几天在图书馆借的论文，请教一下你的意『现』……」
啊啊，我都头晕了。
什么是「意现」？「意现」是什么？
卡蒂亚笑得更愉快了。她的嘴唇贴在我的脸颊上。
哇！什么？怎么这么软！
而且湿湿的，好、好舒服。
「论文的事情，白天谈就可以了吧？难得今晚月色这么美，你既然到我房间来了，就来做点不一样的事情吧。」
她用迷人而低沉的声音说完，又把嘴唇贴在我另外一边的脸颊。哇啊，果然逦是好软。
「可是、我、我是女生啊！」
「如果是你的话，我很欢迎。你辱次到图书馆的时候，在借书服务台看到我的胸部都会脸红。我那时就觉得你好可爱。」
糟糕，我偷看她胸部的事情被她发现了！
「对不起、对不起、对不起！因、因为实在是太丰满了，我的眼光不小心就被吸引过去……」
「唉呀，你在称赞我吗？我真高兴。今晚你就尽管看、尽管摸吧。」
「这、这，我已经看得很够了……啊，不，总之，我们都是女生，所以，会有很多问题……」
不，其实因为我是男生，所以才有一大堆的问题。
「偶尔来一次也挺新鲜的。」
「我、我还没有经验丰富到会感到新鲜的地步！我第一次还是希望跟跟跟跟男孩子！」
为什么我要哭丧着脸哀求第一次要跟男孩子！当然是要跟女孩子才对呀！
「第一次的话，跟女人做比较不会痛喔。」
「我、我我我就算会痛也没关系！我不怕痛，请你放开我！」
就在我汗流浃背地大喊的同时，卡蒂亚的手、嘴唇和头发不断接触我的脸颊、耳朵、喉咙和胸口，每次接触就让我浑身颤抖。
「呵呵，你真的好可爱，皮肤也好光滑。」
她轻轻咬着我的耳垂低语，让我不禁想要放弃抵抗、沉醉在这么舒服的感受中。就在我忘记来到这里的目的、也忘了自己是男扮女装当姐姐替身的立场，开始如此盼望的时候——
「卡蒂亚！住手！」
「古兰德！」
衣柜突然打开，吉尔曼和龙树王子激动地冲出来。
吉尔曼把卡蒂亚从我身边拉开，龙树王子也坐在床上阻隔我和卡蒂亚，把我掩护在背后。
「喂，卡蒂亚，你玩得太过分了。」
「古兰德
是将来要继承王位的我非常重视的女性——有、有可能会成为王后，所以我不允许你对她下手！」
吉尔曼一脸苦涩，龙树王子则怒气冲冲地瞪着卡蒂亚。
「唉呀。」卡蒂亚露出顽皮的微笑。「你们怎么不多旁观一会儿呢？」
我顶着蓬乱的头发，也不顾衣衫不整，哭丧着脸问：
「这、这到底是怎么回事？」
「我才想问你怎么会在这里，古兰德！」
「因为吉尔曼乱教龙树王子、叫他去夜袭，身、身为老师，我必须出面阻止。」
我因为感情失控，滔滔不绝地说话。
「没想到我看到有好几个男人进入卡蒂亚的房间，里面又传来争斗的声音，我因为担心所以就打开门……」
「古、古兰德！你知道我和吉尔曼的计划？」
龙树王子苍白着脸，惊恐万分。
吉尔曼皱着眉头说：
「就是因为出现好多没有预期的先到之客，我觉得情况不妙，就跟随王子爬上树，从阳台进入房间之后就暂时躲在衣柜里。结果竟然听到你的声音，害我吓一跳。」
「其、其他人呢？」
「呵呵呵，好像都从阳台回去了。」
卡蒂亚若无其事地说。
呃……所有人？
姑且不论身强体壮的骑士团队长，就连亚妮丝想要和贾斯顿长官凑成一对、疑似贾斯顿长官同期的那位半老的莫里斯长官也从阳台离开了？
我立刻把头转向阳台，冷汗直流。
如果在那底下叠了好几具尸体怎么办……不，不会的，大家一定都平安无事地回到自己的房间……希望如此。嗯。
「真是的！我不是叫你今天要空出来吗？」
吉尔曼对卡蒂亚抱怨。她那双带着湿润光泽的眼睛和嘴唇透出性感的微笑，说：
「是啊，我拒绝了所有人，告诉他们今晚我得迎接特别的客人。可是我无法掌握没有预约就突然过来的人，而且也不能把特地来访的客人赶回去啊。一定是今晚的月色太美了，让大家都沉浸在情欲的气氛中吧。」
她用迷人的声音低语。
虽然我刚刚才被她硬拉到床上而大为狼狈，但是月光中卡蒂亚的微笑、衣衫不整的丰腴身体、身上散发的甜蜜花香都太过强烈，害我又不学乖地冲昏了头。
卡蒂亚眯起眼睛，问：
「接下来要做什么？夜晚还很长，干脆四个人一起来吧？」
吉尔曼和龙树王子同时惊呼：
「什么？」
这时我才恢复清醒。
「我拒绝！」我连忙喊。
「龙树王子是国王陛下托付给我的重要学生，而且这种教学对他来说还太早了。我马上带他回去。还有，吉尔曼在交出我指派的作业之前，也等同于我的学生，所以我也要把他带走。」
这回我总算能够用坚毅的态度说完。
「龙树王子，吉尔曼，你们没有异议吧？」
我转向两人问。龙树王子因愧疚而低头，吉尔曼则尴尬地把头转开。
「知道了……古兰德。」
「好、好啦。」
两人回答。
卡蒂亚有些遗憾地微笑。
吉尔曼低声嘀咕：
「和古兰德的第一次，还是两个人单独来做比较好吧……」
我假装没有听到。
三人一起从「房门」走出卡蒂亚的房间。龙树王子颤抖着肩膀，一直低头对我辩解：
「很抱歉，古兰德。我今后绝对不会再做出背叛你的事情。在你接纳我之前，我会洁身自爱，累积忍耐与努力成为配得上你的男人。」
「呃，那个，现在谈这些都还太早了……不过我想，再过几年，或许你可以和迷人的女性……经验看看。」
「没错。男人不是凭忍耐、而是凭经验的累积才能成长。不要因为一两次的失败就灰心。」
吉尔曼拍拍龙树王子的肩膀说。
我倒希望你偶尔灰心一下……
◇◇◇
次日早晨。
我睡眼惺忪地进入教室，双胞胎公主立刻喊着「不好了！古兰德！」跑到我面前。
「吉尔曼要被赶出骑士团了！」
「听说昨天晚上，吉尔曼和龙树哥哥潜入性感的卡蒂亚房间里面！」
「结果吉尔曼的上司——骑士团的兰贝尔队长——和管风纪的莫里斯长官要吉尔曼负责！」
「现在连龙树王子都被叫到父王房间，在讨论这件事情！」
什么？
我连忙把上课改为自习，跑向席撒尔王的勤务室。
怎么办？事情好像变得一发不可收拾。
兰贝尔队长和莫里斯长官不都是造访卡蒂亚房间的共犯吗？虽然说唆使王位继承人夜袭的确是严重的过失，但也不用革职吧？不管怎么说，这项惩处都太重了！
我到了国王的勤务室，说声「打扰了」推开门，发现里面的气氛非常紧张。
「我没有请古兰德小姐过来吧？」
席撒尔王劈头就从冷峻的声音质问。
他看着我的表情也相当冷酷，害我在门口就脚软了。
糟、糟糕，他真的很生气。
席撒尔王从王座上以不悦的眼神睥视着我，站在他前面的是紧绷着脸的龙树王子和吉尔曼。除此之外，房间里还有面色几乎和席撒尔王同样严厉的兰贝尔队长和莫里斯长官。
我感觉胃部紧缩，但现在不是踌躇的时候。
「我有一件事务必要告知国王陛下。请原谅我的无礼。」
我踏出一步，鼓起勇气说：
「吉尔曼的行动或许不符合骑士之道，但是龙树王子将来要成为国王、统率各式各样的人，因此除了学习正确的事情之外，或许有时也必须了解正道以外的世界。这回吉尔曼虽然做得太过分了，但是包括失败在内，对龙树王子来说应该都是很好的经验。而且这次的事件，指派两人课题的我也有责任！如果吉尔曼必须接受处分，那么也请同样地惩罚我。」
席撒尔王在我说话的时候仍旧保持着冰冷的表情。我知道席撒尔王平时虽然非常宠爱妻儿，但是在治理国家时却是能够冷酷排除障碍的可怕人物，因此只能努力抑制快要发抖的膝盖。
席撒尔王冷冷地说：
「古兰德小姐，你似乎忘了自己的立场。你是维斯多利亚皇国做为同盟的象征而派遣来的，我国怎么能够擅自惩罚你呢？」
「啊……」
我哑口无言。国王以更加冷峻的口吻说：
「也因此，只有让吉尔曼连你的份一起负责。」
怎么可以这样！
就在我握紧双拳的时候——
「不行，父王。」
坚定的声音回荡在房间里。
童稚而高亢的声音是来自龙树王子。
「这次的事件不是吉尔曼和古兰德的责任，而是我自己决定的。我知道这种行为有失我做为父王之子、将来要承担园家重任的身分。我会为此深刻反省。」
我听到这段话，惊讶地注视着龙树王子。
这孩子是谁……
我怀着这样的心情看着他。
龙树王子没有红着脸，也没有怒气冲冲的表情。他不是孩子气地哀求，而是直接而诚挚地对父亲说话。
吉尔曼也和我一样惊讶，瞪大眼睛看着龙树王子坚定的眼神以及与国王对等交谈的嘴唇。
「就如古兰德所说的，这次的事件包括失败在内，教了我许多事情。我学到了除了『正确』以外的事情也是有意义的。我必须自己认清并选择正确的道路或是不正确的道路。」
比我还要矮小的龙树王子此刻显得相当高大。
从这孩子的言语态度和眼神，可以感受到他不愧是领导艾伦开国的伟大席撒尔王的王位继承者。
原本板着脸的兰贝尔队长和莫里斯长官也露出赞叹的表情。
「也因此，必须要有人教我『不正确的事情』。如果现在让吉尔曼离开，我会感到很困扰。」
龙树王子将高贵而威严的幼小脸庞转向吉尔曼。
吉尔曼紧张地挺直背脊。
「这个人迟早会成为我的第一骑士。」
龙树王子以强有力的口吻如此断言，让吉尔曼更惊讶地瞪大眼睛——不只是眼睛，他连嘴巴都张得开开的，显出纯粹惊讶的表情。
队长和长官也都显得很惊讶，就连我也目瞪口呆。
但是龙树王子看着吉尔曼的眼神却非常认真。
席撒尔王的表情总算缓和下来。
先前冰冷的眼神彷佛不存在般地融化了，取而代之的是为自己的儿子感到自豪的眼神。
「我知道了。那么就处罚吉尔曼禁足一个礼拜。至于古兰德小姐——毕竟不能给予同样的处罚——听说王后打算为城堡工作人员举办秋季慰劳会，所以就请她去帮忙吧。」
国王问有没有异议，兰贝尔队长和莫里斯长官都低头回答「遵照国王的指示」。
「谢谢您。」
我也拉起裙角鞠躬。
吉尔曼仍旧一脸茫然，发觉到大家都在看他，才慌慌忙忙地鞠躬说：
「遵旨！」
「至于龙树的处罚，我打算让你做一个月的劳动服务。」
「是！我会努力的。」
「地点是图书馆。」
龙树王子的表情变得僵硬。
我和吉尔曼也惊恐地互看一眼。
图书馆里不是有卡蒂亚……
国王以秋风般清爽的笑脸说：
「我会亲自拜托卡蒂亚，让你去帮她工作。如果能够和卡蒂亚亲密相处一个月，并且不被她的性感魅力迷惑，那么今后应该就能够拒绝大部分的诱惑，还能够培养出对女性从容自在的态度。」
席撒尔王斜眼瞥了兰贝尔队长和莫里斯长官，问：
「你们说是不是啊？」
「这……当然了。」
「就、就如国王所说的。」
两人都冒着冷汗频频点头。他们应该也很清楚卡蒂亚的魅力。
「当然，向卡蒂亚学习男人必备的种种知识也不是坏事。这一点就让你自己凭当时的判断选择吧。」
这个国王实在是……
该不会就连刚刚的冷酷态度也是装出来的？果然是个不容轻怱的角色。而且他竟然会把替卡蒂亚工作一个月当做惩罚。
我脑中浮现卡蒂亚性感的眼神，嘴唇，以及南国花朵般的甜美香气，不禁感到晕眩。
在卡蒂亚身边工作一个月！这算是天国还是拷问？
听到父王交代的、就某种意义来说非常严酷的考验，龙树王子一脸茫然，而席撒尔王以外的其他人也都各自怀着复杂的心情看着他。
◇◇◇
然后——
离开勤务室之后，三人走在已经染上秋色的庭院。
「别、别误会，吉尔曼！我跟父王说你会成为我的第一骑士，只是为了避免让你被革职而撒的谎。」
龙树王子恢复为十一岁男孩子的表情，红着脸辩解。吉尔曼得意地奸笑着说：
「不，我很清楚你是个无法说谎的人。」
接着他在无言以对的龙树王子面前——
恭敬地跪下来。
龙树王子惊讶地屏息。
在透明的阳光下、堆满金黄色落叶的城堡庭园一角，低着头的吉尔曼以平静的语调念出誓约：
「我要在此将我的剑献给唯一的主人……」
先前还说自己的主人只有自己的吉尔曼，竟然用如此严肃的态度发誓！
龙树王子目不转睛地盯着吉尔曼。
我也怀着虔敬的心情目睹这幅神圣的画面。吉尔曼跪着把手伸到腰际。
「啧，我没带剑。」
他这才想到刚刚因为被传唤到国王房间，因此没有带剑，突然用泄气的口吻说。然后他露出恶作剧的笑容站起来。
「接下来就等你长大后再继续吧，王子。」
他用手掌拍拍龙树王子的头。
「不过前提是，到时候你要成为能够让英俊能干又抢手的我愿意投靠的对象才行。」
龙树王子的睑瞬间染红，甩开吉尔曼的手，回嘴说：
「什么话！我一定会成为伟大的国王，让你自称是我的第一骑士！」
「好好好。」
吉尔曼用轻浮的口吻回答，眼中带着愉快的笑意。
吉尔曼似乎找到了自己要跟随的主人。
而龙树王子也得到了能够教自己所不足的坏事、并且（或许）值得信赖的骑士。
虽然目前还不知道两人之间的关系是否真的能够以信赖、友情与忠诚维系……
很快叉开始拌嘴的龙树王子和吉尔曼脸上都带着有些羞涩又有些高兴的表情。
「对了，关于你们的课题——」
我用正经八百的语气插嘴，他们便同时闭上嘴巴，畏缩地低头。
夜袭失败了，两人还被传唤到国王面前接受斥责，一切又回到了起点。两人都显得很失望，担心会被更纱公主他们嘲笑说「果然还是不行」。
他们泄气的表情既可爱又好笑，让我差点忍俊不禁，不过我还是若无其事地说：
「请你们把这次的事件写在报告当中交出来，就算合格了。」
龙树王子得到了骑士。
吉尔曼得到了主人。
虽然可能只是暂时的，但能够彼此给予对方，相信对两人来说都是值得「高兴」的事情。
龙树王子和吉尔曼的表情顿时充满希望。
「古兰德，你果然爱上我了！刚刚你也替我辩护，还说自己也要一起受罚——根本就是完全迷恋上我了嘛！」
「你在说什么梦话！古兰德怎么可能会爱上你这种态度随便的男人！」
「哈！你去卡蒂亚房间的时候，爬树爬到一半裤子勾到树枝，差点要露出屁股。这种小鬼也配说我！」
「卑、卑鄙的家伙！你当时明明发誓要忘记这件事！」
「还有，你在卡蒂亚房间撞见队长他们，在慌乱中脱口而出：『冷、冷静！避难顺序由老弱妇孺优先！』又不是在避难训练！」
「你还不是！你一看到兰贝尔，就把我拉进衣柜里，抱着头呻吟说『惨了』。还有，古兰德被卡蒂亚进逼而不知所措的时候，你还露出色色的笑容说：『再观察一下接下来的发展吧』！」
「笨、笨蛋，不要说出来！这是男人之间的秘密吧？你还不是在衣柜里流鼻血，用卡蒂亚的披肩代替毛巾来擦鼻血。你得好好道歉，送她一条更高级的披肩才行。」
「那是你压在我睑上的！」
「多亏我的帮忙，你离开衣柜的时候才没有流着鼻血，不是很好吗？你得一辈子感谢我才行。」
「谁要感谢你！」
听两人毫无休止的无聊争论，我不禁觉得这两人大概还是不太可能成为彼此信赖的国王和骑士吧。
「别吵了！要不然我就要取消你们的合格成绩了！」
我对他们大喊。
尾声夏尔和圣罗～让我高兴的事情
「呼～总算全体都结束了。」
吉尔曼被席撒尔王传唤并接受禁足处分的次日下午。
龙树王子和吉尔曼这天一大早就交出报告。我在上午的课结束之后开始阅读，总算读完了，在面对庭园的露台餐桌前伸了一个大懒腰。
「辛苦了。」
圣罗在花卉图案的茶杯中倒入红茶端给我。
圣罗今天也穿着女仆的连身裙与荷叶边围裙。她是在下课之后特地换上的。虽然说这身打扮还是很不适合圣罗，不过她自己在穿上女仆装的时候就像穿上特别的礼服般既兴奋又高兴。
「谢谢你，圣罗。」
「这是我第一次做栗子派。」
她红着脸端出另外一个盘子。
大约三口就可以吃完的小巧的派，在蕾丝纸巾上排成圆形，中间装饰着白色的花朵。
「请不要把花吃下去。」
她小声地说。
栗子派似乎是刚烤好的，非常酥脆。里头包的馅是磨碎的栗子加入砂糖和鲜奶油和成泥状，另外还有一整颗的栗子，可说充满了栗子风味。这颗栗子也温暖而松软美味。
我面带笑容，对盯着我吃的圣罗发表感想：
「很好吃。而且吃甜食也有助于消除疲劳。」
圣罗听了也高兴地绽放笑容。
妣穿着女仆装的模样和想要服侍我的态度，就跟交报告前没有两样。不过这几天当中，圣罗成长了许多。
譬如说——
「我总是希望能够和夏尔老师待在一起更久的时间。不过即使不能一直在一起，有时短暂的别离，反而会让和夏尔老师一起度过的时间更幸福，所以也不算是坏事。可是，如果你丢下我太久，我还是会觉得寂寞。」
她现在能够以如此明确的口吻说出内心的想法。
「的确。特别的好事或许因为不是随时发生、只有偶尔才会碰到，才会更让人开心吧。」
圣罗紫色的眼睛闪烁着温柔的光芒，仰视着我。
「这次的课题当中，我们每个人都获得了『
让自己高兴的事情』。夏尔老师也有『高兴的事情』吗？」
「就是看到你们成长吧？」
我回想起这几天发生的事。
更纱公主一开始只是急躁地拉着温吞的弟弟真王子走，现在却会坐在捏黏土的真王子旁边，悠闲地跟他交谈：「真，你在做什么？嗯！你的手艺还真是巧。」真王子也会点头或摇头做出回应。他今天还用黏土捏了花送给更纱公主，让更纱公主很高兴。
过去只要和双胞胎姐妹分开就会啜泣的织绘公主现在会独自来找我，害羞地说：「古兰德，我也想出新的花绳技巧，你要不要看看？」
之前一见面就争执不断的龙树王子和吉尔曼一大早就在森林里一起练剑。虽然练剑过程中还是彼此咆哮，不过两人似乎也彼此认同——
每个人透过这次的课题，都产生一些变化。
他们能够理解其他人的想法，拓展自己的世界。就如亚妮丝所说的，这就是我希望他们学习的事情。
「我也成长了吗？」
「嗯。」
我微笑点头。
圣罗帮助同样穿着女仆装的妹妹，当了很好的姐姐。
——织绘，你之所以会一再失败，是因为怕我吧？就算如此，我也不会生气。
你用平淡的口气这么说，还蹲在走廊牵起哭泣的妹妹的手，扶她站起来。
当时在我眼中，你显得无比高贵而耀眼。
我心中充满身为教师的喜悦，对我自豪的学生说：
「圣罗，你比完成课题之前更有姐姐的风范了。」
「你是指我变成大人了吗？」
圣罗紧盯着我，似乎觉得这才是关键重点。
「嗯，你变得比完成课题之前更像个成熟的大人了。」
我这样回答，她便红着脸低下头，把手腕上的水晶手环紧紧握在胸前，脸上绽放笑容。接着她又悄悄地把视线朝向我，低声说：
「我会变得更成熟，成为配得上夏尔老师的大人。」
我的心跳加速。
抬起头看着我的圣罗的确比几天前更成熟了——
她一定会以超乎我想像的速度成长。
我感到片刻的苦涩，或许是身为老师的感伤吧。
「嗯……我希望你成为大人，拓展自己的世界。我也希望你能亲近更多人。」
就如你温柔对待妹妹、和妹妹互通心意，就能让你自己也得到幸福。
只有你愿意主动敞开心扉，大家一定也会知道你其实是个纤细而温柔的女孩。
这一来，大家一定都会喜欢上你。
「好的。我也会努力和老师以外的人交谈。」
圣罗顺从地回答。
正当我在高兴之余也感觉些许寂寞的时候，圣罗把小小的头靠在坐在椅子上的我的胸口，轻声地说：
「可是，不论我和其他人多么亲近，我最想要亲近的永远都是夏尔老师。」
圣罗公主的简短日记
X月X日
我想要一起洗澡的对象，
也永远、永远只有夏尔老师……（／／／ω／／／）